Nhiên, hai người chỉ mua một ít trái cây tươi và các loại hạt làm quà Tết.

Chưa đến bốn giờ chiều, xe chạy từ siêu thị gần nhà đến khu tập thể gia đình của Kinh Đại. Khi đến nơi, tuyết đã ngừng rơi, trên những cành cây khô bên đường phủ một lớp tuyết mỏng long lanh trong suốt, quy hoạch đường sá của khu chung cư cũ không rộng, Úc Nhiên đỗ xe ở bãi đỗ ngoài trời cách đó hơi xa một chút, rồi hai người xách đồ đi bộ vào trong.

Thỉnh thoảng lại có người chào hỏi Úc Nhiên, đa số là những người đàn ông và phụ nữ tầm bốn, năm mươi tuổi trở lên hoặc lớn tuổi hơn nữa.

Úc Nhiên cũng nhiệt tình tươi cười đáp lại, hoàn toàn không giống với dáng vẻ "cao quý lạnh lùng" thường thấy của cô ở bên ngoài.

Tiết An Ninh đi bên cạnh quan sát một lúc, bỗng trêu cô: "Chị cũng hơi ngoan quá rồi đấy, Úc Nhiên."

Úc Nhiên suy nghĩ về định nghĩa của chữ "ngoan" trong miệng Tiết An Ninh, chậm rãi nói: "Đây là khu tập thể gia đình của Kinh Đại, những người sống ở đây đều là các giáo viên lớn tuổi đã làm việc cả đời rồi nghỉ hưu, hoặc sắp nghỉ, họ đều là người đã nhìn chị lớn lên."

"Em thử nghĩ xem, nếu ném em vào giữa một rừng thầy cô để lớn lên thì sao?"

Sau khi trưởng thành gặp lại những giáo viên này, liệu sẽ vô thức thu mình lại theo bản năng, hay vẫn giữ nguyên dáng vẻ như khi ở ngoài?

Vừa nói như vậy, Tiết An Ninh có thể hoàn toàn hiểu được, nàng chậm rãi kéo dài giọng điệu: "Ồ, bảo sao chị lại lễ phép như vậy."

Hóa ra những người này đều là giáo viên lớn nhỏ, Úc Nhiên cũng sợ giáo viên cơ à.

Chìa khóa vừa xoay một vòng trong ổ, Úc Nhiên còn chưa kịp kéo thì cánh cửa đã được mở ra từ bên trong.

Là gương mặt nho nhã lịch sự của Thẩm Chi Thừa: "Ôi trời, đến rồi à."

Ánh mắt ông dừng lại trên người con gái mình nửa giây, sau đó chuyển lên người Tiết An Ninh đứng bên cạnh Úc Nhiên, rồi đẩy gọng kính, cố gắng nở nụ cười hiền hòa hết mức có thể: "Đây là Tiểu Tiết sao."

Tiết An Ninh khẽ cong mắt, mỉm cười ngoan ngoãn chào hỏi: "Cháu chúc chú năm mới vui vẻ ạ."

Thẩm Chi Thừa mở cửa cho hai người bước vào, lại quay đầu đi vào trong nhà vài bước, thấp giọng gọi: "Chủ nhiệm Úc, người đến rồi..."

Úc Thanh Lục xỏ dép lê vội vã bước ra từ trong phòng.

Một màn chào hỏi khách sáo qua lại.

"Cháu chúc cô chú năm mới vui vẻ ạ." Tiết An Ninh thay giày xong, xách đồ trên tay nhìn sang Úc Nhiên, rất tự nhiên hào phóng nói: "Cháu không biết cô chú thích gì, Úc Nhiên bảo không cần mua gì hết, nhưng cháu vẫn tự chọn mua ít trái cây và đồ Tết, cô chú thử xem có hợp khẩu vị không ạ."

"Hợp chứ hợp chứ, để cô xem nào."

"Ôi trời, toàn là những món cô thích ăn, sao mà khéo chọn thế này..."

Hả?

Dù là người khéo léo như Tiết An Ninh, lúc này cũng có chút không đỡ nổi sự nhiệt tình của người nhà Úc Nhiên.

"Cô thích là tốt rồi ạ."

Nàng cong mắt cười, lại quay đầu nhìn sang Úc Nhiên theo bản năng.

Lần trước gặp mẹ Úc Nhiên, hình như cũng không như thế này.

Hay là do Úc Nhiên ít khi dẫn bạn về nhà, nên họ mới nhiệt tình như vậy?

Chưa kịp nghĩ kỹ, Tiết An Ninh đã được mời vào phòng khách ngồi xuống, trên bàn trà bày sẵn các loại hạt, đồ rang. Úc Thanh Lục xách số trái cây nàng mua vào bếp rửa, còn Thẩm Chi Thừa ở bên ngoài trò chuyện hàn huyên với nàng, để nàng không cảm thấy bị lạnh nhạt.

Nhưng không khéo, bình thường ông cũng không phải kiểu người giỏi bắt chuyện.

Thế là ông cầm cuốn sách đang đọc dở trên tay lên, thuận miệng hỏi: "Bình thường Tiểu Tiết thích đọc loại sách gì thế?"

Trong lòng Tiết An Ninh thốt lên tiếng "hả?" thứ hai trong ngày hôm nay.

Nàng ngượng ngùng cười, không trả lời ngay, lại nhìn sang Úc Nhiên theo bản năng.

