nhỏ bị thương, bà ngoại từng sang tận Washington chăm anh, ngày nào cũng tự tay nấu cho anh đủ loại cháo, nửa tháng không món nào trùng nhau.

Người đang sốt thì càng chẳng có hứng ăn gì, mà Ngữ Ngữ vốn dĩ đã là người rất kén ăn.

Cận Lệnh Hàng bất lực mở trình duyệt, quyết định tìm kiếm thẳng vấn đề đó.

Anh đang tìm thì ngoài cửa có tiếng gọi thanh thanh: "Cận Lệnh Hàng."

Anh ngẩng lên, lập tức đứng dậy đi mở cửa.

Kinh Ngữ đội mũ áo phao, quấn kín như một chú chim cánh cụt nhỏ.

"Lạnh quá trời lạnh." Cô cong mắt cười với anh. "Sao anh không chịu ăn cơm?"

"Anh ăn rồi." Anh kéo cô vào trong, đóng cửa lại.

Kinh Ngữ lập tức thu lại nụ cười, đẩy anh một cái: "Anh chưa ăn."

Hai má cô phồng lên như một con cá nóc nhỏ tức giân.

Cận Lệnh Hàng bị chọc đến mức tim mềm nhũn. Anh nhìn cô một lúc rồi bật cười: "Xin lỗi, anh vẫn chưa nghĩ ra muốn ăn gì." Anh dắt cô vào phòng, "Anh uống cà phê rồi nên không đói, đừng lo. Còn em? Em có muốn ăn chút gì không? Chúng ta ăn cùng nhé?"

Kinh Ngữ lắc đầu: "Em vẫn không muốn ăn. Anh đừng lo cho em, tự đi ăn đi."

Cô theo anh đến khu tiếp khách trong thư phòng rồi ngồi xuống. Trên bàn có hai chiếc điện thoại, một bên là trang trình duyệt đang sáng, một bên kia khung chat với ai đó — hình như là Bối Cạnh Thiên. Cô không nhìn kỹ, vừa thấy liền lập tức dời mắt đi.

Cô nghĩ anh đang bận việc, có lẽ liên quan đến nhà họ Bối nên không để tâm đến chuyện hai người họ vẫn liên lạc trong lễ Giáng Sinh.

Cận Lệnh Hàng ngồi xuống: "Ngữ Ngữ..." Anh nâng mặt cô lên, "Dạ dày em có khó chịu không?"

"Một chút thôi." Thật ra cô thấy đói, chỉ là không muốn ăn mà thôi. Có lẽ bị anh ảnh hưởng, gần đây cô cũng thành thật hơn. Nhưng nhìn khuôn mặt điển trai sát ngay trước mắt, giây sau cô buột miệng: "Nhưng nhìn anh... tinh thần em được no đủ hẳn lên, nên tạm phớt lờ dạ dày cũng được."

"......"

Anh cong mắt cười.

Đôi mắt màu xám băng hơi chuyển động, như băng tuyết vừa tan. Kinh Ngữ lập tức cúi đầu chui vào hõm vai anh, tránh ánh mắt ấy kẻo lại sa vào.

Tránh được anh nhưng lại cọ sát vào người anh. Cận Lệnh Hàng vô thức dịu giọng gọi: "Ngữ Ngữ."

"Ưm ưm~" Giọng cô mềm đến mức trái tim ngứa ran. "Anh đi ăn đi, đi đi, đừng ở đây với em. Như vậy em khó chịu lắm."

Rồi cô nũng nịu: "Hôm nay lạnh như thế, đã trưa rồi mà anh chỉ uống cà phê thôi là không được đâu. Người bình thường bị đói sẽ khó chịu lắm."

Cận Lệnh Hàng nhìn vào đôi mắt tràn ngập lo lắng của cô.

"Đi ăn nhanh đi, ăn no vào." Cô nghiêng đầu lại gần anh, dỗ dành, "Không là anh cũng bị cảm giống em đó."

Anh vô thức gật đầu: "Được rồi. Em nghỉ đi, anh đi ăn. Em cứ chơi ở đây nhé, bên ngoài lạnh lắm, hôm nay đừng nghịch tuyết nữa."

"Đây là thư phòng của anh, em ở đây cũng được sao?"

"Tất nhiên." Anh chỉ vào chiếc máy tính trên bàn, "Muốn làm gì thì làm, chơi game, nghe nhạc, hay xem phim đều được. Anh ăn xong sẽ vào với em. Chiều đến nếu em khỏe, anh đưa em ra ngoài dạo một chút. Biết đâu đi bộ một chút sẽ khiến Ngữ Ngữ của chúng ta có cảm giác thèm ăn."

"Vâng~" Kinh Ngữ tin lời anh răm rắp, không hề cảnh giác mà ngồi thẳng lên: "Bye bye."

Cận Lệnh Hàng chậm rãi đứng dậy, trong vài giây đó, ánh mắt họ cứ quấn lấy nhau, từ thấp đến cao, như hai luồng gió xoắn vào nhau.

Kinh Ngữ thầm hiểu ra vì sao mình lại nghiện người đàn ông này, bởi anh cho đi quá nhiều. Chưa từng có người đàn ông nào bộc lộ tình cảm với cô một cách tr*n tr** và mạnh mẽ đến vậy.

Có lẽ đó là lợi thế của việc lớn lên ở Bắc Mỹ, một nơi sinh ra những người không biết kiềm nén cảm xúc. Cũng tốt, mà cũng có hại.

