ăn.

Mãi đến khi món tráng miệng được dọn xuống, Chu Hề mới phá vỡ sự im lặng: “Anh biết hôm nay em sẽ tới à?”

Ninh Diên lắc đầu: “Không chắc, nhưng anh biết Cục trưởng Chiêm sẽ tham dự, đoán em sẽ nể mặt mà tới.”

“Thế nên anh giả làm đại diện doanh nghiệp nước ngoài một lần?”

“LP sáng lập của KR chính là quỹ của một trường đại học nước ngoài, cũng không tính là giả mạo.”

Chu Hề cầm ly rượu ngọt, thong thả xoay cổ tay, chất lỏng màu vàng nhạt men theo thành ly uốn lượn chảy xuống.

Giữa tiếng ngân nga khàn khàn, lười biếng của nữ ca sĩ, cô nhìn anh hỏi: “Ninh Diên, anh đã dùng cách này theo đuổi mấy người phụ nữ rồi?”

Đối mặt với câu hỏi bất ngờ, Ninh Diên không hề tỏ ra hoảng loạn dù chỉ một chút. Anh nhìn thẳng vào mắt cô, nói: “Một người.”

“Tên là Chu Hề.”

hết chương 21.


Chương 22
Ánh sáng trong nhà hàng mờ tối, tiếng nữ ca sĩ khe khẽ ngân nga vương bên tai.

“Một người?” Chu Hề khẽ cười, “Có phải em nên tỏ ra thụ sủng nhược kinh một chút không?”

Lần này Ninh Diên không cười. Anh vẫn nhìn cô, chậm rãi nói rõ từng lời: “Năm nay anh 35 tuổi, chuyện trước năm 6 tuổi anh không có ấn tượng, nhưng kể từ khi có ký ức đến giờ, em là cô gái đầu tiên anh rất muốn theo đuổi, đồng thời cố gắng biến điều đó thành hành động.”

Ý cười trên môi Chu Hề dần nhạt đi, nghe anh nói tiếp: “Anh chỉ từng yêu một lần, là bạn học đại học, yêu nhau ba năm rồi chia tay. Sau đó anh không có bạn gái dưới bất kỳ hình thức nào, cho đến khi gặp em.”

Chu Hề khẽ cau mày, “Anh tưởng em đang truy hỏi tình sử của anh?”

“Không.” Ninh Diên lắc đầu, “Chúng ta đều sẽ không hỏi. Anh cũng không phải đang khai báo tình sử với em.”

Không cần cô hỏi, anh đã đưa ra câu trả lời: “Anh đang nói với em rằng, anh không phải người dễ kích động, càng không phải người dễ dàng rung động. Đêm đó ở Hồng Kông, anh lên xe của em không phải vì kích động, cũng không phải nhất thời rung động, mà là vì anh đã rung động trước em từ lâu.”

Chu Hề nhìn anh, cảm thấy trong lòng có một thứ cảm xúc xa lạ mà khác thường đang dần lên men, giống như một chiếc lông vũ mềm mại khẽ lướt qua trái tim, lại giống như cánh bướm đang khẽ vỗ trên tim.

Ninh Diên thản nhiên đón lấy ánh mắt cô, không nói thêm gì nữa, cũng không hỏi cô có tin hay không, chỉ có những ngón tay đặt trên bàn là hết lần này đến lần khác miết chiếc khăn ăn.

Trong khoảng lặng kéo dài là sự giằng co không thành tiếng.

Cả hai đều hiểu rõ, đây lại là một lần mạo hiểm nữa của anh trong tối nay, một lần mạo hiểm có mức độ rủi ro cao hơn lần trước.

Sau khi bày tỏ mong muốn thúc đẩy tiến triển của mối quan hệ mới, việc phơi bày lòng mình cho cô thấy như thế này rất có thể sẽ khiến cô cảm thấy áp lực. Nhưng anh vẫn lựa chọn tiến thêm một bước.

Chẳng trách anh có thể trở thành Ninh thần được cả giới đầu tư lẫn các đội ngũ khởi nghiệp ngưỡng vọng và sùng bái, chú ý đến rủi ro nhưng không sợ rủi ro, dám mạo hiểm nhưng không xốc nổi tiến bừa.

Chỉ là, khóe mắt Chu Hề dõi theo động tác nhỏ đã lặp đi lặp lại rất nhiều lần trên tay anh, trong lòng khẽ cười.

Cô hơi dời mắt đi, nghiêm túc nói: “Tuy đến hiện tại, em vẫn chưa rung động gì với anh, nhưng em cũng không dễ dàng mời người khác lên xe.”

Trong đôi mắt đen của Ninh Diên thoáng qua ý cười, “Là vinh hạnh của anh.”

“Quả thực là vậy.” Chu Hề cố ý tỏ vẻ nghiêm túc, “Hơn nữa, người đầu tiên anh theo đuổi là em, chứng tỏ mắt nhìn của anh không tệ.”

