chí sự tự tin của cô hoàn toàn bị đánh bại khi đứng dưới mấy mươi bậc thang dẫn lên chính điện Hallixus, nhìn những cây cột to như trụ chống trời, sự đồ sộ và tráng lệ, hàng lính canh được trang bị oai vệ và ánh mắt nghiêm nghị của họ khiến cô sởn cả da gà mặc dù chỉ một cái phất tay thôi cũng có thể khiến họ khuất phục cô như một kẻ trị vì.

Tự nhiên cô thấy mình nhỏ bé hết sức, thật sự nếu cô không có năng lượng Sovereign thì một trăm lần của cô cũng chẳng xứng với một ngón tay của Arthur. Rồi từ suy nghĩ đó, cô bắt đầu miên man suy diễn như thói quen của phụ nữ, cô nghĩ xem có phải do cô đẹp nên Arthur mới yêu cô, hay do gu của anh là kì lạ hoặc anh yêu những người phụ nữ không nhìn đến anh do anh quen được mọi cô gái ước ao rồi, cô – một người không yêu anh – trở thành một khẩu vị khác của anh để chinh phục để chứng tỏ uy quyền của bậc đế vương, và cô nghĩ nếu cô không đẹp thì anh có yêu cô không?

Belie nghĩ rất nhiều trong khi cầm giỏ thức ăn mà đi lên những nấc thang, cô ước gì ban nãy cô dắt theo hai nữ tỳ để bây giờ đỡ thấy mình nhỏ bé và bất lực.

Kết quả là lính gác nói với cô cuộc họp đã kết thúc và Arthur đã rời khỏi đó rồi và đang trên đường đi đến điện Nox để dùng bữa trưa với sứ giả nước bạn. Belie thở dài thất vọng, cô cũng không điên đến mức xách cái giỏ thức ăn tầm thường của cô để chạy đến điện Nox – một trung điện dùng để thết đãi tiệc tùng, huống gì đây không phải là nội bộ Ildes mà còn là của đất nước khác, cô đâu thể làm ầm lên rồi làm mất mặt Arthur được.

Nghĩ vậy cô buồn bã xách giỏ đi về, cô tự hỏi cũng là đợi Arthur về, sao mà cái việc mà mấy năm trước đối với cô là bình thường sao bây giờ lại thành khó khăn thế này? Ngước mắt nhìn trời, lúc này chỉ mới chớm trưa, cô tự hỏi sao mà thời gian trôi lâu thế? Phải mất bao lâu nữa mới đến tối và Arthur sẽ về với cô đây?

Cô nghĩ mình sẽ chết già vì chờ đợi anh về mất thôi!

Do mới sống ở đế đô Utopia chưa lâu mà cung điện Utopia lại quá lớn nên Belie bị lạc đường trong khi vác cái giỏ thức ăn đi lung tung ngắm cảnh cho khuây khỏa giết thời gian. Trời đã hơn trưa và cô còn chẳng buồn ăn uống gì, cứ thế khoác hờ áo choàng mà đi bộ dưới tiết trời lạnh lẽo với ít ánh nắng nhạt phủ lên không gian đường bệ của cung điện Ildes.

Bỗng dưng lúc này Belie thấy một bóng lưng quen thuộc đang đứng cạnh một cây cột chống vòm, ánh nắng nhạt phủ lên bộ lễ phục của anh khiến bóng lưng của anh trông càng mạnh mẽ và cao lớn, bỗng dưng Belie nhớ đến cái đêm cô suýt nữa nhận lấy ba nhát chém từ Azazel, Raphael và của chính Arthur, chính bóng lưng này đã chắn trước cô, đỡ cho cô, cô lại nhớ tới cái đêm cô bị Cetris g**t ch*t, bóng lưng ấy đã bỏ cô lại trên ngai vàng của Ildes mà rời khỏi, sau đó anh đã đập nát một thế giới để tạo lại một thế giới mới nơi cô thoát khỏi định mệnh phải chết của mình.

Bỗng dưng Belie muốn buông hết tất cả mà chạy lại ôm anh từ phía sau, và cô nghĩ là cô đã làm thế rồi nhưng một giọng nói cắt ngang hành động của cô.

- Ta nên gọi ngài là bá tước Bewizer của Romilda hay quan nhiếp chính của Ildes đây? – Đó là một cô gái, Belie đã không thấy được cô ta do Arthur đã che khuất dáng người nhỏ bé của cô ta, chính xác hơn thì anh quá cao lớn nên Belie đã không thấy được những gì trước mặt anh.

Tự nhiên Belie lại nấp đi, nhưng vẫn cố đến gần để nghe lén, chính cô còn không hiểu được hành động này của mình, nhưng kệ đi, cô quan tâm nội dung cuộc trò chuyện kia hơn.

- Bất cứ thứ gì khiến công chúa thích! – Arthur đáp lại, giọng anh dịu dàng và có chút phong tình, hoặc do nó vốn đã thế mà tới giờ cô mới nhận ra.

