hỏi ở những nhà bà con gần đây nhất cũng chẳng thấy. Cũng khuya rồi, ta quay trở về với đống trơ trọi này để xây, dựng lại, cho dù trước khi thành ra như thế, nó là một nơi trú ngụ nhỏ, nhưng đó vẫn là mái ấm hạnh phúc của ta và bà ấy suốt mấy chục năm qua.

_Vậy sao bác chưa xây?- Ken thắc mắc.

_Đêm khuya rồi, tuổi già, sức cũng yếu đi, mắt cũng kém đần, biết làm gì ngoài việc ngồi đây mong đợi?- Bác nói trong tuyệt vọng.

_Để chúng cháu giúp bác.- Tôi từ tốn đưa ra lời đề nghị.

_Vâng. Bác chỉ cần hướng dẫn cách xây tổ chim thôi.- Ken tiếp.

_Ôi...nếu thế thì hay biết mấy.

Bác mừng rưng rưng, tuy điệu bộ trẻ con và hơi giống con gái một chút nhưng tôi thật sự nghĩ rằng Bác gái đã có một ông chồng thật tuyệt vời!

***

Bác chỉ từng bước cho chúng tôi. Việc đầu tiên cần làm là tìm những nhánh cây to làm khung đan cài các nhánh cây con xung quanh.

Bắt tay vào việc đi tìm, ba người chúng tôi_Vic, Ken và tôi_ Chia ra ba hướng khác nhau cũng cách đó không xa nên có thể yên tâm hơn trong buổi đêm u ám thế này.


Chương 15
Nơi tôi đang đứng có vẻ thích hợp cho việc đi tìm những nguyên liệu làm tổ, nhưng phải vào sâu hơn chút nữa. Cũng không dễ dàng gì đối với một con ong nhát gan như tôi, nói thật, tôi sợ ma, sợ những nơi hoang vu vắng vẻ, sợ lẫn cả bóng tối. Chính vì nắm được điểm yếu đó của tôi mà lúc nhỏ Vic và Ken hay trêu tôi, còn tìm mọi cách để nhát ma tôi nữa chứ, chỉ toàn làm tôi khóc bằng những trò quái quỷ! Ôi...tuổi thơ. Nhưng bây giờ tôi phải gạt bỏ nỗi sợ đó đi thôi. Giúp bác Chim sẻ xong tôi còn phải cứu Helen nữa.

Tôi tiến đến, một bước, hai bước...

Rắc/

_Ai đó?-Tôi toát mồ hôi hột.

May quá, chỉ là cành cây. Tôi thầm nhủ.

Tôi tiến đến vài bước nữa, chầm chậm, tuy không còn nghe chút động tĩnh nào nữa nhưng bầu không khí cứ như đọng lại vậy, xung quanh lạnh buốt nhưng chỉ duy mình tôi là thân nhiệt không mấy ổn định, mồ hôi cũng tuôn ra nhiều hơn bình thường. "Bình thường"? Nãy giờ có lúc nào mà tôi "bình thường" đâu? Chẳng hiểu sao hơi thở cũng trở nên hỗn độn, tim đập lệch nhịp hẳn.

Viiivuuuu/

Tiếng gió thổi lạnh cả sống lưng. Có lẽ vì cái nét "hoang vu" ở đây đã khiến tôi cảnh giác hơn, phút thì bất giác xoay đầu lại như đang dè chừng một thứ gì đó ở đằng sau, phút thì nhịp chân bước một lúc càng nhanh hơn.

Vincent, mày không được sợ! Nếu cứ như thế này thì làm sao sau này mày có thể bảo vệ được Helen? Mày định bảo vệ cô ấy bằng vẻ yếu đuối của mình sao? Tao không cho phép mày yếu đuối. Mạnh mẽ và kiên cường lên.

Hô Hô! Tôi đã hết sợ rồ...

_MA! MA! Ma! Ma kìa!!???!

_Á Á Á Á Á Á !!!! MA! MA! Cứu tôi với! Cứu tôi! Tôi sắp chết rồi! Huu hu tôi sắp chết rồi!! Hu hu huu.- Cuộc đời tôi đến đây là chấm dứt rồi phải không? Tôi còn chưa kịp làm gì cho Helen nữa. Thậm chí là nói với cô ấy một câu "anh yêu em" cũng không thể. Tôi là một thằng tồi, một thằng vô dụng. Tôi thấy hối hận vì trước đây đã từng có những cuộc gây gỗ với Ken quá. Hay là những lần tôi cãi lại lời chị Vic, còn nhớ hồi đó tôi không dám đi vệ sinh một mình nên lúc nào mắc, tôi cũng bắt chị phải đi cùng, chị đã làm nhiều thứ cho tôi như vậy mà có lần năm tôi học lớp 8 tôi lại lấy áo ngực của chị ra mặc làm trò cười cho tụi con nít hàng xóm để đổi lấy bộ trò chơi điều khiển. Tôi hối hận quá! Xin lỗi em, Helen. Xin lỗi Ken. Xin lỗi Vic. Xin lỗi. Hức hức...!

_A HA HA HA HA!!

_Ha ha ha!

Ủa?

Tôi ti hí nhòm sang phía phát ra những giọng cười hả hê kèm theo chút tinh nghịch. Là Ken?! Vic?

_Hai người...

