khi ăn trưa tầm 30 phút, một vài nhóm học sinh rủ nhau đi xe đạp. Thảo vì lí do ngồi lì cả buổi không chơi gì nên bị Ly cương quyết kéo đi đạp xe cho khỏe người. Ly hôm nào chả đạp xe đạp, thấy bình thường, thế mà Thảo cứ kêu mỏi không muốn đi, chả nhẽ Ly lại đấm cho bây giờ. Thảo hằng ngày đi sang nhà hàng xóm còn ngồi ô tô mấy tỉ, hôm nay Ly phải bắt nó đi xe đạp để thấu được nỗi khổ của Ly. Châu giơ hai tay ủng hộ nhiệt tình, bởi Thảo đi xe đạp thì sẽ không chơi game được với Minh, đỡ lằng nhằng.

Thuê xe đạp đôi đắt hơn xe đơn, lại còn phải cả hai cùng đạp, phiền lắm. Do đó cả ba đứa thuê xe đơn, mỗi đứa một chiếc. Thật ra Châu cũng có muốn đạp điếc xe xiếc gì, nhưng mà lỡ ủng hộ Thảo cho sang mồm rồi nên cũng phải chơi.

Theo lối đi dành riêng cho xe đạp, Thảo bị bỏ lại phía sau, hai con kia đi nhanh bỏ xừ. Thảo có mấy khi đi xe đạp bao giờ mà đòi đuổi kịp chúng nó. Đang yên đang lành tự dưng bắt người ta đạp xe, mệt chết được. Thảo bị bỏ xa quá ấm ức quay đầu xe đi về.

Vừa định trả xe thì thấy thằng Minh đi ngang qua. Bác cho thuê xe đạp hỏi là tại sao chưa hết giờ mà trả sớm thế. Thảo chưa kịp đáp gì tự dưng Minh nhảy lên yên trước:

- Đằng nào cũng chưa hết giờ, tao mượn đi tán gái cái, hi hi.

Thảo ấp úng chưa kịp phản ứng, nó đã chuẩn bị định phi xe đi. Thảo không tiếc mấy đồng lẻ thuê xe, nhưng Thảo không hào phóng đến mức bỏ tiền ra để đứa khác được hưởng. Nghĩ sao vậy? Cũng giống như khi bạn thức trắng đêm ôn bài rồi phải cho người khác chép không công và cuối cùng nó điểm cao bằng mình mặc dù nó chả học gì.

Thế là Thảo nhanh trí nhảy lên yên sau trước khi Minh đạp đi. Minh chỉ thốt lên "Ơ" một cái, sau đó thì cố tình phóng xe đi. Đáy mắt Minh thoáng chốc hiện lên tia đen tối, Hoa Anh Thảo trước giờ chưa từng thích ai ngoài Đoàn Đức Minh, sẽ thế nào nếu Kim Bảo Huy Minh cưa đổ Thảo và chiếm được vị trí độc tôn trong lòng ngọc nữ băng giá nhỉ? Vốn định cướp xe đi tán em gái nào nai tơ xinh xẻo nhưng bỗng nhiên Minh lại nhắm đối tượng là Thảo, sao trước đây cậu không nghĩ tới việc này nhỉ? Sao cậu chưa từng nghĩ rằng, mình chiếm được trái tim của rất nhiều bạn nữ từ trong sáng đáng yêu cho tới lạnh lùng cao ngạo mà chưa tia tới Hoa Anh Thảo? Thật là một thiếu sót của Minh công tử trên chặng đường tán gái. Huy Minh của lúc ấy, chỉ nghĩ đơn giản rằng, cưa đổ được Hoa Anh Thảo là một thử thách thú vị.

Thảo chợt cảm thấy mình thật thông minh khi ngồi sau Minh, đã không cần đạp mất sức rồi còn được hưởng thụ. Nhưng Thảo quên mất rằng, Châu không hề thích điều này.

Ngồi sau Minh, Thảo bất chợt nhớ đến Vương Tuấn Anh, nhớ đến cái lúc nó chở Thảo trên chiếc xe màu hồng choé của Ly. Hiện tại bây giờ, Thảo được Minh đèo giữa gió trời mát mẻ như thế này, cớ sao chẳng thấy vui bằng lúc bị Tuấn Anh bắt che ô cho cậu ta dưới cơn nắng bức bối vô cùng khó chịu, lòng cô cũng không rộn ràng như khi được gục đầu vào lưng Tuấn Anh, được vòng tay qua eo cậu và bị nghe chửi. Cùng là ngồi sau xe một người con trai, sao lại khác nhau đến thế?

Nghĩ về Tuấn Anh, Thảo cười ngây ngốc. Không hiểu lí do là gì, cũng không hiểu nổi. Nó giống như, Thảo của hai năm về trước, Thảo khi thích Đoàn Đức Minh cũng hay vô thức cười như vậy.

Từ xa, Châu thấy Thảo ngồi sau Minh, khuôn mặt hiện lên nụ cười khả ái đậm chất tương tư và sự thẹn thùng. Trong lòng Châu, khó tả! Cứ nghĩ đến viễn cảnh nếu Minh thích Thảo, nơi cổ họng Châu liền nghẹn đắng lại.

