bỏ vào vạc dầu tra tấn.

Lại một đêm nữa ngủ cạnh Selafin, nàng vẫn là một người mẹ mẫu mực ôm ta vào lòng, dùng hơi ấm và sự dịu dàng của mình để chở che cho ta, chưa kể trước đó nàng còn dùng giọng hát ngọt ngào của mình để hát ru ta ngủ nữa, nàng kể cho ta nghe những câu chuyện cổ tích công chúa hoàng tử và những câu chuyện thần thoại từ thuở xa xưa đẹp đẽ, có lẽ nàng thấy ánh mắt say đắm và thái độ tích cực lắng nghe của ta, nghĩ rằng ta thích thú nên kể rất nhiệt tình, thế nhưng nàng nào có hay ta vốn chẳng màn những câu chuyện trẻ con ngốc nghếch kia, ta chỉ đắm say đôi mắt nàng, chỉ mê mẩn giọng nói ngọt ngào của nàng.

Ánh trăng ngoài cửa sổ lên cao, buông vầng sáng màu bạc hiu quạnh xuyên qua mặt kính rơi xuống sàn nhà, ta trằn trọc cảm nhận trái tim nặng nề của mình rơi từng nhịp đập vào đêm, nghĩ đến cảnh tượng Selafin sẽ khoác áo cưới đi lấy Satan, (không, không phải chỉ là Satan, nàng lấy ai ta cũng không thích), lòng ta đau nhói, và rồi chẳng hiểu sao khi ta khép mắt lại trấn tĩnh mình, thì hai giọt nước nhẹ nhàng rơi xuống từ khóe mi.

Ta kinh ngạc đến mức ngồi bật dậy, đưa hai bàn tay chạm vào bờ má mình, cảm nhận những giọt nước kì lạ không ngừng rơi từ mắt, ta khép mắt lại, những giọt nước phiền toái đó lại rơi nhiều hơn, phút chốc chảy xuống bờ má rồi xuống cằm, rơi trên chân ta.

Rất rất lâu về sau này, khi ta biết rằng việc mình yêu Selafin chỉ là do được lập trình, thì ta vẫn không cảm thấy giây phút ta rơi lệ vì tình này là thứ trò chơi rẻ tiền như Arthur vẫn thường miệt thị, bởi đó là lần đầu tiên ta biết thế nào là mùi vị của nước mắt, thế nào là một đêm dài, là đau tan nát cõi lòng. Một kẻ vô tính vô tình như ta, sống biết bao nhiêu năm ở đời, ngao du khắp bao cõi đất trời, tắm máu biết bao nhiêu sinh linh nơi chiến trường, ấy vậy mà giờ đây lại rơi nước mắt chỉ vì một chữ “tình”. Ta không biết Arthur yêu Belie thế nào, không biết cái tình cảm mà hắn luôn gọi là “tình yêu đích thực giữa con người với con người, giữa trái tim với trái tim, chứ không phải do được lập trình” như thế nào, nhưng ta biết dù cho tình yêu của ta với Selafin và tình yêu của hắn với Belie là khác bản chất, thì hành động của ta và hắn đều như nhau, đều là điên cuồng đắm say trong một ánh mắt, đều như đứa trẻ bất chấp mọi thứ để chạm lấy người nó yêu, đều mang những cơn đau đến dại người, và đều có thể hi sinh mọi thứ để người mình yêu có thể một đời bình an. Thế thì, Arthur Sololom đó, hắn không có tư cách khinh rẻ tình yêu của ta.

Ta xuống khỏi giường, từng bước từng bước đi về phía khung cửa sổ, chân váy trắng phất phơ, ta ngẳng đầu nhìn lên vầng trăng tròn vằng vặc, bỗng dưng lại quay đầu nhìn về phía chiếc giường nơi Selafin đang say giấc nồng, đúng lúc này nàng mở mắt, đôi mắt xanh như trời như biển ấy hơi hé ra rồi chớp chớp nhìn về phía ta với vẻ ngạc nhiên, nàng thấy những giọt lệ nhạt nhòa dưới trăng của ta, có lẽ đã dự cảm thấy điều gì đó không ổn trong ánh mắt ta, nên nàng đã không lao đến ôm ta, có lẽ ánh mắt ta lúc đó như một con thú bị thương sắp vồ lấy con mồi?

Hoặc cũng có thể cơn cuộn trào của cảm xúc khiến ma lực của ta tuôn ra phá nát phong ấn, ta đã chọn biến thành một chàng trai, mái tóc màu bạch kim dài, cơ thể cao lớn với những thớ cơ bắp cường tráng, vạt áo trắng bay trong gió. Ta nhìn lướt qua chàng trai đẹp tuyệt trần trong gương, lại nhìn qua ánh mắt ngỡ ngàng của Selafin, có lẽ nàng sốc vì những cái cánh sau lưng ta, một đôi cánh đen của quỷ và một đôi cánh dơi của thiên thần sa ngã, ta đoán nàng sợ vì số lượng cánh và uy lực tỏa ra từ ta đã nói cho nàng biết, trận chiến này nàng không có khả năng thắng, ta cũng có nghĩ qua nàng đơ người vì vẻ đẹp của ta, nhưng nghĩ như thế thì thật là hoang tưởng.

