em hơn.”

Trình Thư Nghiên thực sự mất một lúc để hiểu. Đây là lời tỏ tình, nhưng lại là kiểu không đứng đắn cho lắm. Cô mở mắt, cau mày nhìn anh, cười nói: “Thương Trạch Uyên, cái miệng của anh…” Sao mà trôi chảy thế nhỉ?

Thương Trạch Uyên nhếch môi hỏi: “Không thích sao?”

Cô đưa mắt nhìn xuống, từ sống mũi cao của anh đến đôi môi. Đôi môi ấy ẩm ướt, đỏ mọng, vừa đẹp vừa mềm. Hôn lên rất dễ chịu, mà lúc khác cũng chẳng tệ. Cô nói: “Thích.”

Vừa ghét, vừa thích.

“Vậy anh có thể để em chủ động hôn một cái.”

Cô khẽ cười khẩy: “Mơ đẹp đấy.”

“Thế thì phải để anh chủ động à?”

“Em có nói gì đâu.”

Anh chẳng bận tâm cô đáp thế nào, chỉ cười rồi ghé sát hôn cô nhẹ như chuồn chuồn lướt nước. Cô cố ý né tránh, anh lại đuổi theo hôn thêm lần nữa, cho đến khi lưng cô chạm vào tay vịn sofa không còn đường lui. Cô đành bất lực cười, đưa tay vòng qua cổ anh. Anh liền thuận thế ôm lấy eo cô, giữ chặt lưng cô, bế cô đặt lên đùi mình.

Môi hai người dán chặt, cảm giác ấm áp. Sau một thoáng quấn quýt, nụ hôn dần sâu hơn. Sau đó hơi thở hỗn loạn, ngọn lửa lại bùng cháy. Khung cửa sổ rung lên, và ánh sao cũng dường như chao đảo.

*

Hai ngày sau, Trình Thư Nghiên cùng luật sư gõ cửa phòng của Trình Huệ.

Lúc đó Trình Huệ vừa mới ngủ dậy không lâu, bà đang trang điểm. Dưới sàn thảm khách sạn vẫn còn những hộp thức ăn đã dùng xong. Nhìn thấy Trình Thư Nghiên, bà cười nói: “Đã chịu đến rồi à?” Nói xong, bà mới nhìn rõ hai người đi phía sau cô. Nụ cười trên môi tắt ngấm. Chỉ hai giây sau, bà hiểu ra rồi nói: “Hay lắm, quả không hổ danh là con gái của anh ta.”

Trình Thư Nghiên không mảy may để tâm. Cô vốn không muốn gặp bà, không muốn nghe bà nói, và càng không muốn lãng phí thời gian với bà. Sau khi chạm mặt, cô để luật sư ở lại nói chuyện, còn mình thì quay về công ty.

Trình Huệ đến để đòi tiền cô.

Từ khi cô tốt nghiệp, cô đã từng đưa cho Trình Huệ một triệu tệ, coi như là khoản tiền cấp dưỡng một lần để chấm dứt mối quan hệ mẹ con giữa họ. Nhưng rõ ràng, lúc đó cô còn non nớt vừa mới bước chân vào xã hội, không biết đề phòng, và cũng đã đánh giá thấp sự nhẫn tâm và vô liêm sỉ của Trình Huệ. Vừa nhận một triệu tệ chưa được bao lâu, bà ta lại ngửa tay xin tiền.

Trình Thư Nghiên biết bà nghiện cờ bạc, đó là một cái hố không đáy. Lúc đó cô đã đổi số điện thoại, cắt đứt liên lạc. Sau khi tốt nghiệp, cô chuyển đến một thành phố khác. Trình Huệ không biết cô ở đâu, hoặc có lẽ bà ta đã tìm được mối mới, tạm thời im lặng được hai năm.

Nhưng trong buổi triển lãm xe vừa rồi, Thương Trạch Uyên cố ý công khai mối quan hệ của họ trước truyền thông. Chuyện này đã thu hút sự chú ý của Trình Huệ. Thực ra, Trình Thư Nghiên đã lường trước được điều này nên khi Trình Huệ tìm đến, cô không hề bất ngờ.

Một khi Trình Huệ biết Trình Thư Nghiên sống tốt, bà ta chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha cho cái cây hái ra tiền này.

Lần này, Trình Thư Nghiên đã khôn ngoan hơn. Cô không dây dưa với bà ta mà trực tiếp để luật sư giải quyết. Trình Huệ cũng không phải dạng vừa. Khi Trình Thư Nghiên tìm luật sư, bà ta cũng tìm luật sư riêng cho mình.

Luật sư của hai bên đã tranh luận nhiều lần nhưng vẫn không đi đến đâu. Trình Thư Nghiên cũng phải đi lại khách sạn bốn, năm lần, sau này cô thấy phiền nên nói: "Vậy thì ra tòa đi."

Đến lúc này, Trình Huệ mới đề nghị gặp Trình Thư Nghiên riêng.

Trình Thư Nghiên đồng ý. Cô đi thẳng vào vấn đề: “Năm mươi vạn tệ, lấy tiền rồi đi. Sau này đừng gặp nhau nữa.”

Trình Huệ hỏi: “Xem ra con chỉ muốn bố thí cho một kẻ ăn mày thôi à?”