_Thằng ranh này vẫn chưa trưởng thành được bao nhiêu nhỉ?-Ken cười mỉa.

_Em đáng yêu quá! Ha ha!-Vic cũng đứng đó "hùa" theo.

Tôi vội đứng dậy.

_Hai...Hai người cười gì! Đó chỉ là giật mình thôi mà. Điều bình thường như vậy có gì đáng cười sao?-Tôi ra sức biện minh.

_"Ma! Ma! Ma! Cứu tôi với!"

_"Tôi sắp chết rồi! Huhuhu"

Hai người kia ra sức nhại lời tôi.

_Mấy người làm gì ở đây? Đã tìm xong hết chưa mà đến đây phá người khác?-Tôi rõ bực.

_Xong rồi thì mới rảnh để qua đây nhác ma ai kia được chứ!-Vic múa môi.

_Toàn dở hơi!

_Chứ không phải ai kia sợ ma quá, hét toáng lên?

_Còn mày nữa, rảnh quá không có gì làm hả? Phụ tao vác mấy cái này lại đó đi! Sợ gì mà sợ? Thứ có vấn đề mà!-Tôi "bác bỏ" một cách công khai.

_Thì thôi. Phụ thì phụ, đi lẹ đi chứ mắc công đứng đây lâu hơn nữa có đứa sợ quá tè ra quần! Tao với chị Vic không có ai đem tả theo cho mày thay đâu.

_Mày rộn chuyện quá. Lẹ lên coi.

_Biết rồi, làm gì ghê vậy?

_Hai đứa thôi đi.-Vic điên lên, hai tay véo lấy tai tôi và tai Ken:_Bây giờ có nhanh không thì bảo?

_Dạ dạ em nghe!

_Em xin vâng ạ!

Và cứ giữ nguyên tư thế đó, Vic bắt chúng tôi phải vừa vác đồ vừa nghiêng người về phía bị véo.

_Mỏi quá.-Tôi và Ken đồng thanh.

_Hai bây mới vừa nói gì?

_Dạ tụi em lâu rồi không tập thể dục, bữa nay được một bữa chị Vic giúp cho giãn xương giãn cốt ra khỏe quá ấy mà!-Ken múa miệng.

_Đừng nhiều lời, lo vác đi.

_Dạ.-Chúng tôi đồng thanh hiệp hai.


Chương 16: Bắt đầu cuộc hành trình
Còn những thứ nằm ngoài khả năng khiêng vác của chúng tôi thì một phần cũng phải nhờ đến Bác chim sẻ và một phần là nhờ sức ba đứa chụm lại rồi khập khiễng mang đi. Sau hai tiếng đồng hồ vật vã, cuối cùng chúng tôi cũng đã hoàn thành được cái tổ.

_Mặc dù không được đẹp lắm nhưng nó được làm bằng tất cả tấm lòng của bọn cháu, bọn cháu mong rằng nó có thể là nơi ở tốt đối với bác.- Tôi thay lời ba đứa chúng tôi.

_Không đâu, các cháu đừng nói vậy. Ta vui lắm khi biết mình còn có người quan tâm khi đã ở từng tuổi này. Như vậy đã tốt lắm rồi, ta cảm ơn các cháu.

_Vậy còn chuyện Bác gái thì sao hả bác?-Vic nhẹ giọng hỏi.

_Ta nghĩ bà ấy sẽ hiểu cho ta thôi,... Mà đêm khuya các cháu đến đây có chuyện gì sao? Có vẻ như rất quan trọng.

Tôi lên tiếng:_Dạ, chúng cháu...

_Có chuyện gì nói ta nghe xem nào, các cháu đã giúp ta nhiều như vậy, ta phải làm gì để cảm ơn các cháu đây?

_Dạ không cần đâu bác, vốn dĩ là từ đầu bọn cháu đến đây là để nhờ đến sự giúp đỡ của bác ạ.

_Các cháu cứ kể ta nghe, ta sẽ làm những gì hết sức có thể.

Chúng tôi kể lại đầu đuôi câu chuyện.

***

_Vậy việc các cháu định nhờ ta là?...

_Cháu cần bác cùng với chị Vic ở lại theo dõi Helen và những kẻ rình rập xung quanh cô ấy, hai người sẽ đánh lạc hướng để bọn chúng không thực hiện được âm mưu, càng không để cho bọn chúng đến gần Helen cũng như không để cho cô ấy đến gần bọn người đó .-Tôi mở đường cho kế hoạch:_Trong khi đó cháu và Ken sẽ đi đến vùng núi phía Bắc tìm bà phù thủy.

_Khoan đã, có phải các cháu định tìm bà Doan?

_Bà Doan?-Tôi lặp lại.

_Đó là tên thật của bà ta.

_Vâng, để cháu có thể trở thành người và giúp Helen.

_...Ta thấy cháu có thể giúp cô gái mà không cần phải trở thành con người.

_Sao vậy bác?

_Bà ta không dễ dãi như cháu nghĩ, không phải bất cứ ai cũng đều được bà ta giúp, mà nếu có thì cũng không phải là cho suông.

_Cháu chỉ biết rằng bà ấy không cho suông ai thứ gì cả, còn việc bà ta có dễ dãi hay không thì cháu không biết, nhưng cháu muốn đánh liều thử xem sao. Cháu không muốn mình chỉ biết ngồi lì một chỗ mà nhìn.-Tôi quả