của quyền lực kia, họ biết, đã chẳng có ai có thể làm được gì nữa rồi.

Đoạn sau của lễ cưới này thì chẳng có gì lãng mạn với Belie cả, trừ phần gặp lại những con quỷ cũ nơi địa ngục ra thì nó làm cô phát mệt khi phải đi chào hỏi rồi khiêu vũ, dẫu cho cô được khiêu vũ với Arthur đi chăng nữa thì việc nhảy nhót giữa một đại điện đông đúc cũng làm cô thấy choáng váng.

Giờ đây khi khách khứa đã về hết cô mới đứng trước ban công của một tòa cung điện mà thở dài, chiếc váy cưới lộng lẫy nặng nề cũng đã được thay bằng chiếc váy nhẹ nhàng hơn trong lúc di chuyển chào hỏi khách, hoàng hôn buông ánh mặt trời phủ lên không gian một màu sắc buồn bã nhòe nhẹt, và phủ lên làn da trắng của Arthur khi anh bước đến, vòng tay ôm lấy eo của Belie, tì cằm lên vai cô:

- Em mệt sao?

- Mệt chết rồi đây, chỉ lãng mạn được đôi phút rồi tiếp khách dại cả người – Belie đáp lại, hơi ngã người ra phía sau tựa lưng vào ngực anh, đặt tay mình lên bàn tay của anh đang đặt trước bụng mình – Nhưng em đã rất hạnh phúc, Arthur, cảm ơn anh đã chọn em, và cảm ơn sau tất cả những gì đã làm cho em.

- Anh vẫn nhớ chị anh từng hối anh tìm bạn gái rồi kết hôn, lúc đó anh đã nói rằng cưới một người vợ dễ hơn rất nhiều so với những gì anh đang làm, chỉ cần chọn đại rồi cưới về là được, chẳng phải sao? Rồi chị đã mắng anh là “Đồ ấu trĩ”, chị nói với anh khi anh kết hôn với một cô gái nào đó, không phải anh là người được quyền chọn, mà là cô ấy, và cách để khiến một cô gái chọn cưới mình còn khó hơn cả mấy cái thí nghiệm của anh, lúc đó anh đã không tin, Bell, anh thật sự đã không tin – Anh bật cười, hơi thở của anh phải vào vai cô, và cái nhột nhẹ khi anh khẽ đặt nụ hôn vào cổ cô, rồi anh buông một tay ra, chỉ cho cô những tòa lâu đài đồ sộ hùng vĩ trước mặt, chỉ cho cô một Ildes hùng mạnh trãi dài đến mức không thể thu hết trong tầm mắt, anh tự hào nói:

- Em nói em đến thế giới này như một rác rưởi, nhưng Bell, em có cha mẹ yêu thương em, em có cả một địa ngục ủng hộ mình, anh thấy mừng là em được X cho một vị trí đẹp như thế. Còn anh, khi anh đến đây anh chỉ là một tên nô lệ không cha không mẹ, anh ở trong thân xác của một thằng nhóc nô lệ chỉ mới 6 tuổi, không pháp thuật, không quyền lực, đến mức anh bán linh hồn cho quỷ để tìm sự giải thoát vậy mà chẳng thể triệu hồi được tên quỷ nào vì linh hồn anh quá chán với chúng.

Belie đưa mắt nhìn cả vương triều cơ nghiệp của anh, lắng nghe anh một cách chăm chú để xem anh làm thế nào mà xây nên được cả một đế quốc thế này từ hai bàn tay trắng, thế nhưng có vẻ anh không muốn nói đến nó, có lẽ anh không muốn cho cô thấy mãng quá khứ đen tối của anh trong ngày hạnh phúc này, nên anh thu tay lại và lại ôm lấy cô:

- Từ hai bàn tay trắng mà để có được ngày hôm nay thực sự đã rất khó khăn, khi anh ngồi trên ngai vàng của Ildes, anh đã nghĩ ngoài việc đánh bại lũ gác cổng trên Araboth ra thì không còn gì anh không làm được nữa, cho đến khi anh gặp em. Thật sự việc xây dựng nên đế quốc này còn dễ hơn là có được trái tim em.

Belie bật cười khúc khích, hơi nghiêng mặt đón lấy nụ hôn anh đặt lên bờ má mình:

- Vậy ra em thực sự là một thử thách của anh?

- Phải, một kẻ luôn tự cao nghĩ mình có thể cân cả thế giới như anh lại hoàn toàn bại dưới chân em, anh đã hiểu cảm giác điên đầu bất lực thế nào khi dù mình có làm gì thì cô ấy cũng không thèm nhìn đến mình, muốn ghen nhưng có tư cách gì để ghen, muốn ôm nhưng có tư cách gì để ôm, rõ ràng mình có thua ai, thế nhưng cô ấy lại không nhìn đến mình. Lúc này anh mới biết chị anh đã đúng, tất cả sự lựa chọn là ở cô ấy.

