và giao thiệp rộng. Ông ta đối xử với ai cũng bằng vẻ ngoài nhiệt thành, sốt sắng, thích làm người trung gian chèo lái.

Triệu Lạc Kỳ sở dĩ hành xử khôn khéo hơn Chu Cẩm Lục không ít chính là nhờ sự ảnh hưởng từ nhỏ này.

Cha mẹ của Chu Cẩm Lục lại là đôi "thần tiên quyến lữ" nức tiếng Lung Thành - hai người trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối.

Năm đó khi kết hôn, họ là cặp đôi khiến thế gian phải ngưỡng mộ; giờ đây dẫu năm tháng đã qua đi, tình cảm vẫn không hề rạn nứt. Mỗi khi xuất hiện trước công chúng, họ luôn cử chỉ thân mật, ưu nhã và đúng mực.

Bốn vị trưởng bối này, từ nhỏ đến lớn Úc Ương đã tiếp xúc rất nhiều lần, đặc biệt là với vợ chồng nhà họ Chu.

Trong ấn tượng của cô, Chu Thừa Doãn là người thân thiện, hài hước, không hề có thái độ bề trên, luôn giữ tính khí ôn hòa; còn Lục Tư Hào lại thông minh lý tính, làm việc quyết đoán, dạy bảo Cẩm Lục rất có bài bản, tài trí của bà cũng từng khiến Úc Ương khá khâm phục.

Nhưng kể từ sau khi nghe đoạn ghi âm đầy đủ từ chỗ Triệu Lạc Kỳ, nhìn lại cảnh tượng cầm sắt hòa hợp của hai người, trong lòng cô luôn dấy lên một cảm giác kỳ quái không nói nên lời.

Điều đó khiến người ta không khỏi nghi ngờ: dáng vẻ ân ái hài hòa kia rốt cuộc là đang diễn kịch, hay chỉ là phần nổi của tảng băng trôi?

"Lạc Kỳ, cậu tích cực điều tra chuyện này như vậy rốt cuộc là vì cái gì?"

Tâm trí của Úc Ương không tự chủ được mà quay trở về buổi chiều hôm đó tại trấn Đàm Hoa, khi cô hỏi cô bạn thân câu hỏi này ở trên xe.

Thực ra cô cũng chỉ mới nghi ngờ trước đó không lâu. Ban đầu Triệu Lạc Kỳ nói vì sắp kết hôn nên muốn tìm hiểu bí mật nhà họ Chu, cô đã tin là thật, nhưng khi cuộc điều tra đi sâu hơn, cô dần cảm thấy có chút bất thường.

Cô hiểu rõ tính cách của Triệu Lạc Kỳ, cô ấy có nét giống Dịch Lâm Tinh, biết tránh dữ tìm lành nhưng lại truyền thống hơn một chút.

Chuyện của Thẩm Mạn Mạn nghe qua chỉ là tranh chấp giữa cha mẹ Chu Cẩm Lục, dù thế nào cũng không ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa hai nhà Chu - Triệu. Nếu là Triệu Lạc Kỳ của ngày thường, chắc chắn cô ấy sẽ chọn cách nhắm mắt làm ngơ.

Việc chấp nhận tốn công tốn sức làm chuyện này hẳn phải có lý do khác quan trọng hơn.

Quả nhiên, Triệu Lạc Kỳ im lặng vài giây rồi mỉm cười: "Cái gì cũng không giấu được cậu nhỉ, An An."

Úc Ương nhìn cô ấy hỏi: "Vậy là có ẩn tình khác?"

"Đoạn ghi âm đó, trước khi cho Cẩm Lục nghe, tớ đã cắt xén rồi." Triệu Lạc Kỳ cũng không giấu giếm nữa, dứt khoát khai ra,

"Nếu không thì tại sao chú Chu lại đột ngột gây hấn với Lục phu nhân? Chuyện gì cũng phải có khởi đầu, mà khởi đầu chính là hôn sự của tớ và Cẩm Lục."

Ngày cưới cận kề, Chu Thừa Doãn không phải không mảy may động lòng trước sự phản kháng của con trai.

Ông thương con, đồng thời cũng cảm thấy không nhất thiết phải là nhà họ Triệu nên đã nghĩ đến việc hủy bỏ hôn ước. Nhưng khi bàn bạc với Lục phu nhân, ông luôn bị bà đưa ra đủ loại lý do thoái thác, dần dần ông nảy sinh nghi ngờ và quyết định đích thân tìm Triệu Trác Nhiên để nói chuyện.

Đây chính là tiền đề của cuộc đối thoại trong ghi âm, nằm ở phần mở đầu đã bị Triệu Lạc Kỳ cắt bỏ.

Sở dĩ Chu Thừa Doãn đi chất vấn Lục Tư Hào là vì khi ông tách riêng tìm Triệu Trác Nhiên để đề cập việc hủy hôn, ông đã biết được từ chỗ nhà họ Triệu rằng đây là một cuộc giao dịch; nếu nuốt lời, đó sẽ là hành động bội tín của nhà họ Chu.

Dưới sự ép hỏi của chồng, Lục Tư Hào đành phải kể ra chuyện của Thẩm Mạn Mạn - nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến đứa trẻ, bà chỉ nói nhiều năm trước Thẩm Mạn Mạn từng tìm đến cửa định tống tiền, lúc đó đúng lúc Triệu Trác Nhiên đang đến chơi nhà và chứng kiến tất cả.

