chẳng hiểu duyên số trêu ngươi kiểu gì, cậu cùng bố của mình là ngài Daniel Einstein đến vùng đất xa lạ này, và cậu có mặt tại đây.

Nắng nhẹ chạm lên mái tóc màu xanh rêu của cậu, gió trên tầng ba lướt qua da thịt. Giống như đang có mặt trong câu chuyện kinh dị do chính mình làm đạo diễn, cậu bé mười lăm tuổi ấy chợt rùng mình khi nhìn qua phòng hồi sức nọ.

Vài tiếng trước trong phòng hội thảo của mấy tiến sĩ y khoa cậu còn lén trốn bố của mình mà ra ngoài hít thở không khí, cũng bởi lơ đãng ngắm nhìn đám phượng vỹ đỏ rực của Việt Nam mà cán xe cứu thương chạy qua, cô bé nọ tay rướm máu tươi chẳng biết bám chặt được tay áo cậu từ lúc nào không chịu buông. Thế đấy, khi mà cậu cố giật áo của mình ra khỏi bàn tay bé nhỏ kia thì đã đứng trong phòng mổ mấy tiếng trời.

"Chúng tôi sẽ thông báo cho người nhà của cháu, nếu sợ hãi quá thì cháu nhớ nhắm mắt lại nhé. Cô bé này sao lại dùng nhiều sức mà nắm lấy tay người ta vậy..."

Tiếng dụng cụ y tế va chạm vào nhau, phòng phẫu thuật vang lên những tiếng choang khe khẽ, giọng bác sĩ đứng chính ca mổ trầm khàn hoà cùng tiếng máy móc.

"Bác sĩ, bệnh nhân phòng bên cạnh vừa đồng ý hiến tặng mắt."

"Tốt rồi, mau chuẩn bị phẫu thuật mắt."

Những thanh âm ấy liên tục vang trong không gian tĩnh lặng. Cậu bé kia bắt đầu tò mò, chậm rãi nhìn xuống bàn tay đang bị ai đó nắm thật chặt của mình.

"Em ấy phẫu thuật mắt xong sẽ tốt lên chứ?"

"Ừm, sẽ tốt lên nhanh thôi."

Bác sĩ trưởng khoa nọ mặc bộ đồ màu xanh, mặc dù đang đeo khẩu trang y tế nhưng qua ánh mắt kiên định của ông, cậu bé thở dài một hơi an tâm.

"Bảo Bình... này, cậu Einstein."

"Hả?"

Có thiếu niên lơ đãng, ngây cả người ra mất một lúc.

"Cậu sao thế, về nhà thôi. Tôi gọi cậu nhiều như vậy mà không nghe thấy à... "

"Ừm. Tôi chuẩn bị về đây."

Bảo Bình Einstein cười nhạt, đợi đến khi sinh viên kia đi ra khỏi cửa rồi cậu mới ngồi phịch xuống ghế mà thở dài. Nhiều năm như vậy qua đi, ký ức khó quên kia lại ùa về trong tâm trí, dường như thời gian chẳng đủ sức để xoá nhoà đi ký ức ấy, những lúc giật mình nhớ lại, mọi thứ hiện ra trước mặt càng rõ nét hơn.

Là năm 2008, Bảo Bình Einstein mở cánh cửa trái tim của mình ra, đặt một bóng hình ở trong ấy rồi khoá chặt cửa lại vĩnh viễn chẳng muốn cho ai bước vào...

Dưới sân trường, Phượng Kim Ngưu bước những bước thật chậm, bóng dáng nhỏ nhắn đang khổ sở vác tập tài liệu dầy cộm. Trên hành lang tầng ba, có chàng trai nọ khoác ba lô, lặng lẽ nhìn theo cái bóng nhỏ ấy của nàng...

Nàng liệu biết chăng? Có người rất nhiều năm tháng qua luôn để tâm đến nàng, đặt chiếu cố riêng chỗ nàng...

Là lần đầu tiên gặp mặt, hai kẻ xa lạ tình cờ bị duyên số trêu ngươi đặt chung một chỗ. Khi ấy nàng bị thương nặng, cánh tay rướm máu bám chặt tay áo cậu chẳng chịu buông.

Là khi cậu bất đắc dĩ đứng trong phòng cấp cứu, nhìn nàng từng chút từng chút giành giật sự sống dưới lưỡi hái tử thần. Có lúc huyết áp giảm mạnh, khi thì nhịp tim yếu ớt đến mức bác sĩ đã tưởng nàng chết trong lúc phẫu thuật.

Khi nàng nằm trong phòng hồi sức, hơi thở yếu ớt phả nhẹ, mà cậu thì đứng bên cạnh lặng lẽ ngắm nhìn nàng. Lớp băng trắng muốt cuốn quanh mắt, liệu nàng sau này có nhìn thấy ánh sáng không? Rất muốn nàng biết người ở cạnh nàng suốt mấy tiếng phẫu thuật chính là cậu.

Những ngày cuối cùng ở lại trên mảnh đất hình chữ S xa lạ, cậu vẫn thường mang theo cây dù lớn, khi trời mưa mà nàng còn ngồi trên ghế đá thì cậu sẽ đứng cạnh che mưa giúp nàng. Nhưng ngày nàng tháo băng, cậu lại đang ngồi trên máy bay trở về quê hương của mình. Liệu nàng có còn nhận ra giọng nói của cậu, nhận ra cậu bé nói tiếng Việt lớ ngớ khi ấy luôn đi cùng bố mình phát cháo từ thiện mỗi chủ nhật cho nàng.

