ngồi sát bên lão Đặng vội vàng giải thích: “Viện trưởng Hoàng chỉ là người phụ trách trên danh nghĩa, không có thực quyền.”

“Vậy ai có thực quyền?” Tề Kỳ lập tức hỏi.

Người kia cẩn thận nhìn lão Đặng một cái, thấy ông không có ý ngăn cản mới nói ra một cái tên: “Vương Tiêu.”

“Phó hiệu trưởng Vương?” Tề Kỳ kinh ngạc, “Ông ấy chẳng phải làm về kinh tế học sao? Sao lại quản chuyện này?”

“Là do lãnh đạo cấp cao của trường quyết định.” Chuyện đã đến nước này, lão Đặng quyết định nói rõ đầu đuôi, “Khi chúng tôi vừa ký thỏa thuận hợp tác giữa nhà trường, doanh nghiệp và nghiên cứu với trường, quả thực là do Viện trưởng Hoàng toàn quyền phụ trách…”

Lâm Thanh đoán không sai. Với tư cách là người phụ trách, lão Hoàng vẫn giữ tác phong nghiêm túc, chặt chẽ suốt bao năm qua. Đối với mỗi đề tài được trình lên, ông đều tổ chức nhân sự hai bên tiến hành luận chứng nhiều lần, chỉ khi đạt đủ điều kiện mới phê duyệt cho lập đề tài.

“Tiêu chuẩn Viện trưởng Hoàng đặt ra tương đối cao, rất nhiều đề tài trình lên đều bị bác bỏ.” Lão Đặng nói.

Mắt thấy hơn nửa năm đã trôi qua, đề tài của các trường đại học khác mọc lên như nấm sau mưa, còn Đại học D mới chỉ triển khai được một dự án, lãnh đạo bắt đầu sốt ruột, thúc giục Viện trưởng Hoàng từ bỏ cái gọi là tiêu chuẩn của ông, đồng thời trong vòng một năm phải đưa ra ít nhất ba dự án, tránh để Đại học D lại mất mặt khi báo cáo. Đáng tiếc, Viện trưởng Hoàng kiên quyết không chịu nhượng bộ.

“Lúc đó, phía nhà trường sốt ruột, chúng tôi cũng sốt ruột.” Trên mặt lão Đặng thoáng hiện vẻ hổ thẹn, ông nói: “Bởi vì theo thỏa thuận hợp tác, chỉ khi dự án được triển khai, Thành Phong mới có thể sử dụng khoản kinh phí được cấp, được hưởng trợ cấp và hoàn thuế.”

“Tiêu chuẩn của Viện trưởng Hoàng là đề tài nghiên cứu bắt buộc phải có khả năng ứng dụng vào sản xuất, đúng không?” Diệp Du Nhiên xen vào hỏi.

Lão Đặng nuốt khan, khẽ ừ một tiếng.

Viện trưởng Hoàng không phải cố chấp, khăng khăng làm theo ý mình, mà đã nhiều lần nhấn mạnh: “Số kinh phí nhà nước cấp xuống này không phải để chúng ta làm đề tài của riêng mình, đi đăng luận văn, mà là để chúng ta thực hiện những nghiên cứu có thể thúc đẩy sự phát triển của ngành bán dẫn và IC, sau đó đưa những thành quả nghiên cứu ấy vào ứng dụng trong sản xuất.”

“Vậy tại sao không triển khai đề tài của Thành Phong?” Diệp Du Nhiên không hiểu.

Thành Phong có thể được chọn làm doanh nghiệp hợp tác giữa nhà trường, doanh nghiệp và nghiên cứu, chứng tỏ họ có năng lực nghiên cứu phát triển tương đối mạnh, hơn nữa đáng lẽ các đề tài của họ đều có thể đáp ứng tiêu chuẩn của Viện trưởng Hoàng, tức là có thể ứng dụng vào sản xuất, theo lý mà nói sẽ không bị bác.

Lão Đặng ho một tiếng, uyển chuyển nói: “Đề tài của chúng tôi không có nhiều lợi thế trong việc công bố luận văn.”

Đương nhiên Thành Phong mong muốn công nghệ của mình có thể được ứng dụng vào sản xuất, làm ra sản phẩm để kiếm tiền; nhưng còn những giảng viên trong các nhóm dự án đang ôm tính toán riêng thì sao? Dùng khoản kinh phí khó khăn lắm mới giành được để giúp doanh nghiệp phá vỡ thế độc quyền công nghệ của Âu, Mỹ, Nhật, giúp nâng cao trình độ sản xuất của doanh nghiệp, vừa tốn thời gian vừa tốn công sức mà đến một bài luận văn cũng chẳng đăng được, vậy họ làm để được gì?

Vì vậy, mặc dù có Viện trưởng Hoàng hết sức ủng hộ, nhưng dự án của Thành Phong vẫn không thể vượt qua khâu luận chứng.

