tìm thấy cơ hội bỏ trốn.

Huống hồ, lúc đó Dương Tuế đáng yêu biết bao, ỷ lại bà ấy đến nhường nào.

Nếu bà ích kỷ mà bỏ đi, thì tất cả những nắm đấm và lời chửi rủa sẽ biến thành Dương Tuế tự mình gánh chịu.

Khi Kế Dĩnh chuẩn bị chấp nhận số phận, Dương Tuế nhỏ bé đột nhiên đưa cho mẹ chứng minh thư và một đống phong bao lì xì nhàu nát.

"Mẹ ơi, mẹ có phải muốn rời khỏi nhà không?" Mắt Dương Tuế tròn xoe, ngây thơ cười hỏi mẹ.

"Mẹ ơi, con không muốn mẹ bị đánh, mẹ có bỏ ba mà đi không?" Dương Tuế nói, từ trong túi móc ra một viên kẹo sắp chảy, sốt ruột xé giấy gói kẹo, nhét vào miệng mẹ, "Mẹ ơi, mẹ đừng khóc! Đừng lo cho con! Chỉ cần mẹ sau này có rảnh thì đến thăm con là được."

Kế Dĩnh kìm nước mắt, gật đầu: "Chờ khi bé Dương Tuế thi được lần thứ trăm 100 điểm, mẹ sẽ về, được không?"

"Được ạ!" Dương Tuế học lớp 3, sau khi được hứa hẹn, vui vẻ gật đầu.

Chỉ cần thi được lần thứ một trăm điểm 100, mẹ sẽ quay về.

Vì thế, chính từ lúc này, Dương Tuế có một sự cố chấp bất thường đối với điểm số. Nhưng thực ra sau khi lên cấp hai, Dương Tuế đã hiểu ra, một trăm lần điểm 100 chẳng qua là lời hứa suông của mẹ, có lẽ vĩnh viễn sẽ không thực hiện được.

Nhưng...

Lỡ như là thật thì sao?

Ôm một chút may mắn nhỏ bé này, mỗi lần thi cử cô rất khắc nghiệt, cố gắng đạt được điểm tối đa.

"Cháu sao vậy? Không sao chứ?" Chủ tiệm thấy cô gái trước mặt không nói một lời mà ngẩn ngơ đã lâu, không nhịn được hỏi.

"Cháu không sao ạ." Dương Tuế hoàn hồn, lắc đầu, xin chủ tiệm thêm mấy túi đá chườm, cho vào hộp bánh kem, rồi xách bánh kem ra khỏi cửa hàng.

Cô bước đi cứng nhắc chậm chạp, dừng lại ở một khúc cua không xa cửa hàng bánh kem.

"Chắc là có nỗi khổ gì đó." Dương Tuế trống rỗng nhìn chiếc bánh kem trong tay, linh hồn dường như đã bị rút khỏi cơ thể, nhưng vẫn đang cố gắng tìm chút lý do, an ủi bản thân, "Nhiều năm như vậy không quay về thăm mình, nhất định là có lý do gì đó... Mẹ ơi, con nhớ mẹ nhiều lắm, con thật sự rất nhớ mẹ..."

Nói đến câu sau, Dương Tuế sớm đã không thể nói ra một câu hoàn chỉnh, đôi tay không tự chủ run rẩy dữ dội, chỉ có thể đặt chiếc bánh kem xuống đất trước, để tránh làm hỏng bánh.

Dương Tuế dọc theo bức tường chậm rãi ngồi xổm xuống, hết lần này đến lần khác tự mình chuẩn bị tâm lý, chờ đến một giờ sau, nhìn thấy mẹ, cô nên làm gì.

Là tiến lên chất vấn mẹ, vì sao nhiều năm như vậy một lần cũng không quay về?

Hay là giả vờ như vô tình gặp mặt, vui vẻ đón nhận?

—

"... Leng keng —"

Đang lúc Dương Tuế đang suy nghĩ hỗn loạn, tiếng chuông gió ở cửa tiệm bánh kem vang lên, kéo suy nghĩ của cô trở lại.

Đợi thêm một lát nữa, một người phụ nữ mặc váy dài, xách chiếc bánh kem nhỏ hai tầng tinh xảo, dịu dàng cười bước ra khỏi tiệm bánh kem.

Dường như cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng từ xa, người phụ nữ đó quay đầu lại nhìn thoáng qua khúc cua, nhưng không thấy gì cả, khẽ nhíu mày.

Khoảnh khắc quay đầu, nốt ruồi ở khóe mắt bà ấy, dưới ánh nắng mặt trời trông vô cùng chói mắt.

Dương Tuế trốn trong lối đi nhỏ giữa hai cửa hàng, không dám thò đầu ra nữa.

Là mẹ! Là mẹ!

Đầu óc cô tràn ngập ba chữ này.

Nhưng giờ khắc này, cô lại chỉ dám giấu mình đi, ngay cả dũng khí để nhận nhau cũng không có.

Nhiều năm sau lại lần nữa nhìn thấy, cô đã tưởng tượng vô số lần cảnh gặp mặt, là giận dữ hay là vui vẻ, hay là vô cùng xúc động... Nhưng chỉ là chưa từng nghĩ tới, mình ngay cả dũng khí để xuất hiện trước mặt mẹ cũng không có.

