ngây người trong đó làm gì. Rồi tiếng đàn lại khẽ vang lên như trả lời thay cho câu hỏi của tôi. Nghe qua đoạn đầu tiên thì tôi cũng biết đây là bài gì. Bài này nếu nói về dân chơi sáo thì coi như là bài nhập môn mà ai cũng biết, thậm chí những người không chơi sáo cũng biết nếu như họ xem phim Tây Du Ký. Đây là bài mà lúc Đường Tăng cùng đồ đệ đi qua Tây Lương Nữ Quốc thì xuất hiện, rồi không biết sao mà về sau thì nhiều người gọi bài này là Tây Lương Nữ Quốc luôn, chứ tên đúng của nó là bài Tình Nhi Nữ. Một bài khá đơn giản, giai điệu ngắn và ít nốt nhạc. Nhưng giai điệu của nó thì khá buồn, giống như một người con gái lặng lẽ chờ đợi một người trong vô vọng.
Đàn kêu tích tịch tình tang
Ai mang chàng dưới âm gian trở về
Đàn kêu ai oán não nề
Chàng về bỏ lại lời thề biệt ly
Tôi khẽ lấy cây sáo ra, đợi cho nàng đánh xong một lượt rồi tôi đưa nhẹ cây sáo lên môi rồi chờ đợi. Khi nàng vừa bắt đầu cung đàn tiếp theo, tôi cũng nhẹ nhàng thổi theo giai điệu nàng. Tiếng đàn bỗng nhiên ngừng lại, tôi đoán có lẽ nàng ngạc nhiên rồi sau đó nàng nhanh chóng lướt từng cung đàn để tiếp tục giai điệu. Màn biểu diễn sáo – cầm song tấu khiến cho những người ngồi xung quanh càng ngạc nhiên hơn, nhưng họ không thể chiêm ngưỡng giai nhân đánh đàn nên đành quay sang chiêm ngưỡng. . . mỹ nam chơi sáo. Giai điệu của 2 loại nhạc cụ như hòa quyện vào nhau, khi lên bổng, lúc xuống trầm. Tiếng đàn ai oán bi thương, tiếng sáo êm đềm lặng lẽ như đang vỗ về an ủi. Lúc này tôi chỉ cảm thấy tâm trạng cực kỳ thoải mái, cũng như muốn thay tiếng sáo lại gần vỗ về an ủi thiếu nữ u buồn đang chơi đàn kia. Khi kết thúc bài nhac, xung quanh khẽ vang lên những tiếng vỗ tay cổ vũ. Rồi nàng đi ra, đôi má đỏ hồng rồi nhìn tôi mỉm cười.
“Sao rồi, Hiếu thấy thế nào?”
“Quá hay chứ còn gì nữa.” – Tôi cười toét miệng không tiếc lời khen ngợi.
“Nếu so với tiếng sáo của Hiếu thì sao?”
“Bậy bạ, sao so sánh vậy được. Mỗi loại hay một kiểu chứ.” – Tôi gạt tay phán xanh rờn.

“Đàn ở đây âm không được như đàn của ba ở nhà đâu.”
“Vậy ở nhà Linh đàn còn hay hơn à?”
“Cũng có thể, hì.” – Nàng cười rồi đưa tay lên khẽ quẹt chút mồ hôi ở trên trán.
“À mà bài đầu tiên là bài gì thế?”
“Đấy là bài Tương tư khúc, sao vậy?”
“Không sao, mình hỏi vậy thôi. Linh có sheet nhạc bài đó không, bữa nào ình đi.”
“Cũng được thôi, nhưng với một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Mình phải là người đầu tiên được nghe Hiếu chơi bài đó.”
“Vô tư thôi, có gì đâu.” – Tôi khoát tay.
“Vậy mai mình cầm qua nha, Hiếu nhắm tập chừng nào xong bài đó?”
“Để coi, chắc cỡ một tuần gì đó.”
“Nay chủ nhật phải không, vậy chủ nhật tuần sau nhé.”
“Chủ nhật tuần sau là ngày 24. Ủa bữa đó Giáng sinh.” – Tôi vỗ trán nghĩ ngợi rồi nói.
“Ừa quên mất ha." - Nàng nhíu đôi mi lại.
“Vậy bữa đó Linh đi chơi à?”
“Không, mình ít bạn nên cũng không đi chơi nhiều. Với lại Giáng sinh đường đông nên mình toàn ở nhà.”
“Vậy bữa đó. . . đi với mình được không?”
“Ơ. . .” – Nàng nhìn tôi ngạc nhiên rồi khẽ mỉm cười – “Nếu Hiếu muốn thì cứ vậy đi.”


