chiếu lên tấm lưng không chút che chắn, làn da không tì vết tựa như ngọc mỡ cừu.

Dụ Từ Thu ngẩng mặt lên, ý cười tràn ra trong gió sông.

"Em có đi đâu đâu, chẳng phải vẫn luôn ở đây đợi anh sao."

Giang Tư Trừng ấn mặt xuống, hôn lên trán cô.

"Ừm... Sau này đừng hòng trốn thoát."


Chương 103: Ngoại truyện 8: Nhất định phải luôn đeo trên tay
Tháng Mười Một, không khí lạnh tràn về, trong một đêm đã cuốn sạch chút hơi ấm cuối cùng của Giang Thành. Người đi đường ai nấy đều quấn chặt áo khoác, rảo bước vội vã. Hơi thở trắng xóa vừa phả ra đã tan biến vào bầu không khí xám xịt.

Thành phố này chẳng có mùa thu làm vùng đệm, nên cái lạnh đến thật trực diện.

Dụ Từ Thu nghĩ, có lẽ đó là lý do cô không mấy mặn mà với Giang Thành. Thế nên khi thi cao học, cô đã không do dự chọn Đại học Đông Thành.

Đơn giản vì Đông Thành là thành phố bốn mùa rõ rệt.

Dụ Từ Thu vẫy một chiếc taxi. Vừa đóng cửa xe, cô liền gọi một cuộc điện thoại.

Chuông chỉ đổ một tiếng đã có người bắt máy.

"Hôm nay anh có rảnh không?" Dụ Từ Thu hạ giọng, ánh mắt lướt qua dòng xe cộ hối hả bên ngoài. "Nếu rảnh, anh xem chỗ nào tiện gặp nhau."

"Có." Một chữ ngắn gọn, âm sắc lạnh lẽo, qua tai nghe lại rõ mồn một.

Sau một nhịp ngừng ngắn, giọng nói ấy lại vang lên, trầm hơn đôi chút, như thể anh đang ở ngay bên tai cô: "Em bị cảm à?"

Quả nhiên chút thay đổi nhỏ nhặt trong giọng nói của cô cũng không qua mắt được anh.

"Không, chỉ là không khí lạnh làm mũi hơi khó chịu thôi." Cô đáp, "Em đến Giang Thành rồi."

Giang Tư Trừng "ừ" một tiếng.

Nghe giọng anh, Dụ Từ Thu đoán chừng anh chẳng mấy ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của cô.

Cô đọc tên một nhà hàng: "Em đợi anh ở đó."

"Được." Đầu dây bên kia im lặng nửa giây, rồi anh hờ hững đáp lời, "Mười lăm phút nữa anh tới."

-

Vì không đặt bàn trước, khi Dụ Từ Thu đến, nhà hàng đã hết chỗ. Cô đành phải lấy số xếp hàng chờ ở cửa.

Ban đầu cô ngồi đợi, nhưng ngồi một lúc thấy chân tay lạnh buốt, cô dứt khoát đứng dậy tìm một góc khuất gió.

Đúng mười lăm phút sau, Giang Tư Trừng xuất hiện trong tầm mắt cô, quả là đúng giờ.

Khu phố thương mại tấp nập người qua lại, đa số là nam thanh nữ tú. Anh rẽ lối giữa đám đông ồn ào, mang theo một phong thái thanh lãnh, tự tạo ra một khoảng không tĩnh lặng cho riêng mình giữa chốn phồn hoa.

Anh quá đỗi nổi bật.

Chiếc áo len và áo măng tô tối màu làm tôn lên làn da trắng trẻo của anh, lại càng thêm phần lạnh lùng, khiến những cô gái, chàng trai đi ngang qua cứ phải ngoái nhìn, ném cho anh ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
Mãi đến khi anh mang theo chút hơi sương lạnh giá của màn
đêm bước đến trước mặt, Dụ Từ Thu mới sực tỉnh. Ánh mắt cô vô thức dừng lại trên người anh, bàn tay cũng đưa ra, những ngón tay khẽ chạm vào lớp áo khoác lạnh lẽo của anh.

"Sao anh mặc mỏng thế?"

Dụ Từ Thu vừa đưa tay về phía ống tay áo của anh thì bị anh nắm lấy. Cô khựng lại, phát hiện lòng bàn tay anh còn lạnh hơn cả ngón tay cô.

Trời lạnh thế này, anh lại chỉ mặc mỗi chiếc áo len cổ lọ mỏng manh và chiếc măng tô đen.

Giang Tư Trừng bảo lúc đi ra ngoài vội quá quên thay đồ.

"Lát nữa chắc chắn trời sẽ lạnh hơn," Giọng cô nhỏ đi vài phần, "Hay là anh về thay áo trước đi?"

Nhà hàng Dụ Từ Thu chọn không xa chỗ Giang Tư Trừng ở, đi lại cũng không mất nhiều thời gian. Đó cũng là lý do anh có thể đến đây trong vòng mười lăm phút vào giờ cao điểm buổi chiều.

"Không cần đâu." Anh hờ hững từ chối.

Đúng lúc đó, nhân viên gọi đến số của họ.

Khi nhân viên tiến lại dẫn đường, Giang Tư Trừng vẫn không buông tay cô, cứ thế nắm lấy tay cô, sóng vai nhau bước vào.