- Làm sao ngài có thể phục vụ một lúc hai đất nước nhỉ?

- Hẳn là công chúa đã nhầm lẫn gì chăng? Tôi chưa bao giờ phục vụ cho giới cầm quyền Romilda, ở đó tôi chỉ là một thương nhân, và bá tước chỉ là cái danh.

Giọng anh trầm ấm và nhẫn nại, anh luôn thế, luôn trưng ra cái bản mặt dịu dàng và phong nhã, sự trầm ấm và nhẫn nại đặc biệt với phụ nữ, nhưng có trời mới biết cái bản mặt thật của anh. Thế nhưng dù biết đây là cái vỏ bọc của anh thì Belie cũng thấy khó chịu, nhớ không nhầm thì đây là lần đầu Belie thấy Arthur nói chuyện với một cô gái khác bằng thái độ đó, hoặc có lẽ anh đã luôn thế mỗi khi không có cô bên cạnh.

Belie muốn thấy khuôn mặt của cô công chúa kia, xem coi có đẹp hơn cô không (để cô còn lấy lại chút tự tin chứ thế này thì khó chịu quá). Belie thừa nhận là cô chẳng có cái gì, chỉ có cái mặt này là nguồn vốn cho cô tự tin thôi.

Có vẻ lời nói của Arthur khiến cô công chúa kia thấy tự ti vì sự kém hiểu biết hay ý định dèm pha gì đó của cô ta nên cô ta im trong một chốc, sau đó có tiếng bước chân khi cô ta bước lên vài bước tiến đến gần Arthur hơn.

Belie hít một hơi, nói nhẩm trong đầu “Nè nè gần quá rồi đó, còn không mau lùi lại đi”.

Arthur vẫn đứng im, Belie cũng thế, chỉ có điều bàn tay nắm cái giỏ lại chặt hơn.

- Ta không muốn dài dòng, thật ra thì vua cha của ta sai ta đến đây để cầu hòa bằng việc liên hôn giữa hai đất nước, do Ildes không có vua và hoàng tử cho nên ta buộc phải chọn kết hôn với một trong số những nhiếp chính vương hiện tại – Cô dừng lại, rồi hít một hơi, giọng nói tuy run rẩy do ngại nhưng vẫn dứt khoát vì trách nhiệm đặt trên vai – Ta, ta chọn kết hôn với anh, nhiếp chính vương Arthur Bewizer, ta chọn anh.

Belie cắn môi cau mày, tay siết lại thành nắm đấm rồi nghiến răng. Được lắm cô gái, cô có mắt nhìn người lắm đó! Nhưng có lẽ cô ở xa quá nên chưa nghe tin Arthur Bewizer đã kết hôn rồi à? Belie thấy tim mình đập nhanh kinh khủng đến mức cô phải đưa tay lên ổn định nhịp thở của mình, lại tiếp tục nghía đầu ra hóng chuyện, xem coi tên Arthur đáng ghét kia làm ăn đến đâu, có phải cứ thấy phụ nữ trẻ đẹp là chạy lại không?

Nhưng khi cô vừa ló đầu ra thì từ khi nào hai đôi mắt kia đã phát hiện ra cô khiến Belie cảm thấy như một chú mèo vụng trộm bị phát hiện. Lúc này trong mắt cô là một cô gái tóc nâu mắt xanh, cô ấy khoác lên mình bộ lễ phục của công chúa, mái tóc chải chuốc cẩn thận và trên đầu đội vương miện, cô ấy đẹp, dĩ nhiên, nhưng Belie vốn đã quen nhìn những mỹ nhân hàng đầu thế giới rồi nên dù nhan sắc của cô ta đến đâu cô cũng không ngạc nhiên, nhưng cái làm cô thấy lép vế là cô công chúa ấy không những đẹp mà còn toát ra vẻ nhu mì hiểu biết nữa, nhìn chung từ cái khí chất của cô ta có thể ở cô ta hội tụ đủ những gì mà một cô công chúa có: xinh đẹp, nhu mì, thanh cao, hiểu biết, …

Belie thấy hối hận khi sáng nay đã không mặc cái váy lộng lẫy hơn là cái váy bình thường này.

- Xin chào quan nhiếp chính và công chúa – Belie một tay nâng nhẹ váy tay kia vẫn cầm giỏ thức ăn khẽ nhún chân chào.

- Cô là…? – Cô công chúa hỏi lại, ánh mắt có hơi nhìn qua Arthur.

Arthur có vẻ bối rối, dường như anh vừa muốn trả lời rằng cô là vợ anh nhưng lại có suy nghĩ khác thì phải?

- Tôi chỉ là một vị khách của quan nhiếp chính – Belie đáp lại trước khi Arthur toan nói điều gì.

Hẳn rồi, cái danh bá tước phu nhân Arthur Bewizer chỉ là giả, còn bộ dạng cô bây giờ thì quá tầm thường để tự xưng là vợ của anh, nên Belie đã nói mình là khách, và thật