sống. Bác sĩ Phong khá ngạc nhiên khi thấy cô có thể tỉnh lại, bởi theo như lời ông nói, đối với những người khác, nếu gặp chấn thương nghiêm trọng giống cô, họ sẽ hôn mê sâu cho đến khi chết.

Tuy nhiên, anh ta không quên thông báo cái thông tin tàn nhẫn với gia đình cùng bạn bè Ly rằng,

- Tôi nghĩ mọi người nên tận dụng tối đa khoảng thời gian ngắn ngủi này để có thể giúp cô ấy an lòng mà ra đi.

Ông bác sĩ bước ra khỏi phòng, bỏ lại sau lưng những giọt nước mắt của một người phụ nữ lớn tuổi tóc búi cao có một thằng con trai đứng bên cạnh ôm lấy vỗ về, một cô gái trẻ tuổi tóc cắt ngắn đến ngang vai, và một chàng trai trẻ, trên tay cầm chiếc điện thoại có ốp lưng nổi bật hình dán trang trí bộ phim hoạt hình nối tiếng những năm 1991; Người đẹp và quái vật.

Việt lại gần cô gái đang mở mắt tí hí nằm trên chiếc giường được trải tấm da màu trắng đục. Anh kéo ghế lại gần, kê sát thành giường, ngồi đó nhìn ngắm khuôn mặt bơ phờ lạnh lẽo của Ly. Anh không bận tâm đến ánh mắt tò mò của ba người còn lại trong phòng, cứ thế nắm lấy tay cô, nói nhỏ như thì thầm riêng với cô,

- Vậy giờ cô muốn chúng ta sẽ trốn đi đâu?

Một chút chuyển động nhỏ trên cơ mặt cô, đôi môi mấp máy từ gì đó, Việt phải kê tai sát miệng mới có thể nghe được.

- Lang…bi…ang… - Ly nói yếu ớt, cô đang vận hết sức lực để có thể nói ra từng từ, từng chữ.

Không chần chừ, Việt trả lời, không chỉ cho Ly nghe thấy, mà còn cho cả gia đình cô.

- Chúng ta cứ làm theo những gì cô muốn.

Chiếc xe chở Ly, Việt, gia đình cô cùng cậu Như, Toản đi ngay trong đêm hôm đó. Cạnh chiếc giường mà Ly nằm, người ta để hẳn một chiếc xe lăn được gấp lại ngay ngắn gọn gàng, dựa vào thành giường.

Khuôn mặt tím bầm của Như chưa hết bàng hoàng về những gì mà cậu vừa được nghe kể lại từ Việt, về những gì đã xảy ra cho bà chị không mấy ruột thịt của mình.

- Mặt cậu làm sao mà bầm tím vậy? - Việt hỏi, anh đang ngồi cạnh thằng Tuân và bà mẹ già của hai chị em, bà khóc đến sưng vù đôi mắt.

- Thì chẳng qua em đi đâu biệt tăm mấy hôm, cộng thêm trốn học nữa, nhiêu đó thôi cũng đủ khiến hai ông bà nổi sùng rồi - Như nói, mắt cậu vẫn hướng về phía Ly, cầu mong thấy được nụ cười từ cô chị.

- Vậy chị Ly có thêm một người em nữa sao? - Thằng Tuân đột ngột hỏi.

- Đúng vậy, tôi cũng là em trai của chị cậu đấy - Như đáp.

Tuân không biết nói gì nữa, c* cậu chỉ đực mặt ra ngơ ngác, cố lục tung bộ óc xem gia đình mình có đứa con rơi nào không.

Chị Mỹ ngồi ở một góc trên chiếc xe, gương mặt chị khó hiểu, không thể đoán được chị đang buồn hay đang phân nộ. Chị chỉ ngồi đó, hết ngó mớ dây nhợ lòng thòng nối từ bình thở Ô-xy, rồi nhìn đến mấy thằng con trai mà nhỏ em gái mình quen biết trên Sài Gòn.

- Vậy chuyện gì đã xảy ra cho nó trong suốt hơn một năm qua? - Chị Mỹ hỏi.

Việt kể lại tất cả những gì mà anh biết được đã xảy ra cho Ly, từ chuyện cô làm gái, cho đến lúc cô phát hiện ra người hãm hại cô và cả cái khoảnh khắc đã khiến cô thành ra như bây giờ.

Nghe để đến đoạn bố Việt chính là người đã tiếp tay hãm hại Ly, Việt đã tưởng rằng chị cô sẽ chồm về phía trước rồi cào cấu anh, nhưng chị không làm thế, chị chỉ ngồi đó im lặng, chìm đắm trong quá khứ của cô em mình, ngẫm nghĩ về những lần chị đối xử tệ bạc với cô, cũng như thúc ép em mình tàn nhẫn như thế nào.

Việt thôi không nhìn chị My nữa, anh quay sang nói với Toản,

- Tôi rất tiếc về chuyện của bố cậu.

