má, hoặc trao nhau một nụ hôn nhẹ.

Hai ngày nay, tuy vết mổ của anh vẫn chưa cắt chỉ, nhưng thể lực và tinh thần đều hồi phục rất tốt. Có lẽ vì vừa thoát khỏi một kiếp nạn, cũng có lẽ vì nhịn quá lâu, nụ hôn vốn chỉ thoáng qua dần trở nên nóng bỏng.

Tay anh giữ lấy sau gáy cô, m*t cắn môi trên rồi môi dưới của cô, tựa như một người bị mắc kẹt quá lâu giữa sa mạc cuối cùng cũng nhìn thấy ốc đảo, chỉ muốn uống cho thỏa dòng nước ngọt lành.

Móc áo tuột khỏi tay, rơi xuống sàn gây ra một tiếng động rất lớn.

Chu Hề bị anh hôn đến không còn kẽ hở, nhưng vẫn luôn để ý đến vết mổ bên hông anh, không dám chủ động áp sát như trước kia, chỉ có thể theo bản năng lùi về sau, cho đến khi lưng chạm vào mép tủ, không còn đường lui.

Bàn tay Ninh Diên đang vuốt sau gáy cô dịch lên trên, đỡ lấy đầu cô.

Chỉ là một động tác rất nhỏ, nhưng lại khiến cảm xúc trong Chu Hề chấn động mãnh liệt hơn cả nụ hôn nóng bỏng. Ngay giây sau, cô ngẩng đầu, cắn ngược lấy môi anh.

Nụ hôn này kéo dài rất lâu. Khi kết thúc, trong mắt Chu Hề như chứa một làn nước thu, mà giữa làn nước ấy phản chiếu gương mặt Ninh Diên.

Ninh Diên nhìn chính mình trong mắt cô, lại cúi đầu xuống.

Sau khi ra khỏi phòng thay đồ, Ninh Diên vào nhà vệ sinh lấy khăn sạch và khăn giấy, nhưng bị Chu Hề ngăn lại: “Anh đừng động, cẩn thận vết mổ bục ra.”

Chu Hề cầm lấy khăn, nhanh nhẹn dọn dẹp ghế thay đồ và sàn nhà.

Dọn sơ qua xong, cô lấy quần áo thay của cả hai rồi đi vào phòng tắm.

Trên eo Ninh Diên vẫn còn quấn băng, không thể tự tắm. Từ ngày thứ hai sau phẫu thuật, khi anh có thể xuống giường, đều là Chu Hề giúp anh. Hôm nay cũng không ngoại lệ, chỉ có phản ứng của anh là hơi khác thường.

Giữa tiếng nước chảy rì rào, Chu Hề hơi cụp mắt, cười trêu: “Giáo sư Quách làm cho anh phẫu thuật hồi xuân à?”

Ninh Diên dở khóc dở cười giữ lấy tay cô: “Hề Hề, hình như vừa rồi anh kéo căng vết mổ rồi.”

Chu Hề ngước mắt, lườm anh một cái: “Tự chuốc lấy.”

Nói thì nói vậy, nhưng cô không nghịch nữa, nhanh tay giúp anh xả nước cho sạch rồi đuổi anh ra ngoài, sau đó ấn anh ngồi xuống ghế, tháo đai bụng ra, cẩn thận kiểm tra vết mổ của anh.

May mà không chảy máu, nhưng vùng quanh miệng vết mổ lại hơi đỏ hơn so với lúc thay thuốc buổi sáng.

Chu Hề đậy miếng gạc lại, bực mình vỗ một cái lên bờ vai trần của anh, hung hăng nói: “Lần sau còn quậy nữa, em bảo Leo phái y tá đến chăm anh.”

Ninh Diên bị uy h**p liền nắm lấy tay cô, xoa xoa, hứa: “Anh không quậy nữa.”

Để tránh anh lại hưng phấn lung tung, làm động đến vết mổ, sau khi vệ sinh cá nhân xong, Chu Hề đề nghị tối nay hai người ngủ riêng phòng.

Ninh Diên kéo tay cô không chịu buông: “Hề Hề, chúng ta vừa mới sống chung đã phải ở riêng rồi à?”

“Ừ, hôm nay tạm thời ở riêng.” Chu Hề không chút nể tình gạt tay anh ra, “Mau ngủ đi, em còn một cuộc họp trực tuyến.”

Nhắc đến công việc, Ninh Diên thôi đùa, chỉ cúi đầu dịu dàng hôn lên trán cô: “Làm xong thì ngủ sớm nhé.”

Chu Hề lại “ừ” một tiếng, có qua có lại, cô ngẩng đầu, khẽ hôn lên môi anh.

—-

Trụ sở chính của Hồng Thăng ở Mỹ, các cuộc họp giữa những chi nhánh trên toàn cầu mặc định đều sắp xếp theo giờ của phía Mỹ.

