– Nàng khẽ gật đầu rồi đi ngang qua tôi – “Đi thôi, không lát nữa là đông lắm.”
Thôi cười khổ, chắc nàng cũng không mấy tin tưởng vào câu chuyện “thằng Đức” mà tôi vừa tôi. Nghĩ đến đây, tôi lại lôi thằng Đức ra rủa – “Thằng này vô dụng thật, có mỗi chuyện làm bia đỡ đạn cũng không xong.” Gật gù với ý kiến đó, thế rồi tôi lót tót đi kế bên nàng, vừa đi vừa khoa chân múa tay buôn chuyện. Có trời mới biết, để làm cho nàng vui thì tôi đã điểm danh cả đám xóm nhà lá ra mà kể chuyện, còn thêm mắm dặm muối cho sinh động. . .
Nói đi nói lại, nói tới nói lui thì cũng phải nói là ngày hôm nay đông hơn hôm qua gấp bội. Chỉ mới hơn 7h thôi mà cái khu vực đi bộ cơ man toàn là người. Tôi đi trước vài bước thì sợ nàng lạc mất, đi sau nàng thì sợ nàng. . . lạc mất tôi, còn đi bên cạnh nhau thì chỉ được dăm ba bước là lại có người lấn vào giữa, quay qua quay lại thôi là lại rơi vào tình trạng người trước người sau. Tôi thầm bực mình, đi chơi lễ hội có chứ có phải đi chạy nạn đâu mà cứ lấn người suốt thế. Lúc đến thương xá Tax, gần bùng binh cây liễu, không biết ma xui quỷ khiến thế nào mà tôi bước phăm phăm đến bên cạnh nàng, nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay nhỏ bé, trắng ngần . . .
“Ơ. . .” – Nàng giật mình nhìn tôi.
“Cầm tay cho đỡ lạc nhau, đường đông quá mà. Hồi lạc thì khổ.” – Tay phải tôi vẫn cầm tay nàng, tay trái thì quẹt mồ hôi liên tục.
“Chỉ là. . . tránh lạc nhau thôi à?” – Nàng hơi cúi đầu xuống rồi hỏi với giọng. . . như muỗi kêu.
"Ừ thì. . ." - Tôi bối rối ấp úng
“Hì hì” – Em lại nở nụ cười như có như không làm tôi chết đứng. Sau đó em khẽ hấp háy mắt trêu tôi – “Trần thiếu gia lúc nãy lẻo mép lắm mà, sao giờ lại ấp úng như vậy”
“Haizzz” – Tôi thở dài – “Dù bản thiếu có mồm mép như nào, thì đứng trước mặt Kim tiểu thư đây thì vẫn phải cam bái hạ phong”
“Hì hì” – Em che miệng khúc khích cười
Rồi cứ thế, 2 người tay trong tay đi khắp nơi. Từ khu đường Lê Lợi, đến Nguyễn Huệ xong vòng qua Đồng Khởi, rồi lại lên nhà thờ Đức Bà. Nhìn đôi môi khẽ cười, đôi mắt u buồn kia. Tay tôi bất giác siết chặt hơn. Và em cũng không phản đối gì, rồi cứ cứ thế 2 người dạo bước . . .


Chương 70
Tối 24/12, ngày lễ giáng sinh. Khu vực Lê Lợi, Nguyễn Huệ được trang hoàng bởi cây thông noen, những ánh đèn led nhấp nháy, những mô hình xe trượt tuyết rồi tuần lộc, những bộ quần áo màu đỏ đặc trưng của ông già tuyết. Tôi nắm tay nàng đi nghênh ngang trên con đường đầy màu sắc, thích thú chỉ chỏ những chiếc đèn cầu xoay vòng vòng, hoặc bắt tay một vài người đóng giả ông già tuyết, gãi đầu bối rối khi nghe họ phun ra cả đống câu chúc mà tôi phải chóng cả mặt. Thỉnh thoảng khẽ liếc sang cô nàng bên cạnh, công nhận mà nói cứ mỗi lần tôi nhìn nàng là lại thêm một lần tôi như chìm đắm vào một loại cảm giác mơ hồ. Đêm nay nàng trong rạng rỡ với chiếc váy trắng, tóc nàng được tết như một sợi dây nhỏ, chạy từ hai bên thái dương vòng hai bên đầu rồi buộc nhẹ nhàng sau gáy. Khuôn mặt make up cực kỳ đơn giản, nhưng chính vì vậy tôi lại cảm thấy tăng thêm vẻ đẹp tự nhiên và đầy dụ hoặc của nàng. Tôi bất chợt so sánh, bé Thảo thì hay cười, tính tình trẻ con bát nháo, chạy Đông một quãng, chạy Tây một đoạn, không khi nào chịu ngồi yên. Còn về Thùy, đối với người ngoài mà nói, Thùy là một người với khuôn mặt lạnh lùng, vẻ đẹp kiêu kỳ, khó gần. Nhưng đối với tôi, Thùy cũng chỉ như một cô gái bình thường, hoặc có thể nói là. . . tội nghiệp khi em ấy phải sống một cuộc sống không phù hợp với lứa tuổi. . . Còn về nàng thì, không hẳn là lạnh lùng, không hẳn là vui vẻ. Tôi thấy nàng cũng rất hòa đồng, ví dụ điển hình là qua cái cách mà nàng nói chuyện với cái đám xóm nhà lá. Nhưng với ai nàng cũng chỉ mỉm cười, nói chuyện rất có ý tứ, luôn tạo một khoảng cách kỳ diệu mà người đối diện không cảm thấy quá xa cách hoặc quá gần. Trở lại với hiện tại, tôi lẳng lặng nhìn nàng, tim bỗng đập mạnh khi chứng kiến nàng khẽ cúi xuống hất nhẹ lọn tóc qua sau, nàng khẽ lắc lắc chai nước rồi tự mỉm cười. Bỗng nhiên tôi cảm thấy, nàng xa cách quá thể, nàng giống như một tiên nữ với tà váy trắng, không nhiễm khói bụi nhân gian, một vẻ mị hoặc không thuộc về khung cảnh náo nhiệt như này. . .
