muốn, những chuyện phức tạp trong Cung muội cũng biết mà. Đến khi muội làm Hoàng Quý Phi thì các Cung Tần khác sẽ nhắm vào muội để tranh ngôi Hoàng Hậu.

-Nhưng muội đâu làm gì họ đâu chứ?

-Đó là tính ganh đua của mỗi người. Tuy muội không phạm vào họ nhưng vì lợi ích bản thân thì họ sẽ tự nhắm vào muội. Làm như thế mới tranh ân sủng được thôi.

-Nghĩ đến đó thôi là muội thấy mệt mỏi rồi, phải chi chúng ta không thuộc Hoàng Tộc.- Vỹ Ái thở dài.

-Đó là do duyên phận, muội không muốn cũng không được.

...

Chiêu Trinh ngồi trên bộ ghế gỗ quý, thêu một chiếc khăn tay hình đôi uyên ương một cách tỉ mỉ. Đông Duẩn ngồi đối diện, miệng nhấp một ít trà rồi nói.

-Hậu thấy Khoa Huyễn như thế nào?

Nghe Đông Duẩn hỏi, Chiêu Trinh đưa mắt nhìn và mỉm cười thuần hậu.

-Khoa Huyễn căn chất rất tốt, lại là một hào kiệt anh tài. Tính tình rất kĩ lưỡng và suy nghĩ sâu xa. Hễ ai là gả cho Khoa Huyễn thì ắt hẳn người đó có phúc lắm.

-Thật vậy à?- Đông Duẩn gật gù.

-Hoàng Thượng biết không, ba năm trước bốn vị Thái Tử cầu thân Vỹ Ái thần thiếp thấy Khoa Huyễn là người vừa mắt nhất. Thần thái tốt, cách ứng xử dứt khoát tạo cho người khác cảm giác rất an toàn.

-Ta muốn nói với Hậu, Khoa Huyễn muốn cầu thân Vỹ Ái thêm một lần nữa.

-Như thế sao? Thần thiếp thấy Vỹ Ái cùng Khoa Huyễn có một số hành động thân mật lắm đấy.

-Cả hai hôm nay đã đến cầu xin Trẫm, mong hôn sự được chấp nhận.

-Thiếp nghĩ như thế cũng tốt, hiếm khi gặp một người yêu thương con gái của chúng ta như vậy.

-Vậy là Hậu đồng ý?

-Thiếp hoàn toàn đồng ý.- Chiêu Trinh gật đầu.

-Vậy thì được rồi.

-Ngày mai Trẫm sẽ trả lời cho Vỹ Ái biết. Nhưng Hậu à, chẳng phải Trẫm đã nói khi ở khuê phòng thì gọi Trẫm là Đông Ca như lúc trước sao?

-Hoàng thượng, nếu thiếp gọi như thế để nha hoàng nghe là phạm tội khi quân phạm thượng đấy.

-Nàng cứ gọi, ai dám đồn đoán thì Trẫm sẽ tru di tam tộc.

-Được rồi! À, tối mai người qua Thanh Di Điện thăm Lục Quý nhân và Vĩnh Mai công chúa đi.

-Không! Trẫm chỉ ở đây, không đi đâu cả.- Đông Duẩn một mực lắc đầu.

-Vậy thần thiếp sẽ dùng Kim Bài do Thái Hậu bang, không lẽ người lại ngỗ nghịch, kháng lời Thái Hậu.

-Thôi được, thôi được. Trẫm thua nàng rồi! Nhưng Trẫm sẽ không qua đêm đâu đấy.

-Đó thì do Hoàng Thượng thôi. Nhưng dù sao thì người cũng nên thăm Vĩnh Mai công chúa. Cho rằng Lục quý nhân đã có làm những hành động sai quấy nhưng Vĩnh Mai công chúa vẫn là cốt nhục của người.

Tuy môi luôn mỉm cười nhưng lòng của Chiêu Trinh lại đau nhói. Ai lại muốn lang quân của mình gặp nữ nhân khác chứ. Mà càng giữ người lại thì tiếng xấu sẽ đồn xa.

-Thôi, không nhắc nữa, hôm nay tâm trạng của Trẫm rất tốt đấy. Cũng muộn rồi, chúng ta ngủ thôi. Còn khăn tay này ngày mai nàng hãy thêu tiếp.- Đông Duẩn nắm tay Chiêu Trinh ra ý ngừng lại.

Chiêu Trinh nhìn Đông Duẩn, không nói gì chỉ gật đầu và cười nhẹ.

...Sáng hôm sau...

Sau khi thượng triều xong, Đông Duẩn cho người gọi Vỹ Ái và Khoa Huyễn đến.

Vỹ Ái và Khoa Huyễn vào Long Triều Điện, cả hai cùng khấu đầu hành lễ. Vẫn như thường lệ, Đông Duẩn phất tay áo và cho hai người bình thân. Vỹ Ái và Khoa Huyễn đứng dậy, nàng lên tiếng nói.

-Thưa Phụ Hoàng, con sẵn sàng nghe ạ.

-Được, Trẫm đã hỏi Hoàng Hậu, sau một lúc bàn bạc thì Trẫm đưa ra quyết định thế này.

Đông Duẩn im lặng, trầm ngâm một lúc.

Vỹ Ái lo lắng, hai tay đan chặt vào nhau. Cắn chặt môi, nàng hồi hộp chờ đợi. Khoa Huyễn nhìn Vỹ Ái và mỉm cười, trấn an tinh thần của nàng làm Vỹ Ái bớt đi phần nào lo âu.

-Trẫm và Hoàng Hậu đã đồng ý cho cả hai tiếp tục, tiến đến hôn sự sau này.

