đầu: “Tôi hiểu, những buổi xem mắt được sắp đặt có chủ đích thế này đúng là khiến người ta không thoải mái.”

Cố Diểu thở phào nhẹ nhõm khi xác nhận đối phương cũng cùng cảnh ngộ với mình: “Cảm ơn anh đã thấu hiểu. Nhưng mà, có thể gặp lại nhau ở quê nhà thế này đúng là kỳ diệu thật.”

“Thay vì nói là kỳ diệu, chi bằng gọi đây là một cái duyên.” Ánh mắt Tiêu Dữ dừng lại trên gương mặt Cố Diểu, sự chừng mực được anh kiểm soát rất tốt, vừa chân thành lại không mất đi vẻ lịch thiệp: “Đã đến đây rồi, hay là cứ coi như bạn cũ gặp mặt ôn chuyện? Dẫu sao chúng ta cũng đã gọi cà phê rồi mà.”

Thực ra, Cố Diểu cũng không có ý định rời đi ngay lập tức. Bởi việc gặp gỡ bên cung cấp dịch vụ và đối tượng xem mắt có sự khác biệt rất lớn.

Trong lúc cô còn đang suy nghĩ, phía đối diện lại vang lên câu hỏi: “Kỳ nghỉ Tết cũng sắp kết thúc rồi, cô định ở nhà thêm mấy ngày?”

“Mùng 5 tôi đi rồi.” Cố Diểu đáp, “Mùng 7 cơ quan bắt đầu làm việc, tôi muốn về sớm để sắp xếp lại giấy tờ một chút.”

“Là báo cáo tổng kết công tác sao? Tôi nhớ kỳ đánh giá hàng năm của đơn vị các cô thường rơi vào tháng ba cơ mà.”

Cố Diểu rất kinh ngạc vì anh nắm rõ thông tin đến vậy: “Trước đây là tháng ba, nhưng giờ quy định nội bộ có chút điều chỉnh, bắt đầu từ năm nay, kỳ đánh giá sẽ được chuyển sang giữa tháng hai.”

Cô dừng lại giây lát rồi ngập ngừng nói tiếp: “Với cả… nói thực là ở nhà lâu quá, họ hàng cứ liên tục giới thiệu đối tượng cho tôi.”

Tiêu Dữ bật cười thành tiếng, ánh mắt thoáng hiện vẻ áy náy: “Xem ra sự xuất hiện của tôi hôm nay đã gây cho cô không ít phiền toái.”

“May mà là anh đấy.” Cố Diểu nghiêm túc nói đỡ một câu, “So với một người lạ hoắc, ít nhất chúng ta cũng đã quen biết nhau, cảm giác bài xích trong lòng không đến mức quá cao.”

“Vậy thì tôi thật vinh dự.” Tiêu Dữ nâng tách cà phê, làm động tác như muốn chạm ly, cô nàng cũng vô thức nhấc tách của mình lên theo.

Những chủ đề tiếp theo diễn ra thoải mái đến không ngờ.

Họ tán gẫu về xu hướng của ngành trí tuệ nhân tạo, bàn về việc bảo trì hệ thống dự án sau này, thậm chí còn chuyển sang sự thay đổi của huyện Đường trong những năm qua.

Chẳng mấy chốc, tách cà phê đã cạn đáy.

Nhìn thời gian, Cố Diểu mới giật mình nhận ra đã trôi qua hơn nửa tiếng đồng hồ, vượt xa kế hoạch “gặp mặt xã giao mười phút” ban đầu của cô.

“Tôi phải đi rồi, tối nay tôi có hẹn ăn cơm với bạn.” Cố Diểu nói.

Tiêu Dữ không giữ cô lại, chỉ giơ tay gọi nhân viên phục vụ đến thanh toán.

Cô lấy điện thoại ra: “Chúng ta cưa đôi nhé.”

“Không cần đâu, cô cứ coi như đồng nghiệp bên phía đối tác mời khách đi.”

Trong lúc nói chuyện, Tiêu Dữ đã nhanh hơn cô một bước đưa thẻ ngân hàng ra, nhân viên thu ngân lập tức đón lấy.

Bước ra khỏi quán cà phê, không khí lạnh lẽo của mùa đông ập tới.

Cố Diểu kéo chặt chiếc khăn quàng cổ rồi cất tiếng: “Cảm ơn cà phê của anh, chúc anh có một kỳ nghỉ vui vẻ ở huyện Đường.”

“Thời tiết lạnh quá, để tôi đưa cô về.” Tiêu Dữ đề nghị, “Xe tôi đỗ ngay gần đây.”

“Không cần đâu, nhà tôi rất gần, đi bộ một chút là tới rồi.”

Đây không phải lời thoái thác, nhà cô thực sự rất gần, cách đây chưa đầy một cây số.

Tiêu Dữ gật đầu, không nài ép thêm: “Vậy… hẹn gặp lại cô ở Cùng Hải nhé?”

“Vâng, nếu có dịp.”

Cố Diểu trả lời một cách lấp lửng, trong lòng thừa hiểu đây chỉ là những lời xã giao của hai bên. Hợp đồng dịch vụ hậu kỳ của dự án đã ký ba năm, trong thời gian đó dù có bảo trì thì thông thường cũng chỉ cần liên hệ với người phụ trách, về cơ bản không cần đích thân giám đốc kỹ thuật phải ra mặt.

