kính cẩn dâng lên cho cô hai hộp quà:

- Đây là thứ cô đã dặn tôi chuẩn bị, thưa cô!

Belie cầm lấy nó, mĩm cười trên đôi môi được đánh son đỏ căng mọng như một trái dâu chín:

- Đêm nay phiền anh phải tháp tùng tôi rồi!

- Bằng mọi sự vinh hạnh của tôi, thưa cô!

Cửa xe đóng lại, chiếc xe hiện đại bay vút lên trời, Belie cảm thấy hài lòng vô cùng, Arthur dù bận quay về Ildes nhưng vẫn chu đáo đến mức này cơ đấy. Vuốt lấy chiếc nhẫn kim cương trên tay, cô nghĩ lâu ngày rồi mới trở về khu tư dinh rác rưởi đó, rác rưởi quay lại bãi rác rưởi, hẳn sẽ có nhiều kẻ thích thú về việc đó lắm.

Chỉ mới sáu giờ tối ấy vậy mà phòng tiệc trong tư dinh nhà Laurentin đã đông đúc như trẩy hội, phần nhiều họ đến đây để hóng hớt mối quan hệ của nhà Laurentin và cô vợ sắp cưới của ngài bá tước. Hẳn nhiên Belie tin nhà Laurentin chỉ dám cho khách khứa di chuyển tự do ở một số nơi cho phép mà thôi.

Ngẫm lại Belie thấy Arthur vẫn còn tiết kiệm chán so với những kẻ thượng lưu trong giới quý tộc Loreto, mấy dinh thự riêng kia không biết thế nào nhưng ít nhất mấy nơi Belie biết không có nơi nào của Arthur có thiết kế cố ý phô trương tài sản như nhà Laurentin. Cái cổng vàng to thật to, từ cổng đi vào được cửa nhà bên trong phải băng qua một khuôn viên lớn với những vách tường cỏ cao được cắt tỉa chăm sóc mỗi ngày sao cho trông đẹp mắt nhất có thể, trên những vách tường cỏ xanh điểm không biết bao nhiêu đóa hồng đang độ nở rực, trung tâm của khuôn viên là một đài phun nước to có một bức tượng thiên thần vỗ cánh ở giữa, xung quanh đó cũng có những cây cột nhỏ cao tầm một mét, trên đầu đặt thêm một đài phun nước nhỏ nữa, người vừa mới bước vào đã chưa thấy được vẻ đẹp đã nghe được mùi thơm của hoa cỏ và của nước sạch rồi.

Nhìn bên ngoài thì nhà Laurentin thật sự là những kẻ ở sạch nhất trên đời ấy chứ!

Cửa xe mở ra, người tháp tùng cuối mình đưa tay đỡ cô, cô cũng nắm lấy cho đúng thường thức. Sau khi đã đứng thẳng và vuốt lại váy xong, Belie cho người tháp tùng lui xuống, còn bản thân thì một tay cầm nhẹ váy cho dễ đi, một tay thì cầm cái quạt đang được gấp lại để ngang bụng, cung cách vô cùng yểu điệu nhưng cũng vô cùng uy nghi.

Thật sự Belie đến đúng giờ, không sớm cũng chẳng muộn, nhưng không biết định mệnh hay ngẫu nhiên, mà cái nào cũng như nhau, cô lại đụng ngay phải Luan và Flora đầu tiên. Trông bộ dạng họ cũng vừa đến, trên tay Flora vẫn còn cầm tấm thiệp chưa đưa cho người soát đang đứng canh ở cửa phòng. Hôm nay nàng mặc chiếc váy màu hồng đi những viền trắng, mái tóc nàng búi lên cao, cố định bằng một chiếc nơ trắng bản to ở đỉnh đầu, tay nàng không đeo găng, những ngón tay thon thả xinh đẹp đặt lên trên chân váy phồng, trông vô cùng duyên dáng mà thanh thuần, song lại có phần hơi lỗi thời vì thiết kế cổ áo cao, nhưng dù sao khuôn mặt kia đẹp hết phần thiên hạ rồi nên những lỗi vặt về phong cách thời trang trong giới thượng lưu không đáng lưu ý lắm. Còn Luan thì vận lễ phục như bao chàng trai cùng tuổi khác, áo sơ mi cổ bẻ với tay áo bóp lại, khoác bên ngoài là áo đuôi tôm khuy đôi với hai hàng cúc màu xanh đen đồng màu với vải áo, anh đi tất bó chân và giày da đen, bộ lễ phục rất đúng cung cách này khiến anh trông điềm đạm hơn mọi ngày, nhưng dù sao, vẻ ngoài của anh còn đẹp gấp trăm gấp ngàn lần bức tượng tạt thiên sứ trưng nơi đài phun nước kia.

Tất nhiên Belie không có hứng bắt chuyện với họ, cô lơ đi, Flora đang tính nói gì đó nhưng lại thôi khi bắt gặp ánh mắt lạnh lơ đẹp mình của Belie. Họ im lặng, tiến vào đưa thiếp mời cho người soát, đồng thời xưng danh cho một người khác để vào thông báo với gia chủ.