Ngay khi nàng mấp máy môi định nói gì đó thì chỉ với một cái chớp mắt ta đã lao đến cạnh giường, với bàn tay to lớn của một chàng trai, ta tóm lấy cổ tay nàng và đè nàng xuống giường, ta muốn hôn nàng, tất nhiên là cưỡng hôn, thế nhưng chẳng biết tại sao lại không làm thế, có lẽ ta thực sự tôn trọng nàng, đến cả khi đang nóng giận vẫn trân trọng nàng nhất đời.

Lông vũ trắng từ đôi cánh của Selafin bay loạn trong không gian dát bạc ánh trăng, đôi mắt nàng chuyển từ ngạc nhiên sang nghiêm túc, có phần tức giận lạnh lùng.

- Ngươi là Letizia, phải không? – Nàng nghiêm túc hỏi ta như thế, dù cho đang nằm dưới và không có khả năng phản kháng, thì ánh mắt nàng vẫn chẳng có lấy một tia sợ hãi như thể tự tin rằng ta sẽ không làm hại nàng.

Chẳng hiểu sao thái độ của nàng khiến ta càng giận hơn, ta siết chặt lấy cổ tay nàng, lại có ý định cưỡng hôn nàng lần nữa, thế nhưng đầu vừa cuối xuống lại như bị thứ gì đó chặn lại ở cổ không cách nào tiến sâu hơn được nữa. Ta như bị đóng băng đi vài giây, vài giây ấy dài như một đời bất tử của ta, cuối cùng chỉ còn lại những giọt nước mắt rơi xuống bờ má trắng của Selafin, chỉ còn tiếng thổn thức của ta hòa vào ánh trăng trải xuống:

- Selafin, ta yêu nàng, thực sự, rất yêu…

Đôi mắt đẹp như sao trời của Selafin từ giận dữ lạnh lùng ban đầu chuyển sang tròn xoe rồi ngạc nhiên, mà ta, dường như sau khi thổ lộ xong lòng mình cũng mất hết sức lực, ta ngồi lại bên giường trở lại dáng vẻ cô gái đẹp nhất tam giới, chỉ biết đưa tay dụi đi nước mắt trên mi, rồi khóc òa như một đứa trẻ mất mẹ dẫu cho ta chưa bao giờ hiểu được tình mẹ con là gì, chỉ biết rằng cảm giác đó đau lắm, đau gấp trăm ngàn lần những vết chém dọc ngang trên chiến trường đẫm máu.

Chỉ mất tầm một phút để đợi chuyển động từ Selafin, ấy vậy mà ta tưởng mình đã đợi cả ngàn năm để được ánh mắt nàng nhìn đến mình. Dưới ánh trăng bàng bạc đẫm nỗi cô đơn, Selafin đã bước xuống giường và đứng trước mặt ta, và rồi, nàng khẽ ôm ta vào lòng, như thể đã chưa có vụ ẩu đã nào xảy ra, như thể nàng vẫn xem ta là một đứa trẻ mà dỗ dành.

- Cảm ơn đã yêu ta!

Lời cảm ơn đó như một cái chết ban xuống cho ta, nó vừa giúp ta như được giải thoát khỏi những trăn trở tổn thương, vừa khiến ta đau đến mức chỉ biết nhắm mắt để giọt lệ lăn xuống bờ môi cay, đau đớn đến mức ta chỉ muốn một tay đập nát thực tại tàn nhẫn này, đến mức chỉ muốn xóa hết mọi kí ức tình cảm đã có.

Ngày hôm sau ta rời đi khi Selafin còn đang ngủ, ta nghĩ nàng biết việc ta rời khỏi, thế nhưng chẳng biết đối diện thế nào nên đành vờ ngủ. Ta không ý kiến về việc này, một mạch dứt khoát bay về đế chế thiên thần sa ngã của mình.

Gió tạt vào mặt ta những đợt đau nhói, ta tự hỏi tại sao bình thường việc bay lượn cùng gió và mây khiến ta thích thú như vậy, cảm giác rẽ gió luồng mây ấy, tại sao giờ phút này lại khiến ta cảm thấy đau rát như vậy? Đến mức tưởng chừng như cả hai đôi cánh phía sau cũng là thứ quá nặng nề để ta mang trên lưng.

Về đến chính điện, bọn quan thần nhìn thấy sắc mặt của ta thì tự biết đường tránh càng xa càng tốt, vì thế mà phút chốc cả chính điện rộng lớn chỉ còn lại duy nhất một mình ta ngồi trên ngai vàng cô độc lẻ loi.

Ta chưa bao giờ nghĩ rằng việc ngồi một mình ở trên ngai vàng lại cô đơn đến thế mặc dù trước giờ ta luôn cho rằng ngai vàng không phải là thứ để chia sớt, thế mà