Trừ khi là xuất hiện lỗ hổng hệ thống nghiêm trọng, hoặc cơ quan có kế hoạch cải cách đợt hai.

Sau khi gật đầu chào nhau, Cố Diểu vừa quay lưng định đi thì Tiêu Dữ bất ngờ cất tiếng gọi: “Cố Diểu.”

“Có chuyện gì vậy?” Cô ngoảnh đầu nhìn lại.

Đối phương dường như định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mỉm cười: “Không có gì, cô đi đường cẩn thận.”

Cố Diểu chỉ gật đầu mà không nói gì thêm, chậm rãi bước xa dần dọc theo vỉa hè.

Dưới biển báo giao thông, bóng dáng cao gầy ấy đứng lặng hồi lâu.

Anh lấy điện thoại từ túi áo khoác ra, lướt xem số điện thoại cá nhân đã lưu từ lâu nhưng hiếm khi liên lạc trong danh bạ.

Trước đây khi phối hợp dự án, họ thường chỉ trao đổi qua nhóm chat. Giờ đây, nhóm chat vẫn còn đó, nhưng số lần trò chuyện đã vơi đi rất nhiều.

Ngón cái của anh dừng lại trên nút “chỉnh sửa” vài giây, nhưng cuối cùng anh vẫn khóa màn hình lại.

“Cố Diểu.” Tiêu Dữ khẽ lẩm bẩm một mình.

Nhìn theo bóng lưng cô gái dần xa, khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười không rõ ý vị: “Đổi thành “cô Cố”, liệu có khi nào sẽ hợp hơn không nhỉ?”

Tối hôm đó khi về đến nhà, Cố Diểu bị mẹ bám theo hỏi han tình hình buổi xem mắt. Cô không có hứng thú lắm, chỉ trả lời lấy lệ vài câu rồi cầm quần áo đi tắm rửa.

Vợ chồng già nhìn nhau đầy ẩn ý.

Thấy phản ứng không mảy may gợn sóng của con gái, chủ nhiệm Cố vuốt cằm phân tích: “Theo tôi thấy, chắc là không có hy vọng gì rồi.”

“Cũng chưa chắc đâu.”

Thẩm Mẫn chỉ ra điểm mấu chốt: “Dựa trên sự thấu hiểu của tôi về con bé, nếu nó không có hứng thú thì ngồi mười phút đã là giới hạn cao nhất rồi.”

“Nửa tiếng là dài lắm sao?” Chủ nhiệm Cố hỏi.

Cô giáo Thẩm gật đầu.

Là người trưởng thành, có cảm tình với đối phương hay không chẳng lẽ bản thân lại không rõ?

Thôi bỏ đi.

Chủ nhiệm Cố an ủi: “Đừng hỏi han lung tung nữa, ngủ sớm đi. Thành hay không thành, cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất.”

Cứ như vậy, chuyện xem mắt của Cố Diểu cũng coi như sang trang.


Chương 54: Tình hình gần đây của cô
Chớp mắt đã hết kỳ nghỉ Tết.

Hai tuần đầu tiên, Cố Diểu mải miết chuẩn bị cho kỳ đánh giá năm nên không chú ý lắm đến sự thay đổi bầu không khí trong phòng làm việc.

Cho đến thứ sáu hôm nay, khi cô đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan làm thì Hạ Vi bất ngờ đi đến trước bàn làm việc, nói rằng cần đến bệnh viện thành phố thăm người bệnh, vừa hay có thể đi cùng chuyến tàu điện ngầm với cô.

Cố Diểu không nghĩ ngợi nhiều, chỉ thuận miệng hỏi một câu: “Ai bị bệnh vậy?”

Không gian bỗng im bặt chừng vài giây.

“Là tớ, tớ có bệnh rồi.”

Dứt lời, chẳng đợi cô kịp phản ứng, Hạ Vi đã quay người đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Trong lúc Cố Diểu còn đang ngơ ngác, nữ đồng nghiệp bàn bên khẽ hắng giọng, ghé sát lại nói nhỏ: “Hồi trước Tết, Tiểu Hạ làm đại lý bán trà hoa trên mạng, đổ vào đấy tận năm mươi nghìn rồi mất trắng, giờ người nhà lại đổ bệnh, cô ấy đang cuống cuồng vay mượn khắp nơi.”

Nghe xong, Cố Diểu khẽ cau mày.

Ngay sau đó, đồng nghiệp lên tiếng nhắc nhở: “Hai người vốn có quan hệ khá tốt, không chừng lát nữa sẽ mở lời với cô đấy. Nhưng tốt nhất là nên cẩn thận, tiền này mà cho vay thì e là khó đòi lại lắm.”

“Tại sao vậy?”

Còn tại sao gì nữa? Có những chuyện chỉ cần nói đến đó là đủ, nói quá thẳng lại thành ra chạm vào nỗi đau của người khác.

Trên đường về, tàu điện ngầm đông nghẹt người.

Hạ Vi vốn là người hay nói hay cười, vậy mà nay lại im lặng suốt cả quãng đường.

Cố Diểu đã mấy lần định chủ động hỏi thăm tình hình, nhưng ngại xung quanh đông người, không tiện đem chuyện riêng tư của bạn ra bàn tán.

Đến