trước trận chung kết lại xảy ra chút sự cố. Nam sinh cùng đội với cô bị một cột hơi khổng lồ đổ xuống tại hiện trường đè bị thương ở chân, không thể tiếp tục thi đấu.

Vòng chung kết có tên “Ba môn Trí Dũng”, yêu cầu tất cả thành viên của đội thi phải tay không leo lên một vách đá nhân tạo cao mười hai mét, sau đó vượt qua một cây cầu xích đu, cuối cùng cùng nhau hoàn thành bài kiểm tra trí tuệ.

Do nam thành viên bị thương vì sự cố xảy ra ngay tại sân thi đấu, sau khi bàn bạc, ban tổ chức cuộc thi giữa các câu lạc bộ đồng ý cho Quý Úc Đồng chọn lại một thành viên để tiếp tục thi đấu. Thế nhưng trong số những thành viên còn lại của Hội Tài chính, lại chẳng có lấy một ai dám thử sức với bức tường đá ấy.

“Nếu đã vậy, các bạn chỉ có thể bỏ cuộc.”

“Bọn tôi không thể bỏ cuộc. Mọi người chờ thêm một lát, tôi đi tìm người.” Quý Úc Đồng nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên Ngô Ứng đang bận chuyển dụng cụ cách đó không xa. Cô chạy một mạch tới, thở hổn hển nói: “Chào bạn, tôi là Quý Úc Đồng, chủ nhiệm Hội Tài chính…”

Ánh mặt trời lúc mười giờ xiên xuống trên đầu cô, cũng rực rỡ như nụ cười ấy, chói đến mức Ngô Ứng suýt không mở nổi mắt, cũng chẳng thốt ra được lời nào.

Có lẽ thấy anh mãi không đáp lại, Quý Úc Đồng sốt ruột giục hỏi: “Bạn học, được không?”

Ngô Ứng hoàn hồn, theo quán tính “à” một tiếng.

Quý Úc Đồng bật cười trước vẻ ngây người của anh, lại nhắc lại lời đề nghị vừa rồi: “Đồng đội của tôi bị thương rồi, tôi muốn mời bạn lập đội với tôi để hoàn thành vòng chung kết. Đến lúc đó tiền thưởng sẽ chia cho bạn một phần, bạn có đồng ý không?”

Có đồng ý không? Ngô Ứng cố ghìm trái tim đang đập thình thịch như trống trong lồng ngực, gật đầu: “Được.”

Quý Úc Đồng cười rạng rỡ, túm lấy cánh tay anh, nói: “Vậy đi thôi.”

Bàn tay mềm mại của cô gái áp lên cẳng tay anh, vùng da ấy như bị bỏng, nóng ran, khiến vành tai anh đỏ bừng.

Quý Úc Đồng kéo anh đi mấy bước tới trước ban chủ tọa cuộc thi, nói: “Đội chúng tôi đổi sang cậu ấy.”

Nào ngờ lại bị bác bỏ: “Không được, cậu ấy là nhân viên hỗ trợ. Quy định cuộc thi không cho phép mời người ngoài, bắt buộc phải là thành viên của chính câu lạc bộ.”

Quý Úc Đồng vừa định tranh luận thì chợt nghe Ngô Ứng bên cạnh lên tiếng: “Tôi là thành viên Hội Tài chính.”

“Đúng.” Quý Úc Đồng phản ứng rất nhanh, “Cậu ấy chính là thành viên hội chúng tôi, chỉ là vừa rồi tạm thời cho bên các anh mượn làm nhân viên hỗ trợ thôi.”

Tổ trọng tài đương nhiên không tin, nhìn sang Ngô Ứng: “Cậu là thành viên của hội?”

Ngô Ứng khẳng định gật đầu: “Tôi vào hội từ đợt tuyển thành viên mới năm ngoái.”

Trọng tài chính còn định nói gì đó, nhưng bị trọng tài phụ bên cạnh kéo nhẹ một cái, dùng ánh mắt ra hiệu: Thôi bỏ đi.

Dù sao phía họ cũng là bên sơ suất trước, huống hồ đối phương lại là Quý Úc Đồng, ít nhiều cũng phải nể mặt cô.

Thấy tổ trọng tài ngầm đồng ý, Quý Úc Đồng vội buông lại một câu “Cảm ơn”, rồi kéo Ngô Ứng chạy về đội của Hội Tài chính.

“Đây là thành viên mới của đội chúng ta.” Quý Úc Đồng nghiêng đầu nhìn Ngô Ứng, khéo léo nói: “Cậu tự giới thiệu một chút đi.”

“Chào mọi người, tôi tên Ngô Ứng.”

Một nữ thành viên đeo kính cau mày nhìn kỹ anh một lúc, chần chừ hỏi: “Cậu hình như cũng là thành viên hội chúng ta phải không?”

Quý Úc Đồng “à” một tiếng, mỉm cười với anh: “Cậu thật sự là thành viên hội chúng tôi à?”

Ngô Ứng bị nụ cười ấy làm cho tim lại đập nhanh thêm một nhịp, anh mím môi, lần nữa gật đầu.

“Vậy thì tôi càng có thể yên tâm sai cậu rồi.”

