đề được giải quyết, tinh thần cô thả lỏng, cơ thể lại có chút không chống đỡ nổi.

Đúng lúc là cuối tuần, cô thả lỏng bản thân, uống rượu, rồi quên mất việc cho Nika ăn. Dì giúp việc đã chuẩn bị thức ăn, để trong lò vi sóng, dặn cô đến giờ thì lấy ra cho Nika ăn. Cô đáp lời, nhưng quay đi đã say gục trên sofa.

Đến nửa đêm, cô mơ màng tỉnh dậy vì tiếng mưa. Khó nhọc mở đôi mi nặng trĩu, nghiêng đầu, cảm nhận được một mảng lông mềm mại áp sát.

Nhìn kỹ lại, là Nika đang ngủ trong lòng cô.

Kinh Ngữ sững người một lát, đưa tay xoa đầu nó.

Nó tỉnh dậy, đôi mắt còn lờ đờ ngái ngủ nhưng vẫn lắc đuôi về phía mẹ.

Kinh Ngữ chống tay ngồi dậy, thở dài: "Lên lầu ngủ đi, sao lại ngủ với mẹ ở dưới này thế. Chúng ta lên trên."

Dắt nó đi được vài bước, khóe mắt cô bỗng liếc thấy gian bếp. Cô quay đầu nhìn vào, ánh mắt dừng lại ở chiếc lò vi sóng đặt trong góc.

Tim Kinh Ngữ đập thót một cái, cô lập tức bước nhanh tới.

Mở ra, bên trong là phần cơm nguội lạnh ngắt.

Cô vội vàng đóng lại, bấm nút khởi động.

Nika đứng bên chân cô lắc đuôi. Cô cúi đầu, nhìn đôi mắt sáng lấp lánh, vui sướng của nó, nước mắt bỗng rơi xuống bộ lông mềm mượt.

Nó không biết gì cả, chỉ biết sắp được ăn cơm nên rất vui.

Kinh Ngữ chống tay lên bàn bếp, ngẩng đầu, để mặc nước mắt tràn đầy khuôn mặt, từng giọt từng giọt rơi xuống, cho đến khi tiếng "bíp bíp" báo lò vi sóng kết thúc hòa lẫn với tiếng nấc của cô.

Cô lấy cơm ra, đặt lên chiếc bàn ăn nhỏ của nó, rồi đi lấy canh, cho vào hâm nóng.

Cuối cùng, cô ngồi xổm trước bàn ăn, vừa xoa đầu nó vừa nhìn đứa trẻ ăn ngấu nghiến từng miếng lớn, cái đuôi lắc không ngừng, thỉnh thoảng còn ngọt ngào cọ cọ vào mẹ.

"Xin lỗi con, bé yêu. Xin lỗi."

"Gâu."

Từ ngày hôm sau, Kinh Ngữ không uống một giọt rượu nào nữa. Ngày nào cũng tinh thần phấn chấn đi làm, ba bữa đúng giờ, cẩn thận hâm nóng đồ ăn cho nó. Một người một chó thường xuyên cùng nhau ăn ở công ty, nương tựa lẫn nhau, vừa vui vẻ vừa buồn cười. Công ty đầu tư vốn rất lớn, lại có Cận Lệnh Hàng âm thầm chống lưng. Thực ra ngay từ khi thành lập đã đi vào quỹ đạo. Nửa năm trôi qua, ngoại trừ đôi lúc cô gặp nút thắt trong thiết kế dẫn đến sai sót, mọi thứ đều phát triển nhanh như bay.

Kinh Ngữ thường cảm thấy, với tư cách là nhà thiết kế tổng của dự án này, chẳng mấy chốc cô sẽ nổi danh. Có lẽ đến một ngày, tên cô còn vượt qua cả chuyện tình cảm để leo thẳng lên hot search Facebook.

Đến lúc đó, không biết người ta còn nhắc tới việc cô từng có một mối tình với Cận Lệnh Hàng hay không, một chuyện tình từng được ca tụng là trai tài gái sắc, xứng đôi vừa lứa. Mối tình ấy của cô cũng từng treo trên hot search, nổi đình nổi đám một thời.

Vậy nên bây giờ nếu yêu người mới, đến lúc đó liệu có khiến ai nấy đều ngượng ngùng không?

Cô thở dài.

Thôi vậy.

Nghĩ thì là thôi, nhưng tối hôm đó đi dự tiệc xã giao, khoảnh khắc đối phương xuất hiện, Kinh Ngữ lập tức ngẩn ngơ.

Chiều cao hơn một mét tám, áo khoác lông lạc đà màu đen, tóc hoa râm, nụ cười sáng sủa, phong thái dịu dàng lịch thiệp. Anh tự giới thiệu quê gốc ở Đông Bắc, nhưng từ nhỏ đã lớn lên ở San Francisco, gia đình đều ở bên này.

Giống, mà cũng không giống.

Anh không nói muốn theo đuổi cô, cũng không bộc lộ sự thích thú rõ ràng, chỉ sau khi bữa tiệc kết thúc mới hỏi cô ở khu nào, nếu tiện đường thì đưa cô về.

"Ở... ngoại ô."

"Vậy thì tiện."

"Nếu anh Chu có việc thì không cần phiền đâu." Cô cố gắng nói thêm một câu, "Đường cũng khá xa."

"Sao lại phiền. Cô Kinh, mời." Anh cười nói, "Tôi ở còn xa hơn cô một chút. Ra trường nhiều năm rồi, không ở gần trường nữa. Trước đây tôi sống bên khu kỹ thuật."

