nhưng tuyệt đối xuống âm gian lại bị chịu sự rà soát lại một lượt của âm phủ, xác suất trốn tội là 0%, người oan ức chắc chắn sẽ được làm Phước ở kiếp sau, chuyện siêu thoát cho con quỷ kia giúp cậu làm tăng âm Đức, tuy không đáng là bao, nhưng vẫn tốt. Những chuyện còn lại, đã có các quỷ sai cùng Diêm Vương giải quyết.

Nghĩ đoạn, Hoàng bước lại trong điện, vòng ra phía trái tìm chú Hải.


Chương 78
Phía trái điện Nhất, chú Hải cùng một vài người nữa đang dùng nước quế để rửa sạch sẽ các bát hương cùng một số đồ đạc trong điện.

"Con chào chú Hải, con chào mọi người."

"Hoàng đấy à?"

Hoàng đứng sát cạnh chú Hải để xem cho rõ hơn. Chú Hải đang cọ rửa cẩn thận một bức tượng bà cô bằng gỗ. Bà ta có đôi môi đỏ, đầu đội mấn, trên người khoác giao lĩnh màu xám.

Hoàng nhíu mày nhìn vào đôi mắt bức tượng. Không hiểu vì do người điêu khắc lỡ tay, hay người điểm xuyến màu sơn cho đôi mắt này quá đà, mà đôi mắt của bà ta trong vừa to, vừa trợn lên một cách đáng sợ. Hoàng nhìn một lúc mà giống như kiểu, bà ta đang trừng mắt lên đe dọa mình vậy.

Hic... Quả nhiên là rất có hồn. Đúng thật là đáng sợ...

Nhưng điện Nhất này của Thành hoàng làng cơ mà, tại sao lại có tượng thờ phụ nữ ở đây nhỉ? Hay đây chính là phu nhân Thành hoàng làng?!?

Nghĩ cũng phải mà cũng không phải. Phu nhân Thành hoàng thì không thể mặc mình giao lĩnh màu xám được.

"Cậu chủ, đăm chiêu nghĩ ngợi gì mà ngẩn hết cả người ra thế? Không thấy nắng à? Người toát hết cả mồ hôi rồi kia kìa. Mau đi vào bên trong một lát đi. Xong việc tôi sẽ vào với cậu ngay."

Chú Hải nhìn thấy bộ dạng ngơ ngẩn của Hoàng thì không khỏi sốt ruột. Tay thì què quặt thế kia, không hiểu sao bà chủ lại hành tội cậu ra ngoài trời thế này.

Hoàng như sực tỉnh, cười cười.

"Con vào trong ngay đây ạ. Chú và các bác cứ làm tiếp đi, con xin phép."

Mấy người còn lại quay ra, khoát tay ra hiệu cậu vào trong, rồi lại tiếp tục công việc cọ rửa của mình.

Hoàng bước vào bên trong gian thờ chính của điện Nhất, ngắm nghía săm soi một hồi.

Đã lâu rồi cậu mới trở về ra thăm nơi đây. Bao lâu rồi? Hình như lần cuối cùng cách đây hai năm, khi cậu chuẩn bị thi đại học, mẹ cậu đã gọi cậu thắp hương khấn Thành Hoàng, cầu trời phật cho cậu vượt qua kì thi quan trọng này. Số lần hồi nhỏ tới giờ cậu ra ngoài đây cũng không phải là ít, một năm chắc vài ba lần,rồi từ khi lên thành phố học, cậu không ngó ngàng gì đến nữa.

Thế nhưng giờ đồ vật trong đây đối với cậu lại như mới lần đầu nhìn thấy. Vì bởi lẽ, trước kia cậu vốn xem ma quỷ thần thánh tâm linh là không có thật, nên thường không để ý.

Gian chính này đang được mọi người đem ra ngoài lau rửa cẩn thận, chỉ còn trơ lại ba bát hương nằm tại ba vị trí khác nhau trên bàn thờ to. Hai bát hương nhỏ bằng nhau được đạt hai bên hữu, tả của bàn thờ. Bát hương lớn nhất, sừng sững nhất thì được đặt Trịnh trọng ở giữa, đằng sau nó là một bức tượng khác to được che bởi một tấm mành bằng lụa đỏ. Có cái gì đó vừa ghé qua Hoàng khiến cậu khẽ giật mình.

"Thành hoàng làng?!?"


Chương 79
Hoàng toan bước sát lại với bàn thờ, tính thò tay với lấy chiếc mành, nhưng nghĩ kĩ lại thì không dám, bèn vòng ra phía đằng sau xem xét bức tượng.

Cậu đứng ngó một hồi lâu, có lẽ bức tượng bằng đồng, được đúc từ hàng mấy trăm năm trước. Họa tiết hoa văn có lẽ là từ thời nhà Hậu Lê. Tấm mành không đủ mỏng mà cũng chẳng dày, khiến cậu chỉ mập mờ phỏng đoán.

"Cậu chủ, đứng tránh sang một bên để tôi đặt tượng lên nào."

Mải ngắm Thành Hoàng làng, Hoàng giật mình không nhận ra chú Hải đã ở phía sau từ bao giờ.

"Dạ được."