“Hiếu làm sao thế kia?”
“Hả, cái gì đấy !” – Tôi giật mình thoát khởi cơn mộng mị vô cớ, thấy nàng đang hươ hươ tay trước mặt tôi – “Sao vậy Linh?”
“Sao là sao?” – Nàng nhìn tôi ngạc nhiên – “Mình thấy Hiếu bần thần nãy giờ, giờ còn hỏi làm sao là sao?”
“À, không có gì.” – Tôi bối rối gãi đầu rồi đánh trống lảng – “Thôi mình đi tiếp thôi.”
“Hiếu không sao chứ.” – Nàng vẫn nhìn tôi với đôi mắt khó hiểu.
“Không sao là không sao mà.” – Tôi khoát tay sảng khoái – “Đi tiếp nào.”
Rồi không đợi nàng đồng ý, tôi đã nắm tay nàng kéo vụt đi.
Hôm qua mang tiếng là đi chơi đấy, nhưng rút cục lại bị cuốn vào cái trò xịt tuyết của mấy ông kễnh kia, cuối cùng cũng chưa xem xét gì được nhiều. Nay thì tôi kéo nàng đi xăm xoi từng ngóc ngách, thiếu điều muốn lật tung mấy cái hang đá hoặc mấy ra xem bên trong có những cái gì. . . Và tôi cũng để ý là hôm nay nàng cười rất nhiều, đôi lúc còn giống như đang lảng tránh một cái gì đó. Tôi khó hiểu thắc mắc, đi chơi thôi mà có gì đâu mà quan trọng nhỉ. Vậy nên cứ thấy cái gì là tôi lại kéo tay nàng chỉ chỉ. . .
“Uầy, cây thông kia cao chưa. Chậc chậc, làm cao quá lỡ gió to làm cây đổ, đè vào người đi đường thì khổ. . .”
Ngước mắt lên nhìn rồi chậc lưỡi một hồi, tôi cúi xuống thì mới để ý dưới gốc cây để cơ man nào là hộp quà các loại, xanh đỏ tím vàng kính thưa các loại màu. Tôi len lén thò chân qua hàng rào đá đá mấy cái hộp, rồi chán nản kéo tay nàng đi sau khi xác định mấy cái hộp đó chẳng có cái gì bên trong.
“Cái xe tuyết nhĩn đã thiệt ha, chui vô đó nằm thì thích phải biết. . .”
“Vậy ngày xưa Chúa được sinh ra trong hang đá à, mà cũng lạ vậy. Nằm hang mát muốn chết, vậy mà lót rơm chi cho nóng nực, ngứa ngáy không biết. . .”
“Rồi rồi, đi thôi.” – Mỗi khi tôi mở miệng ra bình phẩm một cái gì đó, nàng lại kéo kéo tay áo tôi thúc giục.
“Ừa thì đi, làm gì ghê vậy.” – Tôi cũng gật gù rồi kéo nàng sang chỗ khác nhưng cũng thắc mắc khó hiểu – “Nàng làm sao vậy kìa?
”

Đi tới đi lui một hồi, tôi cũng ném cái lý do nắm tay cho đỡ lạc lên 9 tầng mây. Khẽ nằm tay nàng đi lêu bêu khắp nơi, bộ mặt dương dương tự đắc “nhất lão Thiên, ta lão nhị”. Rồi cứ có ai mà chen lấn đến gần là y như rằng tôi chừa cái bộ mặt như muốn gây sự ra. Đỉnh điểm là trường hợp có ông mãnh kia tính chen vào giữa tôi và nàng với ý định vượt lên. Nàng tính thả tay tôi ra để nhường, nhưng tôi nhanh hơn nên đã siết chặt lại. Mặt lạnh tanh đằng đằng sát khi nhìn ông mãnh kia, mà hình như thằng đó cũng tầm tuổi tôi, hoặc cùng lắm là lớp 11 12. Thấy mặt tôi kh*ng b*, trên trán như có khắc mấy dòng chữ - “Lấn thêm bước nữa, chết !!!” Thế là ông mãnh đó hết ham chen lấn tiếp, gật đầu xin lỗi như băm tỏi xong lủi ra chỗ khác rồi biến mất tăm.
“Làm gì vậy, để cho người ta qua chứ.” – Nàng khẽ lườm tôi trách chứ.
“Mình cũng đang định nhường để cho người ta qua rồi, nhưng mình chưa kịp mở miệng thì người ta đã xin lỗi rồi chạy tiêu còn đâu.” – Tôi nhún vai
“Chỉ