người bị nhắc tới nhiều nhất đương nhiên chính là cậu.

"Ngây ngây ngốc ngốc như thằng ngốc, ai mà biết được nó có nghe hiểu hay không nữa."

"Dù sao cũng chẳng chịu mở miệng, nhận phải học sinh như thế đúng là xui xẻo, tôi còn chẳng biết phải nói sao với mẹ nó nữa."

Kết thúc một kỳ học, lớp sẽ tổ chức buổi báo cáo biểu diễn, sau đó xếp hạng. Dù sao chỉ cần tham gia là sẽ có giải, chia thành nhất, nhì, ba.

Đến lượt cậu, cậu nắm chặt micro nhưng không thốt một lời. Thu Lam ngồi dưới khán đài, gương mặt ôn hòa, nụ cười hiền từ, trông như chẳng tức giận chút nào.

Nhưng một khi về đến nhà, sắc mặt bà ta lập tức thay đổi.

"Tại sao mày cứ không chịu nói chuyện!"

Khi đó cậu còn nhỏ, nhìn thấy mẹ nổi giận thì sợ hãi, căn bản không dám nhìn thẳng, chỉ biết cúi đầu chăm chăm nhìn mũi giày.

Lúc này, Thu Lam sẽ bắt cậu phải ngẩng đầu, bắt buộc phải dùng mắt để nhìn thẳng vào bà ta.

Mẹ ghét sự nhu nhược, ghét sự trốn tránh, tuyệt đối không cho phép cậu có dáng vẻ cúi đầu né tránh. Dù có là bị mắng thì cũng phải mở mắt đối diện.

Khi thật sự hết cách, lần đầu tiên Thu Lam nhốt cậu vào tầng hầm.

Hình ảnh ghê rợn trong những thước phim chiếu trên màn chiếu khiến cậu run rẩy kinh hoàng, hoảng loạn đến mức chỉ muốn liều mạng bỏ chạy. Nhưng cánh tay non nớt của cậu bị bà ta bóp chặt, không cho cậu trốn.

Cậu quay đầu đi không muốn nhìn, nhưng bị bà ta cưỡng ép xoay lại, bắt phải nhìn thẳng.

"Không được sợ! Nhìn cho kỹ! Sau này mày sẽ chẳng còn sợ cái gì nữa."

Những thước phim quá mức k*ch th*ch, quá mức buồn nôn, xem xong dường như càng khiến cảm quan của cậu thêm nhạy bén. Sau đó ngửi thấy nhiều mùi vị cũng buồn nôn, đặc biệt là mùi đồ ăn.

Cậu vốn đã kén ăn, từ đó về sau lại càng trở nên chán ăn.

Thu Lam chưa từng bận tâm vì sao cậu chán ăn, bà ta chỉ biết "đối chứng trị liệu":

Không có khẩu vị? Vậy thì đi tìm bác sĩ kê thuốc đông y k*ch th*ch tiêu hóa, ngày nào cũng phải uống, có nôn ra vẫn phải uống.

Không muốn ăn cơm? Nhất định là chưa đủ đói. Ăn uống là bản năng của con người, làm gì có chuyện không muốn ăn? Nhịn đói vài ngày rồi sẽ ngoan ngoãn ăn thôi.

Mất ngủ, khó dỗ giấc? Vậy là chưa vận động đủ, nhàn rỗi quá nên mới dư thừa tinh lực. Thế thì cứ đẩy đi tham gia hoạt động thể thao, mệt đến đứng còn không nổi, rơi xuống giường là ngủ được ngay...

Thu Lam luôn tin vào luật rừng kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, tuyệt đối không cho phép con mình trở thành kẻ yếu. Bà ta yêu cầu cậu phải làm gì cũng đứng nhất, mọi thứ đều phải xuất sắc tuyệt đối, trở thành kẻ mạnh tuyệt đối. Nếu không giành được hạng nhất thì sẽ phải nhận hình phạt.

Lũ trẻ khác sợ ma quỷ, sợ bóng tối. Cậu thì chẳng hề sợ những thứ đó, cái khiến cậu sợ hãi lại chính là ánh đèn vàng ấm áp trong nhà, cùng dáng ngồi ngay ngắn của người mẹ đang chờ ở phòng khách.

Nếu cậu về nhà mà thấy đèn sáng trưng, mẹ ăn mặc chỉnh tề ngồi nghiêm trên ghế sofa chờ, thì có nghĩa là bà ta không hài lòng với biểu hiện của cậu, và sẽ có một màn "dạy dỗ".

Nhưng từng có một lần ngoại lệ.

Hôm ấy cậu biết kết quả cuộc thi mình không như ý, chỉ đạt giải nhì. Trong lòng bất an thấp thỏm, về nhà lại ngửi thấy mùi sủi cảo lan tỏa. Người giúp việc dẫn cậu vào phòng ăn, cậu bất ngờ phát hiện Thu Lam vậy mà lại tự tay gói bánh. Thấy cậu, bà ta còn mỉm cười hiền hòa gọi lại ăn.

Lúc ấy ba cũng có mặt, ông ấy bất ngờ về nhà.

Trong khoảnh khắc đó, cậu lập tức hiểu ra, mẹ muốn diễn trọn vai hiền thê lương mẫu trước mặt ba, vì vậy mới đích thân gói bánh, cũng chẳng truy cứu thành tích thi cử, càng không nhắc tới trừng phạt.