—-

Thành viên nam bị thương tháo đồ bảo hộ đưa cho Ngô Ứng, còn Quý Úc Đồng tranh thủ thời gian nói cho anh biết chiến thuật đã định trước đó: “Thành tích cuộc thi được tính bằng cách cộng tổng thời gian hoàn thành tất cả các hạng mục của từng thành viên trong đội, đội nào có tổng thời gian ngắn nhất sẽ thắng. Vì vậy lát nữa cậu cứ xông lên trước, không cần để ý đến tôi…”

Trước khi thi đấu, họ đã cân nhắc đi cân nhắc lại. Hai hạng mục đầu tiên kiểm tra thể lực và lòng can đảm, về mặt này, thành viên nữ tương đối yếu hơn. Thay vì cùng hành động khiến tốc độ của thành viên nam bị chậm lại, chi bằng để thành viên nam có thể lực tốt xông lên trước, cố gắng rút ngắn thời gian của một người xuống mức thấp nhất, giành lợi thế dẫn trước.

Quý Úc Đồng biết những nhân viên đến hỗ trợ hôm nay đều là người của đội thể thao trường. Hơn nữa, lúc khởi động cho vòng loại vào buổi sáng, cô từng vô tình thoáng thấy Ngô Ứng cùng mấy người trong đội thể thao trường chơi nhảy qua xà ở bên sân.

Khi ấy, anh quay lưng bật nhảy, vượt qua xà, động tác nhẹ nhàng linh hoạt, nhìn là biết tố chất cơ thể rất tốt.

Đây cũng là lý do vừa rồi giữa bao nhiêu người, cô chỉ tìm riêng anh.

–

Sau khi xác định Ngô Ứng đã hiểu rõ chiến thuật, Quý Úc Đồng cùng anh đi đến sân thi đấu chung kết chờ đến lượt.

Năm phút sau, 6 đội, 12 tuyển thủ lần lượt đứng trước vạch xuất phát, chờ tiếng súng lệnh vang lên.

“12 mét cao đến thế này sao?” Cô gái bên cạnh Quý Úc Đồng nhìn về phía vách đá phía trước gần như dựng đứng 90 độ, giọng hơi run lên, “Cảm giác hơi đáng sợ.”

“Không sao, lát nữa cậu cứ từ từ trèo lên, đừng nhìn xuống dưới.” Tuyển thủ nam cùng đội an ủi cô ấy.

“Không được, tim tôi đập nhanh quá.” Lần này là một cô gái khác lên tiếng, “Bây giờ chân tôi đã nhũn ra rồi…”

Trong lúc mấy cô gái đang lẩm bẩm không ngừng, Ngô Ứng nghiêng đầu nhìn Quý Úc Đồng, phát hiện cô đang nhắm chặt mắt, cố sức hít thở sâu.

Ngô Ứng mấy lần há miệng, mãi mới khó nhọc thốt ra được một tiếng: “Đàn chị.”

Quý Úc Đồng chợt mở mắt, quay sang nhìn anh, ánh mắt đầy vẻ thắc mắc.

“Chị sợ à?”

“Có gì mà sợ?” Quý Úc Đồng cứng miệng, “Có dây an toàn treo giữ rồi, ngã cũng không chết được, cùng lắm là rơi xuống, ngã một cái thôi.”

Ngô Ứng nhìn vẻ mặt hơi căng cứng của cô, im lặng mấy giây rồi nhỏ giọng nói: “Yên tâm đi, tôi sẽ không để chị rơi xuống đâu.”

“Gì cơ?” Quý Úc Đồng không nghe rõ.

“Không có gì.”

Trong lúc hai người nói chuyện, thời gian chuẩn bị kết thúc. Một tiếng còi vang lên, cuộc thi chính thức bắt đầu.

Điều thú vị là mọi người lại đều áp dụng chiến thuật để nam sinh xông lên trước, chỉ thấy tuyển thủ nam của các đội như tên rời cung, vút một cái lao đến dưới vách đá, sau đó tranh nhau trèo lên.

Chỉ có một đội là ngoại lệ, đó chính là Hiệp hội Tài chính.

Khi tiếng còi vang lên, Ngô Ứng không một mình xông về phía trước như đã bàn trước đó, mà túm lấy cổ tay Quý Úc Đồng, kéo cô chạy cùng.

“Cậu kéo chị làm gì?” Thấy nam sinh của các đội khác đều đã chạy đến nơi, Quý Úc Đồng sốt ruột không chịu nổi, vừa cố giãy ra vừa hét: “Cậu chạy trước đi.”

Nhưng Ngô Ứng nhất quyết không buông tay, nói: “Cùng đi.”

Quý Úc Đồng không giãy ra được, chỉ đành để anh kéo chạy một mạch đến dưới vách đá.

Ngô Ứng giúp cô cài dây an toàn trước, kéo thử đi kéo thử lại mấy lần, xác định an toàn rồi mới nói: “Chị lên trước đi, tôi ở phía sau bảo vệ chị.”

Quý Úc Đồng bị giọng điệu và ánh mắt kiên định của anh chọc bật cười, cảm giác căng thẳng và sợ hãi trước đó tạm thời bị quét sạch. Cô khinh khỉnh liếc anh một cái: “Nhóc con như cậu, ai