“Bà không phải sao? Có tay có chân có sức lao động…”

Trình Huệ chen vào: “Tao bị bệnh tâm thần, bệnh viện có giấy chứng nhận rồi.”

“Bà đúng là bị bệnh tâm thần đấy.” Trình Thư Nghiên cười khẩy.

Trình Huệ cũng không phải là người hiền lành. Bà ta lập tức đập bàn, hỏi cô đang nói chuyện với bà ta kiểu gì.

Trình Thư Nghiên không muốn vòng vo nữa. Cô đặt các điều khoản pháp lý rõ ràng trước mặt bà ta và ám chỉ rằng cô có thể rời khỏi Bắc Thành hoặc ra nước ngoài bất cứ lúc nào, và Trình Huệ đừng hòng tìm thấy cô. Ngay cả khi ra tòa, cô vẫn có thể chuyển giao tài sản và trả tiền cấp dưỡng hàng tháng, chỉ vài trăm đến một nghìn tệ. Cô vẫn trả được, nhưng số tiền này liệu có đủ để lấp đầy cái dạ dày của Trình Huệ hay không thì tùy.

Trình Thư Nghiên có đội ngũ, có mối quan hệ, và có cả thủ đoạn. Hiện tại, cô đã đủ lông đủ cánh, không còn là cô gái nhỏ bé để mặc cho người khác chèn ép nữa.

Những lợi hại trong đó, Trình Thư Nghiên nói rất rõ ràng. Trình Huệ là người thông minh, và bà ta thực sự đang rất cần tiền. Sau khi suy nghĩ hồi lâu, bà ta gật đầu đồng ý.

Ký tên, nhận tiền. Trình Thư Nghiên làm việc dứt khoát, không dây dưa. Khi cô chuẩn bị rời đi, Trình Huệ thong thả lên tiếng: "Trình Thư Nghiên, mày giỏi thật đấy."

Cô không nhìn bà ta, cũng không thèm quan tâm.

Trình Huệ nói tiếp: “Mày lại ở bên Thương Trạch Uyên rồi.”

Đó là một câu khẳng định, không phải câu hỏi.

Trình Thư Nghiên quay người lại nhìn bà ta.

Trình Huệ ngồi trên ghế sofa, vắt chéo chân và sơn móng tay. Trình Thư Nghiên cúi mắt nhìn xuống, nhàn nhạt nói: “Có liên quan đến bà không?”

Trình Huệ lại hỏi: “Sắp kết hôn à?”

Trình Thư Nghiên vẫn lặp lại câu đó: “Có liên quan đến bà không?”

Kiên quyết, mạnh mẽ và lạnh lùng, Trình Thư Nghiên dập tắt hoàn toàn ý định ôn chuyện và thăm dò của bà ta, thể hiện rõ thái độ muốn chấm dứt mọi liên hệ.

Trình Huệ khẽ khựng lại, tiếp tục sơn móng tay. Mắt bà ta không ngước lên, nhưng bà lại thở dài nói: “Mày đúng là có một trái tim tàn nhẫn và lạnh lùng.”

Trình Thư Nghiên bình thản đáp: “Chúng ta đều giống nhau thôi.”

Đẻ mà không nuôi, để cô phải tự bươn chải trong bùn lầy từ nhỏ, để cô phải lang bạt suốt hai mươi năm qua. Bị ốm thì tự mình bò đến bệnh viện, tiền đi học thì tự mình kiếm. Thậm chí những khoản tiền ít ỏi bà ta đưa cho cô cũng được ghi vào sổ, thỉnh thoảng lại lôi ra để dạy dỗ Trình Thư Nghiên, nhắc nhở cô: “Những thứ này mày phải trả lại.”

Mẹ ruột đã tàn nhẫn như vậy, làm sao cô có thể không tàn nhẫn? Lớn lên trong môi trường như thế, làm sao trái tim cô có thể ấm áp và mềm mại được.

Nghĩ đến đây, Trình Thư Nghiên hít một hơi thật sâu, nói: “Tôi đi đây.”

Thế nhưng Trình Huệ lại đột nhiên nói: “Cho dù bây giờ mày có giỏi giang, mày cũng không thể kết hôn với thằng Thương Trạch Uyên đâu, con gái ngoan à.”

Trình Thư Nghiên không thèm bận tâm, cô tiếp tục bước về phía cửa.

Trình Huệ tiếp tục nói: “Gia đình như nhà nó không thể nào chấp nhận một người không môn đăng hộ đối đâu. Mẹ là người từng trải, tốt bụng nhắc nhở mày một câu.”

Bước chân cô càng lúc càng nhanh.

“Đừng để tuổi xuân này trôi qua một cách lãng phí. Nhân lúc còn ở bên nó, nhân lúc nó còn chưa chán mày, và nhân lúc nó còn chưa kết hôn, hãy tranh thủ vớt vát chút lợi lộc. Ít nhất cũng đảm bảo nửa đời sau của mày sẽ không phải lo cơm áo gạo tiền.”

Tay cô đã nắm lấy tay nắm cửa, nhưng cuối cùng lại buông ra. Trình Thư Nghiên dừng lại, cười khẩy: “Thật là thú vị.”

Trình Huệ nghe vậy, ngước mắt nhìn cô.

“Bà tưởng tôi và bà là cùng một loại người sao?”