Cửa phòng tiệc được mở ra, lập tức mọi con mắt đổ dồn về phía ba người vừa bước vào, họ cố làm sao không bỏ xót một chi tiết đẹp đẽ nào của cả ba đến mức cố gắng thu hết ba người vào tầm chú ý của mình. Hẳn nhiên Luan được chú ý đầu tiên bởi đám đàn bà con gái, nhưng bản tính phụ nữ thích so sánh, nên sau đó họ lại quay sang nhìn Flora và Belie. Flora thì đẹp khỏi cần bàn cãi nữa, đến mức ai cũng nghĩ vẻ đẹp của nàng ta không thuộc về phạm vi của một con người nữa, nếu không phải họ tận mắt thấy có lẽ chẳng ai mà tin nổi Flora Rosary ấy là một con người, mà do bị nhìn như vậy nên Flora hơi ngại, ánh mắt xanh lá cụp xuống trong hàng mi cong dài, nàng hơi nép người về phía sau về chỗ Luan, trông lại càng ngất ngây ánh nhìn người khác hơn.

Thế nhưng vẻ đẹp của Flora sẽ là độc nhất vô nhị, sẽ không ai có thể có tư cách đứng cạnh nàng nếu không có sự tồn tại của Belie Laurentin. Trái ngược hoàn toàn vẻ ngượng ngùng của Flora thì Belie trông vô cùng kiêu kỳ và hãnh diện với vẻ ngoài của mình, mái tóc cô gái một nửa được búi cao lên đánh phồng và cặp một chiếc kẹp to đính vài đóa hồng màu tím, một nửa tóc buông xuống được uốn cong như rong biển, Flora kín đáo với thiết kế cổ áo cao có phần quê mùa trong khi Belie hoàn toàn đúng mốt với áo cổ vuông trễ xuống thấp thoáng bờ ngực trắng hồng trong những dãi đăng ten mềm, Flora giản dị đến mức trông nghèo nàn thì Belie lại mặc một chiếc váy màu đen tuy không cầu kì nhưng những họa tiết thêu chỉ vàng dọc theo thân váy chạy xuống và đường chỉ cắt may ôm sát cơ thể cũng nói lên rằng trong này không ai có cửa hơn được váy của cô ta, cô ta không trang điểm đậm nhưng nhan sắc cô ta vốn đã đậm rồi nên đôi mày bây giờ trông có vẻ đen và sắc hơn hằng ngày, điểm nhấn là vào đôi mắt phủ ít phần tối màu làm bật lên vẻ hoang vu huyền bí vốn có, và trông cái đôi môi căng mọng đang cười nhẹ với mọi người kia, thật sự khiến người ta như sa vào vũng lầy của bóng đêm không sao thoát ra được.

Hai người họ một chín một mười, thật sự chẳng thể nào phân được ai cao ai thấp. Nhưng hẳn nhiên Belie được chú ý nhiều hơn, vì quần áo trên người cô quá ư bắt mắt rồi, lại thêm chiếc nhẫn đính hôn đeo trên tay, phần nào đối với những chàng trai thì Belie nhỉnh hơn Flora, vì dáng của cô ta có vẻ đẹp hơn, nhất là ở vòng một.

Dù cho Belie đã đính hôn đi nữa thì việc cô từng tuyên bố mình yêu Luan không ai có thể quên được, bây giờ Luan đứng giữa hai cô gái khiến người ta không khỏi tự hỏi kiếp trước anh ta cứu độ cả thế giới, gánh trên vai mọi khổ đau của nhân loại hay sao mà kiếp này có thể may mắn đến mức được hai đại mỹ nhân ấy vây quanh.

Tất nhiên Belie được chào đón hơn, rất nhiều người ban đầu còn ái ngại, nhưng sau đó thấy Belie bung quạt ra, phe phẩy trước ngực mình, ánh mắt thư thái đúng kiểu của cánh phụ nữ trong giới xã giao, họ bắt đầu tiến đến bắt chuyện với cô.

- Tiểu thư Belie, cô mới đẹp làm sao! Đất nước Romilda này thật vinh hạnh khi cô chào đời!

- Tiểu thư Belie, xin chúc mừng việc đính hôn của cô, tôi tin một người đàn ông vẹn toàn như ngài bá tước sẽ cho cô một cuộc sống hạnh phúc, Chúa phù hộ cô sẽ trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất trần đời này.

- Tôi mong quá cái ngày được gọi cô một tiếng phu nhân Bewizer!

- Vòng cổ của cô đẹp quá tiểu thư ạ!

Đi với Arthur cũng nhiều rồi nên với một người có khả năng học tập tốt như Belie, một khi chịu khó bỏ chút sức treo lên mình một chiếc mặt nạ thì cũng không có gì quá khả năng của cô, hơn