phương.

Cô nhớ lại hồi nhỏ mỗi lần Úc Văn đi báo cáo bài vở từ Tùng Bách Viên về đều mặt mũi trắng bệch, nói rằng dù ông nội không phê bình anh nhưng vẫn có một áp lực khiến người ta nghẹt thở.

Người nhà họ Úc không ai là không kính sợ Úc Quốc Trạch. Ông tồn tại như một vị hoàng đế.

Úc Quốc Trạch cũng không trách cứ sự im lặng của cô, một lát sau lại nói: "Nghe nói mấy hôm trước các cháu và đám người Chu Thừa Doãn xảy ra xung đột trực diện."

Úc Ương cũng khó tránh khỏi thấp thỏm: "Ông nội có chỉ thị gì không ạ?"

Lời của Úc Quốc Trạch lại nằm ngoài dự kiến: "Vương Dữ người này tâm cao khí ngạo, nếu nó không muốn quay về thì cứ tùy nó đi."

Úc Ương ngẩn người.

Tiếp đó lại thấy Úc Quốc Trạch cười một tiếng, trong giọng điệu lại lộ ra vài phần đắc ý: "Lão già họ Chu cả đời đều muốn thắng ta, không ngờ người đi sớm hơn ta không nói, con trai ruột lại còn trở thành cháu rể của ta."

Úc Ương xác nhận lại: "Ý ông là... tán thành việc cháu và Vương Dữ duy trì cuộc hôn nhân này ạ?"

Ánh mắt Úc Quốc Trạch sâu thẳm: "Nhà họ Chu bây giờ một đống hỗn độn, họ chắc chắn muốn Vương Dữ quay về, giúp xử lý đống rác đó cũng được mà sửa chữa hình ảnh với bên ngoài cũng xong, tóm lại là sẽ không để Vương Dữ được thoải mái đâu. Chi bằng cứ để nó ở lại nhà chúng ta."

Ông nói lời này có vẻ như đang rất cân nhắc cho Vương Dữ, nhưng trong lòng Úc Ương lại dâng lên một cảm giác bất an kỳ lạ.

Úc Quốc Trạch lại hỏi: "Đúng rồi, cháu và Chu Cẩm Lục còn liên lạc nhiều không? Ta nhớ nó trước đây luôn thích cháu."

Úc Ương trả lời: "Không liên lạc mấy nữa ạ, cậu ấy chắc là bận lắm."

Chẳng ngờ Úc Quốc Trạch hừ một tiếng: "Nhà họ Chu bây giờ là 'ốc không mang nổi mình ốc', ít dây dưa thì hơn. Cháu cứ yên tâm sống với Vương Dữ, không ai dám làm khó các cháu đâu."

Nói xong, ông chống gậy đứng dậy đi tới trước cửa sổ sát đất hướng ra cảnh bên ngoài, thu trọn vào mắt khung cảnh thành phố phồn hoa ban ngày.

Vì tuổi già, vóc dáng ông không còn cao lớn hiên ngang như thời trẻ, nhưng ông vẫn nỗ lực đứng thẳng người, ngoan cường chống chọi với sức nặng của thời gian.

"Phong cảnh Lung Thành trăm năm như một, cũng đến lúc nên thay đổi rồi."


Chương 58
Chỉ vài ngày sau, Úc Ương nhận được điện thoại từ bệnh viện, nói rằng có người đến muốn thăm Thẩm Mạn Mạn.

Người đó đã đăng ký thông tin danh tính, không ngờ lại là Chu Cẩm Lục.

Suy nghĩ một lát, Úc Ương tự mình lái xe đến bệnh viện. Tới trước cửa phòng bệnh, cô thấy Chu Cẩm Lục ăn vận chỉnh tề với bộ vest, một tay ôm bó hoa tươi, một tay xách túi quà bồi bổ, thần sắc nghiêm nghị.

Trước đây anh ta vốn luôn là một công tử phong lưu phóng khoáng, sau gần hai tháng biến động, bỗng chốc trở nên trầm ổn hẳn lên, nhìn từ góc nghiêng quả thực có ba phần giống với Vương Dữ.

Úc Ương bước tới gần, lên tiếng: "Sao cậu lại tới đây?"

"Tôi tới thăm." Chu Cẩm Lục thu hồi tầm mắt từ những lá ngân hạnh vàng óng ngoài cửa sổ, "Thay mặt nhà họ Chu."

Điều này thực sự rất phù hợp với phong cách của nhà họ Chu, lúc nào cũng muốn giữ lấy một cái danh tiếng tốt đẹp.

Úc Ương nghi hoặc đánh giá anh ta: "Cậu không giấu thiết bị gì đấy chứ?"

Nghe vậy, khuôn mặt Chu Cẩm Lục tức thì hiện rõ vẻ tức giận, anh ta trợn tròn mắt, không nhịn được cao giọng: "Tôi không có!"

Nói đoạn, như thể gấp gáp muốn tự chứng minh sự trong sạch, anh ta đưa hết đồ đạc trong tay cho Úc Ương, còn cởi cả áo khoác vest ra để cô kiểm tra.

Nói thật, cảnh tượng này trông rất khôi hài, nhưng Chu Cẩm Lục lại như phải chịu một sự sỉ nhục cực lớn, vành mắt hơi hoe đỏ.

