cái kiến chưa chắc đã không làm lung lay được cây cổ thụ.

Úc Ương cảm thán: “Anh Kỷ Hòa, em cũng không biết nên gọi anh thế nào nữa.”

Theo vai vế, Úc Hòa nên là anh hai của cô, nhưng cô đã gọi Úc Tuy là anh hai bao nhiêu năm nay, giờ đổi lại thì thật kỳ lạ.

“Xem ra cứ như Vương Dữ lại tiện lợi hơn, vừa được chia phần ở nhà họ Chu vừa giữ được tên cũ.” Úc Hòa cười cười, “Hay là em cứ gọi thẳng anh là anh trai đi.”

Úc Ương dứt khoát: “Không được, anh trai chỉ có một người thôi.” Đó là cách gọi riêng dành cho Úc Văn.

Úc Hòa vẻ mặt khổ sở nói: “Người đến muộn đúng là không được ưu ái mà, chẳng chiếm được vị trí nào cả.”

Nay anh trở về nhà họ Úc theo cách này, không chỉ gây ra sóng gió trong nội bộ nhà họ Úc, đắc tội hoàn toàn với Úc Quốc Trạch mà còn tuyệt giao với nhà họ Kỷ ở Malaysia, tình cảnh từng rất khó coi.

Anh tự đẩy mình vào chỗ hiểm, không còn đường lui, chỉ có thể tiến về phía trước. Chỉ cần sai một ly, dù là Úc Quốc Trạch hay nhà họ Kỷ cũng sẽ khiến anh tan xương nát thịt. Anh đang đánh cược tất cả.

Một lúc sau, Úc Ương đột ngột gọi: “Anh.”

“Hửm?” Úc Hòa phản ứng lại, “An An, em gọi anh?”

“Đúng vậy, anh.” Úc Ương ngước mắt, đôi mắt sáng ngời, ánh sao chưa bao giờ vì mây mù mà u ám, “Anh trai là anh trai, anh là anh, như vậy là phân biệt được rồi.”

Úc Hòa bị ánh sáng trong mắt cô soi rọi, ngẩn ra một lát rồi quay đi, dùng nụ cười che giấu sự thảng thốt nhất thời, nói: “Nhưng anh nhớ lúc Úc Văn còn, em cũng chỉ gọi một chữ thôi mà.”

“Sau này em sẽ chú ý phân biệt. Vả lại em nghĩ nếu anh trai biết thì anh ấy cũng không để tâm đâu.”

Úc Hòa mỉm cười, không nói gì.

Để kịp thời xem tin nhắn từ phía Úc Kỳ, vừa họp xong Úc Ương đã bật chuông thông báo. Lúc này tiếng chuông vang lên, cô cứ ngỡ là bên Ngô Lâu Nguyệt có tin tức, mở điện thoại ra xem thì không ngờ lại là Vương Dữ.

Tin nhắn của đối phương luôn súc tích: Họp xong chưa?

Úc Ương trả lời: Xong rồi.

Vương Dữ lại hỏi: Ăn cơm chưa?

Úc Ương tiếp tục trả lời: Ăn rồi.

Nhìn thời gian, Úc Ương mới nhận ra có gì đó không ổn, hiện tại bên kia đại dương chắc mới chỉ hơn năm giờ sáng. Thế là cô hỏi: Sao anh dậy sớm thế, hay là chưa ngủ?

Tuy nhiên lần này đối phương mãi không trả lời. Úc Ương thầm nghĩ: Có lẽ là đi ăn sáng hoặc ngủ tiếp rồi.

Gần đến Vịnh Minh Châu, Úc Hòa lên tiếng: “An An, lát nữa anh còn phải đi tìm Thanh Lam, không lên nhà uống trà đâu, để lần sau nhé.”

“Ồ, được ạ.” Úc Ương khựng lại một chút, “Anh, xin lỗi nhé.”

“Hửm?”

Úc Ương nói: “Lần đó anh có lòng tốt tổ chức sinh nhật cho chị Thanh Lam, vậy mà tụi em lại giấu anh để lấy mẫu DNA, còn làm anh bị thương nữa.”

“Em nói chuyện đó à.” Úc Hòa giọng điệu nhẹ nhõm, “Ngược lại anh phải cảm ơn em mới đúng, nếu không đến giờ anh vẫn không biết mình thực sự từ đâu đến đâu.”

“Anh và cô nhỏ dạo này sao rồi?”

Úc Hòa nhàn nhạt nói: “Tụi anh hẹn nhau mỗi tuần cùng ăn một bữa cơm gia đình, bắt đầu làm quen lại từ đầu thôi. Nói đi cũng phải nói lại, anh có thể bắt tay vào việc nhanh như vậy cũng nhờ bà ấy đứng ra dàn xếp giúp anh.”

Úc Thu Loan vốn không bao giờ nhúng tay vào chuyện kinh doanh, nay vì để kéo gần khoảng cách với Úc Hòa cũng bắt đầu phát huy năng lượng của một “Úc tứ tiểu thư”, dốc sức bảo vệ và ủng hộ anh trong “khu rừng” gia tộc này.

Rất nhanh đã đến cổng Vịnh Minh Châu.

Ngay khi Úc Ương cởi dây an toàn, chuẩn bị xuống xe thì nghe Úc Hòa nói một câu: “An An, muốn làm gì thì cứ làm đi.”

