đi nổi ngõ hẹp đâu, xước gầm xe thì phí lắm. Đi xe mình đi."

Kinh Ngữ vừa thắt đai áo vừa cười: "Mở tiệc trong tứ hợp viện à, đúng là công tử phá của. Chắc cũng chỉ loại người như thế mới có thể thua kiện mà vẫn dám cười đùa thách thức trước ống kính."

Nhan Điền Tuyết cười khanh khách: "Chuẩn rồi! Cậu hiểu rõ tinh túy của Cận Lệnh Hàng rồi đấy, cục cưng Ngữ Ngữ!"

Tới cửa, cô bỗng kéo Kinh Ngữ lại, ánh mắt đảo quanh chiếc váy len trắng cổ cao ẩn trong áo choàng màu be toát lên vẻ thanh nhã nghiêm trang của bạn.

"Cậu định mặc thế này đi à?"

"Sao? Lạnh quá hả? Vậy mình mặc thêm áo phao."

"Không phải, là cậu mặc đơn giản quá, kín quá ấy." Cô nàng cắn môi, thì thầm, "Tối nay chỗ đó toàn mỹ nhân, nếu đã đi thì phải đè bẹp cả đám, đẹp đến chấn động luôn."

Kinh Ngữ bật cười, tiện tay đóng cửa: "Đè bẹp ai chứ, mình đâu có định tán tỉnh anh ta. Chỉ là cậu rảnh quá, mình đi cùng giết thời gian, tiện thể ngắm trai đẹp cho đời thêm thi vị thôi."

"Khoan đã, cậu chưa trang điểm mà!" Trong thang máy, Nhan Điền Tuyết ngạc nhiên giữ chặt lấy cô, "Trời ơi, mau quay lại tô trét một chút đi, mình đợi."

"Thôi khỏi, tối còn uống rượu, tẩy trang mệt lắm." Kinh Ngữ giơ tay ấn nút xuống hầm xe.

Nhan Điền Tuyết há miệng định nói lại thôi, cuối cùng chỉ nhìn chằm chằm vào gương mặt bạn mình rồi buông tiếng cảm thán: "Sao lại có người đẹp đến thế này." Cô nàng nhịn không nổi đưa tay nâng cằm Kinh Ngữ, ngắm nhìn bằng ánh mắt say mê, "Da trắng như tuyết, đường nét này, người ta mà dùng để dựng mẫu 3D chắc cũng không dám táo bạo vậy đâu. Ngày nào nhìn cậu cũng thấy giật mình. Cậu chính là người vợ duy nhất của đời mình."

"..." Kinh Ngữ nghiêng đầu né ra, chẳng buồn đáp.

"Được rồi được rồi, không trang điểm thì thôi. Dù sao cậu cũng là đệ nhất mỹ nhân thủ đô mà." Nhan Điền Tuyết chịu thua.

Kinh Ngữ bật cười, vừa lười nhác lướt điện thoại vừa nói: "Uống hai ngụm trà mà đã say rồi hả?"

"Sao tự dưng cậu lại thiếu tự tin về nhan sắc thế? Hồi lâu lắm rồi mình còn nghe kể có người trong giới người mẫu thấy cậu trong tiệc sinh nhật ai đó, chụp lén rồi đem ảnh đi phẫu thuật theo mặt cậu đấy."

"Nghe là biết thổi phồng rồi." Cô cười khẽ.

"Không tự tin mà còn dám để mặt mộc đi dự tiệc của cậu Cận à?"

"Có tự tin hay không cũng chẳng liên quan. Mình chỉ muốn kín đáo chút. Cậu biết mà, mình ghét bị người khác bàn tán về ngoại hình, thấy nhẹ dạ lắm. Đêm qua chẳng phải vì chuyện đó mà bị vạ lây à?"

Nhan Điền Tuyết ghé tai trêu: "Nói thật đi, có phải mình nói vậy nên cậu thấy khó chịu không? Nếu khó chịu thì tối nay để bạn trai cậu nói cho nghe, đảm bảo dễ chịu liền."

Kinh Ngữ phì cười, vỗ vai cô ấy: "Cậu đúng là đồ xấu xa. Nhưng mình hiện tại độc thân rồi."

"Độc thân khi nào? Đừng nói mình không biết nhé." Cửa thang máy mở ra, hai người bước vào hầm xe.

Kinh Ngữ đáp gọn: "Sáng nay."

"..." Nhan Điền Tuyết quay đầu lại: "Thật á?"

"Thật." Cô nghiêng đầu, bình thản nhìn lại ánh mắt đầy tò mò của cô bạn.

"Sao thế?" Nhan Điền Tuyết thoáng nghiêm túc, "Đừng nói với mình là hắn ngoại tình nhé?"

Kinh Ngữ gật đầu: "Sáng nay hắn gọi điện nói bận, phải hoãn kế hoạch qua thăm mình. Giọng điệu lạ lắm, hình như có người ở nhà. Hắn sống một mình mà, cũng chẳng bảo là bạn bè qua chơi. Mình tò mò vào Facebook hắn xem nhưng chẳng thấy gì. Sau lại vô tình lướt thấy tài khoản phụ của Đồng Lan đăng ảnh đi du lịch với hắn, còn chụp luôn trong phòng khách sạn. Họ nằm cùng giường."

"..." Nhan Điền Tuyết trợn tròn mắt, "Đồng Lan?? Con bạn thân bên Bắc Mỹ của cậu ấy hả?"