*

Trong căn bếp phía trước, đầu bếp đang hỏi quản gia xem có cần về không.

Tứ hợp viện này bình thường không có ai ở. Đầu bếp đều là người từ biệt thự Bắc Hải của Cận Lệnh Hàng được gọi đến khi anh về đây. Nhưng hôm nay cả hai bữa đều không nấu, đầu bếp tưởng anh rời đi rồi.

Quản gia đang nói: "Không được đi. Cậu chủ và khách quý vẫn đang ở đây. Sáng trưa không ăn thì tối chắc chắn sẽ ăn." Vừa dứt lời thì có người bước vào bếp.

"Ồ, cậu muốn ăn gì..." Chú Viêm thấy Cận Lệnh Hàng thì lập tức hỏi, lo lắng vì anh đã bỏ hai bữa.

"Để tôi. Mọi người đi làm việc khác đi."

Chú Viêm sững lại, đầu bếp và quản gia kinh ngạc nhìn nhau.

Cận Lệnh Hàng không bận tâm, tự đi mở tủ lạnh xem.

Quản gia thấy anh tìm rau củ, hải sản... thì lập tức hiểu ra anh không định nấu cho mình. Bởi trước đó anh từng dặn dò cô Kinh không ăn thịt, nên khi có cô ấy ở đây, trong nhà không được có chế phẩm từ thịt. Có thể chuẩn bị nhiều hải sản và rau củ.

Giờ thấy anh lấy đúng hai thứ đó, cộng thêm việc cô bị bệnh, hai bữa không ăn...

Quản gia lập tức ra hiệu bảo đầu bếp ra ngoài.

Chỉ còn hai người, chú Viêm mới hỏi anh cần nguyên liệu gì để ông tìm giúp.

Cận Lệnh Hàng gật đầu, nhớ lại các nguyên liệu trong công thức mà anh vừa xem, rồi nói từng món một.

Bếp rộng, đồ nhiều; chú Viêm biết thứ nào để đâu, còn anh thì tuyệt đối không biết — có người giúp đỡ đúng là tiện hơn nhiều.

"Sao cậu không để đầu bếp làm cho rồi? Cậu muốn tự nấu cho cô Kinh sao? Nhưng cậu chưa từng thử, sẽ khó lắm đấy." Chú Viêm tranh thủ hỏi, thật lòng thấy lạ vì anh không giống kiểu đàn ông vì bạn gái mà lăn vào bếp.

Huống hồ... họ cũng chẳng phải bạn trai bạn gái gì cho đúng nghĩa. Quan hệ chỉ là tạm thời, đổi người trong vài ngày.

"Đầu bếp không biết nấu món miền Nam."

Chú Viêm ngẩn ra, rồi hiểu ngay.

Anh muốn nấu món miền Nam.

Cận Lệnh Hàng lớn lên ở Mỹ, về nước thì sống ở phương Bắc, quen với khẩu vị miền Bắc và món Tây. Món ăn phương Nam anh ít khi đụng đến. Đầu bếp nhà anh đều chuyên Bắc hoặc chuyên Tây, ở tứ hợp viện này càng không có đầu bếp nấu món Nam.

Nhưng anh biết Kinh Ngữ đặc biệt thích các món Nam.

Và công thức anh vừa xem... cũng là món Nam.

Anh liền quyết định tự mình xuống bếp thử xem, dù sao đầu bếp cũng chưa từng làm món này.

Dù anh tin rằng ngay cả khi đầu bếp chưa làm bao giờ thì họ nấu chắc chắn sẽ ngon hơn một người chưa từng cầm chảo như anh rất nhiều. Nhưng... món do đầu bếp nấu, Kinh Ngữ chắc chắn sẽ không có hứng đụng đến. Anh cũng không nỡ ép cô. Còn nếu là anh nấu, cô có lẽ sẽ bất ngờ, vui, rồi tò mò thử vài miếng.

Vài miếng thôi cũng tốt — đủ để chăm lo cho cái bụng nhỏ của cô.

Nếu cô thật sự không ăn nổi, anh sẽ ăn hết. Dạo này anh cũng bắt đầu hứng thú với đồ chay hơn, hơn cả các món đắt đỏ tinh xảo ngoài nhà hàng.

Chú Viêm không nói thêm gì nữa, lặng lẽ mang đến cho Cận Lệnh Hàng tất cả nguyên liệu anh yêu cầu. Định giúp anh sơ chế, nhưng anh từ chối, nói rằng muốn tự làm.

Chú Viêm thật không nghĩ đến chuyện ngay cả sơ chế anh cũng muốn tự tay làm, không muốn nhờ ai. Ông đành đứng một bên đảo bếp, nhìn người đàn ông trẻ tuổi đối diện, anh là một người chưa từng vào bếp, lúc này lại đang xắn tay áo len, đổ hai nắm gạo vào thau rồi cho nước vào vo.

Cảnh tượng ấy kết hợp với bàn tay đang đeo chiếc đồng hồ trị giá hàng chục triệu thật sự rất... không hợp. Ngước lên khuôn mặt với vẻ nghiêm túc hiếm thấy ấy, chú Viêm trước đây chỉ từng thấy dáng vẻ nghiêm túc đó khi anh chơi đùa thôi, giờ lại hiện lên lúc anh vo gạo.

Vo xong,