Sủi cảo hôm đó đặc biệt thơm ngon, cậu vẫn nhớ mãi hương vị ấy.

Hình ảnh quá khứ và cảnh tượng trước mắt dần trùng khớp, vẫn là bối cảnh đó, ánh đèn đó, nhưng người đã không còn như xưa.

Cậu mở mắt, tầm nhìn mơ hồ.

Thì ra cậu chẳng biết mình đã ngủ khi nào, giờ tỉnh lại, nhưng không rõ là mấy giờ rồi.

Trong phòng vương chút ánh sáng mờ. Khi ý thức dần tỉnh táo, thị giác cũng rõ ràng hơn. Cậu nhìn về phía phát sáng, phát hiện đèn cạnh sofa vẫn sáng.

Dụ Vãn Linh đang nghiêng mình nằm trên ghế sofa, tay vẫn cầm sách. Giang Tư Trừng đoán cô là đang đọc, rồi đọc đến mức tự ru mình ngủ mất.

Ánh đèn ấm áp phủ lên người cô, khiến cả ánh sáng trông như phát ra từ chính cơ thể cô, dịu dàng, ấm áp.

Giang Tư Trừng tiến lại gần, dùng ngón tay nhẹ nhàng gỡ cặp kính trên sống mũi cô đặt sang một bên, sau đó tắt đèn.

Cậu trở lại giường, căn phòng lần nữa chìm vào bóng tối.


Chương 39: Nhìn kỹ, đó là ai?
Ngày 24 là đêm Giáng Sinh, hôm ấy mọi người sẽ tặng nhau táo bình an, học sinh trong lớp cũng không ngoại lệ. Càng là người được chào đón thì số táo và quà nhỏ nhận được càng nhiều.

Dụ Vãn Linh biết bản thân mình trong lớp chẳng có mấy thiện cảm, nên vốn cũng không hy vọng gì nhiều. Nhưng rất bất ngờ, cô lại nhận được quả táo do Lâm Tiểu Lê tặng.

Để đáp lễ, buổi trưa tan học cô vội chạy đi mua táo, lúc trả tiền lại chợt nghĩ đến Giang Tư Trừng.

Dù gì thì hai người ngày nào cũng sáng tối gặp mặt, đã là ngày lễ, tiện tay tặng cậu chút lời chúc hình như cũng hợp tình hợp lý.

Thế là cô lại chọn thêm một quả táo được gói bọc tinh xảo.

Trong hộp có kèm thiệp, cần tự viết lời nhắn, cô nghĩ một lát rồi viết mấy chữ: "Chúc cậu bình an thuận lợi."

Từ hôm sinh nhật Dụ Vãn Linh trở đi, cô không còn ngồi xe của Giang Tư Trừng đi học nữa. Một là cảm thấy cứ đi nhờ mãi cũng không hay, hai là cô không muốn bị người khác bàn tán.

Mỗi lần đi chung với Giang Tư Trừng, dọc đường luôn có người nhìn chằm chằm cô, đến mức cô sắp nổi tiếng ở Nam Hoài Thực Nghiệm rồi. Dù chỉ đi một mình trong trường, sau lưng cũng có người xì xào bàn tán.

Cô không thích cảm giác ấy.

Cho nên quả táo chuẩn bị cho Giang Tư Trừng, chỉ có thể đợi về nhà rồi đưa.

Buổi tối, cô ôm theo tập bài tập và quả táo sang phòng Giang Tư Trừng, còn chưa kịp đưa thì cậu đã mở miệng hỏi trước.

"Người khác tặng à?" Ánh mắt Giang Tư Trừng lướt qua hộp quà ép dưới đề thi, giọng nói mang theo chút châm chọc: "Trong lớp có ai thầm thích cô sao?"

Dụ Vãn Linh vốn định nói đây là để tặng cậu, nhưng nghe giọng điệu có vẻ không vui, bỗng nhiên lại không dám đưa ra, đành giải thích: "Không phải không phải, là cô bạn lần trước tôi giúp đỡ ấy, cô ấy tặng. Mấy nam sinh trong lớp toàn cười tôi là mọt sách, làm gì có ai thầm thích tôi đâu?"

"Ồ... Vậy à?"

Không biết có phải ảo giác hay không, Dụ Vãn Linh cảm thấy giọng cậu dịu đi nhiều.

"Hôm nay chắc là cậu nhận được nhiều táo lắm nhỉ?"

Vừa nói cô vừa liếc qua bàn học, ngạc nhiên phát hiện trên bàn chẳng có hộp quà nào.

"Không ai tặng cả."

Nghe câu trả lời này, Dụ Vãn Linh kinh ngạc kêu "A?" một tiếng, mặt đầy vẻ không tin nổi.

"Cậu á? Không ai tặng táo ư? Không thể nào!"

Trong trường bao nhiêu nữ sinh thích cậu, theo lý thì ngày lễ thế này chắc chắn có nhiều người tặng quà chứ?

"Trước kia nhiều lắm, nhưng tôi bắt họ tự mang về vứt đi."

Nói đến đây, vẻ mặt Giang Tư Trừng đầy chán ghét: "Tôi ghét nhất người khác nhét rác cho mình, nhìn là bực. Sau này thì chẳng còn ai tặng nữa."

Nghe thấy sự chán ghét trong giọng cậu, Dụ Vãn Linh