chung cuộc. Rón rén mở cánh cửa, tôi ngó vào bên trong liền bắt gặp ngay hai cặp mắt của… Còn ai vào đây ngoài hai anh ấy nữa.

- Đóng băng quan hệ. - Tôi nhắc nhở. - Các anh không quên chứ?

- Nghĩa là chúng ta thành người dưng rồi. - Phạm Hòa đứng sát vào tôi, chống một tay bên hông của anh chờ tôi khoác lấy cánh tay đó. - Anh luôn gần gũi với người dưng mà.

- Thôi khỏi. - Tôi khoác tay Quân tiến vào phòng khách như một cách đáp trả cái tính lăng nhăng của Phạm Hòa. Có gì đảm bảo anh ta vẫn qua lại với mấy cô ả kia ngay cả khi muốn tán tỉnh tôi.

Quân dẫn tôi ngồi vào bàn ăn cùng với bà và chị Loan. Hai người đang trò chuyện về vấn đề gì đó có liên quan tới phép hồi sinh. Đó là lý do mà dạ dày tôi cứ sôi sùng sục ngay cả khi đã ăn được kha khá thức ăn trên bàn.

Dù không muốn nghe nhưng tai tôi vẫn dỏng lên theo từng lời bà nói:

- Xác chết cần đặt trong vùng tối của nhật thực. Ngay sau đó Toru sẽ phải dùng nến triệu linh hồn của cái xác về. Để xác nhập hồn phải có máu của người cần hồi sinh hoặc lợi dụng kết nối huyết thống lấy máu của con cái người đó. Một khi hồn, xác và máu hòa hợp phép hồi sinh sẽ được thực thi.

- Máu của tiến sĩ. - Tôi thốt lên. - Toru đã từng nhắc đến điều này. Vậy là hắn không nói dối, người hắn muốn hồi sinh đích thực là người của dòng họ Gokuraku.

- Ý em là người cần hồi sinh… - Quân có vẻ lưỡng lự khi bắt gặp cái nhìn của tiến sĩ.

- Không nhất thiết là cha mẹ tôi đâu. - Tiến sĩ lên tiếng. - Cô, chú, bác, cứ là người dòng họ Gokuraku thì đều có kết nối.

- Nhưng mẹ con hay bố con thì kết nối sẽ mạnh hơn. - Bà nói. - Nhật thực lần này chỉ diễn ra trong vòng bảy phút. Hơn nữa, Toru còn phải đối mặt với chúng ta, hắn không dám làm liều đâu.

Tiến sĩ có vẻ không muốn bàn bạc về vấn đề này nữa. Ông lão trăm tuổi đó lờ đi mọi việc như thể nếu người cần hồi sinh là bố hay mẹ của mình thì tiến sĩ sẽ để mặc cho nó diễn ra luôn.

- Toru có đề cập đến người được hồi sinh không, Phạm Hòa? - Chị Loan tắt cái tiếng nhạc khó chịu đi trước khi đặt câu hỏi cho anh ấy.

Phạm Hòa nhấp miệng vào ly rượu vang, uống cạn. Sau một hồi nhăn nhó, anh đáp:

- Không.

- Thật là vô tích sự. - Tiến sĩ chế giễu Phạm Hòa mở màn cho một cuộc chiến nảy lửa.

Nhưng sự việc lại không như tôi nghĩ. Phạm Hòa chỉ lục đục lôi ra bộ trò chơi điện tử mới toanh kết nối với màn hình ti vi, thỏa chí trở về tuổi ấu thơ. Đây có thể là tín hiệu tốt cho mối quan hệ giữa anh và tiến sĩ sau này, một trong hai người họ phải xuống nước. Khi anh ấy không còn là tên lăng nhăng mà tôi ghét bỏ thì tôi lại muốn ngắm nhìn anh thật lâu.

- Mai rồi tính. - Tiến sĩ phật ý vô cùng khi Phạm Hòa làm ngơ anh ta. Chắc ông lão trăm tuổi đó cũng giống tôi, mong chờ một cuộc tranh cãi.

- Hôm nay đến đây thôi. - Bà gửi cho mọi người một nụ cười tạm biệt trước khi ra về. - Rạng sáng ngày mai gặp lại mấy đứa.

Nghe từ ngày mai tưởng chừng như thời gian vẫn còn dài lắm nhưng chỉ còn vài tiếng ngắn ngủi mặt trời sẽ ló rạng thế chỗ của mặt trăng. Và nhật thực lai xuất hiện. Tôi không muốn ngủ và tôi biết mọi người cũng vậy.

- Phòng khách là của ba đứa đấy. - Chị Loan đảo mắt qua phòng ngủ, nơi tiến sĩ vừa bước vào. - Dù sao ngày mai cả ba sẽ phải đi cùng nhau nên cứ tập quen dần với không khí căng thẳng đi.

- Chị không nói đùa chứ? - Miệng tôi hơi há ra.

Chị chỉ tay về phía Quân:

- Mọi người đã thống nhất chia nhau ra hành động rồi. Có thắc mắc gì em cứ hỏi nó.

