các ngươi hãy nói xem thế trận của ta và địch như thế nào và dự định của các ngươi.

Các vị tướng quân xôn xao một hồi. Họ đều là những lão tướng có kinh nghiệm sa trường hàng chục năm nên ắt phải có lập trường của mình. Họ biết cách tốt nhất phải đối phó với địch kiểu gì. Nhưng tình thế hiện giờ có vẻ khác xa so với trận trước.

Lần này Tiền Quốc liên kết với Băng Quốc hòng chia nửa Hoả Thánh Quốc của bọn hắn. Nhưng hai phe tiến công theo hai hướng, và chúng mới đang lăm le ở biên giới, ẩn dấu hành tung, chờ ngày phát động công kích. Cũng may Hoả Thánh có gián điệp ở hai nước đấy mới biết tin tức mà phòng bị.

Chưa hết, bọn họ còn đang tập trung quân trong cánh rừng, cố gắng che dấu tung tích. Ngoài mặt thì vẫn coi như chưa biết tin gì. Nhân dân cũng chỉ biết Hoàng thượng phái Thái Tử diệt đạo tặc khét tiếng mà thôi. Hơn nữa nơi bọn hắn đang đứng chính là nơi giao nhau của hai con đường đi hai chiến địa khác nhau, đi phía đằng Đông là của Tiền Quốc, còn đi phía Tây là của Băng Quốc.

Vấn đề khá nan giải.

Trúc Linh nhìn cảnh tập trung cao độ này, lòng bỗng càng ngộ ra nhiều điều. Thứ nhất đánh trận cần có các vị tướng đồng lòng như thế để cùng nhất trí tìm ra phương án án giải quyết tốt nhất. Thứ hai, phải phân tích kĩ lưỡng tình hình của địch và ta, ta yếu chỗ nào bổ sung ngay chỗ đó. Cuối cùng là địa thế có vai trò rất quan trọng trong hướng tiến đánh.

Nàng khoanh tay cũng chăm chú nhìn. Đầu tự nhiên loé ra một câu: "tiên pháp chế nhân". Tức là ta sẽ trực tiếp tấn công địch, không chờ địch tới mà rơi vào thế chủ động.

Liên Tuấn nhìn nàng, nói thật khẽ:

- Muội có sáng ý rồi à?

Trúc Linh tự tin cười đáp:

- Tất nhiên là có.

Thiên Đức quay sang, động viên và tín nhiệm:

- Vậy nàng nói đi.

Và lúc này mọi người mới phát hiện ra tiểu huynh đệ đứng giữa Thái tử và Liên tướng quân. Hắn ta rút mấy lá cờ trên bàn rồi dõng dạc và tự tin lắm:

- Thưa thái tử điện hạ và các vị tướng quân, tiểu binh xin trình bày quan điểm của mình như sau. E hèm, địch nhân mới ở biên giới nước ta, còn đợi chờ cơ hội tiến công thì sao chúng ta không dùng thủ pháp: tiên pháp chế nhân? Trước hết là phá tan quân địch ở biên giới một cách triệt để đã.

Xôn xao, lại xôn xao một hồi:

- cách nghĩ của ngươi rất tốt nhưng địch nhân không phải tập trung ở một nơi mà cả hai nơi, đánh phá sẽ không dễ dàng.

Trúc Linh rơi vào im lặng. Suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục bày tỏ quan điểm:

- chia đạo quân ra làm hai rồi tiến đánh, ta có thể dùng mưu được mà?

- Không được như vậy quá mạo hiểm.

- phải đấy, lực lượng kia chắc sẽ không ít đâu, có thể khiến chúng ta bị diệt hết.

Thiên Đức nhếch môi cười:

- Vậy sao quân ta không đưa một đội âm thầm trì hoãn địch nhân một phía, phía còn lại tập trung toàn lực tiến đánh.

- Thái tử như thế càng mạo hiểm hơn, nhỡ may đội gián điệp kia bị phát hiện thì sao? Không phải là trộm gà không được còn mất nắm thóc à.

- Đúng vậy, vả lại đội chủ chiến phải giết đich âm thầm, không công khai vậy cũng khó khăn nếu lọt người báo tin.

Thiên Đức gõ gõ bàn. Trúc Linh từ góc này thấy rõ vẻ mặt yêu nghiệt vô cùng tự tin kia. Quả là đẹp mắt vô cùng, khí chất vương giả kia thật chói mắt.

- Các ngươi còn không có cách sao? Đánh nhanh thắng nhanh để bổn thái tử còn về lập thái tử phi chứ.

Nàng vừa khen xong. Vô lại mà,... Nàng còn chưa đồng ý lấy hắn đâu.

- Cho người vào.


Chương 24
Đêm. Trong rừng phủ sương giá lạnh, thỉnh thoảng lại có cơn gió lớn ào ào thổi tới khiến con người ta không khỏi rùng mình. Tiếng thú kêu đứt quãng cũng chẳng xua nổi bầu không khí tĩnh lặng. Giờ đây mọi người chìm vào trong giấc ngủ.

Nhưng vẫn còn ánh lửa từ lều trại của một người.