Cậu vòng ra phía bàn thờ trước, chú Hải cẩn thận đặt tượng bà mụ ngay cạnh tượng Thành Hoàng làng, rồi đặt bình hoa, cốc chén lên phía bên trên.

"Chú, sao chú không lau chùi Thành Hoàng?"

Chú Hải nhún vai.

"Cái đấy là việc của ông Huân, sáng sớm ngày mai ông ấy sẽ đến thắp hương làm lễ trước, rồi xin ông Thành Hoàng cho phép được ra ngoài. Chứ bộ cậu tưởng dễ dàng lắm chắc, cỡ như tôi có cho tiền cũng không dám đụng vào."

"À dạ..."

Ông Huân là ông thầy cúng nổi tiếng nhất trong làng. Ông cùng vợ chồng ông Nhì bà Nhì là ba thầy cúng đảm đương vai trò cúng tế tất cả mọi thứ liên quan đến cưới xin ma chay của người dân quanh đây.

Cậu tiếp tục quan sát bức tượng bà mụ vừa mới được đặt lại ngay ngắn trên bàn. Áo giao lĩnh vắt trái, ở viền mép hai bên ống tay áo là những hình thù kì lạ được điêu khắc chạm trổ rất tỉ mỉ. Nhón chân lên một chút để nhìn kĩ hơn, nhưng Hoàng vẫn là không hiểu những hình thù kì lạ đó tượng trưng cho thứ gì, mặc dù chính cậu là sinh viên chuyên ngành khảo cổ - lịch sử học. Chỉ có điều, dựa vào trang phục bà ta đang mặc, có lẽ là từ thời nhà Nguyễn. Hoàng khẽ nhíu mày.

"Chú Hải, tượng bà mụ này thờ ai thế ạ? Phu nhân Thành Hoàng à?"

"Tôi không biết, mà cũng chẳng ai biết cả. Chỉ biết là từ khi sinh ra tới giờ,nhỏ tới lớn, tôi đã nhìn thấy nó ở đây rồi. Nhưng mà này, giờ cũng sắp xong hết việc rồi, ngoài kia moi người đang chuẩn bị về hết. Cậu chủ, tay cậu thế kia thì mau mau về đi thôi. Mọi việc còn lại cứ để tôi với họ lo cho."

"Ý chú... Ý chú là con vô dụng?!?"

Hoàng mếu máo.

"Không không, ý tôi không phải thế. Trời chiều rồi, tôi cũng sắp làm xong rồi."

"Con đùa chú thôi."

Nhìn bộ dạng lúng túng của chú Hải, Hoàng phì cười. Bước ra phía ngoài, cậu xin phép mọi người, trở lại con đường mòn, đi bộ về nhà.


Chương 80
Về tới nhà, ngó quanh một lượt mà không thấy mẹ đâu, Hoàng bước lên thẳng phòng mình, ngồi xuống mép giường.

Hồi kia là rước lễ Thành Hoàng rồi.

Hoàng cầm điện thoại, tính gọi điện nói chuyện với lão Long hói một chút. Điện thoại cậu đặt ở phía trên bàn học. Theo thói quen, cậu giơ tay phải ra để lấy.

Hoàng nhíu mày, khựng lại, hạ cánh tay xuống thấp một chút, cố gắng xoè ra rồi nắm lại với lòng bàn tay.

Không đau.

Cậu cố tình làm mạnh hơn so với lúc nãy.

Kết quả là vẫn không đau. Chỉ thấy hơi ngứa ngứa ở trong lòng bàn tay.

Cậu lấy kéo, cắt lớp băng bó, dùng tay gỡ chúng ra ngoài, từng vòng từng vòng một cách nhanh chóng.

Vết rạch ở lòng bàn tay và mu bàn tay như chưa hề tồn tại.

"Kỳ lạ..."

Hoàng lẩm bẩm.

Chí ít nó cũng phải để lại sẹo chứ?

Ngoài cửa sổ, trời đã nhập nhoạng tối.

"Sao mẹ còn chưa về?"

Đã hơn 5h chiều rồi. Dù là mùa hè hay mùa đông, cứ từ 5h chiều trở đi, trời ở đây luôn luôn sẩm tối sớm như vậy.

Cậu quay người lại, lấy điện thoại ra, phát hiện có ba cuộc gọi nhỡ và một tin nhắn đến.

"Con trai, con chịu khó hâm nóng đồ trong tủ ra để ăn tối, mẹ còn đi lấy hàng, chắc về muộn."

Hic...

Hoàng đọc xong tin nhắn, mếu hết cả mặt lại.

Từ bé tới giờ chuyện này đối với Hoàng rất ư là bình thường. Thường thì cậu sẽ nghe lời mẹ, hâm nóng thức ăn, hoặc lôi ra ăn luôn. Nhưng hôm nay lại có vẻ ngang ngang. Mệt mỏi. Đi tắm trước đã.

Bước về phía cánh tủ, lấy quần áo ra tính đi tắm xong sẽ đánh một giấc cho tới khi mẹ về. Cả ngày trời chang nắng sấp mặt thế kia, mồ hôi ra vừa ướt lại vừa bẩn.

"Cạch" một tiếng, ngăn tủ kéo chứa con búp bê mở ra. Con búp bê vẫn ngồi trong góc tối ấy, rất có hồn.

Im lìm.

Hoàng thoáng