Buổi tối là cuộc họp định kỳ hằng tháng của những người phụ trách các khu vực trên toàn cầu. Sau khi hoàn tất các nội dung thường lệ, người phụ trách tập đoàn đột nhiên dùng giọng điệu rất thoải mái tuyên bố rằng người phụ trách khu vực châu Á – Thái Bình Dương của Hồng Thăng sẽ nghỉ hưu sớm. Sau khi hội đồng quản trị bàn bạc, quyết định không tuyển người từ bên ngoài mà sẽ chọn một đối tác trong nội bộ lên đảm nhiệm vị trí này.

Những người phụ trách các khu vực trên màn hình không hẹn mà cùng lộ vẻ mừng rỡ, chỉ có Chu Hề mỉm cười nhàn nhạt, không nhập hội diễn kịch.

Đã là người phụ trách một khu vực, nếu đến chút tin tức này cũng không thể biết trước thì có lẽ đám người này đã sớm phải cuốn gói về nhà rồi.

Nhưng bất kể là thật hay giả, có thể thấy đại boss vô cùng hài lòng với phản ứng của mọi người trước “củ cà rốt” này. Sau khi nói vài lời động viên khích lệ, cuộc họp mới kết thúc.

Kết nối vừa ngắt, điện thoại của Chu Hề đã đổ chuông.

Cô cụp mắt, nhìn số điện thoại từ Mỹ hiển thị trên màn hình rồi bắt máy: “Ben…”

Người gọi đến là Ben, Phó tổng giám đốc điều hành của Tập đoàn Hồng Thăng, cũng là ứng viên kế nhiệm chức tổng giám đốc Hồng Thăng hiện được hội đồng quản trị nhắm tới, đồng thời còn là người có công phát hiện và mất không ít công sức chiêu mộ Chu Hề về Hồng Thăng năm đó.

“Sylvia, chuyện lần trước tôi nói với cô, cô cân nhắc thế nào rồi?” Ben hỏi bằng tiếng Anh.

Chuyện anh ta nhắc đến chính là bất ngờ mà đại boss vừa công bố hơn mười phút trước.

Là ứng viên cho vị trí tổng giám đốc kế nhiệm, Ben cần sớm tính toán và bố trí, xây dựng đội ngũ thân tín của mình. Chu Hề là người do chính tay anh ta đưa vào Hồng Thăng, xét về tuổi tác, thâm niên hay năng lực, cô đều hoàn toàn xứng đáng được chọn vào đội ngũ nòng cốt của anh ta.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân then chốt khiến năm ngoái, anh ta bất chấp ý kiến phản đối của mọi người, điều cô — người mới làm việc chưa đầy ba năm — sang phụ trách khu vực Trung Quốc.

Đương nhiên, Chu Hề cũng không phụ sự kỳ vọng. Chỉ trong một năm ngắn ngủi sau khi nhậm chức, cô đã đưa Hồng Thăng Trung Quốc từ tình trạng dở sống dở chết vươn lên đứng đầu trong số các tổ chức vốn ngoại. Mức tăng trưởng và tốc độ tăng trưởng thành tích cả năm đều đứng đầu khu vực châu Á – Thái Bình Dương lẫn toàn tập đoàn trên toàn cầu, nộp ra một bảng thành tích vô cùng chói mắt.

Kinh tế tài chính khu vực châu Á – Thái Bình Dương giữ vị trí hết sức quan trọng trên toàn cầu. Trong gần năm năm qua, thành tích của khu vực này chiếm tới 30% toàn công ty, hơn nữa còn đóng góp gần một phần ba tổng lợi nhuận của cả tập đoàn.

Người phụ trách khu vực châu Á – Thái Bình Dương không chỉ phải có năng lực, mà còn nhất định phải là người anh ta tin tưởng, có thể nghe theo sự điều động của anh ta. Mà Chu Hề chính là ứng viên thích hợp nhất vào lúc này.

Từ người phụ trách khu vực Trung Quốc lên người phụ trách toàn khu vực châu Á – Thái Bình Dương, đối với bất kỳ ai cũng là một bước nhảy vọt lớn trong sự nghiệp.

“Củ cà rốt” ngon lành này rất khó khiến người ta không thèm thuồng. Thế nhưng Chu Hề lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Cô xoay cây bút ký trong tay, thong thả nói: “Ben, nói cho tôi biết điều kiện của anh.”

Bọn họ đều là banker, trao đổi giá trị là logic cơ bản nhất. Củ cà rốt rất hấp dẫn, nhưng muốn ăn được nó, e rằng phải đưa ra thứ có giá trị tương đương để trao đổi.

Ben ở đầu dây bên kia bật cười sang sảng: “Sylvia, cô đúng là người thẳng thắn nhất mà tôi từng gặp.”

Chu Hề khẽ cười, không tiếp lời, ý tứ rất rõ ràng — vậy thì đừng nói lời thừa, vào thẳng vấn đề đi.

Ben cười gượng hai tiếng, cuối cùng cũng đưa ra điều kiện của mình: “Hội đồng quản trị hy vọng cô có thể ký thỏa thuận không cạnh tranh ít nhất mười năm.”

Chu Hề nhếch môi: “Là hội đồng quản trị, hay là anh?”

Ben thẳng thắn đáp: “Cả hai.”

Thỏa thuận không cạnh tranh mười năm đồng nghĩa với việc trước năm bốn mươi