thì đành, lại còn giả tạo và đáo để hơn - Cậu ta ngửa cổ than trời - Còn đâu cô bạn thẳng thắng của tôi?

- Đâu nào, với chúng thôi, còn Killiam tôi vẫn chửi được như ngày nào mà! - Belie tít mắt cười - Dạo này không thấy cậu đâu, bận lắm sao?

Killiam gật đầu, mặt ra chiều uể oải:

- Bận vô cùng luôn!

Thấy Killiam không có ý định nói tiếp, Belie cũng không hỏi bận cái gì, trước giờ cô luôn vậy, những chuyện mang tính cá nhân cô không bao giờ chủ động gặng hỏi nếu người đó không muốn nói, đến Arthur hiện là người gắn bó với cô nhất nhưng công việc cụ thể của cậu cô cũng có biết gì đâu, chỉ biết là cậu ta bận vô cùng thôi.

Rồi họ chuyển sang những vấn đề chung chung không khai thác vào đời tư của ai, đến cả việc Belie đính hôn Killiam cũng chẳng mấy quan tâm như thể cậu biết chắc đó chỉ là cái danh. Đám đông nhìn vào hai người đang khiêu vũ thì có phần không rời mắt được, hẳn chuyện khiêu vũ chỉ là vấn đề xã giao nên họ không đả động gì đến đức hạnh của một cô vợ chưa cưới được, cái làm họ chú ý là khuôn mặt xinh đẹp của Belie, nụ cười ấy không hề có chút xả giao giả tạo, không cứng nhắc gượng ép, mà là một nụ cười vui sướng thật sự khi gặp lại bạn mình, mà Killiam cao lớn với bàn tay ôm eo của Belie, dắt nhịp cho cô cũng vô cùng thanh lịch, ánh mắt cậu nhìn cô rất chân tình nhưng đó không phải là tình yêu mà là một sự cảm mến bạn bè thật sự, cho nên dù hai người đó có động chạm thân mật thì nhìn vẫn vô cùng trong sáng chẳng có chút mờ ám nào ở đây.

Họ bắt đầu nghĩ đến việc dù ngài Arthur bỏ rơi Belie thì gia sản mà Killiam Fredo sắp thừa kế vẫn thừa sức giúp đỡ cô. Suy xét một hồi, họ càng thêm xác tín không nên gây chuyện với cô làm gì, cũng nên dạy dỗ cả những đứa con cái trong nhà lúc ở trường nên nịnh hót cô một chút vẫn hơn.

Nhưng soi thì soi, ai cũng phải công nhận Belie đứng cạnh với ngài bá tước vẫn đẹp đôi hơn.

Tiếng cười của Belie giòn tan, bàn tay nắm lấy tay Killiam ấm áp vô cùng. Đúng lúc này vọng lại từ phía sau lưng Belie là tiếng của Flora:

- Killiam này, tôi muốn khiêu vũ với cậu, chúng ta đổi bạn nhảy một chút đi!

Killiam nghe thế liền nhìn Belie đầy hả dạ đúng kiểu "Này thì cho cô chết!", Belie trừng mắt nhìn cậu ta, nhưng cậu ta vốn tỉnh bơ đó giờ, lập tức đẩy Belie qua kéo Flora về phía mình, bộ dạng cậu ta khoái chí vô cùng khi được một công đôi việc, vừa "chơi" được Belie một vố vừa được khiêu vũ với nàng thơ Flora.

Belie bị đẩy vào vòng tay của Luan, phản ứng đầu tiên của cô là không kiềm được mà run nhẹ, đầu cuối xuống nhìn hàng khuy đôi chạy trước áo anh, vụng về đến mức bàn tay đặt nơi ngực anh vẫn chẳng biết nên làm gì.

Thật sự Belie khiêu vũ rất tốt do một thời từng là công chúa, mặc dù cô hát cực tệ, khả năng chơi đàn bằng 0 (đính thị là kẻ thù của âm nhạc), nhưng riêng khoản khiêu vũ thì tốt vô cùng, nhưng gặp phải loại "phản ứng" này thì, cô lớ ngớ quá.

Thế rồi, bàn tay người đưa lên, cầm lấy bàn tay của Belie đặt lên vai mình, một tay siết lấy tay cô, tay kia ôm ngang eo cô. Belie có thể nghe được tim mình đập đến mức cô cho là nó sắp vỡ đi vì quá sức, mùi hương của anh khiến cô hoa cả mắt, những nơi tiếp xúc da thịt như cháy lên những run cảm truyền về hệ thần kinh không ngừng tra tấn Belie bằng những đòn ngọt ngào mà đắng cay nhất.

Belie sợ hãi, sợ hãi điểm yếu lớn nhất của đời cô, cô cố lùi lại một bước nhưng Luan lại tiến lên một bước, nhân tiện cánh tay cũng kéo eo cô lại, hai người gần nhau trong hơi thở.

- Cô đang bấu tay tôi - Luan lên tiếng, anh cao hơn cô gần một cái đầu, nên Belie không thể thấy được ánh mắt anh, mà dù cho có ngang bằng thì cô cũng không thấy được khi mà cứ cuối mắt xuống nhìn mép váy của mình.

