giữ cô lại, cô sẽ đi làm những chuyện tiêu cực.

"Anh buông ra!"

Ngri giật tay mình lại, Long cũng không giữ nữa.

"Anh buông ra nhưng em phải hứa với anh, không được hành động quá khích như hồi nãy nữa."

"Tại sao?"

"Thần trí em không tỉnh táo, anh sợ em hành động linh tinh. Nơi đây rừng rú hiểm trở, anh không thuộc địa hình, biết tìm em thế nào giữa trời tối đen thế này?"

"Không phải! Em không hỏi tại sao c** **! Em hỏi tại sao lúc nào anh cũng đối xử tốt với em."


Chương 224
Đối xử tốt với em?

Long không hiểu ý đồ trong câu nói của Ngri là gì. Anh thở dài, tính tìm cho mình một câu đáp lại hợp lí nhất.

"Anh... Anh không cố ý."

"Anh bị điên à?!? Hả?! Em hỏi anh bị điên à?!"

Ngri bắt đầu khóc lớn, hình như lúc này, cô không còn giữ nổi được bình tĩnh nữa.

"Tại sao thế? Tại sao anh biết em bỏ bùa anh để anh sống không được chết không xong nhưng anh vẫn không oán trách em một lời? Tại sao anh biết lòng dạ em tham lam hiếu thắng độc địa nhưng vẫn đối xử dịu dàng với em? Tại sao anh biết em thích anh nhưng vẫn không nói gì? Hả? Tại sao anh lại không cho em một cơ hội? Tại sao anh lại yêu chị ấy..."

Đáp lại những câu hỏi dồn dập dành cho mình, Long chỉ lẳng lặng nói.

"Trời tối quá rồi, chúng ta đi về thôi."

Ngri cười lớn, tiếng cười khanh khách giòn tan, nhưng nước mắt lại rơi lã chã xuống đôi gò má.

"Anh nói mọi người luôn ở bên em, anh nói anh luôn ở bên em, thế cho em hỏi, anh yêu chị ấy, anh ở bên chị ấy, nhưng em lúc nào cũng cần anh, vậy anh có bỏ chị ấy để ở cạnh em cho tới khi chết không?"

Long không nói gì, lần này anh lại thở dài.

"Anh nói gì đi chứ?! Không được đúng không? Anh không ở bên em cả đời được đúng không? Vậy mọi người luôn ở bên em là ai? Là anh chị đã lập gia đình của em rồi à? Là những người luôn tranh chấp tài sản ama để lại cho em à? Hả?"

Cô lùi lại, lắc đầu liên tục, trong đầu như có nghìn cây búa liên tục đánh vào mình vậy.

"Ama em chết rồi. Ami nuôi của em cũng chết rồi. Không có ai ở lại bên em mãi mãi nữa đâu. Không một ai... Không một ai hết..."

"Họ mất là lỗi do em, là do em quá ngu ngốc, không làm chủ được bản thân, hại họ ra nông nỗi này..."

"Không đúng. Không ai có lỗi trong việc này cả. Em phải hiểu là, họ luôn muốn em được vui vẻ, khoẻ mạnh hạnh phúc. Cho dù có là trên trời hay ở đây."

Long quả quyết, anh lại bước đến bên cô, kéo tay cô chuẩn bị dẫn về lán làng hồi nãy.

Cô không bước đi, cũng không gào khóc nữa, chỉ khàn khàn cất giọng.

"Anh Long."

"Ừ?"

"Nếu như... Nếu như người mà anh gặp trước không phải là chị ấy, mà là em, vậy thì... Anh sẽ yêu một người như em chứ?"

Long quay đầu lại, thấy Ngri như người mất hồn, môi cô mấp máy những từ ngữ gì nghe thật không rõ.

"Sẽ yêu."

Long đáp lại, vẫn tiếp tục làm hành động kéo cô đi về.

Ngri nặng nhọc bước từng bước theo sau Long, thều thào trong nước mắt.

"Giấc mơ này em cuối cùng cũng chỉ có thể mơ được một nửa. Nửa giấc mơ còn lại trả cho anh."


Chương 225
Sáng sớm hôm sau, trong lúc cử hành tang lễ đem hai cỗ quan tài chôn chung, người ta không tìm thấy con gái của già làng đâu nữa. Con trai trưởng của già làng cử người ráo riết đi tìm. Tới gần trưa, người ta tìm thấy xác của Ngri dưới vách núi cách chỗ bà lão tử nạn không xa. Cả dân làng đang đại tang, bỗng chốc đâu đâu cũng thấy bi thương.

Thương cho hồng nhan bạc phận. Không kịp hiểu sự đời đã phải đi trả nợ cho kiếp trước.

---

"Sau đó, thầy con đi cùng binh đoàn, có cả chú Lâm nữa, tiến về miền nam, mợ thì lại được chuyển công tác thêm lần nữa. Sau khi hoà bình lập lại, lão về sống cùng cha con mợ, cha mợ nhận ra lão có chút khí tức đặc biệt kì dị trong người, nên truyền lại môn phái, mãi sau này cha mợ mất, chúng ta mới chuyển về đây sinh sống..."

