Nhưng mà giờ có mày, tao vui rồi...

Giọng nói cậu ta khi say vốn đã khàn, giờ lại ngày một lắng xuống, có chút trách cứ và có chút buồn buồn khiến Châu lạnh sống lưng:

- Nguyễn Quỳnh Châu? Tao đã từ bỏ mày rồi, nhưng sao mày lại xuất hiện? Sao mày cứ...

- Mày say lắm rồi đấy?!

- Tao đã rất nhớ mày! Nhưng chắc mày không biết...

Minh nói vu vơ xong thì gục đầu xuống, hai tay cậu vẫn vòng từ đằng sau ôm lấy eo Châu. Bỗng dưng cậu ta tâm sự như vậy khiến cô hơi rợn gáy, cũng khó xử nữa. Không biết lời nói khi say là thật hay giả, nhưng giọng của Minh lúc này có sự chân thành khiến Châu không còn tự tin nữa, cô nghẹn lại vì sợ bản thân sẽ lung lay mất.

Tưởng Minh đã ngủ, Châu lấy hết kiên định để gỡ tay cậu ra khỏi người mình. Nhưng hóa ra cậu ta vẫn còn ý thức, siết còn chặt hơn.

- Chết tiệt...

Châu thở dài lần nữa, chắc đêm nay cô ngủ chẳng nổi đâu.

Châu dìu Minh nằm lên sofa hẳn hoi, bản thân mình thì lặng lẽ rời khỏi vòng tay cậu ấy. Nếu không dứt khoát, chỉ sợ rằng cô sẽ thật sự lay động mất. Châu lắc đầu ngán ngẩm, lời nói của đàn ông lúc say chắc không đáng tin đâu nhỉ?

Cô rót cốc nước, đứng ra ngoài ban công trời lạnh, một mình suy nghĩ.

Đúng là Châu đã có 4 năm đơn phương, rồi 4 tháng yêu đương, 4 tuần để gắng ép bản thân phải quên đi những gì liên quan đến cậu ấy.

Rồi sau khi Minh đi, chắc cậu ấy không hề biết Châu đã vất vả thế nào. Có một cô bé đã từng suy sụp mất 4 ngày, và 4 giờ liên tiếp nước mắt không ngừng rơi, 4 phút xóa đi tất cả cuộc hội thoại hay tin nhắn.

Nhưng Minh cậu ấy chỉ mất có 4 giây thốt ra một câu "Tao đã rất nhớ mày", tất cả mọi thứ bỗng trở nên vô nghĩa.

Nguyễn Quỳnh Châu cô ấy từng thành công trong nhiều chuyện, nhưng thất bại lớn nhất là không thể quên đi một người, và không dám gạt cậu ta ra khỏi tâm trí, không thể ngừng nghĩ đến cậu ấy. Chỉ một câu nói ngắn gọn thế thôi, Châu thấy mất tự tin về những gì mình làm, đã làm, sẽ làm.

Liệu mở lòng thêm lần nữa, có chắc sẽ hạnh phúc không?

***

Một sớm bình minh của mùa đông nước Mĩ...

Ánh nắng từ ngoài cửa sổ xuyên vào căn phòng khách nhỏ bé, dừng lại trên khuôn mặt người con trai đang say giấc nồng. Kim Bảo Huy Minh chợt mở mắt vì ánh nắng chiếu vào. Cậu đang nằm trên chiếc sofa, đầu đau như có búa bổ. Minh tự đập tay lên đầu mình, cố gắng hồi tưởng lại những chuyện vừa xảy ra buổi tối hôm trước.

À, nhớ ra rồi...

Minh cười nhạt.

Cậu đứng dậy đi vòng quanh. Thấy cửa phòng ngủ của Châu đang mở, Minh tò mò đi vào. Phòng của Châu trang trí rất vintage, một chiếc giường trông khá ấm áp, một tủ quần áo chứa toàn là quần áo, một giá sách chứa toàn là sách, và cả mấy thứ đồ linh tinh trên kệ.

Không ngờ, thứ đập vào mắt Minh là một tấm ảnh. Trong tấm ảnh đó là bức tranh chụp kỉ yếu trên núi, có một cậu bé và một cô bé nắm tay nhau cười, đó là những nụ cười trong trẻo và thuần khiết nhất. Hồi đó, nhìn Châu ấm áp hơn hẳn bây giờ.

Nhưng điều quan trọng, thì ra Châu vẫn giữ tấm ảnh đó, còn mang cả theo sang bên đây. Minh biết mà, con bé đó vẫn luôn nghĩ đến cậu.

Chợt nghe thấy tiếng loảng xoảng ở trong bếp, Minh cất tấm ảnh rồi lượn ra ngoài. Ôi trời, cái Châu nó đang chuẩn bị đồ ăn sáng, nhưng nhìn cách nó sử dụng phòng bếp thì thật kinh khủng! Bát đĩa, nguyên liệu, dụng cụ bày la liệt, lộn xộn trên bàn. Con gái con đứa gì nấu ăn bừa bộn thế!

Châu vừa trông thấy bản mặt lờ đờ của Minh, cùng với cái tổ quạ trên đầu nó thì chẹp miệng lắc đầu. Nhận được sự khinh thường từ phía Châu, Minh không chấp.

