làm gì.

Nhưng từ nhỏ đã ở bên cậu, chú biết Hoàng không bao giờ lôi kéo người khác vào những việc linh tinh, tầm phào. Thường những việc quan trọng với cậu hoặc ai đó thì mới có vẻ mặt như vậy. Thế nên, chẳng có gì là nghi ngờ cả việc này nữa.

"Đừng, đừng có chặt rặng tre này đi. Rặng lớn này là của ông Mã, cái ông to to hay góp lớn ở hội làng ấy. Ông ấy không ở đây, nhưng tôi nghe đồn, rặng tre này có từ thời tổ nhà ông ta, ông ta muốn bảo vệ nguồn gốc tổ tiên nên mới không cho chặt phá đi. Khi làm đường dù ủng hộ một số tiền lớn, nhưng quyết không chịu nhân nhượng dù chỉ một gốc cây ở chỗ này. Tôi thì lại nghĩ ông ta giàu có sẵn rồi, mấy cái này thuộc về tổ tiên, nên chắc cũng không cần làm gì, cứ để đấy, lại được tiếng có hiếu."

"Chưa chắc là như vậy."

Hoàng chau mày.

"Cậu nói gì?"

"A, cháu bảo, thế làm cách nào để vào đấy ạ?"

"Tất nhiên là có rồi. Khu này không rộng lắm, nhưng nhiều chim đẹp, hồi bé chúng tôi hay vào đây tìm tổ chim, nên có hẳn một lối mòn nhỏ dẫn vào trong. Đi theo tôi."

Chú Hải mắt sáng rực lên, vác cuốc vác xẻng đi trước, Hoàng cũng vội theo sau.

Lối mòn từ hàng rào dẫn vào bên trong, tuy đường có hơi hẹp, nhưng có còn hơn không.

Chẳng mấy chốc Hoàng đã vào trong như ý muốn.

Cậu vội vàng bỏ dao đang cầm trên tay xuống, lôi trong túi quần chiếc la bàn ra.

Chiếc la bàn ban đầu hơi nhúc nhích, nhưng cuối cùng cũng đứng yên, mũi chỉ ngay phía giữa rặng tre.

Rặng tre già cỗi, tre lớn tre bé tầng tầng lớp lớp, khó khăn lắm cậu mới đi vào được phía bên trong, nhưng thật bất ngờ, ở giữa hầu như trống trơn một khoảng đất hình tròn, đúng vị trí phía la bàn chỉ vào.

"Chú Hải, chú mau đem cuốc với xẻng tới đào hộ con một tay."

Hoàng vừa nói vừa lấy xẻng lại, ra sức đào phần đất trống. Chú Hải ngơ ngác, không hiểu chuyện gì.

"Này này, cậu đào gì trong vườn nhà người ta đấy?"

Hoàng vẫn không trả lời, chú Hải thấy cậu chăm chú như vậy thì cũng không hỏi nữa, cùng cậu đào một phen.

Lá tre mục rữa từ bao lâu không rõ rơi xuống, mục thành từng lớp trên đất, lấy cuốc cào nhẹ lên có mùi ngai ngái khó chịu. Hai người chăm chú đào một lúc thì xẻng của Hoàng kêu "choang" một tiếng, là tiếng kim loại va đập với v*t c*ng.

"Cái gì thế?"

Chú Hải giật mình. Hoàng tiếp tục đào sâu thêm chút nữa, dưới đất hiện lên gần hết thứ gì giống như hòn đá.

"Này này, tự nhiên sao tôi thấy thứ này nhìn giống như "cái đó" thế kia?"

"Cái đó của chú là gì cháu không biết, nhưng cái này cháu biết là bia mộ."

Hoàng vừa ngừng tay xuống, đặt chiếc xẻng qua một bên, lấy hai tay chùi hết đống đất nhoè nhoẹt trên bia mộ.

Trên bia mộ có khắc chữ, thẳng hàng tăm tắp.

"Đây là chữ Trung Quốc à?"

Chú Hải đứng bên cạnh nhìn vào vẫn không hiểu.

"Đây là chữ Nôm."

Hoàng lắc đầu.

"Châu Thường, nhất quận hộ trưởng. Hiển tổ tính Lê tự Hữu Ninh chi mộ."


Chương 133
"Châu Thường, nhất quận hộ trưởng. Hiển tổ tính Lê tự Hữu Ninh chi mộ? Cậu nói gì tôi chả hiểu?"

Chú Hải ngẩn ra, lấy tay gãi gãi đầu.

"Có nghĩa là mộ ông tổ Lê Hữu Ninh. Hộ trưởng ở Châu Thường, tức là tên một đơn vị hành chính ngày xưa khi Pháp chiếm toàn bộ Nam bộ đó chú."

"Khoan đã... Này Hoàng... Sao cậu lại đào trúng mộ của họ thế kia? Mau mau lấp lại đất đi, đằng trên quở chết. Cậu đứng đây chờ tôi, tôi kêu thêm mấy anh em thu nợ đến đây, hành động nhanh gọn không ai biết chuyện đâu. Cậu yên tâm. Tôi mua nhang nến với ít đồ cúng nữa. Đừng lo. Bà chủ không biết chuyện này được đâu."

