ném luôn cái chả nem đang gói
dở xuống mâm, vội lau tay đứng lên, đi nhanh về phòng ngủ. Chuyện quan
trọng thế mà chồng bà lại quên được. Con gái từ trước đến giờ chưa từng
dẫn bạn về nhà, chuyện lớn như vậy sao có thể qua loa được. Cũng may hôm nay là cuối tuần, chợ giờ này chắc vẫn còn nhiều đồ.

Thảo Ngân nghe
tiếng mẹ, dừng việc lau nhà lại, ngồi bệt trên nền gạch vừa thở vừa
nhìn, đã thấy mẹ cô lao nhanh ra cửa như một cơn gió, còn bố cũng đang
vội vàng dọn dẹp mấy thứ trong bếp lại. Bố mẹ cô sao thế nhỉ? Vừa rồi
còn đang làm chả nem rất chuyên tâm cơ mà.

Trong khi đó, ông anh nào
đó dường như bị coi như không khí, vẫn ngồi trong bếp gói chả nem như
mọi chuyện đang xảy ra không hề liên quan đến mình. Nhưng kì thực trong
đầu anh đang tức đến mức sắp nội thương rồi. Bình thường anh nhờ em gái
quét nhà hộ anh cô bé cũng không làm. Ấy vậy mà hôm nay vì thằng nhóc
kia, em gái anh lại dốc hết sức làm việc nhà như thế. Còn bố mẹ anh nữa, sao lại coi trọng thằng nhóc còn chưa biết mặt mũi kia như thế? Vậy anh ở trong nhà này đứng thứ mấy?

Càng nghĩ, Liên Kiệt càng tức. Cái chả nem đang gói trong tay anh không tránh khỏi bị liên lụy, cứ rách hết
đầu bên này đến đầu bên kia, phải gói lại mấy lần mới xong, mặc dù anh
vốn đã gói “Không được đẹp lắm”.

Chưa đầy hai mươi phút sau, trong
bếp nhà Thảo Ngân đã có thêm một con gà, nửa cân cá quả, ba lạng thịt ba chỉ, rau củ các loại cùng những gia vị kèm thêm khác.

“Sao lâu thế
nhỉ?” Thảo Ngân đứng trước cổng, hết ngó trước lại ngó sau. Chờ mãi
chẳng thấy Hoàng Bách đâu, cô vừa lo cậu không tìm được đường, càng lo
cậu gặp chuyện hơn. Rõ ràng cậu ấy hẹn mười giờ mà, sao mười rưỡi rồi
vẫn chưa đến?

“Mày nhìn nãy giờ không thấy mỏi mắt à? Mau vào đây
giúp anh một tay!” Liên Kiệt vừa cầm vung nồi che chắn mỡ trong chảo bắn tới, vừa buồn bực nói với ra ngoài. Cái nhà này loạn hết cả rồi! Mẹ anh thì bận tìm quần áo để thay; bố anh thì đang vật lộn với con gà ở sân
sau; em gái thì cứ thấp thỏm ngó nghiêng ngoài cổng; còn duy nhất người
mù tịt bếp núc là anh đây là bình thường, không có ai quan tâm đến, phải tự mình ra tay vào bếp để có thể ăn món chả nem nhân tôm yêu thích.

“Á! Em – gái, mau đến giúp anh…” Thằng nhóc kia là sao chổi ám anh chắc? Từ lúc nó xuất hiện, anh liền sống không yên thế này.

Thảo Ngân nghe tiếng kêu thảm thiết của anh trai, biết anh đang vật lộn
với món chả nem trong bếp, dù trong lòng đang thầm oán anh ngày thường
không chịu học tay nghề bếp núc của bố nhưng vẫn chạy vào giúp anh.

Thảo Ngân vừa đi được vài bước thì thấy Hoàng Bách đến. Thế là cô quên luôn đang muốn làm gì, chạy vội ra đón bạn.

“Hoàng Bách! Cuối cùng cậu cũng đến. Có phải cậu bị lạc đường không?”

“Không phải. Tớ làm bánh.” Thấy Thảo Ngân vui vẻ như vậy, Hoàng Bách liền đem
hộp đựng đồ ăn làm từ nhà đưa cho cô bé. Thật ra cậu đã chuẩn bị đi từ
rất sớm, nhưng mẹ cậu nói đến chơi nhà người khác thì không thể đi tay
không được. Cậu phải lui thời gian đi lại để làm một ít bánh ngọt tráng
miệng nên mới đến muộn như vậy. Dĩ nhiên cậu không hề lạc đường, bởi nhà cậu cách đây cũng chỉ hai con phố mà thôi. Cậu đã khá quen với đường
phố ở đây rồi.

“Cái gì vậy?”

“Bánh ngọt.”

Thảo Ngân cầm hộp đồ ăn, cười tít cả mắt. Cô vừa kéo Hoàng Bách vào nhà, vừa cất tiếng gọi:

“Bố, mẹ! Hoàng Bách đến rồi.”

“Ông xã, bạn của con gái đến rồi.” Bà Hiền nghe vậy, vội vàng chỉnh trang
lại một lần nữa rồi đi nhanh ra ngoài, không quên lên tiếng gọi chồng.

