nhèo, đứng dậy dựng lại một phiên bản con khác hùng mạnh hơn. Bằng số vốn sẵn có và
tiền bồi thường của Thái An và Tuấn, Tú sẽ thâu tóm luôn hai căn nhà kế
bên để mở rộng studio của mình.

Bà thím Nhi nhà mình thì cũng bận rộn không kém. Bả tham công tiếc việc
tới nổi nhận luôn ca làm đêm Giáng sinh và Tết Tây mà quên luôn cả ông
Tú. Chắc đợt này lại có cái bản mặt của bả lồng trong cái khung gỗ đề
dòng chữ “Nhân viên của tháng” nữa quá.

Nói thì nói vậy thôi, chứ bận đến mấy thì hai ông bà cũng không quên yêu
thương nhau đâu. Nhất là ông Tú nhà mình. Dù là đang lu bu bên studio,
nhưng hãy bà nhà tan ca là ổng không rời bả nửa bước. Đi bộ thì bắt bả
nắm tay, đi xe thì bắt bả ôm eo. Nói chung là không đụng chạm là ổng
chịu không nổi đó. Sợ con heo mập của mình bị người ta rinh đi làm thịt
nữa quá mà! Cũng hên là hai cái mặt bịt khẩu trang bưng bít hết rồi đó,
chứ không báo chí nó rần rần lên cho coi. Hồi bả bị tên Tuấn chơi đểu
tông xe làm ổng gào thét ngoài đường như bị uống nhầm thuốc là hai người đã lên trang nhất ngồi rồi nên giờ càng phải ăn bận giống ninja hơn hồi trước nữa. Khổ thân, hát có một bài mà giờ ai cũng cuồng. Ai biểu soái
ca nam thần đẹp trai ưu tú quá chi hả Tú?

Một buổi tối cuối tháng Giêng.

Ông nhà của chúng ta đang phê pha ngồi ngay mép giường hưởng thụ làn gió ấm từ chiếc máy sấy. Làn gió ấy đang len lỏi qua từng kẽ tóc ổng nhờ bàn
tay mềm mại của người yêu dấu.

- Tóc Tú dài rồi đấy. Mai đi cắt đi. Để còn đón Tết nữa. – Bà nhà
vuốt quả đầu bạch kim đã sờn màu và nói. Dạo này bận rộn quá nên ông nhà bỏ bê tóc tai đồ luôn.

- Cắt làm gì? Cắt xong có ai thèm nhìn đâu mà cắt? - Ổng bỉu môi, làm vẻ con nít dỗi hờn.

- Tú! Đừng giận em mà!

- Tui không biết!

- Túuuuuu!

Chuyện là như thế này. Ông nhà đã mua cặp vé đi Ý để Tết này hai người vu vi
với biển cả. Đang hí ha hí hửng tính về khoe với bà nhà thì lại bị bả
dội nguyên gáo nước lạnh vào mặt. Bả nói là bả sẽ đi làm xuyên suốt tới
29 Tết, sau đó thì về Hà Nội thăm gia đình. Thế là xuân này ông nhà phải làm cánh én lẻ bóng, giận quá nên thành ra giờ ăn h**p bà nhà cho đỡ
tức.

Mùng bốn Tết.

Quay qua quay lại đã bước sang năm mới. Quay qua quay lại thì dì Tám đã bị
hành gần cả tuần rồi. Từ ngày chuyến bay đi Hà Nội vừa cất cánh, nhà dì
bỗng nhiên như có tai hoạ sóng thần lũ lụt động đất ập đến. Đứa cháu
thân yêu của dì như cuốn gói về đây ở hẳn.

Ở một mình lâu lâu có người qua chơi thì cũng vui thiệt. Nhưng đằng này
nó qua phá nhà phá cửa thì ai chịu cho nổi. Một ngày nấu cả mấy bữa cơm. Mà nấu toàn mấy món bà dì này không biết ăn mà cũng nấu! Làm bánh thì
toàn bánh tây bánh tàu gì đâu không. Hỏi ra thì lại bảo “Nhi thích ăn
cái này lắm.“. Ôi lạy! Cháu gì mà có hiếu ghê gớm. Vậy mà còn chưa đủ.
Hồi mùng một nhà người ta cúng gà luộc thì lại đi quay nguyên con vịt
đem lên cúng. Mà gặp dì Tám kiêng kỵ, không ăn vịt đầu năm nữa mới đau
chứ! Giờ dì chỉ muốn con bé kia nó mau về để tống khứ cái cục nợ này đi
dùm cái thôi.

Trong lúc đó.

Nhi đang ngồi trong
phòng xếp đồ vào vali. Cô cầm con vịt bông mà Tú tặng mình lên và lướt
nhẹ vào bộ lông mượt mà của nó. Có nó mấy ngày nay cũng đỡ buồn. Bữa giờ toàn nó làm người yêu hờ cho cô ôm ắp không đấy! Không ấm bằng ba nó
nhưng xài tạm thì cũng không đến nỗi tệ.

Vừa bỏ món cuối vào vali thì có tiếng gõ cửa. Đó là bố của Nhi. Ông mở cửa vào phòng rồi ngồi lại bên cạnh cô.

- Mai con định vào lại Sài Gòn thật à?

