sáng, Belie có chút bực bội bất an ngồi dậy, kể từ khi trở thành hoàng hậu Ildes chẳng mấy khi cô dậy vào giờ này và Arthur cũng thế, vậy mà không hiểu sao dạo gần đây Arthur luôn thức dậy rất sớm lại còn về muộn, điều này làm một người vợ đã được Arthur chăm cho quen thói được quan tâm quấn quít như như cô cảm thấy rất khó chịu.

Cố gắng thông cảm cho chồng mình là một nhà vua trăm công ngàn việc, Belie dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà, thế nhưng Arthur đã không đến ăn như anh đã từng. Ngày trước Arthur luôn dậy lúc bảy giờ và ăn sáng cùng hai mẹ con rồi mới đi đến chính điện, ấy vậy mà dạo này anh không thiết ăn uống nữa.

Không dám sai người mời anh đến tận phòng ăn nên Belie sai người gửi một phần sang đó cho anh.

Rồi buổi trưa hôm nay cũng chỉ có hai mẹ con ăn với nhau mặc dù Belie đã đích thân chạy qua chính điện mời anh đến ăn trưa và anh đã ậm ừ nói nếu có thời gian sẽ qua.

Bỗng dưng Belie cảm giác như hôn nhân của mình đang nhạt dần như hôn nhân của bao người khác sau những năm đầu mặn nồng. Chẳng lẽ Arthur đã hết yêu cô rồi sao? Chẳng lẽ tình cảm anh dành cho cô đã nhạt phai theo những tháng năm sống chung rồi sao? Điều này phiền muộn Belie đến mức trưa hôm đó cô đã ngồi trước gương một lúc lâu, ngắm nhìn nhan sắc ở tuổi hai mươi sáu của mình, có lẽ nhờ năng lượng Sovereign nên khuôn mặt cô thực sự không thay đổi gì so với thuở hai mươi, không hề già đi mà thậm chí là mặn mà quyến rũ hơn, một người phụ nữ thật sự chứ không còn là một cô gái nữa. Cô vẫn xinh đẹp như thế, và cách cô yêu thương trân trọng anh vẫn như ngày nào, thế thì điều gì làm hôn nhân của cô trở nên lạnh nhạt như thế?

Phải chăng Arthur có điều gì khó nói, có khó khăn gì đó không muốn cô biết nên mới tìm cách tránh mặt cô? Belie không biết đó là khó khăn gì, cô chỉ biết cái cách Arthur đối xử với cô lúc này làm lòng ngực cô đau đến từng giây từng phút mỗi ngày, chỉ khi ở bên cạnh Arie, nhìn thấy nụ cười của con cô mới cảm thấy khá hơn đôi chút.

Vào buổi chiều đẹp nắng ở giữa vườn hoa hồng có kê một cái bàn tròn nhỏ, tấm vải trắng trãi bàn tinh khôi như những đóa hoa hồng trắng trong vườn, bánh ngọt và trà để trên bàn phảng phất cùng hoa một mùi hương dễ chịu, ngồi ở đó là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần với mái tóc đen dài thật dài, chiếc đầm đen lượn theo những đường cong, tay cô chống cằm nhìn vào bé gái 4 tuổi đang ôm lấy cuốn sách trên tay tập đọc từng chữ một.

Trái ngược với vẻ đẹp huyền bí trầm lắng mà sắc xảo của mẹ mình, Arie cô bé có mái tóc vàng như nắng xoăn bồng bềnh được thừa hưởng từ bà ngoại mình, đôi mắt tím giống cha nhưng lại không mang thần thái hắc ám như của cha nó mà lại long lanh thuần khiết như hai viên pha lê, làn da bé trắng như sứ, đôi môi đỏ chúm chím đánh vần từng chữ rồi cố đọc to lên cho mẹ nghe một câu chuyện cổ tích nhẹ nhàng mà cha đã đặc biệt chọn cho bé.

Sau khi đọc xong, Arie gấp sách lại để ngay ngắn trên bàn, sau đó háo hức quay sang nhìn mẹ mình, giọng nói trẻ con trong vắt như tiếng chuông ngân reo lên:

- Mẹ thấy con đã đọc nhanh hơn chưa ạ?

- Tất nhiên rồi, con đã cố gắng hằng ngày mà – Belie cười xoa xoa đầu con bé rồi đẩy đĩa bánh về phía nó – Mẹ vừa thử làm lúc nãy, ăn xem có ngon không?

- Đồ ăn mẹ làm có bao giờ dở đâu, ước gì sau này lớn lên con cũng có tài nấu ăn giống mẹ, tài trị vì như cha – Arie xúc một mẫu bánh cho vào miệng rồi nhanh chóng nhăn mặt suýt xoa vì độ ngon của nó, cô bé thích thú ăn tiếp thìa thứ hai – Con nói mà, mẹ nấu ăn là nhất nhất luôn!

Belie lại cười, nụ cười đằm thắm như những đóa hoa trong ánh hoàng hôn chiều.