Chương 59
“Mà Giáng sinh trong này có gì vui không nhỉ?” – Sau khi nốc thêm một chén trà rồi tôi hỏi nàng.
“Người ta đổ qua xóm Đạo bên quận 8 tham quan, hoặc không thì lên trên quận 1 đi dạo. Còn vui hay không thì mình không biết, vì mình chưa có đi bao giờ. Chỉ biết là hôm đó nếu muốn đi thì phải đi sớm, chứ không hồi sau thì đường đông lắm.” – Tay nàng nhẹ nhàng xoay tròn cái ly trà rồi khẽ cười.
“Trên quận 1 có gì vui?” – Tôi gãi cằm suy nghĩ rồi hỏi tiếp.
“Người ta trang trí đèn sáng bên đường Lê Lợi, Nguyễn Huệ rồi dọc đường Đồng Khởi lên đến khu nhờ thờ Đức Bà đó, đẹp lắm”
“Chỉ có đèn thôi hả?”
“Bữa đó đi khác biết, hì.”
“Ừm thế lên quận 1 xem thử xem như nào, chứ bên xóm Đạo thì Hiếu cũng không ham lắm.” – Tôi nhún vai.
“Vậy Giáng sinh ở ngoài Hiếu thì có gì?”
“Chả có gì cả, ở chỗ Hiếu cũng không có nhà thờ, mà hình như là không ai theo Đạo luôn. Với lại mùa này ở ngoài đó thì chỉ có rúc trong nhà mà ôm chậu than sưởi cho ấm thôi, chứ ai dư hơi đâu mà mò ra đường.” – Tôi cười khổ.
“Ngoài đó lạnh vậy à?”
“Ừm, năm 1998 thì rét kh*ng b* nhất. Đặt nguyên thau nước ở ngoài trời rồi để qua đêm, sáng hôm sau nó đóng băng luôn cả cái thau.”
“Vậy có tuyết không?”
“Không, tuyết thì ở trên Sapa có, mà cũng năm có năm không. Chỗ mình thì chỉ có sương muối rồi rét mướt thôi.”
“Vậy chắc ở nhà suốt nhỉ?”
“Cũng gần như thế. Đi học xong thì về chùm trăn ngủ, còn không thì nhóm bếp than rồi sưởi. Ở nhà nhiều quá chán thì chạy lăng xăng quanh hàng xóm một hồi rồi cũng về lại nhà thôi. Nói chung là chán lắm.”
“Vậy chứ giờ vào đây thì sao?” – Nàng nhìn tôi tủm tỉm
Tôi liếc qua cũng biết là nàng lại trêu chọc mình rồi, tôi cũng cười cười – “Giai nhân đối diện, hương trà tiếng nhạc, vậy còn muốn gì hơn nữa.”
“Học Anh văn mà Hiếu cũng lanh được vậy thì tốt rồi.” – Nàng khẽ lườm.
“Thôi đừng có nói tới cái này nữa, đau đầu lắm.” – Tôi tắt ngay nụ cười rồi bất lực thở dài.
“Mai Hiếu thi môn gì?”

“Sáng thi Văn, chiều thi Sử. Toàn mấy môn củ chuối.”
“Toàn môn học bài ha, học hết chưa đó?” – Nàng nheo mắt hỏi.
“Đủ để điểm không quá thấp là được rồi, mình cũng không đủ kiên nhẫn mà tụng hết cái đề cương đâu.” – Tôi khoát tay
“Học hành vậy mà giờ còn đi chơi.” – Nàng nhìn tôi tỏ vẻ không hài lòng.
“Ôi bỏ qua đi, mấy môn này điểm thấp hay cao thì cũng có sao đâu. Mình cũng không rảnh rỗi để mà chạy theo mấy cái danh hiệu như người ta.” – Tôi nhún vai.
“Hừ, đồ cứng đầu.”
“Bình thường thôi, đừng khen quá làm mình ngại.” – Tôi phẩy phẩy tay rồi cười toe toét.
“Vậy sáng mai Hiếu thi đến mấy giờ thì xong?”
“Hình như đề 120 phút, tầm 9 rưỡi là xong.”
“Ừa, vậy cho Hiếu thời gian la cà, đúng 10 giờ là phải có mặt ở nhà đó.”
“Gì ghê vậy, bình thường đi từ trường về đến nhà cũng 20 phút rồi.”
“Thì cho thêm 10 phút la cà còn gì. Về trễ sau 10h là lần sau mình không tới nữa.” – Nàng lừ mắt nhìn tôi rồi chốt xuống tử lệnh.
“Ừa thì 10h, làm gì mà cứ như vợ quản. . .”
“Hở?” – Nàng giật mình.
“. . .”
“. . .”
“Mình. . .” – Mãi lúc sau tôi mới ấp úng nói.
“Hiếu đừng nói nữa.” – Nàng không nhìn tôi mà chỉ trả lời nhàn nhạt.
“Ơ. . .”
“Thôi giờ về được rồi, không nhà xa lát hồi lại về trễ đấy.”
“Ừm cũng được.”

2 đứa xuống dưới tính tiền, nàng lại khăng khăng nhất nhất rằng chia đôi tiền. Rồi tôi chở nàng về, lúc đầu thì nàng vẫn còn thoáng ngập ngừng vì câu hớ miệng của tôi ban nãy, nhưng lúc sau tôi mở miệng nói liên hồi nên nàng cũng tiếp chuyện lại. Rồi mọi thứ lại bình yên như chưa có gì xảy ra.
“Ủa Hiếu. . .” – Nàng khẽ đập tưng tôi rồi gọi.
“Gì thế?”
“Hiếu có quên gì không?”
“Quên gì là quên gì?” – Tôi cau mày thắc mắc.
“Nãy Thảo dặn gì mà giờ Hiếu quên rồi à?”
“Ế. . .” – Tôi giật mình nhìn lại bên đường, thấy vị trí hiện tại là đang gần đường Trần Bình Trọng. Mà con em trời đánh kia nó lại nhờ mua chè bên Nguyễn Trãi. Cực chẳng đành, tôi lại chán nản quay đầu xe vòng lại lên Nguyễn Biểu rồi đâm sang Nguyễn Trãi.
“Người gì mà đãng trí, mới dặn lúc này mà giờ quên rồi.”
“Tại Linh chứ ai?” – Tôi gân cổ lên nói.
“Sao lại tại mình?”
“Thì tại. . . Linh đàn hay quá làm mình