Thảo nhận ra Châu đang nhìn mình với ánh mắt khó hiểu đan xen sự lo sợ, ngúng nguẩy giãy giụa, túm vội áo Minh bắt cậu xuống xe ngay lập tức:

- Xuống mau! Cút, cút, cút!

Thảo hoảng quá, sợ Châu sẽ nghĩ rằng cô và Minh yêu nhau thì chết. Thảo đã một lần phá hoại đôi uyên ương Tuấn Anh Gia Linh, tất nhiên không muốn động đến cái mối tình gà bông còn chưa kịp chớm nở của bạn mình.

Ai ngờ Thảo hối quá Minh mất đà, loay hoay ngã túi bụi xuống bụi cỏ ven đường. Xe đổ, xe đổ đè lên người Minh, Minh đè lên người Thảo, tạo thành một tư thế vô cùng mờ ám. Nhưng mà nó chả có tí chất lãng mạn trữ tình gì ở đây. Minh ngã kiểu gì mà chẳng phải úp người xuống thân Thảo, ngược lại còn úp từ đằng sau cơ.

Thảo nặng nề đau đớn rên lên mấy tiếng:

- Cút!

Minh thấy ở dưới mềm mềm, rõ ràng là ngã xe mà sao chả thấy đau. Nghe tiếng quát của Thảo thì vội vã bật ngay dậy. Thảo gằn:

- Đi xe kiểu đéo gì ngu vãi cứt!

Thảo đấy, chính là Thảo đấy, lúc nó điên lên nó khẩu nghiệp còn cộc hơn cả Châu.

- Tại mày đẩy tao xuống còn gì.

Minh cố giải thích, Thảo chống người dậy, oang oang chửi tiếp:

- Cút mẹ mày đi, thằng điên!

Chưa cần Minh kéo Thảo dậy, Ly từ đâu chạy ra thay cậu thi hành công vụ. Ly dìu Thảo ngồi lên xe Châu, ra hiệu đưa Thảo về trước. Châu lặng người không phản ứng gì, gật đầu, chậm rãi đèo Thảo về.

Ly cũng phủi tay chuẩn bị về theo, nhưng không quên ngoái lại kháy Minh:

- Nhìn mặt mày muốn đấm thật ý, loại đểu cáng như mày có ngày bị nghiệp quật cho xem. Biết cái Châu thích mình rồi tốt nhất đừng ngó sang cái Thảo, tao không đấm mày thì sau này sẽ có người thay trời hành đạo.

Ly hiên ngang phóng xe theo sau với bộ dạng là một chị đại siêu ngầu. Ngoài mặt cứ thích cổ vũ Thảo và Minh đến với nhau để chọc tức Châu thôi chứ thực ra Ly chẳng hề muốn Thảo dây dưa với Minh chút nào, bởi Châu thích Minh nhưng nó ý thức được nó không nên làm gì, vì Châu yêu bản thân mình hơn ai hết. Còn Thảo, Thảo yếu đuối lắm, nó chỉ cần ăn một cái tát là nước mắt chảy thành dòng. Nhớ cái năm nó thích Đoàn Đức Minh, Ly đã thấy Thảo tương tư đến bỏ bê học hành, ngồi trong lớp đầu óc chỉ nghĩ tới điệu nhảy giật điện sáng nay crush nhảy trên sân khấu. Lúc Đức Minh có người yêu, Ly đã thấy Thảo bơ phờ đi hẳn, tần suất cười một ngày cũng giảm sụt đáng ngờ. Ly nhận thấy, Hoa Anh Thảo sinh ra là để được yêu thương và rất dễ bị tổn thương.


Chương 11: Đơn giản chỉ là tiếc nuối
Kết thúc buổi đi chơi, tất cả khép lại trong không khí trầm lắng. Hầu như bao giờ cũng vậy, lúc đi thì hào hứng, lúc về thì đầy hoài niệm.

Thật may là lần về này Tuấn Anh cuối cùng cũng chịu làm hoà với Minh, hai thằng ngồi cạnh nhau. Cặp Thảo và Ly cũng vậy luôn, riêng Châu là ngồi một mình, tai đeo đôi tai nghe trắng quen thuộc, miệng lẩm bẩm hát theo. Khi vui Châu thường nghe nhạc buồn, khi buồn Châu cũng nghe nhạc buồn, khi cô đơn hay hạnh phúc cũng nghe nhạc buồn, chỉ có nhạc buồn mới làm tâm trạng cô trung hoà được, đồng thời nỗi buồn trong cô có thể sẻ chia cùng âm nhạc. Đối với Châu, thà buồn một thể, khóc thật to một thể cho khoả khuây để ngày mai có thể tự tin cười thật tươi còn hơn là mang theo một nỗi buồn dai dẳng từ ngày này qua tháng nọ.

Nguyễn Quỳnh Châu, thực ra mỗi khi người ngoài nhìn vào, đây là một cô gái hoạt bát với nụ cười lúc nào cũng thường trực trên môi. Trên mặt Châu, đẹp nhất là nụ cười, một nụ cười mang theo nắng sớm và gió xuân. Nhưng người ta cũng không quá khó để nhận ra một nỗi buồn man mác lấp ló đằng sau nụ cười từ thiện ấy. Châu thực ra, lúc nào cũng có một tâm tư riêng mà ngay cả Thảo và Ly cũng không biết, có lẽ là bởi cô gái này sống quá khép kín, luôn có