Mắt thấy hai bên giằng co mãi không xong, mọi công việc đều đình trệ, lãnh đạo nhà trường cảm thấy áp lực vô cùng lớn, cuối cùng sau khi bàn bạc đã quyết định rút Viện trưởng Hoàng, người “làm lỡ việc”, xuống, giao cho Phó hiệu trưởng Vương Tiêu chủ trì công việc.

Vương Tiêu làm về kinh tế, nào hiểu gì về bán dẫn và IC, nhưng ông ta khéo léo trong đối nhân xử thế, rất hiểu đạo lý bo bo giữ mình. Vừa tiếp quản, ông ta liền tổ chức lại tổ thẩm định dự án, Viện trưởng Hoàng, lão Đặng và những người khác đều là thành viên trong tổ, đồng thời quy định dự án của cả hai bên đều phải do tổ xét duyệt, cuối cùng thiểu số phục tùng đa số.

Do Viện trưởng Hoàng không còn quyền quyết định, chẳng bao lâu sau, dưới quyết định tập thể, những đề tài trước đó bị bác lần lượt được triển khai.

“Thật ra sang năm thứ hai, chúng tôi đã phát hiện ra vấn đề.” Lão Đặng thở dài một hơi, “Tâm trí mọi người đều đặt vào việc đăng luận văn và làm báo cáo, rất nhiều đề tài chỉ khoác một cái tên, thực chất nội dung chẳng liên quan gì đến bán dẫn.”

Ý định ban đầu của nhà nước là tốt đẹp, muốn các giảng viên bước ra khỏi tháp ngà, tận dụng thế mạnh chuyên môn để giúp doanh nghiệp chuyển đổi, nâng cấp, thúc đẩy sự phát triển của ngành nghề và lĩnh vực; đáng tiếc, trong đầu một số giảng viên chỉ toàn tính toán làm sao để đăng luận văn, làm sao tạo cho đề tài và phòng thí nghiệm của mình một cái tên thật kêu, làm sao mới giành được nhiều kinh phí nghiên cứu hơn, làm sao mới được xét chức danh để hưởng phụ cấp…

Còn về phía Thành Phong, lão Đặng thẳng thắn thừa nhận: “Mặc dù đã đi chệch khỏi mục đích ban đầu, nhưng nhờ hợp tác, chúng tôi cũng có tiền để thực hiện một số nghiên cứu. Quan trọng nhất là có thể được hưởng rất nhiều chính sách ưu đãi.”

“Khá tốt, đôi bên đều có được thứ mình cần.” Chu Hề thản nhiên nói.

“Chúng tôi biết làm như vậy là có lỗi với nhà nước, nhưng công ty thật sự không có tiền. Hai năm nay nếu không nhờ các dự án hợp tác chống đỡ, nhận được không ít trợ cấp, Thành Phong đã phá sản từ lâu rồi.” Lão Đặng buồn bã nói.

“Lão Đặng, không ai trách ông cả.” Tề Kỳ lên tiếng an ủi.

Là nhà đầu tư chính trong hai vòng gọi vốn trước của Thành Phong, Tề Kỳ hiểu rõ hơn ai hết Thành Phong thiếu tiền đến mức nào. Trước sau gọi vốn hai vòng, tổng cộng hơn bảy mươi triệu tệ. Số tiền gọi vốn này nếu đặt ở những ngành khác thì đủ để một doanh nghiệp ung dung thoải mái được một thời gian dài, nhưng ở Thành Phong, thậm chí còn không đủ để họ vận hành hai dự án trọng điểm kia.

Vấn đề thực tế tàn khốc này khiến phòng họp một lần nữa rơi vào im lặng.

Chu Hề đảo mắt nhìn một vòng những lãnh đạo cấp cao của Thành Phong đã không còn ai lên tiếng, cuối cùng ánh mắt dừng trên gương mặt nặng nề của Lâm Thanh: “Giáo sư Lâm, những chuyện Đặng tổng vừa nói, chắc cũng chưa từng có ai… phản ánh với bà nhỉ?”

Giọng cô nhẹ bẫng, đuôi mắt khẽ nhướng lên, bất cứ ai cũng có thể nhận ra đôi chút ý khiêu khích.

Một tia nắng vàng nhạt xuyên qua cửa sổ, rọi xuống mặt bàn họp màu gỗ óc chó, tạo thành một vệt sáng dài hẹp.

Trong ánh sáng mờ nhạt, Lâm Thanh nhìn vào đôi mắt có vài phần giống mình, sắc bén và đầy tính công kích, dường như vẫn giống như trong ký ức, nhưng lại dường như không giống.

Chu Hề thản nhiên nhìn thẳng vào bà, nhưng khác với sự va chạm ánh mắt tóe lửa, ánh mắt của hai người giống hai dòng nước ngầm ẩn dưới mặt biển phẳng lặng hơn, cuộn lấy, giằng kéo lẫn nhau.

Thời gian dường như bị kéo dài vô tận, Chu Hề chợt nhận ra, có lẽ đây là lần đầu tiên kể từ khi hiểu chuyện đến nay, cô nhìn Lâm Thanh lâu đến vậy.

Một vài hình ảnh đã sớm bị cô lãng quên lần lượt lướt qua trong đầu như đèn kéo