- Ông ấy giờ trở thành một người bất ổn về mặt thần kinh, anh biết đó, chấn thương tâm lý mạnh cũng có thể dẫn đến hậu quả tai hại, khiến người đó trở nên điên loạn - Toản kể - Gia đình em đã đưa ổng vào bệnh viện tâm thần điều trị, mặc dù có ghét ổng, nhưng cả gia đình vẫn không thể bỏ ổng bơ vơ được, dù gì ổng cũng là bố em, bố của chị Uyên và còn là người mà mẹ em yêu nhất, mặc dù ổng đối xử quá khốn nạn với bà.

Nói xong, cậu nhìn ra màn đêm đen bên ngoài, Việt có thể thoáng thấy hai dòng nước chảy ra từ khóe mắt cậu sinh viên y khoa trẻ tuổi.

Chiếc xe bắt đầu leo đèo, chạy uốn lượn qua từng cung đường quanh co khúc khủy, nhiệt độ cũng theo đó mà giảm dần, lớp sương mù bám đầy khung cửa xe, hòa quyện cùng màn đêm đen mịt mùng, dường như tạo ra một khung cảnh tang thương và đượm buồn, tiễn đưa người con gái hồng nhan nhưng bạc mệnh.

Xe đến Langbiang khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp sương dày, chiếu thẳng xuống mặt đất, tỏa nhiệt lượng sưởi ấm cảnh vật cũng như con người, phá tan đêm đen lạnh lẽo.

Toản đặt ngay ngắn chiếc xe lăn đã được mở ra đàng hoàng trên mặt đất gồ ghề dưới chân núi.

- Cô nghĩ, cháu trai đây cũng nên đi xe Jeep cùng chúng tôi lên trên đó - Mẹ Ly nói với Việt, đang lúc anh ẵm Ly đặt ngồi ngay ngắn trên xe lăn - Cậu đi bộ không nổi đâu.

- Không sao đâu cô - Việt vừa nói, vừa lấy tay chỉnh ngay ngắn tấm băng quấn đầu vừa bị lệch qua một bên cho Ly - Cháu khỏe lắm, thanh niên trai tráng mà!

- Nhưng mà cái Ly nó đâu có tự đi được - Mẹ Ly cố thuyết phục - Cháu vừa đi bộ, vừa đẩy nó, sức đâu chịu nổi.

- Cháu nói không sao đâu mà.

Việt cười, rồi anh nhanh chân, đẩy chiếc xe lăn tiến về phía trước, men theo con đường dốc đứng, quanh co và kéo dài lên đến tận đỉnh núi.

Dọc đường, anh chỉ chỗ này, chỗ kia, rồi nói về tất cả những gì mà cả hai người đã trải qua trong suốt chặng đường leo núi, trông giống người bác sĩ đang cố gắng giúp bệnh nhân gặp chứng mất trí nhớ, tìm lại mảnh kí ức mà họ thất lạc.

Phía bên kia rặng thông, mặt trời ló dạng và đứng ẩn núp cẩu thả, nép mình bên ngọn đồi hình thù trông như cái nón lá úp ngược. Những tia nắng ấm áp sưởi ấm gương mặt xanh xao của Ly, khiến khuôn mặt cô bỗng đỏ hồng tràn trề sức sống. Tự dưng, Ly đưa bàn tay mình lên cao, đón lấy những tia nắng ấy. Ánh nắng xuyên qua rặng thông, xuyên qua kẽ tay, tạo nên những mảnh sáng lấp lánh trước mắt cô. Ly muốn ngắm mãi cái khoảnh khắc đẹp đẽ đó, nhưng tay cô quá yếu, không thể giữ được, cô đành hạ thập, thế nhưng, có một cánh tay khác đỡ lấy, cho cô sức mạnh để cô lại có được cái điều mà cô muốn có ngay lúc này.

Việt đẩy chiếc xe lăn đến vị trí mà trước đây anh và cô từng ngồi. Chỗ này không khác mấy so với lần trước, điểm khác nhất lại đến từ mảnh đất nằm bên dưới cây thông, chỗ này được chọn làm nơi trồng hoa mười giờ, có những búp hoa chưa đến đúng thời điểm nở rộ, những cũng có những đóa hoa đã tàn lụi, cần được chết đi để chừa nhựa sống lại cho cây tiếp tục phát triển.

- Cô biết tên lót của tôi là gì không? - Việt hỏi, ngay khi hai người đến được mảnh đất nằm dưới tán cây thông to lớn.

Ly lắc đầu.

- Là chữ Quất - Anh nói thêm - Quất Việt, tên nghe kỳ quá hen.

Anh cười, đôi mắt anh nhìn ra khoảng không trước mặt hai người, nền trời xanh một màu nước biển, bên dưới cái vòm trời tuyệt đẹp ấy là dòng sông với màu nước vàng khè, luồn lách qua từng khe hẹp nhất của thung lung nằm dươi chân ngọn núi.

Tay Ly cử động, cô hất mạnh cánh tay mình về phía ống quần Việt.

- Ôi, tôi xin lỗi - Việt đáp, đoạn anh ngồi chồm hổm, để tầm mắt mình ngang bằng với Ly - Nếu cô đảo ngược chữ Quất Việt lại, cô sẽ biết được tên tôi giống tên của một loại quả nho nhỏ nào đó.

-