thấy thời cơ đã tới, Cố Diểu hít một hơi thật sâu để bước vào trạng thái “sẵn sàng chiến đấu”.

“Bố, mẹ, con có chuyện này muốn nói với hai người.” Giọng cô gái nhỏ có phần dè dặt hơn ngày thường.

Cố Kính Minh đang bóc quýt, nghe thấy vậy bèn ngẩng đầu lên hỏi: “Chuyện gì mà trông nghiêm trọng thế con?”

Yên lặng mất hai giây.

“Con… con đang yêu ạ.” Cố Diểu bình thản nói, cố gắng giữ cho giọng mình nghe bình tĩnh nhất có thể.

Ánh mắt Thẩm Mẫn sáng lên, bà cảm thấy nhẹ lòng vì cuối cùng con gái cũng chịu chủ động khai báo.

“Thật sao? Từ khi nào thế? Người ta làm nghề gì? Bao nhiêu tuổi? Nhà ở đâu?” Một chuỗi câu hỏi được tung ra như pháo liên thanh.

Cố Diểu sắp xếp lại ngôn từ một chút rồi mới lên tiếng: “Anh ấy là người Bắc Kinh, hiện đang công tác tại Cùng Hải. Tuổi tác thì… tính ra hơn con một giáp, đã từng ly hôn và chưa có con cái.”

Dứt lời, phòng khách ngay lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Miếng dưa lưới trên tay Thẩm Mẫn rơi bộp xuống bàn trà, Cố Kính Minh thì giữ nguyên tư thế bóc quýt mà đờ người ra đó. Biểu cảm trên gương mặt hai người giống như bị ai đó nhấn nút tạm dừng.

Không khí đông cứng mất vài giây.

Thẩm Mẫn là người lên tiếng trước, vẻ mặt hiện lên sự kỳ quái xen lẫn dò xét: “Cái gì mà tính ra hơn một giáp? Mười hai tuổi á? Rồi còn ly hôn là sao? Con đang kể chuyện Liêu Trai cho bố mẹ nghe đấy à?”

“Con không đùa đâu, con đang nói nghiêm túc với bố mẹ mà.” Cố Diểu vờ như bình thản cầm một miếng táo lên: “Tóm lại đó là toàn bộ thông tin cơ bản của anh ấy, tuyệt đối không giấu giếm chút nào.”

Cố Kính Minh cuối cùng cũng hoàn hồn, ông đặt mạnh quả quýt xuống bàn: “Phim truyền hình cũng chẳng dám diễn như thế. Con khai thật đi, có phải trong đầu lại đang tính toán trò quỷ gì, cố ý bịa chuyện để hù dọa bố mẹ đúng không?”

Trên mặt ông viết rõ hai chữ “không tin”.

“Con không bịa chuyện. Phải làm sao thì bố mẹ mới tin đây?” Cố Diểu đặt miếng trái cây xuống, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, tư thế trịnh trọng chưa từng có.

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của con gái, hai vợ chồng nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Cố Kính Minh thở dài, gật đầu: “Được rồi, nếu đã có đối tượng tìm hiểu thì con nói tên cậu ta ra đây, để bố đi điều tra gốc gác xem sao.”

Điều tra gốc gác…

Tên đã lên cung, Cố Diểu thầm cổ vũ bản thân. Cô mím môi, dưới cái nhìn chằm chằm không rời của bố mẹ, cô rành mạch thốt ra ba chữ: “Chu Chính Lương.”

Biểu cảm của Thẩm Mẫn đột nhiên trở nên bối rối.

“Cái tên này nghe quen tai quá nhỉ.” Bà lẩm bẩm một mình.

Trái lại, Cố Kính Minh thì như bị sét đánh ngang tai, hai mắt đờ đẫn. Ông không dám chắc chắn, hỏi lại con gái: “Cụ thể là hai chữ nào, viết như thế nào?”

Cố Diểu nuốt nước bọt, máy móc lấy điện thoại ra, gõ tên bạn trai vào phần ghi chú rồi đưa cho bố.

Thẩm Mẫn ghé mắt nhìn qua, hít một hơi lạnh: “Đây… đây không phải là…”

Bà chậm rãi quay sang, phát hiện sắc mặt chồng mình đã chuyển từ trắng bệch sang tái mét.

Không xong rồi!

Cố Diểu thấy vậy định lên tiếng, nhưng ngay giây tiếp theo, không biết nghĩ đến điều gì đó mà cô bất giác dừng lại.

Sau khi nhìn rõ cái tên, Cố Kính Minh cảm thấy đầu óc choáng váng, phải vội vàng nắm lấy tay vịn sofa mới không ngã quỵ.

Hồi lâu sau, giọng ông gần như rít qua kẽ răng: “Bí thư Thành ủy thành phố Cùng Hải, Chu Chính Lương?”

“Vâng.” Cố Diểu bình thản gật đầu, nhưng sau lưng đã bắt đầu rịn mồ hôi.

Cố Kính Minh đột ngột đập tay xuống bàn trà, mạnh đến nỗi khiến đĩa trái cây nảy cả lên.