Bà Liên chép chép miệng, lại uống một ngụm trà nóng, kết thúc câu chuyện.

Cái Ngọc nghe xong, khóc thút thít.

"Hic... Mẹ, cái này... Buồn quá..."

"Tất nhiên rồi..."

Bà Liên nghe con gái nhỏ nói xong, liền xoa xoa đầu, cười nhẹ nhàng lắm. Nếu biết việc giải bùa sẽ làm mất tính mạng của người khác, bà sẽ không bao giờ làm như vậy. Tuyệt đối không bao giờ.

Đấy cũng là thứ làm bà khổ sở suốt nửa quãng đời còn lại, mỗi khi nhắc đến, ông Long chẳng bao giờ cho phép ai nhắc tới tên Ngri một lần nào nữa.

"Ngọc, em đừng khóc."

"Huhu... Dạ."

Hoàng ngồi một bên, quay sang chùi nước mắt cho Ngọc, rồi lén lút nhìn sang phía thầy.

Thầy Long ngồi hút một điếu thuốc lào, mắt nhìn ra xa xăm.

Không biết có phải do ánh sáng ngọn nến soi vào hay không, chỉ thấy mắt lão như rưng rưng như chực rơi lệ...

Thầy Long đầu hói...

Xưa nay khinh khỉnh với mình là thế, không ngờ...

Thầy đang nhớ Ngri, nhớ về những năm tháng hào hùng của tuổi trẻ mình đấy ư?

Cậu không ngờ một con người như thầy lại trải qua nhiều sự kiện như vậy. Bình thường suốt ngày trêu thầy này thầy nọ, tính lão cũng thấy dở dở ương ương, nhưng sau khi nghe mọi chuyện mợ Liên kể, Hoàng lại cảm thấy thực khâm phục lão.

"Thôi, khuya lắm rồi, tất cả vào trong nhà đi ngủ đi."

Lão xua xua tay, ra hiệu đuổi.

"Vâng, con biết rồi ạ."

Hoàng đưa Ngọc vào phòng cô trước, sau đấy mới mò mẫm đường vào phòng mình. Ngoài sân tối chỉ còn hai vợ chồng già lẻ bóng với nhau.

Bà Liên với khuôn mặt đã nhiều nếp nhăn, lặng lẽ nhìn người chồng trước mặt, đang không biết suy nghĩ những gì, bỗng bà đặt tay mình lên tay ông, nhẹ như cơn gió thổi.

Ông Long giật mình quay lại nhìn vào mắt bà, cười một tiếng, nói ra câu mà trong suốt mấy chục năm qua, ông luôn nói với bà.

"Anh luôn ở bên em."


Chương 226
"Reng... Reng..."

Hoàng lừ đừ tắt báo thức như điện thoại, lảo đảo bước xuống giường đánh răng rửa mặt.

Buổi sáng thức dậy ở nhà của lão Long đầu hói, cực kì khác với buổi sáng thức dậy ở nhà với mẹ của Hoàng.

Phải nói là rất khác. Tuyệt đối khác.

Cậu thay quần áo xong xuôi, quay qua nhìn đồng hồ, phát hiện ra mới 6h35.

"Nếu là giờ này ở nhà, mình đã mơ được một giấc mơ mới rồi."

Nói đoạn, cậu quay đầu mở cửa chính, bước ra ngoài.

Trời mới sáng nhưng không hề mát mẻ, không khí xung quanh chưa gì đã bắt đầu khiến người ta oi nồng bức bí.

"Hoàng. Đứng đấy làm gì? Có mau ăn sáng không hả? Cả nhà chờ mày nãy giờ rồi đấy."

"Ôi mẹ ơi, giật cả mình."

Không hiểu ông Long đi đứng kiểu gì không phát ra tiếng động, làm Hoàng tí nữa thót tim.

"Tính đi đâu mà ăn mặc tươm tất thế này?"

Lão híp mắt lại, bày ra dáng bộ hoài nghi về phía Hoàng.

"Con đi ăn sáng chứ đi đâu."

Hoàng nhăn mặt lại, cái thầy này, suy nghĩ đi đâu thế không biết.

"Tao tưởng mày đi tìm được tình yêu mới."

Nói đoạn, lão quay đầu bỏ đi trước, để lại mình Hoàng nhìn theo khinh bỉ đằng sau.

"Nếu thế lại tốt phúc cho học trò nhà thầy quá cơ."

Hoàng đi phía sau lầm bầm, dưới nhà ăn đã thấy gia đình ba người ngồi chờ sẵn cậu.

Bà Liên có thói quen nấu cơm cho cả nhà ăn buổi sáng, rất hiếm khi ăn ngoài, với bà thì buổi trưa đi đâu cũng được, chứ buổi sáng và buổi tối phải ngồi ăn cơm với nhau.

"Con chào mợ."

"Ngồi đi, để mợ lấy cơm."

Bà thấy Hoàng xuống, lập tức đứng dậy lấy đôi đũa.

"Anh Hoàng, nay anh đi đâu vậy? Ăn mặc đẹp