nay không còn tái bản nữa. Qua luận văn tốt nghiệp của con, ta thấy thay vì đi sâu vào học thuật thuần túy, con lại có xu hướng thiên về nghiên cứu kinh tế chính trị hiện đại hơn. Vậy nên, tặng bộ sách này tặng cho con là phù hợp nhất.”

Cố Diểu vừa mừng vừa lo, vội vàng đứng dậy khéo léo từ chối: “Thầy ơi, món quà này quá quý giá…”

“Cứ nhận lấy đi con.” Trần Tân Nam vỗ vai cô học trò nhỏ, “Cứ coi như đây là món quà hồi môn ta dành cho con. Năm con tốt nghiệp, ta đã muốn tặng con một thứ gì đó, không ngờ cái duyên cái số lại đưa con trở lại bên cạnh ta với một thân phận khác.”

Những lời này khiến Cố Diểu vô cùng cảm động, cô không từ chối nữa mà đón lấy bằng cả hai tay: “Con cảm ơn thầy, con nhất định sẽ trân trọng và giữ gìn cẩn thận ạ.”

Khi họ rời đi, phố thị đã bắt đầu lên đèn.

Trần Tân Nam đích thân tiễn hai người ra tận cửa, không quên dặn dò: “Khi nào rảnh thì nhớ ghé qua đây, đừng khách sáo. Cố Diểu, sau này Bắc Kinh chính là ngôi nhà thứ hai của con, có bất kỳ khó khăn gì cứ tìm đến ta bất cứ lúc nào.”

Dù là gả chồng xa, nhưng cô vẫn có người thầy luôn chở che và bảo bọc.

“Vâng ạ, thầy giữ gìn sức khỏe nhé.” Sống mũi bất chợt cay cay, Cố Diểu lễ phép chào tạm biệt thầy.

Sau khi lên xe, ôm bộ sách quý vào lòng mà trong cô trào dâng biết bao cảm xúc ngổn ngang. Chu Chính Lương nổ máy, nhưng chiếc xe không trở về theo con đường cũ mà lại lái về hướng đại lộ Trường An.

“Chúng ta không về tứ hợp viện sao anh?” Cố Diểu thắc mắc.

Chu Chính Lương giữ vững tay lái, giọng nói điềm tĩnh cất lên: “Tôi đưa em đến một nơi.”

Khi chiếc xe tiến vào một đại viện được canh phòng hết sức cẩn mật gần đại lộ Trường An*, Cố Diểu bàng hoàng nhận ra đây mới chính là nơi ở thực sự của nhà họ Chu.

(*Đại viện này chính là khu nhà ở dành cho gia đình cán bộ cấp cao của TQ tại Trung Nam Hải, tác giả không viết hẳn ra chắc sợ bị kiểm duyệt.)

Trải qua mấy vòng kiểm tra kiểm tra an ninh, tận mắt chứng kiến nghi thức trang trọng của những người lính gác khi chào Chu Chính Lương, thâm tâm Cố Diểu vô cùng chấn động.

“Đây là nơi bố mẹ tôi thường xuyên lui tới.” Sau khi đỗ xe, Chu Chính Lương ôn tồn giải thích.

Cố Diểu hít một hơi thật sâu, qua khung cửa sổ ngắm nhìn những tòa kiến trúc cổ kính mà trang nghiêm, cô chợt hiểu ra cảm giác trách nhiệm và sứ mệnh bẩm sinh trên người Chu Chính Lương bắt nguồn từ đâu.

Tại nơi trung tâm của quyền lực, mỗi một động thái nhỏ đều có thể gây ảnh hưởng sâu rộng, mỗi bước đi đều phải vô cùng cẩn trọng và tính toán thật kỹ.

Hóa ra, để nhà họ Chu có thể đứng vững và đạt được vị thế như ngày hôm nay, nỗ lực của một thế hệ thôi là chưa đủ.

“Em có thấy ngột ngạt không?” Chu Chính Lương hỏi.

Cố Diểu quay sang nhìn anh bằng ánh mắt kiên định: “Có anh ở bên thì tường cao vây kín cũng hóa thành bầu trời bao la.”

Chu Chính Lương mỉm cười, gương mặt sắc nét của anh dưới màn đêm bỗng trở nên vô cùng ấm áp. Anh nghiêng người tới, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán cô: “Đi thôi, chúng ta về nhà nào.”


Chương 129: Vòng quay mặt trời
Ở lại thủ độ trọn hai ngày, chiều mùng bảy Tết, hai người khởi hành trở về Cùng Hải.

Trước lúc đi, Trần Uyển Đường đã đưa Cố Diểu lên lầu, trao tận tay cô món quà bà đã sớm chuẩn bị cho con dâu tương lai.

Hộp gỗ đàn hương tinh xảo vừa mở ra, bên trong là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy với sắc xanh trong vắt, ánh lên vẻ thuần khiết.

Cố Diểu hiểu rõ sức nặng của món quà này nên vội vàng từ chối.

“Ngọc dưỡng người, nếu hàng ngày đi làm không tiện đeo thì con cứ cất đi cũng được.”