Hoả Thiên Đức trầm ngâm. Hắn phải chuẩn bị kế hoạch do thám thật cẩn thận để quân lính Băng quốc không thể nhận ra. Lần này có phần nguy hiểm. Hắn không thể để nàng có một chút hư tổn nào. Nàng cứ tự nhiên đi vào lòng hắn như vậy khiến trái tim hắn tự làm lu mờ đi hình bóng cũ.

Thiên Đức lại thở dài, hắn rảo bước nhanh về phía giường kia, nhìn tiểu nhân nhi đang ngủ ngon lành. Có lẽ trời đổi gió se lạnh làm nàng co người lại. Hắn kéo chăn cho nàng, tay vuốt làn tóc dài óng mượt ấy. Giờ hắn nên làm gì đây? Hắn không thể cản nàng được, nhưng hắn cũng không muốn nàng đi vào nơi ấy. Dù sao đánh giặc cũng không phải việc dành cho nữ tử.

- Linh nhi, ta phải làm sao mới tốt cho nàng đây? Ta chẳng bao giờ muốn nàng gặp nguy hiểm cả, nếu nàng ngoan ngoãn nghe lời ta thì tốt quá... Nhưng nàng mà nghe lời ta như bao người thì có lẽ ta đã chẳng mê luyến nàng như vậy. Ta đã chịu nỗi đau mất một người thương rồi, nếu nàng bị chút hư tổn nào ta sẽ ân hận cả đời mất.

-----------

Hôm sau.

- Thái tử, người tìm bọn thuộc hạ có chuyện gì ạ?

Hoả Thiên Đức đã suy nghĩ rồi, chiến trường bên Tiền Quốc chẳng lẽ mấy vị lão tướng cùng Liên Tuấn không đánh thắng. Hắn có lẽ không quan trọng lắm. Kế sách đã bàn, chỉ việc đánh trận là xong.

- Ta sẽ cùng đi do thám địch với bọn Hoàng Song.

Liên Tuấn cũng đôi phần hiểu ra vấn đề. Hắn nói:

- Thái tử, binh lính rất cần người để cổ vũ dũng khí của bọn họ. Người chính là Chiến Thần trong mắt mọi người cơ mà. Người đi như thế có phần không ổn.

Hoả Thiên Đức cũng nói:

- Vậy các ngươi cho người dịch dung ta đi. Được rồi không ồn ào nữa, ta sẽ cùng bọn họ đi ngay, các ngươi tiếp tục hành quân. Ta chờ tin tốt của các ngươi đấy.

-----

Trúc Linh uể oải tỉnh dậy. Tối qua nàng ngủ rất ngon. Mấy tháng nay nàng chẳng ngày nào yên giấc cả. Nàng bỗng nhớ cuộc sống thanh bình trước kia, cùng sư phụ và sư thúc, tiêu dao tự tại.

Trúc Linh cầm lược gỗ, chải mái tóc đen của mình, nhìn người trong gương. Khuôn mặt này vốn được dịch dung nên nhìn nàng có vẻ xa lạ. Nàng cầm hộp đồ thuốc của mình, lấy ra một lọ nhỏ màu xanh, đổ ra cái khăn tay của mình, rồi lau mặt. Cái cảm giác lạnh lạnh của thuốc như kéo đi một tầng da mỏng, để lại khuôn mặt tuyệt sắc. Làn da trắng nõn không tì vết. Đôi môi đỏ mọng, chúm chím. Đặc biệt là đôi mắt to, với hàng mi dài. Nàng sờ má mình rồi than thở:

- Ai... Muốn bình thường cũng không được rồi.

Nói rồi nàng lại lấy ti tàm tơ cột tóc lên kiểu nam tử. Nàng lúc này càng bội phần yêu nghiệt. Quả thật là nàng chẳng muốn dịch dung lại. Ngày nào cũng phải thay thuốc dịch dung làm nàng ngán ngẩm. Mà không thay thì dễ bị huỷ dung.

Trúc Linh ngắm nhìn khuôn mặt mình rồi tìm lọ nhỏ màu đen trong hộp. Chuẩn bị công tác dịch dung.

Lúc này, Hoả Thiên Đức tiến vào. Nhìn nàng mỉm cười thật sâu:

- Nương tử. Nàng chuẩn bị xong đồ đạc chưa? Chúng ta lên đường thôi.

Trúc Linh giật nảy mình. Hắn có nhìn thấy mặt nàng qua gương không? Nghe tiếng bước chân ngày càng lại gần, Trúc Linh hoảng hốt ôm mặt, giọng nói bội phần hoảng loạn:

- Ngươi đừng qua đây. Ngươi đi tìm bọn Chí Đại đi. Ta chưa chuẩn bị xong đâu.

Hoả Thiên Đức lo lắng. Hắn trước giờ chưa từng thấy nàng hoảng hốt như thế. Nàng trong tâm trí hắn luôn là người trầm tĩnh. Nàng đang có chuyện gì sao mà phải ôn mặt. Nàng khóc ư? Hay mặt nàng có vấn đề gì? Hắn càng bước tiến nhanh đến chỗ nàng.

- Nàng sao vậy? Đừng lo lắng, hãy