trước khi đi ngủ, cô luôn đánh răng cũng như rửa mặt thật kĩ càng (ưu tiên số một luôn là gìn giữ nhan sắc), nhưng hôm nay thì khác, cô chả buồn làm, chỉ quăng mình lên chiếu tre mà ngủ.

Thủy nằm phía bên kia, đối diện với Ly. Cô nàng vẫn còn ngủ thẳng cẳng, thậm chí còn không thèm mặc áo mà ngủ, trên mình còn độc mỗi đồ lót.

Lý ngồi dậy, bất chợt, cô cảm thấy hơi choáng váng, có lẽ ảnh hưởng của bia vẫn chưa hết. Cô day day thái dương, dựt báo cho bớt nhức đầu, nhưng cơn đau đầu nào có buông tha cô, vẫn bám riết lất cô như đỉa đói.

- Mẹ nó! Có uống nhiều lắm đâu mà sao đau đầu dữ vậy không biết- Ly lẩm bẩm trong miệng.

Cô gắng sức đứng dậy, đi một cách khó nhọc đến chồng đồ của Thủy, cô biết Thủy có lọ thuốc nhức đầu. Ly lấy một viên, nuốt ực viên thuốc một cái mà không cần dùng đến nước. Cô với tay lấy chai kem đánh răng, khăn mặt và đi từng bước một xuống nhà vệ sinh. Dọc đường, đi ngang qua phòng kế, cô ghé mắt nhìn vào, thấy mấy thằng nhoi nhoi phòng kế vẫn ngủ ngon lành và ngáy như sấm, tụi nó vẫn chứng nào tật nấy, đêm thì thức cho cố, xong ban ngày thì ngủ tới tận trưa.

Nhà dưới vẫn đang tấp nập nhộn nhịp, bà chủ nhà đang bận bịu, loay hoay với cái nồi inox to tướng đặt trên bếp.

- Ăn trưa hả cô? - Ly hỏi.

- Ừ, chuẩn bị đi làm hay sao cháu? -Bà chủ hỏi Ly, chả buồn nhìn cô lấy một cái, bởi bà đang mải mê nhìn vào nồi thịt kho tàu, chọn lựa vài ba cục thịt to gần bằng nắm tay.

- Vâng, chuẩn bị đi làm, cô ngày mới tốt lành.

Một ngày mới của Thủy là vậy, cỡ năm sáu giờ sáng về phòng, rồi ngủ tới tận một giờ chiều, tắm rửa, ăn uống, chuẩn bị sẵn sàng cho ngày làm việc mới, tất cả sẽ được bắt đầu từ quán nước yêu thích nằm cách chỗ trọ của Ly tầm năm trăm mét.

Ly trở về phòng, tinh thần có phần tươi sáng hơn ban nãy, nước mát lạnh giúp cô tỉnh táo hẳn. Cô thấy Thủy vẫn còn nằm ngủ và ngáy khò khò, cô lấy chân, đá vài ba cái.

Thủy chả ưa gì bị người ta đánh thức, cô dùng dằng không muốn dậy tí nào.

- Không lo dậy chuẩn bị đi - Ly nói, tay vuốt vuốt mấy lọn tóc còn đang ướt sũng.

Thủy nói giọng ồm ồm khó nghe, tiếng cô nàng có vẻ nặng nề và khác so với bình thường.

- Hôm nay chắc… tao nghỉ nhen… mày….mệt quá mày….

- Mày làm gì với lão già tối qua để giờ mệt, chả giống mày bình thường chút nào -Ly quay sang nhìn Thủy, thấy con bạn có phần không được khỏe thật.

Bình thường, Thủy vẫn rất năng động, cô không phải đợi Ly gọi mình dậy, Thủy vô tư và luôn nghĩ mình sinh ra là để làm cái nghề này, cái thái độ bất cần sự đời của cô làm Ly thấy khá thích thú khi làm bạn với nó, trong lúc nói chuyện, Thủy hay pha trò bằng ba câu tục tĩu khiến cả cái động bò lăn ra cười. Cái động đặt biệt hiệu cho Thủy là Con đ* hài hước, biệt hiệu nghe chả có gì là thú vị, nhưng cô không phản đối gì, vẫn cứ vô tư hồn nhiên nhận lãnh nó.

- Mày chắc là không sao chứ? - Ly hỏi lại Thủy, vẻ mặt cô không giấu được lo lắng.

- Ừ! Mày đi đi, có gì nói mụ Liên dùm tao luôn - Thủy nói, mắt vẫn nhắm.

- Được rồi, mày nghỉ đi, tao đi mua cho mày vài liều thuốc, mày cảm thấy trong người như thế nào, nói tao nghe để biết đường mua.

Thủy ban đầu không muốn nói cho Ly nghe. Nhưng Ly nàng chẳng bận tâm, cứ thúc giục con bạn, thế là Thủy nói triệu chứng cho cô biết. Cô chạy một mạch đến tiệm thuốc tây kế bên chỗ trọ, mua cho Thủy ba ngày thuốc với giá hơn năm mươi ngàn.

- Tao mua rồi, đi ăn rồi uống vô nha con kìa!