Bố mẹ Thảo Ngân nhìn thấy Hoàng Bách đầu tiên là ngẩn ra. Con gái họ đúng
là có chút khác biệt, thế nên nó chọn bạn cũng rất khác biệt. Ông Đạt
quay sang vợ, hai vợ chồng nhìn nhau một cái rồi cùng niềm nở chào đón
bạn của con gái. Nghĩ kĩ thì bề ngoài có chút đặc biệt như thế mới hợp
với con gái nhà họ.

Trước khi Hoàng Bách đến, Thảo Ngân đã kể hết
những gì cô biết về cậu cho cả nhà nghe. Ông Đạt biết cậu đối tốt với
con gái mình nên hiển nhiên cũng đối với cậu y như vậy. Còn bà Hiền nghe đến Hoàng Bách rất có tay nghề nấu nướng, lúc này lại nhìn cậu đứng
trong bếp giúp đỡ con trai rán chả nem trông rất chuyên nghiệp, từ nhận
thức liền chuyển sang quý mến đứa nhỏ này luôn. Vấn đề Hoàng Bách ít nói cứ như vậy đã hoàn toàn không còn là vấn đề của buổi đến chơi nhà này.

Lúc ăn cơm, hai vị phụ huynh liên tục gắp thức ăn cho bạn của con gái. Cô
con gái cũng rất tích cực gắp thức ăn mời bạn. Nhưng cô cứ định gắp
miếng nào ngon ngon là anh trai cô lại cướp mất.

Lần thứ n bị anh trai tranh cướp đồ ăn, Thảo Ngân bất mãn kêu lên:

“Anh Kiệt, trong bát anh đã chất đầy một núi rồi kìa. Anh có thích mấy món này đâu. Anh thích chả nem cơ mà.”

Liện Kiệt liếc em gái một cái, lại liếc nhìn đĩa chả nem một phần cháy đen
cộng chưa chín hẳn do anh rán, một phần vàng rụm ngon lành do bạn của em gái rán, “Hừ…” lạnh một tiếng rồi giả bộ chuyên tâm ăn cơm. Em gái đúng là không còn hiểu người anh này nữa rồi! Trước đây chưa cần anh biểu
hiện thái độ ra mặt là cô bé đã hiểu ngay anh nghĩ gì. Vậy mà từ nãy tới giờ, anh liên tục tỏ thái độ không vui, em gái anh vẫn thờ ơ chẳng để
tâm, lại còn gắp thức ăn cho thằng nhóc kia nữa chứ. Lớn đến bé, em gái
còn chưa gắp thức ăn cho anh quá ba lần đâu.

Sau buổi đến chơi nhà đó của Hoàng Bách, Liên Kiệt càng lúc càng thấy vị trí của mình bị đe dọa
và từ đó ghét cậu hơn. Anh cảm thấy, so với nhóc Quân, thằng nhóc này
còn mưu mô, ranh mãnh hơn nhiều. Nấu ăn giỏi thì có gì hay chứ? Anh cũng có thể học được! Cũng chỉ là mấy cái bánh thôi mà. Thế nhưng bố mẹ và
em gái anh lại rất thích. Mẹ anh còn kêu em gái sau này thường xuyên mời bạn về chơi nữa chứ.

Liên Kiệt đang quét nhà, nhìn em gái lại chạy
đi gọi điện tán gẫu với thằng nhóc “Bạn thân” của cô bé, tức muốn hộc
máu ra ngoài. Anh rõ ràng đứng trình ình trong nhà thế này mà em gái
không thèm nói chuyện với anh, lại tìm đến thằng nhóc đáng ghét cách cả
mấy con phố kia. Bảo anh không tức giận sao được? Không thể chịu nổi
thêm một ngày nào nữa! Anh phải làm gì đó, trước tiên phải đoạt em gái
lại mới được!

Cắt tóc? Đúng! Chính là cắt tóc! Ha ha, để xem sau khi
cắt tóc rồi, còn ai muốn chơi với em gái anh không? Anh đúng là quá
thông minh mà!

Thảo Ngân đang kể chuyện anh trai hàng xóm nhà mình
tối qua đi chơi điện tử về muộn bị đánh cho Hoàng Bách nghe, bỗng thấy
sau lưng ớn lạnh. Cô quay đầu nhìn quay, chỉ thấy bóng lưng anh trai
đang đi vội vào nhà kho ở sân sau, cùng với tiếng cười man rợn nhẹ lướt
qua trong gió.

“Em gái, anh thấy tóc mày dài rồi đấy. Mau ra đây anh cắt cho.”

Ngân đang cười vui vẻ tiếp tục câu chuyện dang dở với Hoàng Bách, nghe thấy
thế cả người liền cứng đờ, chậm chạp quay đầu nhìn anh trai. Cô thấy tay trái anh cầm lược, tay phải cầm kéo, bên cạnh chân là cái ghế gỗ có tựu quen thuộc. Cô nói vội lời chào tạm biệt với bạn, nuốt nước bọt xuống
và chuẩn bị tinh thần. Nửa giây sau, Thảo Ngân hai tay ôm lấy đầu, vừa
chạy thật nhanh về phòng vừa hét lên thất thanh:

“Không…” Cắt tóc gì
chứ? Anh trai chính là muốn đem cô ra làm chuột bạch để anh thử nghiệm
mấy kiểu tóc quái đản của anh thì có. Lần trước, tóc cô đang dài