tuyệt đối không có ý không muốn thăm."

Nàng hơi căng thẳng giải thích: "Chỉ là chị chưa chuẩn bị quà ra mắt phù hợp, trong tay cũng không có gì thay thế, như vậy cảm giác hơi thất lễ trước mặt mẹ em... Chị..."

Không chỉ là quà.

Cả quần áo, trang điểm, kiểu tóc, khí chất – nàng đều không chắc chắn.

Dù được đánh giá là luôn đúng mực, lời nói hoàn hảo, Hạ Nhu vẫn thấy bất an.

Dù sao, đó là mẹ của người nàng yêu.

Người một mình nuôi Lý Tử Nghiên trưởng thành, có mối quan hệ mẹ con khăng khít hơn bình thường – mẹ của Tử Nghiên...

Hạ Nhu muốn để lại ấn tượng tốt với Lý Mộc, dù nàng biết, dù bao lâu, nàng cũng chẳng tự tin mình đã sẵn sàng hoàn toàn.

Huống chi...

Nếu mẹ Tử Nghiên phản đối thì sao?

Hít sâu, Hạ Nhu vô thức xoa ngực căng tức.

Mối quan hệ của nàng và Tử Nghiên không thuộc số đông. Nếu bà im lặng không tỏ thái độ, đó đã là tốt. Nhưng nếu bà phản đối mạnh mẽ thì sao?

Liệu có làm Tử Nghiên khó xử không?

Dù từng quả quyết công khai tình cảm với anh trai mình, giờ đối mặt mẹ của người yêu, Hạ Nhu lại không giữ được dũng khí ấy.

Nàng không bận tâm Hạ Tường có phản đối lớn tiếng, vì nàng rõ quyết tâm và lựa chọn của mình. Nhưng khi tưởng tượng mẹ Tử Nghiên có thể lộ vẻ chán ghét, Hạ Nhu – vốn điềm nhiên với phản ứng người khác – lại thấy nhút nhát.

Có nên giấu mối quan hệ với Tử Nghiên không?

Diễn vai "chỉ là bạn"?

Nhưng nàng làm được sao?

Ánh mắt luôn theo người yêu đầy nhu tình, bàn tay ấm áp không nhịn được nắm lấy, khoảng cách thân mật không thể kìm nén – nàng có thể ép mình kiềm chế những bản năng ấy sao?

Rũ lông mi, tim Hạ Nhu như nhói lên.

"Chuyện quà cáp không cần lo, mẹ em chắc chắn không để ý chị có mang gì không." Nắm chặt tay nàng, Lý Tử Nghiên nhún vai thoải mái. Xe đã dừng trước cổng biệt thự, nhưng cô không vội xuống.

"Bà chỉ muốn gặp Hạ Nhu thôi."

"Từ khi biết em có người yêu, bà vui lắm, luôn bảo em mau giới thiệu để gặp. Bà muốn biết người em chọn là thế nào. Mỗi lần trò chuyện, bà đều hỏi Hạ Nhu sống thế nào."

"Dĩ nhiên, nếu chị không muốn cũng không sao." Nghiêng đầu, như thấy sự nhiệt tình của mẹ hơi ngượng, Lý Tử Nghiên cười gãi đầu.

"Mẹ Tử Nghiên biết chuyện em và chị yêu nhau không?"

Không đáp lại chuỗi lời của cô, Hạ Nhu đột nhiên nghiêng đầu, nhẹ hỏi.

"Biết chứ." Gật đầu, Lý Tử Nghiên khẳng định: "Em đã sớm nói với bà rằng chị là học tỷ đặc biệt trong lòng em, bà cũng biết chúng ta yêu nhau hơn nửa năm rồi."

"Hóa ra... là vậy..." Lẩm bẩm, Hạ Nhu bật cười: "Không cần lo lắng nhỉ..."

"Nếu chị thấy áp lực, không sao—" Luôn đặt ý nguyện của nàng lên đầu, Lý Tử Nghiên vẫy tay, không muốn nàng áy náy vì từ chối, nhưng nói nửa chừng bị cắt ngang.

"Chị muốn đi."

Ngẩng đầu, Hạ Nhu nói.

"Chị muốn nhân cơ hội này thăm mẹ em, được không?"

Khác với vẻ lo âu vừa nãy, giờ nàng kiên định.

"Dĩ nhiên được chứ."

Không bận tâm sự thay đổi đột ngột, Lý Tử Nghiên chỉ cười gật đầu, vui vẻ chấp nhận mọi quyết định của nàng: "Chỉ cần chị muốn."

Cảm ơn tài xế, Lý Tử Nghiên nhảy xuống xe, mở cửa bên kia cho nàng, xách hành lý của cả hai, nhấn chuông cửa.

Không biết vì lâu không về nhà, hay vì có người đặc biệt bên cạnh, tâm trạng cô hôm nay nhảy nhót hơn hẳn ngày thường.


Chương 113
"Vậy là... cậu đưa học tỷ Hạ đi gặp dì Lý Mộc rồi hả?"

Ngồi trên ghế cao, nhấm nháp ly rượu pha, Vương Kỳ – trán vương vệt xanh nhạt – nhướng mày hỏi.

"Ừ, tuần trước đó." Đổ Coca từ bình vào ly pha lê, Lý Tử Nghiên vừa đáp.

Hiện tại là chiều thứ Tư. Vương Kỳ – đáng lẽ đang kiểm duyệt danh mục hàng hóa ở văn phòng – lại cùng bạn tốt lâu năm không về nước ngồi trò chuyện trong quán bar tầng thượng một tòa nhà lớn.