Mẹ cô, giờ đây trên mặt tràn đầy ý cười, ăn mặc xinh đẹp, hào phóng, bóng dáng của bạo lực gia đình sớm đã biến mất không còn một mảnh trên người bà ấy.

Mẹ nhất định đang sống rất hạnh phúc.

Vậy có cần thiết... phải phá vỡ cuộc sống hạnh phúc hiện tại của mẹ không?

Thấy mẹ dần đi xa, Dương Tuế khẽ cắn môi, cầm lấy bánh kem, lặng lẽ đi theo phía sau.

Sau khi lấy bánh kem xong, Kế Dĩnh ra khỏi cửa, không biết vì sao đột nhiên cảm nhận được một ánh mắt, nóng bỏng mà lại tràn đầy mong đợi đang nhìn chằm chằm bà ấy. Nhưng khi bà quay đầu nhìn lại, phía sau không có gì cả.

Là ảo giác sao?

Nhưng cảm giác như vậy, lại quá đỗi quen thuộc. Nhiều năm trước, Tuế Tuế cũng luôn nhìn bà bằng ánh mắt như vậy, dường như bà ấy là tia sáng cuối cùng trong cuộc đời con bé.

Nhưng chắc không phải là Tuế Tuế, Tuế Tuế làm sao lại đến thành phố A được. Hơn nữa cho dù thật là Tuế Tuế, sao lại có thể nhịn được mà không đến gặp bà. Trước đây cho dù chỉ được thầy cô một lời khen nhỏ, Tuế Tuế cũng không chờ được về nhà, vội vàng lấy ra chia sẻ với bà ngay trên đường. Với tính cách của Tuế Tuế, nếu gặp lại, nhất định sẽ không chịu được mà không gặp mặt.

Cho nên... Chắc là ảo giác.

Bà không phải là không nghĩ đến Tuế Tuế, chỉ là cảm thấy gặp lại Tuế Tuế, sẽ nhớ lại những quá khứ không muốn nhắc đến đó, những quá khứ mà bà đã cố gắng hết sức để thoát khỏi.

Kế Dĩnh rũ mắt sững sờ một lúc lâu, khẽ thở dài, cất bước quay về nhà.

Dương Tuế xách bánh kem, lén lút đi theo sau Kế Dĩnh.

Đi không quá bảy tám phút, bước chân Dương Tuế dừng lại trước một căn biệt thự đơn lập, mắt thấy Kế Dĩnh bước vào cổng lớn, đi vòng qua sân rộng, vào nhà, mắt thấy một người đàn ông khoảng bốn năm mươi tuổi cười, từ tay Kế Dĩnh lấy chiếc bánh kem, mắt thấy Kế Dĩnh ngồi xổm xuống, hôn lên trán một cậu bé...

Chân Dương Tuế như bị rót chì, rốt cuộc không thể nhúc nhích nửa bước.

Mặt trời dần lặn, đèn đường lần lượt sáng lên, Dương Tuế đứng ở chỗ ngược sáng, không nhìn rõ thần sắc, đôi mắt xuyên qua cánh cổng sắt, xuyên qua cửa kính lớn sát đất, lặng lẽ nhìn người trong nhà.

Bánh kem được cắm nến, người trong phòng cười ồn ào, hát mừng sinh nhật, ước nguyện, thổi nến, không khí vui vẻ hạnh phúc gần như lan tỏa sang Dương Tuế.

"Giờ mẹ chắc đang rất hạnh phúc, có gia đình mới, chồng hiền lành nho nhã, con cái đáng yêu ngoan ngoãn..." Dương Tuế lẩm bẩm, giọng nói gần như nhẹ đến mức không nghe thấy.

Một lúc lâu sau, cô lãnh đạm rũ mắt, nhìn chiếc bánh kem có vẻ thừa thãi trong tay, những ngón tay run rẩy nhẹ đã bán đứng sự bình tĩnh giả tạo của cô lúc này.

Cô đi đến cổng lớn biệt thự, chậm rãi cúi người, nhẹ nhàng đặt chiếc bánh kem xuống đất, miễn cưỡng kéo khóe môi, cổ họng nghẹn ngào khàn đặc nói: "Mẹ, sinh nhật vui vẻ."

"Sau này sinh nhật, thì... cứ để người nhà hiện tại của mẹ chúc mừng nhé." Dương Tuế cắn khóe môi, cố nén nước mắt sắp trào ra, giọng điệu giả vờ nhẹ nhàng, "Vậy con... sẽ không ăn sinh nhật thay mẹ nữa..."

Trái tim Dương Tuế truyền đến những cơn đau nhói.

Cô không rõ, hiện tại là tâm trạng gì. Người mà mình vẫn luôn gửi gắm hy vọng, vĩnh viễn sẽ không quay về thăm mình...

Cô mong biết bao, người mẹ vừa nãy cúi xuống hôn là mình, cô mong biết bao trong số những người đang quây quần bên bàn tròn, hát bài chúc mừng sinh nhật có mình trong đó...

Nhưng trên đời này sẽ có một tia sáng, là vì cô mà đến sao?

Dương Tuế ngẩng đầu nhìn về phía những cột đèn đường đang sáng.

"Em chụp hết những món này gửi cho Dương Tuế, cho nó thèm chết luôn! Ai bảo nó không chịu đi ăn cùng chúng ta!" Đinh Kỷ Dụ cầm điện thoại, điên cuồng chụp ảnh những món ăn vừa được đưa lên, gửi