Suốt quãng đường về, Kinh Ngữ luôn trong trạng thái lơ đãng. Anh ta luôn thể hiện sự khác biệt với Cận Lệnh Hàng trong cái gọi là "lịch sự vừa phải". Nhưng ngoài người này ra, dường như chẳng còn ai giống Cận Lệnh Hàng đến vậy.

Cô nghĩ, nếu tìm một người giống anh ấy để ở bên thì có phải rất kỳ quặc, cũng rất có lỗi với người ta không. Dựa vào đâu mà người khác phải làm thế thân của một ai đó?

Nếu Cận Lệnh Hàng chưa từng xuất hiện, có lẽ cô đã không đem ra so sánh. Tối nay, lúc xuống xe, có khi cô đã chủ động tỏ tình trước rồi.

Về đến nhà, Nika chạy ra đón, đứng ở cửa sủa ầm ĩ với người lạ.

Kinh Ngữ nói: "Kaka, không được bất lịch sự."

Người đàn ông đặt một tay lên cánh cửa gỗ, nhìn vào Nika: "Đáng yêu thật. Cô Kinh còn nuôi chó sao?"

"Vâng. Gần khu kỹ thuật tôi cũng có nhà, nhưng ở đây có bãi cỏ, nên tôi cố gắng sinh hoạt bên này."

"Rất tốt." Anh dịu dàng liếc nhìn chú chó, không hề tức giận vì nó sủa, rồi quay sang nói: "Bữa ăn ngày mai, cô Kinh có ngại để tôi đến công ty đón cô không? Chúng ta có thể tranh thủ trao đổi trước trên đường, gặp người khác cũng sẽ nắm rõ hơn."

Kinh Ngữ đứng trong gió, chớp mắt mấy lần: "À, có thể..." Nói được nửa chừng, thấy Nika vẫn trừng mắt nhìn đối phương đầy khó chịu, cô đột ngột dừng lại, đổi giọng: "Có thể thì có thể, nhưng hay là để ngày mai tôi trả lời anh nhé? Vì... có lẽ ngày mai tôi cần đưa đứa nhỏ này về nhà trước."

"Ồ? Cô đưa chó đi làm sao?"

"Vâng. Nó rất bám người."

Anh mỉm cười, lại nhìn vào chú chó trong nhà: "Spaniel?"

"Đúng vậy."

"Nó mấy tuổi rồi?"

Kinh Ngữ giả vờ suy nghĩ: "Hơn ba tuổi rồi. Là... người bạn trước đây của tôi nhận nuôi, tôi cũng không rõ tháng cụ thể." Cô cười nói, "Nó rất bám người, chỉ ăn cơm do bố mẹ đút. Nên tôi phải mang nó đến công ty, tối có tiệc thì đưa nó về rồi mới ra ngoài."

"Vậy... bố của nó đâu?" Anh vẫn rất dịu dàng, lịch sự hỏi thêm một câu.

"Chia tay rồi." Kinh Ngữ nở nụ cười vô cùng đúng mực, "Tôi thay bạn trai khá nhanh."

Đối phương không hề tỏ ra thất vọng hay mất hứng vì câu trả lời ấy, chỉ tiện hỏi tiếp vấn đề trước đó: "Vậy chú chó này... là cô Kinh nuôi?"

"Vâng, tạm thời tôi nuôi. Chúng tôi mới chia tay không lâu, ừm... một hai tháng thôi."

Anh mỉm cười gật đầu, hất cằm ra hiệu cho cô vào nhà: "Muộn rồi. Ngày mai tôi chờ tin cô. Cô về nhà, tôi cũng có thể tới đây đón cô, không xa đâu."

"Được. Cảm ơn anh."

Kinh Ngữ đẩy cửa vào nhà, rồi đứng sau cánh cửa gỗ cao đến nửa người, nhìn theo bóng anh quay đầu xe, rời khỏi tầm mắt của biệt thự.

Vừa vào nhà, Nika đã quấn lấy cô. Mấy tiếng không gặp, nhớ nhung không chịu nổi.

Cô cho Nika ăn khuya, còn mình thì ngồi bên cạnh gọi điện cho Nhan Điền Tuyết.

"Lạ thật. Người này tốt hơn người trước nhiều, không nói theo đuổi, thậm chí không bày tỏ sự yêu thích rõ ràng, lịch thiệp vừa vặn, nhưng mình lại không đồng ý để anh ta đến đón."

Nhan Điền Tuyết im lặng một lúc, rồi nói: "Cậu vốn chỉ thích kiểu Cận Lệnh Hàng thôi — rõ ràng thể hiện sự mê đắm cậu nhưng vẫn giữ phong thái quý ông, từng bước làm đủ nghi thức theo đuổi, cho cậu đủ yêu thương, đủ bất ngờ, đủ mới mẻ của tình nhân. Anh Chu này quá khuôn mẫu, quá chuẩn mực. Cậu là Hải hậu, sao có thể vì anh ta mà liếc mắt động lòng được."

Kinh Ngữ nói: "Nhưng nếu không gặp Cận Lệnh Hàng, có lẽ lúc xuống xe mình đã chủ động tỏ tình rồi. Anh ta thật sự rất xuất sắc. Nếu không có Cận Lệnh Hàng, người này có thể xem là đỉnh rồi, xứng đáng để mình chủ động."

Nhan