Úc Ương biết sự nghi ngờ này có chút tổn thương, nhưng vì cẩn thận, cô buộc phải nói ra. Sau khi kiểm tra xong, cô đưa đồ trả lại cho anh ta, ôn tồn nói: "Cẩm Lục, đừng trách tôi đa nghi, dù sao cậu cũng không phải đại diện cho cá nhân mà tới."

"Tôi biết." Giọng Chu Cẩm Lục rầu rĩ, đôi mắt anh ta sâu thẳm không thấy một tia sáng nào.

Lúc này Úc Ương mới dẫn anh ta vào phòng bệnh.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, trời thu trong xanh, ánh nắng tràn trề. Thẩm Mạn Mạn đang ngồi trước cửa sổ, trên tay lật xem thứ gì đó.

Bà đã thay sang bộ quần áo bệnh nhân của bệnh viện này, kích cỡ vừa vặn nên trông không còn thùng thình như trước, nhưng cả người bà vẫn gầy gò thấy rõ. Mái tóc hoa râm được cắt ngắn, áp sát da đầu một cách mềm mại, đoạn cổ trắng bệch như đồ sứ.

Người hộ lý đang dọn dẹp vệ sinh trong phòng, thấy Úc Ương và những người khác vào liền chào hỏi rồi rất hiểu ý mà rời đi.

Chu Cẩm Lục nhìn kỹ, phát hiện thứ Thẩm Mạn Mạn đang lật xem là một cuốn truyện tranh, màu sắc rực rỡ đến mức dù đứng xa cũng cảm nhận được vẻ đẹp mộng ảo như cổ tích.

Anh ta ngạc nhiên: "Bà ấy có thể đọc sách sao?"

"Lúc tỉnh táo sẽ lật xem một chút, nhưng không biết bà ấy có đọc được chữ nào không, hiện tại vẫn chưa giao tiếp được nhiều."

Úc Ương bất động thanh sắc quan sát thần sắc của anh ta, "Có phải là thấy nhẹ nhõm không?"

"Cái gì?"

Úc Ương nói: "Lạc Kỳ từng nói với tôi, lúc mới bắt đầu điều tra chuyện Thẩm Mạn Mạn, thực ra cậu ôm tâm thái muốn chứng minh điều đó là sai, vì cậu không thể chấp nhận được tình yêu của cha mẹ mình lại có sự tồn tại của một người khác, càng không muốn nhắc đến việc có một người anh em cùng cha khác mẹ. Bây giờ Vương Dữ được xác nhận không phải anh em của cậu, cậu có thấy nhẹ nhõm không?"

Chu Cẩm Lục im lặng, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận. Khoảnh khắc này, tâm trí anh ta có lẽ đã quay về lúc mới bắt đầu cuộc điều tra, cách đây cũng chỉ vài tháng ngắn ngủi mà mọi thứ đã thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Ánh nắng lặng lẽ chảy trong phòng bệnh, hòa làm một với thời gian. Anh ta lẳng lặng đặt hoa và quà thăm hỏi lên tủ đầu giường, sau này sẽ có hộ lý đến xử lý.

Úc Ương tiến đến trước mặt Thẩm Mạn Mạn rồi ngồi xổm xuống, chậm rãi hỏi: "Dì ơi, hôm nay dì thấy thế nào?"

Thẩm Mạn Mạn làm ngơ như không nghe thấy, ánh mắt không hề rời khỏi cuốn truyện. Nhìn gần, khuôn mặt bà tuy hằn sâu dấu vết sương gió của năm tháng nhưng sau một thời gian tẩm bổ, lúc tâm trạng bình hòa vẫn có thể thấy thấp thoáng bóng dáng điềm tĩnh, thanh nhã năm nào.

Rốt cuộc bà đã bị ai giam cầm trong căn biệt thự đó, đến nay vẫn chưa có kết luận. Chỉ tạm thời suy đoán là chính Chu Thắng Quốc, nhưng cũng đã chết không đối chứng.

Úc Ương lại hỏi: "Cuốn sách này hay không dì?"

Phải một lúc lâu sau, Thẩm Mạn Mạn mới chậm rãi gật đầu.

Úc Ương mỉm cười, kiên nhẫn cực kỳ: "Sách kể về chuyện gì vậy dì?"

Thẩm Mạn Mạn không nói nữa, bà như hoàn toàn chìm đắm vào thế giới cổ tích trong cuốn truyện.

Chu Cẩm Lục bước tới sau lưng Úc Ương, chăm chú quan sát Thẩm Mạn Mạn. Một lát sau, anh ta cười khổ: "Là tôi quá lạc quan rồi, xem ra dù có hỏi bà ấy cái này có phải của bà ấy không, bà ấy cũng không cho được câu trả lời."

"Cái nào cơ?" Úc Ương quay đầu nhìn anh ta.

Chỉ thấy Chu Cẩm Lục từ túi trong áo vest lấy ra một chiếc túi nhung, sau đó lấy từ trong túi ra một chiếc nhẫn vàng.

Đó là một chiếc nhẫn nữ, kiểu dáng hơi cổ, có đính một viên hồng ngọc huyết bồ câu to bằng móng tay út.

Chu Cẩm Lục giải thích: "Cái này tôi tìm thấy trong thư phòng của ba tôi,