Kinh Ngữ khẽ cười, bình thản đáp: "Là bạn thân cũ, bạn trai cũ."

"Đệch, nó điên à? Hai người từ nhỏ đã là hàng xóm ở New York, rồi học cùng trường, theo cậu sang Caltech, sau này lại làm hàng xóm ở Los Angeles. Hai mươi mấy năm tình bạn, nó nỡ phản cậu như thế? Đúng là đồ ngu!"

Cô bạn càng nói càng tức, hít sâu mấy hơi, rồi lại chửi luôn cả bên nam: "Còn cái thằng họ Thẩm kia nữa, cắm sừng cậu? Với cái nhan sắc này mà nó còn ngoại tình? Nó mù à, đồ súc vật!"

Kinh Ngữ không muốn nhắc lại, chỉ cười nhạt: "Không sao, mình vẫn còn cậu, đàn ông ngoài kia thiếu gì."

Nhan Điền Tuyết nghe vậy thì lập tức tươi tỉnh trở lại, hưng phấn nói: "Chuẩn luôn, nói chí phải. Đêm nay để mình làm bà mối cho, cục cưng à — mục tiêu mới là Cận Lệnh Hàng."

"..." Kinh Ngữ nhớ đến nụ cười thách thức trước ống kính của người đàn ông kia thì khẽ im lặng.

Trong hầm xe, hơi lạnh như băng luồn qua gấu váy khiến cô rùng mình. Cô hít sâu vài hơi, bắt đầu thấy hối hận vì không mặc áo phao.

Bầu trời xám tro phủ đầy tuyết vụn, vừa lạnh vừa đẹp đến ngẩn người.

Thi thoảng có xe trượt bánh dừng nghiêng bên đường, hoặc đèn cảnh sát chớp sáng xử lý tai nạn do tuyết gây ra.

Chiếc Range Rover của Nhan Điền Tuyết lao đi vững vàng giữa làn tuyết trắng.

Đến khu ngõ cổ ở ngoại ô, từ xa đã thấy tắc nghẽn. Đường hẹp, xe không thể vào, họ đành xuống đi bộ.

Kinh Ngữ kéo chặt áo choàng, đi từng bước nhỏ trên nền tuyết dày, vừa run vừa càu nhàu: "Cái này mà gọi là tiệc sao? Giống như đi đày thì có. Ai lại mở tiệc trong tứ hợp viện mùa này chứ."

"Gọi là phong nhã, Ngữ Ngữ à." Nhan Điền Tuyết vừa cười vừa kéo cô đi, "Muốn làm người đứng trên người khác thì phải chịu khổ chứ. Cố lên, sắp tới rồi."

Kinh Ngữ thở hắt ra, thân người run lên: "Nếu Cận Lệnh Hàng mà trông bình thường thôi, mình thật không đáng chịu cái lạnh này."

Cô bạn bật cười: "Đẹp, cực phẩm luôn. Dáng người với khuôn mặt của anh ta y hệt như giá trị tài sản của mình – tỷ lệ 1:1!"

"Ừ." Kinh Ngữ gật đầu phụ họa, trong lòng lại nghĩ: Không biết ngoài đời thật anh ta thế nào.

Hai người đi chừng trăm mét mới đến nơi — một tứ hợp viện ngói xanh, đèn đuốc sáng rực.

Giữa đêm tuyết rơi, con ngõ vắng lặng, ánh sáng từ trong viện đổ ra như dòng suối vàng óng, tiếng nhạc du dương tựa như tách biệt hẳn với thế giới ngoài kia. Ngay bên tường gạch son, cạnh bức bình phong khắc hoa sen có vài hộp quà chất thành chồng, bên trên dán dòng chữ "Happy Birthday."

Kinh Ngữ khựng lại, liếc sang bạn: "Khoan, đừng nói với mình... hôm nay là sinh nhật anh ta nhé?"

"Hình như đúng là vậy."

"Cậu không nói sớm!" Kinh Ngữ kéo cô bạn lại, "Đến tay không thế này kỳ chết mất."

"Thôi nào, quà anh ta nhận tối nay chắc đến sang năm cũng chưa kịp mở đâu. Giàu thế mà, thiếu gì mấy món đó, chỉ cần cái cớ để mở tiệc thôi."

"Không được, nếu quen thì còn đỡ, chưa từng gặp mà tay không đến... vô duyên lắm." Cô quay ra, "Mình phải gọi người mang quà tới."

"Phiền phức quá, thật sự không cần đâu, dù sao cũng là họ hàng mà." Nhan Điền Tuyết ngả đầu lên vai cô, nhìn cô bấm điện thoại, "Nhưng mà này, cậu định tặng gì thế? Chọn món gì đặc biệt một chút đi, kiểu khiến người ta nhớ mãi ấy."

Kinh Ngữ bật cười: "Tặng một con chim cũng được nhỉ. Mà cậu biết anh ta thích gì không?"

"Phụ nữ."

"..."

"Mình nghe nói anh ta đào hoa lắm, quanh năm có mỹ nhân đủ quốc tịch vây quanh. Tình sử phong phú như bản đồ thế giới luôn, thay người yêu còn nhanh hơn thay mùa. Cậu với anh ta mà ghép đôi thì đúng là Hải Vương gặp Hải Hậu."

"..." Kinh Ngữ bất lực: "Thôi, nghiêm túc đi, cậu