Belie hơi giật mình phát hiện ra bản thân vì căng thẳng mà bấu chặt vào vai và tay của Luan, cô cố hít thở, thả lỏng người ra, đầu óc lạc trôi về nơi nao khiến bước chân của cô đi sai cả nhịp, Luan rất kiên nhẫn dắt nhịp lại cho cô.

Trong tiếng nhạc của điệu Waltz vang lên, Belie cảm nhận rõ bàn tay đang nắm lấy tay mình để dắt nhịp, tạo thành một điệu nhảy hoàn hảo. Không ồn ào phô trương, không cháy bỏng cuồng nhiệt, không điên cuồng quằn quại, điệu Waltz nhẹ nhàng mà tinh tế với những nhịp bước uyển chuyển. Điều này lại khiến cô miên man nhớ về những ký ức xưa cũ, nhớ đến một cô gái mặc chiếc váy ôm lấy thân mình, bên tay choàng một tấm lông thú, cô mang mặt nạ đen và đứng nơi những nấc thang đầu tiên, sững người nhìn chàng trai lịch lãm bước đến đưa tay mời mình nhảy. Đó là lần đầu tiên cô ấy biết được sự khác biệt giữa khiêu vũ xả giao và với người mình yêu. Cô ấy ngại ngùng, lóng ngóng, thế nhưng cuối cùng khi chàng thiên sứ Lucifer - vị thiên sứ đẹp nhất thiên đàng ấy cười với cô, thì cô nguyện tựa vào anh, để anh dắt mình qua những cung nhịp trầm bổng.

Điệu Waltz cứ ngân đi ngân lại, bên tai cô, trong đầu rồi lại trong tim, đến trong những kí ức xa thẳm, nhưng,

điệu Walzt đã sớm mục rữa rồi.

Belie ngẩng mặt nhìn anh, cố lấy lại vẻ mặt xã giao của mình, cười nhẹ hỏi thăm:

- Dạo này, anh có khỏe không?

Nhưng cô vẫn tránh ánh mắt anh.

- Khỏe! - Anh đáp gọn, một chữ không hơn.

Thật sự mỗi lần ở gần với Luan, chữ nghĩa câu văn của Belie chạy sạch, đầu cô trống trơn chẳng nghĩ ra được gì, cuối cùng cô mặc kệ, im lặng, lắng nghe tiếng nhạc để không nhảy sai, dù sao so với việc cô khiêu vũ với Killiam, thì bây giờ cô còn được chú ý hơn.

Bản nhạc đang đi dần về điểm dừng lại một chút để đổi vòng nhảy, hẳn nhiên nếu ai muốn khiêu vũ chung tiếp thì vẫn có thể tiếp tục, nhưng Belie thì chịu hết nổi rồi, đứng thêm nữa tim cô sẽ nổ thật chứ không đùa. Cô nhanh chóng cố thoát khỏi tay anh, mĩm cười rồi nâng váy quay đi, thoáng thấy ánh mắt Flora nhìn về phía này.

Trong thời gian còn lại của buổi tiệc, rõ ràng là cả Luan và Flora đều nhìn về phía Belie nhiều hơn hằng ngày, Belie chẳng thể nghĩ gì tốt đẹp thêm cho chuyện này nữa, cô chỉ mong mọi chuyện nhanh chóng diễn ra để cô có thể rời khỏi đây, và nếu tốt hơn thì khi trở về sẽ có Arthur đang ngồi trên sofa, rồi cô sẽ ngã người vào lòng cậu, trút hết những đớn đau này đi, mà trước đó, cô phải dứt khoát hơn nữa với Luan.

Tiết mục mở quà của Alina nhanh chóng kéo được sự chú ý của Belie ra khỏi mớ hỗn loạn trong lòng mình, cô phất quạt cho mặt mình đỡ nóng, rồi ngồi im trên ghế bành, bắt chéo chân coi trò hay sắp diễn ra.

Khách khứa mời nhiều nên bàn để quà chất cao ngất, Alina vô cùng thích thú mở từng hộp quà ra, mọi người cũng đứng gần lại hóng hớt chung, hễ có món quà nào đắt giá một tí là cả đám cười hồ hởi kêu lên rồi vỗ tay khen ngợi sự mến thương của chủ nhân món quà với Alina.

Trong giới thượng lưu Loreto, nơi mà đồng tiền đi liền nhân phẩm, giá trị của món quà luôn được cho là bằng với tấm lòng của người tặng, không có chuyện của ít lòng nhiều ở đây đâu. Trào phúng một chút thì theo lẽ như vậy, hẳn Belie là người yêu mến Alina ở đây nhất rồi, châm chọc thật! Qủa lời Arthur nói không sai, con người chỉ tin vào những gì mình thấy, mà nhân tâm thì không thể thấy được.

Trên tay Alina bây giờ cầm một hộp quà nhỏ, nhìn vào bề ngoài thôi đã