Chắc chắn tôi sẽ hỏi ngay rồi. Và Quân biết điều đó nên anh chủ động giải trình cho tôi nghe:

- Tin tức nhật thực giờ tràn lan trên báo và ti vi rồi. Gành Đá Dĩa rạng sáng mai sẽ đông người hơn chúng ta tưởng đấy. Vì là sáng sớm, ánh nắng còn chưa gay gắt nên tiến sĩ chỉ cần ăn mặc kín đáo một chút thì có thể ra bên ngoài. Cùng với tiến sĩ, ba người chúng ta sẽ đi tìm tung tích tên quản gia trong đám đông. Tới lúc đó, bà và chị sẽ tìm cách cướp lấy nến gọi hồn còn…

- Toru là của tiến sĩ. - Tôi gật gù. - Em hiểu.

Căn phòng khách lặng thinh khi chỉ còn có ba chúng tôi. Hoặc là hai thôi, tôi và anh Quân bởi Phạm Hòa đã gắn kết với cái màn hình ti vi rồi. Như thể anh ấy không muốn tiếp chuyện với ai cả. Vậy cũng tốt, tôi cần dành chút thời gian ngắn ngủi này ở bên Quân trước khi làm tổn thương anh ấy.

- Anh nói chút gì đó đi. - Tôi năn nỉ.

Quân nhún vai:

- Em muốn nghe chuyện gì? Mấy bài thuyết giảng về môn tâm lý học, một câu chuyện cười hay…

- Gia đình anh. - Tôi chợt nhớ lại cuộc nói chuyện dang dở ở nhà mình. - Về cô em gái bí ẩn của anh thì sao.

- Giờ thì không còn bí ẩn nữa. - Quân nói. - Lúc đó em đang giận Phạm Hòa nên anh nghĩ không nên đề cập đến các câu chuyện xoay quanh cậu ta.

Phạm Hòa bực bội, kiếm chiếc tai nghe đeo lên đầu với hàm ý chẳng thèm nghe lén tôi và Quân nói chuyện. Thường ngày anh ấy phải nhảy vào phá đám bọn tôi ngay chứ, thật kỳ quoặc.

- Em gái anh liên quan đến Phạm Hòa. - Tôi cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Quân hít một hơi thật sâu, anh nói:

- Em gái anh, nó và Phạm Hòa đã từng hẹn hò nhau.

Câu nói của anh như sấm đánh bên tai tôi. Giờ thì tôi hiểu tại sao lúc đó anh lại ém nhẹm mọi chuyện về em gái mình.

- Anh để yên cho Phạm Hòa đến với em gái sao? - Tôi liếc mắt nhìn cái tên đáng ghét đang ngồi chơi điện tử kia.

- Lúc đó cậu ấy chưa mất chất mà. - Quân mỉm cười. - Hơn nữa, là em gái anh chủ động hẹn hò. Con bé thích cậu ta nhiều lắm. Bọn họ chia tay khi mẹ Phạm Hòa mất, lần này thì cậu ấy chủ động.

Tôi đi thẳng vào trọng tâm, hỏi điều mà tôi muốn biết nhất:

- Nếu khi đó Phạm Hòa là một người tốt thì họ hẹn hò với nhau vì tình yêu sao? Có thể sự ra đi của mẹ anh ấy là một cú sốc lớn nên anh ấy mới chia tay với em gái anh. Có thể họ vẫn còn vấn vương…

- Xem em lo lắng kìa. - Quân khẽ cười. - Cậu ta không muốn em gái anh buồn nên hẹn hò với con bé và mong rằng lửa gần rơm lâu ngày cũng bén. Em không biết đâu, hồi đó Phạm Hòa sống rất cách biệt, cậu ta chỉ nói khi được hỏi thôi. Việc hẹn hò với cô gái nào đó vượt khả năng của cậu ấy.

Nghe chẳng giống Phạm Hòa mà tôi biết chút nào. Cái chết của mẹ đã thay đổi hoàn toàn con người anh ấy, nhưng anh còn bố chứ, tôi đã đề cập đến bố anh một lần và nhận được sự bực bội từ anh. Có thể Quân biết chút gì đó.

- Em vẫn muốn nghe anh kể về chuyện gia đình. - Tôi nói nhỏ. - Nhưng là gia đình Phạm Hòa. Được chứ?

- Không vấn đề. - Quân ngó lên mặt đồng hồ đeo tay. - Chúng ta còn nhiều thời gian mà.

- Về bố anh ấy. - Tôi nói nhỏ hơn rất nhiều.

- Ừm, quan hệ của họ không được gần gũi cho lắm. - Quân vuốt cằm. - Phạm Hòa ghét bố mình. Về nguyên nhân thì cậu ta giấu kín.

Tôi lại đảo mắt về phía Phạm Hòa. Tôi rất muốn tắt ngay cái ti vi kia rồi lôi anh ấy ra tra hỏi. Nhưng tôi chợt nhận ra làm thế này thật không đúng đắn hơn nữa tôi đã quyết định ở bên Quân trong khoảng thời gian này. Tôi và Phạm Hòa còn nhiều thời gian để tìm hiểu lẫn nhau.

- Em cứ ra chỗ cậu ấy nếu như em muốn. - Quân nói.

- Không cần thiết phải là bây giờ. - Tôi cười ngại ngùng, cố giấu đi mong muốn thực sự của mình.

- Thật ra anh muốn chợp mắt một chút trước khi mặt trời ló dạng. - Đôi chân mày