- Vâng, em đã chọn anh, và anh hiểu tính em đó, em luôn dứt khoát với những gì mình chọn, tin em, Arthur, em sẽ dành cả cuộc đời còn lại của mình để bên anh.

- Anh tin em, dù cho có là niềm tin mù quáng thì anh đã luôn làm thế - Arthur cười – Bell, anh bất chấp tất cả để yêu em.

Belie lập tức quay người lại vòng tay ôm lấy cổ Arthur kéo anh xuống và hôn anh, một nụ hôn cuồng nhiệt quấn quít, ánh tà dương phủ lên hai người dần tắt đi, rồi màn đêm khẽ buông xuống.

Và sự căng thẳng của Belie thì tỷ lệ nghịch với màn đêm, tức là càng về tối thì cô lại càng căng thẳng, đặc biệt là sau bữa ăn tối với Arthur, cô đã ăn thật nhanh rồi lấy cớ về phòng trước vì mệt.

Nhưng người mệt thường nằm trên giường, còn Belie thì ngồi trong phòng tắm, cô ngồi trong đây đã ba tiếng đồng hồ rồi, trong đó có 20 phút để kì cọ người thật sạch, sau đó là một tiếng ngâm mình trong bồn thảo dược, rồi lại tốn thêm thời gian gội đầu và sấy tóc khô, đứng ngắm mình trước gương, rồi lại ngâm mình vào bồn để chắc chắn rằng mùi hương thơm vẫn còn ở trên cơ thể cô.

Đã mười giờ đêm rồi, Arthur chưa trở về nhưng cũng sắp, và cứ nghĩ đến điều đó là tim Belie lại như đánh trống trận trong lồng ngực.

Giờ đây cô đang ngồi đẫn đờ trong bồn tắm với đầu gối co lại và vòng tay ôm lấy đầu gối mình, cô nhìn xuống cơ thể mình, đặc biệt là ngực, cô đang tự hỏi là nó có đủ đẹp để hấp dẫn anh hay không? Rồi cô lại nhéo thử da mình để thử độ mềm mại, cứ thế cô tốn thêm mấy mươi phút nữa để bối rối về những chuyện không đâu vào đâu.

Cho đến khi cô cảm nhận được ngoài phòng có tiếng động cũng như cảm nhận được sự hiện diện của Arthur ở ngoài đó, phải nói là tim cô đập nhanh hơn bình thường cả chục lần và cô tưởng tượng nó có thể đẩy máu cô vọt lên tới trời.

- Bell? – Arthur khẽ gọi cô khi anh gõ cửa phòng tắm – Sao lại tắm muộn thế?

- Em ra ngay thôi – Belie không nghe được chút ngập ngừng nào trong giọng nói anh, nhưng còn cô thì sắp phát điên lên được, cô lập tức đứng dậy khỏi bồn tắm, cuống quýt đến mức suýt thì ngã ra sàn.

Lau khô người, cô nhanh chóng mặc đồ vào, dĩ nhiên là một bộ đồ lót và phủ bên ngoài là chiếc váy ngủ mỏng manh ướt át, tất cả đều là do Leviathan chuẩn bị cho cô cả.

Một tuần trước lễ cưới cô đã nghĩ đến chuyện này nên nhanh chóng bàn bạn với lão vì ít nhiều ngày xưa lão cũng có chơi chung hội với Asmodeus dù không thân thiết gì, rồi lão còn vác về những cô gái có kinh nghiệm tình trường nhất về chỉ bảo cho cô.

Kết quả là họ nói cô nên xuất hiện trong bộ dạng thiếu vải hơn là không mặc gì rồi bay ra, và cô cũng nghĩ thế khi nhìn bộ dạng của mình trong gương, ăn mặc thiếu vải khiến cô ngượng chín như vậy thì không mặc gì chắc cô ngồi luôn trong này đến sáng mất thôi.

Belie tự đưa tay bóp b*p m*ng mình, rồi lại xoa lên eo, đến ngực, mọi người đều nói cô có dáng vóc của một nữ thần và cô cũng tự hào về điều đó, nhưng trong giờ phút này thì mọi sự tự tin đều bị đánh sập.

Nhưng dẫu cho như thế thì cô muốn mình là người chủ động, vì Arthur, ờ, là trai tân chính gốc, làm sao mà anh biết phải làm gì cho được, trong khi cô đã từng lên giường một lần rồi, nhưng làm sao đây, cái lần lên giường chết tiệt đó có gì hay? Thà là nó cho cô kinh nghiệm gì đó thì hay quá!

Được rồi! Được rồi! Belie thở phào trấn an mình, đến đâu tính tới đó, cô sẽ để bản năng này dẫn dắt, hoặc ít nhất thì trong đầu cô cũng có một mớ kiến thức giường chiếu học từ những cô gái mà Leviathan mang về rồi, nhỉ?

Nghĩ vậy Belie hít một hơi thở cuối cùng và mở cửa, từ