cũng sẽ nói một câu như thế này:

- Hôm nay là ngày 37 rồi - Kèm theo một tiếng thở dài uể oải.

Arthur dĩ nhiên hiểu rằng Belie đang đếm số ngày cô ấy xa Luan, nhưng cậu lại chọn hiểu một cách khác:

- 37 lần tôi bắt được cô trong vòng 10 giây!

Chắc chắn chẳng có cặp tình nhân toàn tâm toàn ý yêu nhau nào lại có một người trong số họ nhẩm tính số ngày mình xa một người khác.

Kì nghỉ hè của Metatron bắt đầu, Belie không ở lại kí túc xá nữa mà trở về ngôi nhà trên núi của Arthur. Suốt chừng ấy thời gian họ sống chung một nhà, mỗi sáng sớm đều cùng nhau ra khu rừng cạnh nhà để tập thể dục, cùng ăn sáng rồi ngắm bình minh. Sau đó Arthur sẽ ra ngoài làm việc, còn Belie thì ở nhà quanh quẩn mấy việc học hành, vẽ tranh, nội trợ, mà bởi vì trong căn nhà đó chỉ có mỗi Arthur và Belie, nên công việc nội trợ của Belie thực sự không nhẹ nhàng tí nào. Đặc biệt là khi sống chung lâu dài với Arthur, cô mới biết cậu ta xấu tính kinh khủng. Arthur đúng chuẩn một cậu ấm, mà với năng lực của cậu ta thì dùng từ "cậu ấm" không đúng lắm, Belie cho là từ "ông hoàng" sẽ thích hợp hơn. Cậu ta không hề biết cách tự chăm sóc mình. Belie không thể nào hiểu nổi trước khi cô đến cậu ta đã sống thế nào, khi mà cậu ta chẳng biết dọn dẹp thì thôi đi, đằng này một câu chú dọn dẹp cũng không biết nốt. Sách vở đọc xong thì vứt bừa bãi, mỗi khi đi làm về có lẽ mệt quá nên bao giờ cởi giày ra xong cũng chẳng buồn để lại lên kệ mà vứt luôn ra sàn nhà. Belie còn nhớ thời gian đầu đến ở, một người ngăn nắp sạch sẽ như cô gần như bị sốc với cái lối sống cẩu thả của Arthur, đặc biệt là cái tính xấu không ăn sáng mà đã đi làm luôn, ban đầu Arthur giải thích rằng sẽ ăn ở ngoài, nhưng khi hỏi chuyện với Oliver thì cậu ấy nói Arthur chẳng bao giờ chịu ăn uống gì nhiều.

Nhưng Belie không dám trách Arthur một câu nào, bởi vì Arthur cực kì bận. Đến mức nếu ai đó nói với Belie rằng Arthur là một tên đểu bắt cá nhiều tay, cô chắc chắn sẽ không tin. Không phải bởi vì Arthur chung tình hay gì đó đại loại, mà là vì Arthur thật sự rất bận, thời gian ngủ còn không có thì lấy đâu ra thời gian đi "ngoại tình". Theo lời của Oliver nói thì trước khi Belie đến đây sống, cả tuần hơn Arthur mới về nhà một lần, từ khi có cô ở lại mới về mỗi ngày. Mà sau hơn một tháng sống cùng, Belie cũng phải công nhận Arthur cực kì bận, đến mức Belie không biết một đêm cậu ta ngủ bao tiếng nữa vì cô lúc nào cũng là người ngủ trước.

Có hôm Belie mơ thấy ác mộng giật mình tỉnh giấc, lúc này đồng hồ cây đứng ở góc tường đã điểm gần hai giờ sáng. Cơn sợ hãi làm Belie cuồng chân chạy đi tìm Arthur như tìm thuốc an thần. Lúc này cô mới biết Arthur vẫn còn thức dẫu cho cậu đã làm việc suốt cả ngày dài.

- Arthur - Belie khẽ gọi, cô đứng mấp mé ở cửa như để thông báo cho Arthur biết sự tồn tại của mình, nhằm nếu cậu đang có giấy tờ quan trọng gì trên bàn làm việc thì có thể cất đi trước khi cô bước vào.

- Lại không ngủ được sao? - Arthur ngẩng đầu đáp lại, trông sắc mặt của cậu không có gì là mệt mỏi cho lắm.

Belie gật đầu rồi bước vào phòng, đôi chân trần giẫm trên sàn gạch lạnh giá, cô tự hỏi làm sao mà Arthur có thể ngồi trong một căn phòng lạnh thế này mà không cần lò sưởi cho được.

- Làm sao cậu có thể dậy lúc năm giờ sáng khi mà giờ này chưa đi ngủ? Một đêm cậu ngủ bao nhiêu tiếng vậy?

Arthur cười như châm chọc sự quan tâm của Belie:

- Mấy chuyện ăn ngủ không quan trọng lắm với tôi - Rồi đưa mắt về chiếc sofa kê ở góc tường - Đêm nay tôi thật sự rất bận, không thể về phòng ngủ với cô được, nếu mệt quá thì ngủ tạm ở đó đi.