- Hmm, sắp đến giờ nấu bữa tối rồi, vậy chiều nay Arie của mẹ thích ăn gì nào? Mẹ sẽ nấu cho cả nhà.

- Con muốn ăn vịt nướng mật ong, món đó mẹ làm ngon phải biết!

- Không thành vấn đề, vậy Arie ăn xong thì sang đón cha đi làm về nhé, dạo này cha có vẻ bận lắm – Belie đề nghị, vì mặc dù Arthur tránh mặt cô thế nhưng anh vẫn yêu thương và chăm sóc cho Arie, vẫn để con bé đến điện của anh chơi cùng hằng ngày – Cố gắng thuyết phục cha nên ăn uống điều độ hơn nhé.

- Vâng, con sẽ cố gắng vì con thích được ngồi ăn chung với cha mẹ lắm.

Nói xong Belie lại xoa đầu con rồi đứng dậy rời đi, lòng cảm thấy vô cùng yên tâm về con mình. Nhờ vào cách giáo dục cha đánh mẹ xoa của Arthur và cô nên Arie càng lớn càng ngoan ngoãn lại lanh lợi cho nên cô hoàn toàn hài lòng về con bé, vậy là vấn đề hiện giờ khiến cô lo lắng chỉ còn lại Arthur. Cô nhớ chỉ mới tháng trước thôi chiều nào anh cũng ra vườn uống trà với hai mẹ con thì mấy tuần gần đây không còn thói quen đó nữa, anh luôn làm quá giờ so với sáu năm qua, đã thế có khi còn nán lại chính điện đến tận khuya, thậm chí có đêm không về phòng ngủ. Dù Belie có nghĩ qua rằng tình cảm Arthur giành cho cô đã nhạt phai, thế nhưng cô nhanh chóng gạt suy nghĩ dó sang một bên vì cô tin tưởng tuyệt đối vào tình yêu của anh dành cho mình nên cô đã đi đến kết luận hẳn anh đang gặp khó khăn gì đó. Thế nhưng cô đã cố chạy đến hỏi anh có chuyện gì nhưng anh chỉ nói qua loa kiểu một vài chuyện bên chính trị không tốt lắm và cô không cần phải lo gì cả, song trực giác phụ nữ cùng độ hiểu Arthur của cô khiến cô có cảm giác không ổn về vụ này, và cô cũng cảm thấy tổn thương sâu sắc khi bị giấu diếm kiểu như vậy.

Có lẽ do suy nghĩ quá nhiều nên trong lúc Belie nấu ăn thì con dao cứa vào tay cô, đứt một đường sâu, máu chảy dài nhỏ giọt xuống sàn rồi lại lành lại, thế nhưng trong khoảng khắc ngắn ngủi của vết thương chảy máu đó, cô đã cau mày mà nghĩ rằng sáu năm qua trong sự bảo bọc của Arthur cô đã sống quá nhàn hạ, đã quen với sự sung sướng hạnh phúc an bình mất rồi, đến mức một vết cắt nhỏ cũng khiến cô cau mày lại vì thấy đau.

Cô chợt nhớ đến ngày xưa mình từng mạnh mẽ như thế nào và bây giờ lại yếu đuối như thế nào, bỗng dưng cô cảm thấy sợ hãi, cô sợ một ngày nào đó vách tường thành an toàn của Utopia sẽ sập xuống, cô sẽ phải một mình chịu đựng những tấn bi kịch như ngày xưa, và cô thấy sợ hãi cả việc nghĩ lại những chuỗi đớn đau đã qua. Khẽ thở dài mệt mỏi, có lẽ việc Arthur bị áp lực cũng tác động lên tâm trạng cô ít nhiều, thật sự chẳng muốn đụng tay đụng chân gì thêm nhưng vì lỡ hứa với Arie rồi nên cô dùng pháp thuật (chuyện mà cô cực kì hiếm dùng trong cuộc sống hằng ngày suốt 6 năm qua) nhanh chóng làm xong món vịt nướng mật ong, còn mấy món phụ thì căn dặn người hầu làm nốt.

Belie nghĩ mình nên gặp Arthur để nói chuyện cho đàng hoàng, dù cho cô biết mình không có tài trị vì, không giỏi giang bằng anh, nhưng cô có thể lắng nghe và cùng anh san sẽ ít nhiều mà, đâu phải trước giờ anh chưa bao giờ chia sẻ áp lực công việc với cô, thà là thế chứ sống với cảm giác như bị giấu diếm này khiến cô cảm thấy bực bội vô cùng, bản tính phụ nữ lại khiến cô đâm ra suy nghĩ lung tung, mệt mỏi khó chịu làm sao.

Với chiếc váy xám đi những họa tiết bạc, Belie bước qua những dãy hành lang phủ trong sắc nắng nhạt nhẽo của ánh mặt trời đã lặn hơn một nửa, tô lên không gian sự cô đơn hiu quạnh đến trống vắng sợ hãi những loài thụ tạo đang hiện hữu.

Không để mình nghĩ nhiều thêm,