Nói đoạn chú Hải hốt hoảng lôi điện thoại ra bấm số. Hoàng thấy vậy nhanh tay giật điện thoại tắt máy ngang.

Ơ cái chú này...

"Không cần không cần."

"Cậu Hoàng, cậu đừng đùa tôi. Tuy tuổi trẻ ai cũng nông nổi nhưng chuyện này thì không thể nông được. Đây là tâm linh. Nếu sai lầm ngày hôm nay tôi không ngăn cậu lại, e rằng đời tiếp cậu không nông nổi mà cạn chìm đấy."

"Chú… Chú quên chuyện con đi học nhà thầy pháp sao? Con và mẹ coi chú như con cái anh em trong nhà, nên con nói thật với chú. Khu đất dốc Lĩnh này nhiều tai nạn quá, dăm bữa nửa tháng lại có một vụ. Chú thử nghĩ xem, giao thông ở đây tuy bất tiện như vậy, nhưng có đến nỗi người trong làng đều nhằm thẳng bụi tre này mà chết hay không?"

Chú Hải đứng suy nghĩ một lát, rồi chầm chậm trả lời.

"Cũng phải... Năm còn bé đến giờ, tôi nghe ông bà Nhì thầy cúng trong làng nói nơi này âm nhiều hơn dương, cứ tưởng lúc ấy ông bà doạ lũ trẻ con để không cho chúng vào đây bắt trộm tổ chim nữa..."

Thấy chú Hải xuôi xuôi, Hoàng ngay lập tức phủ đầu.

"Chú phải tin đấy."

"Được. Cậu chủ."

Chú Hải nhìn Hoàng đầy tin tưởng.

"Nhưng mà Lê Hữu Ninh? Tên này tôi nghe rất quen."

"Phải rồi, ông ta là phú hào giàu có một thời ở vùng mình khi xưa chạy giặc về ta lập lại cơ đồ. Vốn dân gốc là Nam bộ, nhưng giờ lại được chôn cất ở đây. Xét theo thời gian và dấu tích để lại trên bia mộ bằng đá xanh này, thì tuổi có nó cũng vào tầm hơn trăm năm là ít."

Chú Hải nghe Hoàng nói xong, vẫn nhăn nhó.

"Thế à? Tôi thì tôi không rõ mấy cái này lắm, cậu học đại học, cậu đúng là tri thức rộng hơn chúng tôi rất nhiều. Không uổng là con mẹ Châu."

Tất nhiên rồi. Cậu không giỏi thì ai giỏi nữa? Hoàng phổng mũi tự hào.

"Chú à, sao chú lại nói thế. Con cũng chỉ biết sơ sơ thôi ạ."

"Nhưng có một điều tôi vẫn không hiểu..."

"Chú nói đi?"

"Tại sao một con người có chức có quyền lại giàu có như ông ta chịu chôn ở một nơi không ai biết thế này? Rồi con cháu đâu? Hay vào Nam lập lại nghiệp tìm lại nguồn gốc hết rồi? Sao không ai nhang khói?"

"Chú đoán xem? Gia tài ông ta nhiều nứt vách, tiêu ba đời còn không hết, con cháu cũng phải được thừa hưởng một chút chứ? Thử đoán xem gia phả nhà ông ta bây giờ ở đâu?"

"Ở đâu à?"

Chú Hải lầm bầm, suy nghĩ một hồi, hai mắt trợn trừng ngạc nhiên nhìn cậu.

"Ông Mã?!? Phải không??!?"

"Chính xác."


Chương 134
Hoàng quay sang, cúi xuống lấy xẻng bẫy đất thêm một ít nữa. Một ngôi mộ với xung quanh có bốn thành bằng đá xanh từ từ hiện lên phần đầu.

Trên bia mộ, ngoài dòng chữ hồi nãy, phía sau lớp đất đá kia dần dần lộ ra quốc hiệu Đại Nam, tiếp đến là dòng lạc khoản: "Tuế thứ Ất Tỵ niên đông nguyệt trung hoán."

"Chữ đấy lại là gì nữa thế Hoàng?"

Chú Hải vẫn luôn luôn là người đặt câu hỏi, thực lòng mà nói để chú đi theo thì hơi phiền, nhưng lại có người phụ giúp cậu một tay, ừm, thôi cũng được.

"Dạ, dòng này có ghi thời gian lập mộ. Là giữa tháng 10 năm Ất Tỵ."

"Thế à?"

"Vâng."

Cậu để mặc chú Hải ở đấy, tiếp tục dùng xẻng cào nhẹ lớp đất ở giữa bốn thành đá. Theo cậu nghĩ, mấu chốt chính là ở đây.

"Kéttttt...."

Một tiếng kêu nghe lạnh buốt sống lưng vang lên. Là tiếng kim loại giao với tiếng đá. Sau lớp đất được cào đi, một tấm đá bằng phẳng được đặt ra ngoài.

"Chú, chú giúp con một tay nâng phiến đá này với."

"Được."

Hai chú cháu ra sức dùng xẻng và sức hất phiến đá, đến khi tưởng như không còn chút sức lực nào, nó lại đổ "rầm" một tiếng.

Hai người nhìn vào phía bên trong