Ông đứng phắt dậy, không thể tin nổi mà trừng mắt nhìn con gái: “Làm sao con lại qua lại với người có thân phận như thế? Có phải… có phải cậu ta ép buộc con không?”

Giọng nói của ông run rẩy vì phẫn nộ.

Cố Diểu cũng đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt cha mình: “Bọn con yêu đương nghiêm túc. Anh ấy theo đuổi con, không phải mối quan hệ như bố nghĩ đâu.”

Yêu đương nghiêm túc…

Trên trán Cố Kính Minh nổi đầy gân xanh: “Vậy ra lần tình cờ gặp gỡ ở thang máy không phải đi thăm họ hàng gì hết, mà là đến để dụ dỗ con gái nhà này sao?”

Giọng ông mỗi lúc một cao hơn.

Cố Diểu dở khóc dở cười: “Bố đừng nói như vậy. Chuyện giấu bố mẹ lúc đó là ý của con. Vì con sợ hai người nhất thời không chấp nhận được nên mới muốn tiến từng bước một.”

Tiến từng bước một?

“Giỏi quá rồi! Sợ không thể làm tôi tức chết ngay lập tức, nên muốn dày vò từ từ mới hả dạ đúng không?” Cố Kính Minh đi tới đi lui trong phòng, như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Thái dương Cố Diểu giật lên. Cô không hiểu nổi từ bao giờ mà Chủ nhiệm Cố lại trở nên bất chấp lý lẽ như vậy.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

Thấy chồng bắt đầu mất kiểm soát, Thẩm Mẫn vội vã xen ngang: “Con à, con nói thật cho bố mẹ biết đi, bản thân con nghĩ sao về chuyện này?”

Cố Diểu quay sang nhìn mẹ, giọng nói dịu đi đôi chút: “Vậy trước tiên bố mẹ hãy trả lời con, Chu Chính Lương không phải kẻ đạo đức bại hoại, chẳng lẽ chỉ vì anh ấy từng ly hôn, tuổi tác lớn mà bố mẹ lại có thành kiến sao?”

Cố Kính Minh dừng bước, cố nén cơn giận: “Chuyện ly hôn hay tuổi tác tạm gác lại. Chỉ cần người đó có nhân phẩm tốt, có chí tiến thủ, thật lòng thật dạ với con thì bố mẹ vẫn có thể nhượng bộ mà xem xét.

Nhưng… người đó là nhân vật thế nào? Bí thư Thành ủy thành phố Cùng Hải! Ngoài kia đồn rằng cậu ta có hậu thuẫn rất mạnh, gia thế đến nay vẫn là ẩn số, ngay cả hồ sơ nội bộ cũng được mã hóa đặc biệt. Một đứa trẻ người non dạ như con làm sao có thể nắm bắt được kiểu người như vậy? Hơn nữa, gia đình ta làm sao với tới hả Cố Diểu!”

Ông giận đến mức gọi thẳng cả họ lẫn tên con gái.

“Hai bọn con môn đăng hộ đối, sao lại gọi là trèo cao?” Cố Diểu lập tức phản bác.

Cố Kính Minh cười lạnh một tiếng: “Vậy con nói xem, môn đăng hộ đối ở chỗ nào?”

Cố Diểu ngồi thẳng lưng lên, thuật lại toàn bộ lời Chu Chính Lương từng nói với mình không sót một chữ:

“Hai gia đình đều công tác trong bộ máy nhà nước, có truyền thống hiếu học, lập trường chính trị thống nhất và cùng kiên định với những giá trị cốt lõi. Còn bọn con thì có tình cảm với nhau và quan niệm sống tương đồng. Dù xét trên phương diện gia đình hay cá nhân thì đều có thể xem là môn đăng hộ đối.”

Hai vợ chồng nghe xong, não bộ một lần nữa rơi vào trạng thái đình trệ.

Những lời này nghe thì có vẻ logic chặt chẽ, không kẽ hở, nhưng… lại chẳng khác nào bị tẩy não.

Cố Kính Minh lắc đầu, thái độ hết sức kiên quyết: “Đừng có nói mấy lời hươu vượn đó với bố. Bố không đồng ý. Con mau dẹp cái suy nghĩ đó đi và chấm dứt ngay cho bố.”

Vành mắt Cố Diểu đỏ hoe, cô bướng bỉnh cãi lại: “Không đồng ý cũng không sao, nhưng nếu bố ép con quá, việc gì con cũng dám làm đấy.”

“Con bé ngốc này, con đang nói bậy bạ gì thế!” Thẩm Mẫn ở bên cạnh vội vàng nhắc nhở.

Nếu tiếp tục tranh cãi thì chỉ e ông già kia sẽ lật tung nóc nhà lên mất.

Thế nhưng Cố Diểu chẳng nghe theo lời ám chỉ của mẹ. Cô nhìn thẳng vào mắt bố rồi nói từng chữ một: “Bọn con đã sống chung rồi. Ngay cả việc đăng ký kết hôn, cũng chỉ cần một tấm căn cước là đủ.”

Dứt lời, bầu không khí im bặt đến đáng sợ.

Thẩm Mẫn ngây người ngồi đó, sắc mặt Cố Kính Minh chuyển từ đỏ sang trắng, rồi