Ban đầu, Lý Tử Nghiên lo mình làm phiền giờ làm việc của Vương Kỳ. Không ngờ qua điện thoại, nàng chỉ phẩy tay tiêu sái: "Nếu công ty sập chỉ vì tớ vắng một buổi chiều, thì cứ để nó sập đi."

"Rồi sao nữa?" Quay sang tiếp tục hỏi, Vương Kỳ nhấp ngụm rượu ngọt, chờ đợi.

"Rất tốt." Nhớ lại cảnh tuần trước, Lý Tử Nghiên uống ngụm Coca lạnh, nghĩ một chút rồi gật đầu chắc chắn: "Cùng ăn tối, trò chuyện, mẹ tớ có vẻ rất thích Hạ Nhu, còn rủ chị ấy lần sau đi làm đẹp, làm móng."

Lần đầu gặp mặt không hề gượng gạo. Khi cô nắm tay Hạ Nhu xuất hiện ở huyền quan, Lý Mộc đeo tạp dề ra đón, thoáng kinh ngạc rồi cười tự nhiên. Sau lời chào đúng mực của Hạ Nhu, bà mỉm cười bảo cả hai vào nhà.

Bầu không khí bữa tối thoải mái. Lý Tử Nghiên tự nhiên dẫn dắt câu chuyện, kể sinh động về công việc và những điều thú vị trong đời sống. Hạ Nhu thỉnh thoảng bổ sung vài chi tiết bị bỏ sót, cùng Lý Mộc chia sẻ sự quan tâm dành cho cô.

Khi Lý Tử Nghiên chủ động dọn dẹp sau bữa ăn, hai người phụ nữ còn lại ở phòng khách dường như trò chuyện riêng một lúc. Nội dung cụ thể là gì, cô không rõ.

Nhưng từ lúc Hạ Nhu chào tạm biệt – khi Lý Mộc cười khẽ để hai người trẻ có không gian riêng, và Hạ Nhu dịu dàng hôn nhẹ người yêu ở cửa – thì nội dung hẳn không phải điều gì khiến Hạ Nhu khó chịu.

"Trời ơi, tớ cũng muốn có nhạc mẫu như dì Lý Mộc." Tựa đầu, Vương Kỳ lắc ly rượu, thở dài khoa trương.

"Hả?" Nghe thanh mai nói, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu: "Chẳng lẽ mẹ Thịnh Nam khó ở chung lắm sao?"

(Thịnh Nam là người từng được nhắc ở chương 6 – thường xuyên "carry" Vương Kỳ chơi game, giúp nàng báo thù khi bị mắng trong trò chơi, bạn học cùng lớp.)

"Thịnh Nam? Liên quan gì đến Thịnh Nam chứ." Gõ gõ thành ly, Vương Kỳ quay sang, nâng cằm với vẻ không quan tâm: "Tớ đâu có yêu Thịnh Nam."

"Không yêu sao?" Nheo mắt, Lý Tử Nghiên nghi hoặc.

Theo cô biết, dù Vương Kỳ và Thịnh Nam ít liên lạc sau trung học và suốt bốn năm đại học, sau khi tốt nghiệp về nước, họ lại thân thiết trở lại. Từ đó, cô bạn từng "không đôi không cặp" thay đổi thái độ, không yêu đương ai. Nhưng cái tên Thịnh Nam bắt đầu thường xuyên xuất hiện trong đời sống của Vương Kỳ.

"Cậu chẳng phải nói vì lát nữa Thịnh Nam sẽ lái xe đón cậu về, cậu mới dám uống rượu sao?" Gãi đầu, Lý Tử Nghiên đầy khó hiểu: "Cậu còn kể cuối tuần trước đến nhà Thịnh Nam, cậu ấy nấu mì Ý cho cậu, hai người cùng xem phim ở nhà... Vậy không tính là yêu sao?"

"Không có!" Đặt ly rượu xuống, Vương Kỳ hiếm khi mất bình tĩnh: "Tớ không cần yêu cái tên còn ngốc hơn cả cậu, đần độn đến mức không chịu nổi đâu." Tai nàng ửng đỏ, trông như mèo xù lông.

"Ủa, Thịnh Nam không tốt sao?" Vẫn hoang mang, nghĩ đến người đàn ông trầm tính, ổn trọng mà cô cũng quen biết, Lý Tử Nghiên tiếc nuối: "Cậu ấy thật sự rất ổn, Kỳ, cậu không cân nhắc chút sao? Thịnh Nam đáng tin hơn tất cả bạn trai cũ của cậu nhiều."

Hung hăng trừng mắt nhìn khuê mật, Vương Kỳ thấy Lý Tử Nghiên chẳng hiểu gì, xoa huyệt thái dương: "...Trên đời này, người duy nhất tớ không muốn nghe tư vấn tình cảm là cậu, Lý Tử Nghiên..." Vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười, nàng lẩm bẩm.

Ngày xưa, kẻ vừa xem phim vừa ngủ gật, cuối cùng gối đầu lên đùi Hạ học tỷ mà vẫn ngốc nghếch không nhận ra tình cảm của chị ấy, chẳng phải chính cậu sao, Lý Tử Nghiên?

Thở dài, sợ tiếp tục sẽ tăng huyết áp, Vương Kỳ đổi chủ đề: "Hạ học tỷ của cậu đâu?" Uống cạn ly rượu, nàng hỏi: "Lát nữa hai người gặp nhau