Châu vừa rán trứng vừa chỉ tay vào nhà tắm:

- Trong kia có nước súc miệng đấy! Ngủ trương ngủ nổi ngủ thối ngủ phềnh kiểu gì giờ mới dậy! Như thằng dở hơi...

Minh cạn lời. Hơ hơ, lâu lắm mới được nghe chửi, vui ghê. Cậu ta gãi đầu cành cạch, đi vào súc miệng. Thật ra cuộc đời không giống trong phim, không thể "good morning" với một cái mồm thối được, làm gì thì làm nhưng đánh răng rồi tính sau.

Trong nhà vệ sinh, Minh bước vào cùng với sự kinh ngạc. Thật không thể tin được, một đống đồ skincare mà chỉ nhìn thôi cũng thấy mùi tiền. Tiền đi làm thêm, đi thực tập của nó đủ lo được cả tiền nhà, tiền sinh hoạt, cõng thêm đống quần áo trong kia, rồi mĩ phẩm, đồ chăm sóc da thế này thì chắc chắn rất kh*ng b*.

Minh suýt xoa, Nguyễn Quỳnh Châu chưa từng làm cậu hết cảm phục.

Ra bàn ăn sáng, Minh lặng người vì bữa sáng của Châu chỉ có hai lát bánh mì đen, một quả trứng, một ít rau salad và một cốc sữa không đường không béo. Một điều quan trọng nữa là không có phần dành cho Minh.

Minh chống hông, cười đổ mồ hôi hột:

- Đồ ăn sáng của cậu...đạm bạc ghê nhỉ?

Châu nhấc cốc sữa lên uống, sau trả lời tỉnh bơ:

- Giảm cân. Chứ đâu tự nhiên tôi được thế này?

Châu lại khiến Minh toát mồ hôi lần nữa. Nó nói như nó béo lắm, từ trước đến giờ có bao giờ nó không gầy đâu. Minh lại nhớ về đêm hôm qua sờ sờ mó mó được một chút, bụng nó khác gì que gỗ?

Ừ nhưng nhìn kĩ một lượt, đúng thật là nó cao lên một chút, mặt nhỏ hơn một chút, dáng đẹp hơn một chút, da cũng đẹp lên một chút, để mặt mộc nhưng ăn đứt Nguyễn Quỳnh Châu của hồi cấp 3.

Lạ thật, mới có nửa năm, cái Châu như thay da đổi thịt, Minh chắc chẳng nhận ra nữa rồi. Nó đã làm cách nào, làm những gì mà thay đổi kinh khủng như thế này?

Minh cứ nhìn trầm trồ như vậy khiến Châu có phần kiêu ngạo mà tự luyến:

- Tiếc à?

Minh bị trêu nên chỉ tủm tỉm cười trừ.

Ừ thì...tiếc.

Ừ thì bây giờ người ta đẹp rồi, ừ thì người ta càng ngày càng giỏi nữa, mà quan trọng là người ta không dành cho Minh nữa rồi. Minh làm gì xứng.

- Mở tủ lạnh ra có đồ ăn đấy, ăn xong thì "nếch" đi giùm!

Châu thản nhiên vừa ngồi ăn vừa chỉ đạo. Châu chỉ làm đồ ăn cho Châu thôi, còn Minh thì kệ chứ. Thế nên Minh mới bất mãn:

- Sao mày không chuẩn bị cho tao?

- Ai rảnh? Mày tự làm tự ăn đi chứ, lớn rồi!

- Mày vừa xưng mày - tao với tao à?

- Huh...?

- Xời, đã nghiện còn làm màu! Cậu cậu tôi tôi nghe như cứt, chết mệt!

- Ủa chứ thân quen gì mà đòi gần gũi?

- Thôi đi...

Minh dù say đến đần người thì vẫn nhớ chuyện tối qua, nhớ y nguyên cái mặt quạo quạo và những câu chửi ngọt ngào từ vị trí Nguyễn Quỳnh Châu. Thế mới chứng minh một điều rằng, chỉ trong những lúc bế tắc, bản chất và thói quen của con người mới bộc lộ rõ nét nhất. Minh vẫn tin chắc rằng Châu đã hết giận mình rồi, nhưng vì một lí do nào đó nên vẫn không chịu thừa nhận. Thôi chắc vẫn còn đang làm giá.

Minh dường như đi guốc trong bụng Châu được rồi. Đúng thật Châu vừa rồi đã xưng "mày - tao" với Minh như một thói quen. Đúng là Châu không thể nào phủ nhận quá khứ được, đúng là Châu khó thể nào tuyệt giao với Minh. Là Châu vẫn lương tâm nên mới giữ Minh ở lại qua đêm, lại còn nhân từ cho cậu ta ăn nốt bữa sáng. Bằng không, tối qua Minh đã phải ngủ ngoài cửa trong cái thời tiết rét cóng rồi.

Mặt Minh lúc đấy rất nham hiểm, cố ý trêu chọc:

- Đêm hôm qua mày có lợi dụng tao say không đấy?

Châu đang uống sữa thì suýt sặc. Châu còn chưa cầm dép phang Minh vì cái thói sờ mó linh tinh vô tội vạ thì thôi, sau Châu đáp trả cực gắt:

- Mày xứng à?

- Đấy, mày lại xưng mày - tao?!

- ...

Mẹ kiếp...

Châu lại buột