Quay đầu lại bắt gặp nụ cười của Úc Hòa, anh tiếp tục: “Ở đây có anh gánh vác rồi. Dù sao thì, đây là điều anh nợ Úc Văn.”

Úc Ương xúc động, nửa đùa nửa thật nói: “Không phải anh muốn đuổi em đi để chiếm trọn nhà họ Úc đấy chứ?”

Úc Hòa cười lớn hai tiếng, nhướng mày: “Cũng không phải là không thể.”

“Vậy là anh quá coi thường anh cả của em rồi.” Úc Ương nhận ra anh không hề có ý định “cướp ngôi”, mỉm cười nói: “Tạm biệt, đi đường cẩn thận, cho em gửi lời chào chị Thanh Lam nhé.”

“Được, tạm biệt.”

Tuyết đã ngừng rơi từ lúc nào, những lớp tuyết đọng nơi góc đường được ánh đèn đường nhuộm thành màu cam ấm áp.

Sau khi xuống xe, Úc Ương nhìn theo chiếc Porsche đi xa dần, xoay người định vào khu chung cư thì bước chân chợt khựng lại. Một bóng người cao lớn bước ra từ trong góc tối, chiếc áo khoác dạ màu lạc đà toát ra vẻ ấm áp.

Úc Ương ngỡ ngàng: “Tiểu Sơn, sao anh lại về đây?”

Chỉ thấy Vương Dữ, người lẽ ra phải đang ở Seattle lúc này đang đứng trước mặt cô với dáng người cao ráo, đôi mắt sâu thẳm.

Anh cúi xuống nhìn cô, đôi mắt đen láy, giọng điệu có vẻ nghiêm túc: “Có người mãi không chịu thực hiện lời hứa, anh về xem có phải mình lại bị bỏ rơi lần nữa không.”

Úc Ương định giải thích: “Xin lỗi, tình hình bên em hơi phức tạp, chắc phải…”

Tuy nhiên lời còn chưa dứt cô đã bị ôm chặt vào lòng. Bên tai vang lên giọng nói trầm ổn và khẩn thiết của Vương Dữ: “Không sao, anh biết cả rồi, để anh giúp em, để anh cũng được làm điều gì đó cho em.”

Úc Ương sững người, rồi lập tức giơ tay ôm đáp lại đối phương, tham lam đón nhận hơi ấm của anh, hít hà mùi hương gỗ quen thuộc.

Thời gian qua cô bận rộn không ngừng nghỉ, thời gian ngủ trung bình mỗi ngày không quá năm tiếng, nhưng thể lực và tinh thần cô vốn tốt nên không cảm thấy vất vả mấy.

Thế nhưng cái ôm này của Vương Dữ giống như đã mở ra một chiếc van mà chính cô cũng không biết đến, nỗi mệt mỏi tích tụ bấy lâu tuôn trào, tức khắc lan tỏa khắp tứ chi.

Cô cần nghỉ ngơi. Và bến đỗ tốt nhất đã ăn ý chủ động tìm đến bên cô.

Hai người ôm nhau hồi lâu, Vương Dữ nắm tay Úc Ương đút vào túi áo mình, nói: “Về nhà thôi, anh có làm chút đồ ăn khuya, em ăn tạm nhé. Mai muốn ăn gì?”

Úc Ương không cần suy nghĩ nói ngay: “Em muốn ăn thịt bò kho anh làm.”

“Được, còn gì nữa không?”

“Lẩu cừu, thời tiết này rất hợp, em nhớ hồi trước ở Mỹ anh từng hầm món này.”

“Ừm, còn nữa không?”

“Bánh xếp áp chảo trứng! Phải là anh tự tay gói nhé.”

“Còn gì nữa?”

“Gà kho hạt dẻ, tôm cay…”

Cả hai vừa đi vừa nói chuyện, tiến vào trong khu chung cư. Đúng lúc này chuông thông báo lại vang lên, Úc Ương lấy điện thoại ra, đôi mắt tràn ngập niềm vui.

Vương Dữ dĩ nhiên nhận ra, hỏi: “Có chuyện gì vui sao?”

Úc Ương giơ điện thoại cho anh xem, trên màn hình là khung chat với Úc Kỳ.

Úc Kỳ vừa gửi tới một tin nhắn mới nhất: Mẹ tròn con vuông, hôm nay cảm ơn em đã giúp đỡ. Lâu Nguyệt nói đừng lo lắng quá, em cứ nghỉ ngơi cho tốt đi.

Úc Ương phấn khích reo lên: “Tiểu Sơn, em có cháu gái rồi!”

Trên mặt Vương Dữ cũng hiện lên nụ cười nhẹ: “Chúc mừng nhé.”

Sự ra đời của một sinh linh mới đã mang lại ánh sáng rạng đông cho gia tộc đang trong giai đoạn chuyển giao này. Cô bé đến với thế giới này trong sự yêu thương tràn đầy của cha mẹ, là một cá thể tự do, không còn là công cụ hay quân cờ của bất kỳ gia tộc hay thế lực nào nữa.

Tuyết lại bắt đầu rơi lác đác.

“Vương Dữ, đợi mùa xuân tới sau khi xử lý xong hết việc hiện tại, em muốn đi học lại.” Úc Ương tuyên bố như vậy.

Người đàn ông chăm chú lắng nghe không còn ngạc nhiên với quyết định của cô nữa. Anh lặng lẽ nhìn cô, trong ánh mắt thâm tình là sự ủng hộ và khích lệ kiên