- Vâng ạ. Con còn nhiều việc phải làm lắm.

- Tháng bảy thì
bảo thu xếp tháng tám. Xong tháng tám lại bảo Tết. Xong rồi giờ Tết lại
nói chờ thêm một thời gian nữa. Thế con tính hoãn chuyện này lại đến bao giờ đây?

- Bố chờ con thêm tí nữa nhé. Sớm muộn gì con cũng về lại Hà Nội sống thôi mà!

- Mấy hôm nay bố thấy con với dì nói chuyện vui vẻ lại rồi mà?

- Vâng ạ?

- Thế thì còn lý do gì mà con phải ở lại Sài Gòn cơ chứ?

- Con vẫn muốn sống tự lập trong thời gian này bố ạ.

- Thật không? Hay là con có mối quan tâm khác ở đấy rồi?

- Ý bố là gì ạ? – Nhi nhăn mặt lại. Bố đang muốn vòng vo chuyện gì đây?

- Con vào Sài Gòn không chỉ để tự lập thôi phải không?

Nhi nghe tới đây thì giật mình rồi xám mặt lại. Chẳng lẽ chuyện của cô và Tú đã bị bại lộ rồi sao?

- Gì thế ạ? Làm gì có! – Nhưng rồi cô lại chối mảy may. Cô không tin cả chục tay báo chí còn không biết mà bố lại biết.

- Thế cái này là cái gì? – Nhưng cô đã sai.

Bố của Nhi lấy trong túi áo ra một sấp hình rồi đặt lên giường. Nhi cầm lên rồi lật nhanh từng
tấm. Đó là loạt ảnh của cô và Tú đang tay trong tay đi dưới phố. Và còn
tệ hơn nữa, lúc hai người chưa chính thức yêu nhau, còn hưởng chế độ bạn bè thì bố đã biết đến Tú. Chỉ có điều ông ngấm ngầm im lặng đợi đến giờ này mới nói ra.

- Con còn gì để giải thích nữa không? – Ông chống nạnh rồi nhìn về Nhi.

- Bố đang theo dõi con đấy à? – Cô thảy cọc hình xuống giường rồi đứng phắt dậy, giọng có chút khó chịu.

- Bố không theo
dõi con. – Ông vẫn nhẹ nhàng. – Bố nhờ người vào Sài Gòn để giúp đỡ con
thôi. Nhưng vô tình lại thấy những thứ này.

- Con thấy bố đang xâm phạm quyền riêng tư của con thì đúng hơn!

- Thế còn con? Con có nhớ con xin phép bố vào Sài Gòn là vì gì không? Bây giờ thì con làm
cái trò gì đây? – Ông lớn tiếng, cầm sấp ảnh giơ lên trước mặt Nhi.

- Bố không biết gì hết cả! – Cô cũng không vừa, nhắm mắt nhắm mũi cãi lại với bố mình.

- Thế con giải thích đi! Con và con bé này có quan hệ gì?

Nhi thở dài rồi lấy hai ngón tay xoa vào thái dương mình. Chuyện này đến thật quá nhanh so với dự định của cô.

- Nếu bố đã biết thì con cũng không muốn giấu giếm gì nữa.

-...

- Phải. Con thừa nhận. Con và Tú đang yêu nhau. Nhưng chuyện con muốn ở lại Sài Gòn để tự lập là thật.

- Con đừng lấy cớ
tự lập để đi yêu đương với một con ca sĩ rác rưởi bán nam bán nữ nữa!
Thật là không ra thể thống gì mà! – Bố Nhi đã không còn giữ được bình
tĩnh. Ông nhất định phải chấm dứt cái chuyện bại hoại này.

- Bố có quyền mắng con nhưng bố không được hạ thấp người mà con yêu thương! Người ta tốt
hơn bố nghĩ nhiều đấy! – Nhi cũng không giữ được bình tĩnh khi nghe bố
lăng mạ Tú. Trước giờ bố có nói gì sai, cô đều im lặng và cho qua. Nhưng lần này thì không.

- Giờ con vì con
nhỏ đó mà hỗn với bố đấy à? Con tỉnh lại đi! Con chỉ có cảm giác với nó
bởi vì nó nhìn trông giống con trai. Nhưng thật chất nó vẫn là một đứa
con gái giống con mà thôi!

- Con yêu Tú vì
những điều nhỏ nhặt mà Tú dành cho con. Chứ không phải như bố nghĩ! Dù
bố có nói gì đi nữa thì con vẫn sẽ thế thôi.

- Con không thể yêu con gái được! – Ông hét lên. – Con có hiểu không?

- Nhưng con yêu Tú. Dù Tú có là ai, như thế nào, mang giới tính gì thì con cũng yêu Tú!

Bố Nhi trầm ngâm không
nói một lời. Ông biết cự cãi không phải là cách để giải quyết đứa con
gái cứng đầu, bướng bỉnh này của mình.

- Được. – Ông hạ giọng, nén cơn giận xuống. – Bố đồng ý chuyện này. Với một điều kiện. Con phải cho bố gặp con bé kia.

- Bố tưởng con không biết bố đang nghĩ gì sao? Con là con gái của bố đấy!

- Ý con là gì?

- Bố đừng tưởng con không biết bố muốn gặp rồi nói những lời khó nghe với Tú. Con