- Mẹ! Biết rồi, nói mãi, tao đủ mệt rồi nha- Thủy nói hơi lớn tiếng, cô nàng đang nổi gạu, giọng cô nàng lớn đến nỗi khiến mấy thằng phòng kế phải giật mình.

Ly toan mắng vào mặt nó, nhưng cô đã kịp ghìm lại cơn tức giận của mình. Cô mang giày với đế thấp, đôi dày cao gót tối hôm qua làm chân cô phát đau. Xỏ chân vào dày, cô bước ra ngoài,dập cửa cái rầm khiến cái nồi nấu lẩu phòng kế rơi xuống đất kêu một tiếng xoảng.

Ly nghe thấy những tiếng rủa xả của Thủy, nhưng cô không bận tâm để ý.

Bà chủ nhà vẫn đang mải mê ngó nghía cái nồi thịt kho tàu của bả, có lẽ hôm nay, bà ấy làm được một món cho ra trò, bà đang ngắm nhìn thành quả mà mình làm được với vẻ mặt đầy tự hào.

Bà chủ nhà tính tình có gì đó hơi khác thường, có một lần, trong lúc đang thu tiền trọ những người thuê phòng, bà có nói là cách đây sáu tháng, bà gặp phải một tai nạn giao thông khiến phần tiểu não của bà chấn thương, bà nhấn mạnh là cái đứa gây ra tai nạn cho bà là một thằng thanh niên chả ra thể thống gì, nghĩ sao lại đi tông người lớn tuổi chứ. Tai nạn đã cướp đi người chồng yêu quý nhất của bà.Khi kể đến đoạn đó, đôi mắt bà long lanh và bà không thể kìm được cơn xúc động, bèn òa khóc như một đứa con nít,chấn thương ở phần tiểu não đã phần nào ảnh hưởng đến nhận thức của bà, tuy nhiên, về khoảng tính tiền thuê phòng hàng tháng, bà cực kì minh mẫn và không một đứa nào có thể qua mặt được. Tiền là thứ tuyệt đối bà không thể nhầm lẫn hay để cho một đứa nào có thể qua mắt mình được.

Cô vận áo khoác dày, tuy hơi khó chịu, nhưng nó giúp bảo vệ làn da cô. Mặt trời cứ thế trút những tia nắng đổ lửa xuống mặt đất. Bầu không khí khô hanh khiến da mặt, da tay cô cảm thấy khô rát đến khó chịu, cô thò tay vào giỏ xách, định lấy lọ kem dưỡng ẩm để thoa. Mò mẫm mãi, vẫn không thấy cái lọ kem chết tiệt đó ở đâu.

Mẹ kiếp, để quên trong phòng. Cô rủa xả một tràng, không có lọ kem đó, có lẽ cô sẽ lại có một buổi làm ăn ế ẩm nữa cho mà coi, và thể nào mụ Liên cũng lại khó chịu ra mặt. Mấy bữa nay, mối quan hệ giữa mụ Liên và cô đang ở mức đáng báo động, việc hôm qua Ly không đi chung với lão Phát dường như càng làm cho mối thù hằn giữa mụ Liên và Ly thêm trầm trọng và leo lên một nấc thang mới.

Trong lúc đang còn chìm đắm trong suy nghĩ, cô không biết từ lúc nào mình đã đứng trước cổng quán cà phê mà cô vẫn thường hay lui đến, đó là một quán nước với lối kiến trúc thiết kế trông giống thành phố London nước Anh với hình ảnh chiếc xe buýt hai tầng đỏ chói, cùng với đó, cổng vào quán được thiết kế trông giống buồng điện thoại màu đỏ, biểu tượng của xứ sở sương mù.

Cô vẫn luôn ao ước một lần đặt chân đến thủ đô London, được chiêm ngắm cung điện Buckingham với tháp đồng hồ Big Ben huyền thoại, tận mắt thấy vòng xoay thế kỉ, hơn thế nữa, chụp hình với tòa lâu đài trong bộ truyện Harry Potter cũng là một trong những niềm đam mê lớn nhất mà cô muốn thực hiện trong đời, tất cả những điều đó đều là mong muốn lớn nhất đời Ly khi cô còn ngồi trên ghế giảng đường đại học, bởi cô theo học ngành quản trị kinh doanh quốc tế, tiếng Anh một thời là sở trường của cô. Nhưng tất cả giờ đây, những thứ đó vượt quá tầm đối với cô, hơn thế nữa, cô tự thấy con người dơ bẩn như mình không xứng đáng để được như vậy.

Cô ngồi một góc trong quán, chọn cho mình chỗ ngồi thuận tiện nhất để ngắm nhìn mọi thứ xung quanh và chìm đắm trong đó.

Chuông cửa quánreo lên những tiếng bing bong nghe thật êm tai, cô rời mắt khỏi màn hình điện thoại (bỏ lửng mẩu tin mà mình đã đọc được một nửa, một mẩu tin tức lặt vặt trên trang báo mạng), trước mắt cô giờ đây là một gã đàn ông với cánh tay xăm trổ hàng loạt họa tiết hoa văn rồng bay phượng múa chằng chịt, hắn gọi