-Đội ơn Hoàng Thượng.- Khoa Huyễn nhẹ nhõm hẳn.

Vỹ Ái mỉm cười, nàng phấn khích hỏi.

-Phụ Hoàng nói thật chứ?

-Không lẽ Phụ Hoàng lại đùa với Ái nhi sao?

Vỹ Ái bỏ cả quy củ, nàng chạy đến bên ngai vàng ôm lấy Đông Duẩn.

-Phụ Hoàng, con yêu người lắm.

Đông Duẩn lắc đầu, xoa đầu nàng và bật cười.

-Người con nên ôm lấy là Khoa Huyễn mới đúng.

Vỹ Ái ngượng ngùng, nàng mím môi nũng nịu.

-Phụ Hoàng này!!!

-À, Trầm và Hoàng Hậu chỉ đồng ý một phần thôi còn hai đứa có tiến xa hơn nữa không thì phụ thuộc hoàn toàn vào Khoa Hoàng Thượng.

-Thần đã rõ!- Khoa Huyễn gật đầu.

-Được rồi, bây giờ Trẫm sẽ trả Vỹ Ái lại cho Khoa Huyễn.

Vỹ Ái xuống dưới, nàng nhìn Khoa Huyễn rồi chạy đi. Khoa Huyễn quay sang cáo lui rồi chạy theo Vỹ Ái.

Vỹ Ái chạy ở trước, nàng nhìn lại và mỉm cười thật tươi. Khoa Huyễn chạy theo sau, nheo mắt nhìn nàng.

-Vỹ Ái, tốt nhất là đừng để huynh bắt được muội.

Khoa Huyễn chạy đến, do sức của chàng khỏe hơn nên không lâu sau đã đuổi kịp Vỹ Ái. Vươn tay ôm lấy eo của nàng kéo lại, chàng bất chợt ôm lấy Vỹ Ái xoay mấy vòng.

-Khoa Huyễn, không đùa nữa, thả muội xuống, nhanh a!!!...


Chương 45: Tỷ tỷ hỏi han
Đông Duẩn ở bên trong Hoa Tiêu Điện, đang xem xét những tấu sớ thì từ ngoài, một công công đi vào. Đứng trước Đông Duẩn, Bách công công hành lễ.

-Tham kiến Hoàng Thượng, Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

-Trẫm miễn lễ khanh mau bình thân.

-Đa tạ Hoàng Thượng. Dạ bẩm, có thư từ Viên Thông Quốc gửi đến cho người.

-Mang lên đây cho Trẫm.

-Vâng!

Đông Duẩn mở thư ra xem. Sắc mặt bỗng nhiên thay đổi lại thường. Lấy ra một mảnh giấy viết vài dòng lên đó rồi lại đưa cho Bách công công.

-Mau truyền thư đi đến Khoa Hoàng Thượng.

-Thần tuân chỉ.

Đông Duẩn trầm tư suy nghĩ một lúc. Chưa gì mà Khoa Huyễn đã muốn dừng việc tuyển Thái Tử Phi sao? Có lẽ Khoa Huyễn cần Vỹ Ái thực sự.

-Người đâu! Truyền Hoàng Hậu đến Hoa Tiêu Điện cho Trẫm.

-Tuân lệnh!

Đông Duẩn không suy nghĩ thêm gì nữa, lại lấy tấu sớ ra xem. Không bao lâu sau, Chiêu Trinh đã đến Hoa Tiêu Điện.

-Thần thiếp tham kiến Hoàng Thượng!

Đông Duẩn mỉm cười và đứng dậy, bước đến gần tự tay dìu Chiêu Trinh đứng dậy.

-Hậu mau đứng dậy đi!

-Đa tạ Hoàng Thượng!- Chiêu Trinh khẽ cười.- Không biết Hoàng Thượng triệu thiếp đến đây là có việc quan trọng à?

-À, Hậu lên đây, Trẫm cho Hậu xem.

Đông Duẩn nắm tay Chiêu Trinh kéo lên chiếc bàn dác vàng lớn. Lấy lá thư của Khoa Hoàng Thượng vừa gửi đưa cho Chiêu Trinh.

-Hậu xem đi, của Khoa Hoàng Thượng vừa chuyển đến.

Chiêu Trinh gật đầu rồi đọc từng chữ trong lá thư. Bỗng nhiên, Chiêu Trinh bật cười và lắc đầu.

-Không ngờ Khoa Huyễn lại quyết đoán như thế. Chưa gì đã ngừng việc tuyển Thái Tử Phi.

-Có vẻ, Vỹ Ái đã chọn đúng người rồi.- Đông Duẩn xoa cằm.

-Thần thiếp nhìn người cũng đâu có sai. Quả thật thiếp đã an tâm để Vỹ Ái gả cho Khoa Huyễn.

-Trẫm cũng mong là thế. Dù sao thì Vỹ Ái đã lớn khôn, có thể chọn người mình ưng ý nhất.

-Thần thiếp không làm phiền Hoàng Thượng nữa. Thiếp xin cáo lui.

-Hậu à, nàng ở đây đi. Không lâu đâu!

-Sao vậy? Người còn phải xem tấu sớ kia mà.- Chiêu Trinh nhíu mày.

-Trẫm muốn nàng ở đây xem tấu sớ cùng Trẫm. Về tẩm Cung nàng cũng chỉ thêu thùa chứ có làm gì.

-Thôi được, thiếp chỉ ở đây một chút thôi.

-Được!

...

Khoa Huyễn đọc lá thư rồi nhíu mày. Ngày hội tuyển Thái Tử Phi đã được Phụ Hoàng trì hoãn thật sao? Sao người lại nhanh chóng đồng ý một cách đơn giản như thế chứ? Trong thư lại triệu hồi chàng phải thu xếp thời