Hai người ngồi cạnh cửa sổ. Dụ Từ Thu nhìn ra ngoài. Phố thương mại tháng Mười Một rực rỡ ánh đèn, màn đêm được nhuộm một màu ấm áp, mờ ảo bởi ánh đèn neon.

Cô bỗng nhớ lại lần đầu tiên mình không mời mà đến, xuất hiện dưới ký túc xá của anh.

Khi bốn mắt chạm nhau, bước chân anh sững lại, đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng hiện lên vẻ bất ngờ.

Đó là lần đầu tiên cô thấy khuôn mặt anh không chút phòng bị như thế.

Giang Tư Trừng hỏi cô sao lại đến đây.

Dụ Từ Thu lúc ấy có chút ngượng ngùng, đáp rằng thấy anh dạo này bận rộn, sắp đến Tết Dương lịch rồi nên cô đến thăm anh.

Nghe cô nói vậy, Giang Tư Trừng lại chỉ im lặng nhìn cô, không nói một lời.

Nhưng Dụ Từ Thu có thể cảm nhận được anh đang rất vui.

Tất nhiên, đêm đó anh có hơi "nhiệt tình" quá mức, khiến cô bị "hành hạ" đến khóc nấc lên, van xin thế nào anh cũng không tha.

Có lẽ vì nếm được chút ngọt ngào từ đó, nên sau lần ấy, Giang Tư Trừng bắt đầu cố tình giảm bớt số lần chủ động tìm cô. Thậm chí anh có thể nhịn nửa tháng, một tháng không xuất hiện, định dùng cách xa cách ngắn ngủi này để đổi lấy sự chủ động từ cô.

Ban đầu Dụ Từ Thu không nhận ra. Lần thứ hai, cô chỉ nghĩ anh bận thật, vì sắp đi thực tập nên nhiều việc. Nhưng đến lần thứ ba cô mới vỡ lẽ: Hóa ra anh đang chờ cô chủ động tìm anh đây mà.

Cô nhìn thấu nhưng không nói ra, coi như đó là một quy ước ngầm giữa hai người.

—

Màn đêm buông xuống, âm nhạc êm dịu vang lên trong xe. Giang Tư Trừng một tay cầm vô lăng, chở Dụ Từ Thu đi quanh những con phố lấp lánh ánh đèn mà không có điểm đến cụ thể.

Chiếc xe tiến vào đường ven sông phía Tây.

Được coi là "tấm danh thiếp" của Giang Thành, con sông phía Tây từ lâu đã nổi tiếng là điểm đến tuyệt đẹp về đêm. Ánh đèn neon hai bên bờ hắt bóng xuống dòng nước, những chiếc thuyền du lịch rẽ sóng, làm vỡ tan những tia sáng lấp lánh trên mặt hồ.

Dụ Từ Thu lúc thì ngắm cảnh sông, lúc lại nhìn Giang Tư Trừng ngồi cạnh.

Ánh đèn đường xuyên qua cửa sổ xe, hắt lên sườn mặt anh những vệt sáng tối đan xen.

Hai người im lặng, nhưng giữa họ lại có một sự thấu hiểu không cần nói thành lời. Trong không gian nhỏ bé này, sự im lặng không phải là khoảng cách, mà là cách ở bên nhau thoải mái nhất.

Dụ Từ Thu nhìn cảnh đêm lộng lẫy ngoài cửa sổ, bỗng nhớ lại năm đầu tiên đến Giang Thành, cô cũng từng thật sự thích nơi này. Hồi đó, cô hít thở bầu không khí xa lạ, cảm nhận sự tự do chưa từng có, cả thành phố trong mắt cô đều ngập tràn sự mới mẻ và những khả năng.

Từ khi nào cô bắt đầu chán ghét nơi này nhỉ?

Cô ngẫm nghĩ một lúc, cảm thấy có lẽ là từ lúc Giang Tư Trừng đến Giang Thành học đại học. Từ khi anh xuất hiện, cô như lại bị trói buộc vào cái cảm giác bị kìm kẹp như hồi cấp ba, chút không gian tự do vừa mới có được đã tan biến không còn sót lại chút gì.

Vì thế cô lại dốc sức chuẩn bị cho kỳ thi cao học, muốn rời khỏi nơi này, đến một thành phố mới để hít thở tự do.

Ánh đèn ngoài cửa sổ vẫn rực rỡ.

Dụ Từ Thu nhìn bóng mình phản chiếu lờ mờ trên cửa kính, khẽ lên tiếng: "Tối nay em còn phải về Đông Thành, chắc... đến lúc phải đi rồi."

Cô vừa dứt lời, trong xe có một khoảnh khắc tĩnh lặng.

Ánh mắt Giang Tư Trừng vẫn hướng về phía bóng tối phía trước, giọng nói không lộ chút cảm xúc: "Không ở lại một đêm sao?"

Dụ Từ Thu đáp không.

Vì sao không?

Vì cô không dám.

Hai lần chủ động ban đầu, đều đổi lấy sự "không kiềm chế được" của anh. Đừng nói đến biểu hiện buổi tối, nó gần như tạo thành bóng ma tâm lý cho cô, thậm chí trong những buổi hẹn