Chẳng cần phải khuyên Arthur đi ngủ hay gì, Belie đi tìm một cái chăn, rồi vùi mình lên sofa trùm chăn kín mít ngủ một giấc đến sáng. Arthur chẳng nói lời nào, cũng chẳng lịch thiệp đi lấy chăn dùm, nhưng trong giấc ngủ, Belie vẫn cảm thấy không khí trong phòng ấm hẳn lên.

Việc Arthur thức khuya cũng chẳng phải ngày một ngày hai, có khi Belie ngủ rồi mà Arthur vẫn chưa về đến nhà. Belie chẳng thể hiểu nổi làm sao mà cậu ta có thể bận đến mức đó, những chồng tài liệu chất cao, giấy tờ sổ sách, tất cả chất đống trên bàn. Belie biết Arthur làm việc cho Ildes, nhưng chẳng phải là cấp dưới làm theo lệnh cấp trên thôi sao? Sao lại bận đến mức không có thời gian ăn ngủ?

Khi trao đổi việc này với Oliver, trông anh ta cũng chẳng có gì ngạc nhiên. Song lại nghiêm túc nhìn Belie mà nói:

- Nếu được, xin cô hãy khuyên bảo ngài nghỉ ngơi.

- Khuyên bảo á? Tôi không cho là cô bạn gái "hờ" này quan trọng đến thế.

- Tôi cho là cô bạn gái "hờ" là người duy nhất ngài ấy chiều chuộng đấy.

Belie nghĩ Arthur đã đối xử với cô rất tốt, dẫu sao cậu ta cũng cho cô bất cứ thứ vật chất nào cô muốn. Vậy nên Belie cũng muốn trở thành một người bạn gái "có tâm" một chút, dẫu sao thì khi cô còn chưa phát hiện ra thêm phần cơ thể nào thì thật sự nhìn kiểu gì cũng tự thấy mình như "bình hoa di động". Nên tối hôm giữa tháng bảy, tiết trời khá tốt, trên trời đầy sao và ánh trăng tròn ngọt ngào, sau khi mặc một bộ váy dạo phố đẹp đẽ, Belie chạy lên phòng Arthur, rủ cậu đi dạo phố cho khuây khỏa.

Ban đầu Arthur nghĩ Belie bị thần kinh, tuyệt đối không đi. Nhưng Belie đã soi kĩ mình trước gương, dạo này cô được ăn uống đầy đủ, da dẽ hồng hào, mái tóc đen mướt đã được chải cẩn thận, môi đỏ quyến rũ, nhìn kiểu gì đi chăng nữa Belie cũng đủ tự tin để thừa nhận mình là một mỹ nhân, nên cô không muốn Arthur lơ mình.

Có một sự thật rằng phụ nữ ai cũng vui vẻ khi thấy mình xinh đẹp, càng vui vẻ hơn khi vẻ xinh đẹp của mình được công nhận, và vui vẻ nhất là khi một gã đàn ông gục dưới vẻ xinh đẹp của mình. Nên sau khi Belie lắc lắc cánh tay của Arthur, cất một giọng hơi cao hơn hằng ngày đòi Arthur đi cùng, và Belie cảm thấy điều làm cô tự mãn nhất là khi Arthur chậc lưỡi "Thôi được rồi".

Thật sự mấy mươi năm rồi, Belie mới cảm thấy có chút tự mãn với vẻ ngoài của mình.

Hôm đó Belie đã tiêu của Arthur không ít tiền cho việc mua sắm, hẳn nhiên cô chẳng lấy làm bận tâm chuyện tiền bạc với Arthur, như thể đó là nghĩa vụ của Arthur vậy, có lẽ chính Arthur cũng nghĩ như vậy nên chưa bao giờ hỏi giá cả của những thứ mà cô đã mua.

Belie chưa bao giờ là một người giản dị dẫu cho cô vẫn hay mặc quần áo một màu. Là một cô công chúa dưới địa ngục, ngay từ tấm bé Belie đã được cha mẹ mình dạy cho thói xa xỉ rồi, lại thêm cô muốn mình phải hơn Flora, ít nhất là cũng phải ăn mặc đẹp hơn. Nên hôm đó, Belie khoát tay Arthur đi bộ dưới bầu trời đầy sao, vừa đi vừa chỉ đủ thứ, mua nhiều đến mức Arthur đã nhờ xe chở về rồi mà vẫn chưa thỏa lòng của cô nàng. Xung quanh cô là biết bao nhiêu ánh mắt ganh tị của mọi cô gái, mà loại cảm giác được người khác ganh tị đôi khi cũng không tệ. Vậy nên Belie siết chặt cánh tay của Arthur hơn, ngẩng cao khuôn mặt xinh đẹp, tươi cười với Arthur.

- Tối nay tôi đã chứng kiến được một mặt khác của Belie rồi.

Belie chỉ cười cười, không đáp lại, không biết đã suy nghĩ về cái gì.

- Cô thiếu quần áo lắm sao? - Sau một hồi đảo quanh trung tâm mua sắm sầm uất nhất Loreto, Arthur hơi đau đầu nhìn Belie đang săm soi chiếc váy đen trong cửa