Cậu vẫn thường tìm kiếm thông tin của nàng nhưng nàng một chút cũng không rõ cậu là ai, có lúc ngồi cạnh nhau thật gần nhưng nàng căn bản nhận không ra cậu...

"Nếu mắt em nhìn thấy được, em chắc chắn sẽ đi tìm anh... hứa đấy."

"Tìm kiểu gì, liệu có chắc sẽ nhận ra tôi không?"

"Nghe... nghe giọng của anh, em sẽ nhận ra. Em nhất định sẽ nhận ra anh trước."

Phượng Kim Ngưu ngốc như vậy, tới giờ vẫn chẳng nhận ra cậu trước.

***

"Ê Trịnh Song Tử..."

Phượng Kim Ngưu nắm chặt hai tay, hít một hơi thật sâu rồi chạy thẳng đến trước mặt người con trai tên Song Tử kia. Đúng vậy, nàng hôm nay nhất định phải nói chuyện tử tế với cậu ta.

"Tránh ra."

"Không tránh. Chúng ta phải giải quyết mọi chuyện trong hôm nay."

Cô gái nhỏ kiên định ngẩng đầu, mặt đối mặt với Trịnh Song Tử. Cậu thiếu niên bất đắc dĩ bỏ hai tay vào túi quần, hờ hững nói.

"Phượng Kim Ngưu... ừ, cô định giải quyết kiểu gì? Em gái tôi chết rồi, giờ cô trả lại mắt cho nó được không? Hay là muốn tôi nói với cô mấy lời như những năm nay cô sống tốt không, sau tai nạn ấy có để lại di chứng gì xấu, mắt của Trịnh Song Nhã hiến tặng cô dùng nó được không?"

"Tôi..."

Đôi mắt ngọc trai đen của nàng sáng lấp lánh, khoé mi đã ươn ướt nhưng vẫn cố chấp nhìn thẳng cậu.

"Cậu... tưởng tôi muốn như vậy ư? Tưởng năm ấy tôi mong xảy ra tai nạn lắm à. Nếu đổi lại người chết là tôi, mà người được hiến tặng mắt ấy là em gái cậu, mọi chuyện sẽ khác chứ... cậu ghét tôi nhiều lắm à?"

Phượng Kim Ngưu nàng suốt những năm tháng qua liệu sống có vui vẻ chăng? Không vui chút nào, thêm một Trịnh Song Tử ghét nàng cũng chẳng làm được gì. Nàng sống trong thế giới bị ghét bỏ kia có lẽ đã quen rồi. Xuất viện thì bạn bè bỏ rơi, sau đó lại đến bố mẹ ly thân, rồi những tưởng sẽ yên ổn thì mẹ nuôi bị tai nạn đá mà mất. Sang Mỹ đấy, nhưng thay đổi được gì đây, hay lại thêm nhiều người bị dính vào nàng, rồi vì nàng mà liên luỵ bị ghét?

Hàng lệ dài chảy dọc trên gò má hồng, Phượng Kim Ngưu vẫn cố gắng kiên cường đứng vững trên đôi chân của mình, vẫn kiên định đối diện cậu thiếu niên họ Trịnh kia.

Khác với không khí ngột ngạt căng thẳng này, cách bọn họ vài mét có chiếc xe chở hàng hoá đang chậm rãi lùi bánh. Tiếng động cơ gầm nhẹ hoà lẫn mùi xăng xe.

"Đồ ngớ ngẩn nhà cô... vừa khiến tôi ghét bỏ lại khiến tôi bận tâm."

Một cái ôm thật nhẹ, Phượng Kim Ngưu nằm gọn trong vòng tay Trịnh Song Tử, chiếc xe chở hàng đang lùi bánh mới phút trước sắp đụng vào Kim Ngưu giờ đã cách xa nàng mấy mét. Cơ thể cô gái nhỏ cứng đờ, nước mắt đã loáng thoáng từng mảng trên ngực áo thiếu niên.

"Cậu bỏ qua cho tôi chưa?"

"Rồi..."

"Gì cơ?"

"Ngốc muốn chết, cô bị điếc hả. Về nhà thôi."

"Cảm ơn..."

Phượng Kim Ngưu nhẹ cười, mặc kệ nước mắt thì vẫn rơi, nàng thoát khỏi vòng tay Trịnh Song Tử rồi lặng đi song song cạnh cậu.

*

Phượng Kim Ngưu như mọi lần đến thư viện trường thu thập tài liệu. Hôm nay mọi chuyện diễn ra khá ổn, chỉ là... có chút rắc rối xảy ra khi chiều muộn khiến cô thiếu nữ phải ôm đống sách vở mà chui rúc vào nhà vệ sinh, chết tiệt nhất là cô còn vào nhầm nhà vệ sinh nam của trường.

"Mình tiêu chắc rồi..."

Kim Ngưu mặt mày có chút khó chịu. Nàng đã ngồi ở trong này hơn ba mươi phút rồi. Ra ngoài cũng không được mà cứ như vậy ngồi trong wc thì cũng chẳng hay ho. Bà dì ghé qua quá đột ngột, trong lúc thân chủ chưa có phòng bị gì, bà ấy đến và không