Ánh mắt hai người khẽ chạm nhau giữa không trung, Úc Nhiên quay đầu, đưa tay day trán: "Bố à, em ấy không thích đọc sách đâu, bố tưởng ai cũng giống bố chắc..."

"Bọn con làm âm nhạc mà."

"À à à, đúng đúng, quên mất hai đứa làm âm nhạc."

"Vậy chắc bình thường Tiểu Tiết với con có rất nhiều chủ đề chung để nói lắm nhỉ?"

Tiết An Ninh chậm rãi chớp mắt, đang chuẩn bị trả lời câu hỏi này.

Úc Nhiên lại sửa lời ông: "Bố nói chuyện theo kiểu đặt câu hỏi như thế này em ấy sẽ căng thẳng đấy, bây giờ có phải đang lên lớp đâu... Hay là bố vào rửa trái cây thay mẹ đi, để mẹ ra nói chuyện."

"Con nói có lý đấy." Thẩm Chi Thừa như trút được gánh nặng, lập tức đứng dậy, "Vậy để bố đi rửa trái cây."

Nhìn bóng lưng rời đi lưu loát của Thẩm Chi Thừa, Tiết An Ninh vẫn chưa kịp phản ứng.

"Liệu như vậy có ổn không chị?" Nàng nhỏ giọng hỏi Úc Nhiên.

Úc Nhiên lắc đầu: "Không sao đâu."

Tiết An Ninh khẽ mím môi, đôi mắt trong veo linh động nhìn người bên cạnh, ánh lên chút lấp lánh.

Trong lòng nàng, Úc Nhiên vẫn luôn rất lễ phép, lại có chừng mực, thậm chí còn giống với hình tượng truyền thống có phần khuôn mẫu, giống như vừa rồi ở trong khu chung cư, cô sẽ lễ phép chào hỏi những người lớn hàng xóm quen biết khi đi ngang qua.

Nhưng những gì Úc Nhiên thể hiện vào lúc này, lại là một hình ảnh hoàn toàn trái ngược.

Úc Nhiên rất tùy ý ngắt lời bố mình.

Nếu khung cảnh này xảy ra ở nhà Tiết An Ninh, có lẽ Tiết Chính Hoa sẽ cảm thấy mất mặt, rồi bắt đầu tuôn ra một tràng những lời dạy dỗ.

Nhưng Thẩm Chi Thừa thì không, ông rời đi rất dứt khoát.

Một lúc sau, Úc Thanh Lục bước ra từ trong bếp, trò chuyện với Tiết An Ninh về thực đơn cho bữa cơm năm mới tối nay, rồi lại bắt đầu kể chuyện lúc nhỏ của Úc Nhiên, nhắc đến đoạn thích thú, bà còn đứng dậy đi vào phòng mang một xấp album ảnh dày cộp ra.

Chút gò bó lúc mới bước vào cửa của Tiết An Ninh cũng được bầu không khí hòa hợp này đánh tan sạch sẽ.

Ngồi đến giờ ăn tối, Tiết An Ninh dứt khoát xắn tay áo cùng Úc Nhiên gia nhập vào đội ngũ gói sủi cảo.

Nàng chưa từng gói sủi cảo, Úc Thanh Lục ngồi bên cạnh cầm tay chỉ việc dạy nàng một lúc.

Chưa được hai giây, Tiết An Ninh đã nặn ra một hình thù kỳ quái.

Nàng cầm sủi cảo mình vừa gói lên, lại nhìn sang thành quả của những người khác, không hiểu sao lại bật cười thành tiếng, dùng khuỷu tay khẽ chạm vào Úc Nhiên bên cạnh: "Thế nào, trông có được không?"

Úc Nhiên cúi đầu nhìn thứ trong tay nàng, khóe môi khẽ cong lên, giây tiếp theo lại cố gắng kiềm lại, nghiêm túc nói: "Đẹp."

"Đẹp thật sao?" Chính Tiết An Ninh cũng không nhịn được bật cười trước, nàng kéo tay Úc Nhiên, giọng nói run run, "Không được, chị nhìn thẳng vào mắt em rồi nói lại lần nữa đi."

Úc Nhiên cố nhịn cười, tiếng cười cố nhịn lại đã lọt ra ngoài, nhưng miệng vẫn nói: "Đẹp thật mà."

Cô nói xong vẫn thấy chưa đủ, cúi đầu, lại ngẩng lên nhìn Úc Thanh Lục và Thẩm Chi Thừa ngồi ở phía bên kia, hỏi hai người: "Có phải nặn cũng không tệ đúng không ạ?"

Thẩm Chi Thừa phối hợp không chút cảm xúc: "Đẹp, đẹp lắm."

Úc Thanh Lục cũng tươi cười rạng rỡ, trêu đùa: "Ninh Ninh gói đẹp lắm, lần đầu Úc Nhiên gói sủi cảo còn không gói đẹp bằng cháu đâu."

"Thật ạ?" Tiết An Ninh cũng không ngờ tới điều này, nàng nghiêng đầu quan sát người bên cạnh, "Vậy lần đầu chị gói sủi cảo là năm mấy tuổi?"

Úc Nhiên: "Năm tuổi hay là sáu tuổi nhỉ? Không nhớ rõ nữa."

Tiết An Ninh liếc xéo cô, cong mắt cười: "Vậy chị gói không đẹp bằng em là đúng