Trần Uyển Đường nhìn thấu nỗi do dự của cô, dịu dàng cất tiếng trấn an: “Con đừng áp lực quá. Lần đầu gặp mặt, đây là chút tấm lòng của hai bác thôi, con cứ nhận đi.”

Xét thấy hai bên gia đình chưa chính thức bàn chuyện cưới hỏi, việc đường đột nhận món quà quý giá này quả thực không mấy phải phép. Huống hồ, trong cốp xe lúc này đã xếp đầy những món quà đáp lễ khác.

Sau khi cân nhắc một hồi, Cố Diểu mỉm cười đóng nắp hộp lại: “Con cảm ơn hai bác. Đường về còn dài nên con xin phép tạm cất chiếc vòng này trước. Đợi lần tới hai bác ghé thăm Cùng Hải, con nhất định sẽ chọn một bộ sườn xám thật đẹp để tương xứng với nó.”

Cô gái nhỏ nói năng khéo léo, đối nhân xử thế rất có chừng mực.

Càng tiếp xúc, Trần Uyển Đường lại càng thêm yêu mến. Bà vỗ nhẹ lên tay cô rồi trìu mến nói: “Diểu Diểu vốn mang trên mình phong thái xuất chúng, dù mặc đồ gì hay đeo trang sức nào thì cũng đều hợp cả. Về đến nơi nhớ gửi lời chào của hai bác tới bố mẹ con. Hai bác rất mong chờ cuộc gặp mặt vào đầu tháng ba tới.”

Cố Diểu khẽ gật đầu.

Hai người trao cho nhau cái ôm ấm áp, Trần Uyển Đường vỗ về lưng cô và dặn dò khi nào máy bay hạ cánh thì nhớ báo tin bình an cho bà.

Dưới sân, sau khi chiếc Hồng Kỳ khuất dạng, đôi vợ chồng mới sánh vai bước vào trong.

“Chuyện cậu hai ở lại Cùng Hải đã quyết định xong rồi sao?” Trần Uyển Đường hỏi chồng.

“Ừm.”

Chu Lập Phong chỉnh lại khăn choàng vai cho vợ, sau đó nắm lấy tay bà, giọng nói cất lên mềm mỏng hơn hẳn: “Nếu là trước kia thì e rằng lại có một trận tranh cãi nảy lửa rồi.”

Vậy tại sao bây giờ ông lại đồng ý một cách dễ dàng như thế?

Trần Uyển Đường không tiếp lời, lặng yên chờ chồng nói tiếp.

Sau một thoáng im lăng, Chu Lập Phong mới chậm rãi cất tiếng: “Bà có nhận ra không, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi mà cậu hai nhà mình đã thay đổi rất nhiều.”

Đúng là đã thay đổi rồi.

Trong trái tim của Chu Chính Lương ngày trước chỉ chứa đựng trách nhiệm với non sông và những toan tính lợi ích. Còn giờ đây, anh đã biết cách dùng quyền lực của mình để làm những việc có “tình người” hơn.

Lựa chọn ở lại Cùng Hải chính là minh chứng rõ nhất cho thứ “tình người” đó.

Tình cảm không chỉ là điểm yếu của một người đàn ông, mà còn có thể trở thành lớp giáp sắt bảo vệ anh ta. Hay nói cách khác, nó đang âm thầm giúp anh ta trưởng thành theo một cách rất riêng.

Tuổi ba mươi sáu chưa phải là điểm kết thúc của đời người. Hành trình của Chu Chính Lương lúc này đây mới chính thức bắt đầu.

Máy bay đáp xuống Cùng Hải vào lúc tám giờ tối.

Vừa về đến Dự Phong, Cố Diểu đã vội vàng “sai bảo” lãnh đạo xách hành lý lên lầu, đồng thời mượn tạm két sắt của anh.

Chu Chính Lương thông thả xách vali đi phía trước, “Chiếc vòng đó cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, em không cần phải căng thẳng thế đâu.”

Không đáng tiền mới lạ! Anh tưởng cô là đứa ngốc sao.

Cố Diểu không đáp lời, lấy hộp gỗ đàn hương từ trong vali ra rồi lẳng lặng theo anh vào thư phòng. Nào ngờ cửa vừa khép lại, một tiếng “cạch” đã vang lên, cửa bị khóa trái mất rồi.

Chưa kịp định thần, cả người cô đã bị đôi tay rắn chắc của người đàn ông bế bổng lên, đặt ngồi vững vàng trên bàn làm việc.

“…”

Không phải chứ.

“Mai em còn phải đi làm, với cả… vẫn chưa tắm nữa.” Chạm phải ánh mắt nóng bỏng của anh, Cố Diểu đỏ mặt nhắc nhở.

Một nụ hôn nồng nàn lập tức áp xuống. Lòng bàn tay đang dán lên eo cô nóng như lửa đốt.

Đi đường xa mệt mỏi lắm rồi, nghỉ ngơi chút đi chứ lãnh đạo của tôi ơi?

Cô vừa ậm ừ phản đối vừa nghiêng mặt né tránh, đôi tay nhỏ bé đẩy ngực anh ra.

Chớp lấy thời cơ khi