Theo lời Lục Tư Hào, khi đó Thẩm Mạn Mạn tuyên bố sẽ ra ngoài rêu rao bê bối của nhà họ Chu làm bại hoại danh tiếng, bà đang lo lắng không biết làm sao thì Triệu Trác Nhiên đã âm thầm cho người đi theo Thẩm Mạn Mạn, bắt cóc bà ta để diệt trừ hậu họa.

Kẻ hiến kế đưa Thẩm Mạn Mạn vào viện điều dưỡng là Triệu Trác Nhiên, kẻ chịu trách nhiệm di chuyển bà ta giữa chừng cũng là Triệu Trác Nhiên.

Dựa theo cách nói của Lục Tư Hào, mọi việc bẩn thỉu bà đều không tự tay làm mà hoàn toàn do Triệu Trác Nhiên "nhiệt tình" làm thay.

Và để trao đổi, Triệu Trác Nhiên muốn con gái mình trở thành thiếu phu nhân nhà họ Chu, cầu lấy một tờ hôn ước.

Nếu hủy bỏ hôn ước và trở mặt với nhà họ Triệu, lúc đó danh dự của cả nhà họ Chu sẽ bị hủy hoại.

Nghe xong lời kể của Triệu Lạc Kỳ, Úc Ương thở dài nói: "Không chỉ có vậy, Lục phu nhân che giấu chuyện đứa trẻ chắc chắn còn có sự toan tính về quyền thừa kế tài sản nhà họ Chu, đó mới là mấu chốt để bà ấy kiên định với hôn ước này. Hơn nữa đây chỉ là lời nói từ một phía của bà ấy."

"Lúc đầu nghe ghi âm, tớ không biết còn có một đứa trẻ. Có lẽ vì chột dạ nên tớ đã cắt bỏ những phần liên quan đến bố tớ rồi mới cho Cẩm Lục nghe."

Triệu Lạc Kỳ khựng lại, nhìn cảnh núi non ngoài cửa sổ, "Dù tớ biết hôn ước của chúng tớ là vì lợi ích gia tộc, nhưng tớ không ngờ... nó lại được xây dựng bằng thủ đoạn hèn hạ như vậy, và hy sinh cả những người vô tội khác."

"Vậy nên, cậu cảm thấy cắn rứt?"

"E là còn nghiêm trọng hơn thế." Triệu Lạc Kỳ nhếch môi, "Tớ nổi loạn rồi."

...

Dàn nhạc tấu lên bản giao hưởng. Trong âm nhạc trang nghiêm lãng mạn, đôi tân hôn bắt đầu vào lễ đường.

Triệu Lạc Kỳ diện chiếc váy cưới trễ vai đuôi dài lộng lẫy bước vào từ cửa lớn, đi trên thảm đỏ với dáng vẻ thướt tha. Phía sau là vài người nâng đuôi váy cho cô, xếp thành hai hàng, trông rất khí thế.

Chu Cẩm Lục cũng bước ra từ phía bên sân khấu trong bộ vest đuôi tôm đen, dáng người cao ráo, mày mắt thanh tú, đứng chờ ở cạnh sân khấu. Phía sau anh cũng có hai người lớn đi theo hai bên trái phải, ẩn mình trong bóng tối như những người hầu cận.

Nhưng Úc Ương biết rõ, những người đi theo họ giống như những thanh thép cứng nhắc, treo Chu Cẩm Lục và Triệu Lạc Kỳ lên cao trên cái đấu trường danh lợi này, khiến họ không thể cử động.

Khách mời vẫn đang vỗ tay chúc mừng, dù là chân thành hay giả dối, khen ngợi hai người đúng là kim đồng ngọc nữ, một cặp trời sinh.

Y hệt như cách họ từng miêu tả về cuộc hôn nhân của Chu Thừa Doãn và Lục Tư Hào năm xưa.

Nhìn hai người đã lên đài ở ngay trước mắt, Úc Ương có chút ngồi không yên.

Nhưng Vương Dữ đã đưa tay ra nhấn giữ tay cô lại.

Sau khi lên đài, Chu Cẩm Lục quay lưng lại nên không thấy rõ thần sắc, còn Triệu Lạc Kỳ thì nhìn qua, mỉm cười nhẹ với Úc Ương và còn nháy mắt một cái.

Úc Ương ngẩn người.

Đến phần tuyên thệ, người chủ trì hôn lễ đọc theo kịch bản chờ đợi câu trả lời từ chú rể trước.

"Tôi..." Giọng Chu Cẩm Lục vang lên, có chút khàn đặc.

Quy trình hôn lễ đều ná ná như nhau, khách khứa chẳng mấy mong chờ, không ít người đã tự nhiên ăn uống hoặc trò chuyện riêng.

"Không đồng ý!"

Giọng nói kiên định của Chu Cẩm Lục khiến tất cả những người có mặt đều sững sờ.

Chưa kịp để mọi người phản ứng, Triệu Lạc Kỳ đã giật lấy micro, dõng dạc nói rõ từng chữ: "Thật trùng hợp, tôi cũng không đồng ý!"

Toàn trường xôn xao.

Người của hai nhà Chu, Triệu đều biến sắc.

Tuy nhiên, những kẻ được sắp xếp để khống chế họ còn chưa