Nụ cười nhanh chóng lan khắp gương mặt Ninh Diên, ngay cả trong giọng nói cũng chứa ý cười: “Quả thực là vậy.”

**

Tại sảnh tầng một của khách sạn, tài xế nhìn cành cây bên ngoài bị tuyết đọng đè cong, nghiêng đầu nói với người đàn ông bên cạnh đang chăm chú nhìn màn hình laptop: “Trợ lý Ngô, tuyết càng lúc càng lớn, tôi sợ đường sẽ bị phong tỏa.”

Nghe vậy, Ngô Ứng dời mắt khỏi máy tính nhìn ra ngoài bức tường kính, khẽ nhướng mày.

Anh hiểu nỗi lo của tài xế, nhưng… ông chủ đang ở cùng Chu tổng liệu có mong trận tuyết này rơi lớn thêm một chút không?

Ngô Ứng đã theo Ninh Diên ba năm, gần như toàn quyền lo liệu công việc và cuộc sống của anh, vừa không tin những lời đồn bên ngoài về xu hướng tính dục của anh, nhưng cũng chưa từng thấy bên cạnh anh xuất hiện bất kỳ người phụ nữ nào.

Cho đến hơn nửa năm trước, khi Ninh Diên dặn anh để ý lịch trình của Chu Hề bên ngoài Bắc Thành, đồng thời tạo ra đủ loại cuộc tình cờ gặp gỡ, Ngô Ứng mới lờ mờ hiểu ra đôi chút.

Là trợ lý đặc biệt, anh hiểu rõ hơn ai hết những dây dưa trong mối quan hệ giữa Ninh Diên và Chu Hề, nhưng cũng giống như những lời anh từng dặn tài xế ở Thanh Châu: chuyện không nên nhìn thì đừng nhìn, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Tương tự, quyết định không đến lượt anh đưa ra thì tuyệt đối đừng tùy tiện phỏng đoán.

Một trận gió lạnh lướt qua, thổi lớp tuyết mới đọng trên đầu cành rơi xuống.

Ngô Ứng cầm điện thoại trên sofa lên, khẽ gõ màn hình mấy cái.

Cùng lúc đó, màn hình điện thoại Ninh Diên đặt trên bàn sáng lên.

Anh liếc nhìn, là tin nhắn WeChat của Ngô Ứng: “Ninh tổng, tuyết rất lớn, có thể đường sẽ bị phong tỏa.”

Ngô Ứng không tự tiện đưa ra quyết định, mà Ninh Diên cũng giao quyền lựa chọn cho Chu Hề.

“Bên ngoài tuyết rất lớn, muộn thêm chút nữa có thể sẽ phong tỏa đường. Đưa em về trước, hay ngồi thêm một lát?” Anh hỏi.

Chu Hề nghiêng đầu nhìn thành phố ngoài cửa sổ đã phủ một màu trắng bạc, rồi quay mắt nhìn anh, khóe môi khẽ cong lên: “Anh muốn nghe câu trả lời nào?”

Ninh Diên bật cười, “Chu Hề, anh không tham lam.”

Tối nay đã tiến được hai bước lớn, vậy là đủ.

Bất kể là trời sinh đã vậy, hay cố ý tạo nên, Chu Hề đều khá hài lòng với cảm giác chừng mực ôn hòa, biết tiến biết lùi này của anh.

Cô đặt ly rượu trong tay xuống, nở với anh một nụ cười chân thành hơn: “Đi thôi, sáng mai em còn có cuộc họp.”

Thanh toán xong, Ninh Diên nhận áo khoác và khăn choàng từ nhân viên phục vụ, vắt lên khuỷu tay.

Trong lúc chờ thang máy, Chu Hề nhìn những tua rua rủ xuống từ chiếc khăn choàng, hỏi: “Lúc chọn anh không lo em sẽ chê nó xấu à?”

“Anh chỉ lo nó chưa đủ dày.” Ninh Diên đưa tay chắn hờ cửa thang máy cho cô, mời cô vào trước.

Chu Hề cụp mắt cười một cái rồi bước vào thang máy. Họ đều là những nhà đầu tư tinh anh, giỏi nhất là phân tích lợi hại. Lạnh hay xấu, đối với người khác còn cần cân nhắc đắn đo, nhưng đối với họ, căn bản không thể tạo thành một câu hỏi lựa chọn.

Thang máy chậm rãi đi xuống, Chu Hề nhìn vào đôi mắt phản chiếu trên mặt gương trong buồng thang máy, nói: “Darcy đứng ra thu xếp, giúp em hẹn người phụ trách của mấy tổ chức đầu tư nước ngoài ăn cơm vào thứ Sáu.”

Ninh Diên dường như đã rất quen với việc dòng suy nghĩ của cô đột nhiên chuyển hướng, thuận thế tiếp lời: “Trùng hợp thật, bữa ăn Kiều Bách thu xếp cũng vào thứ Sáu.”

Chu Hề nghiêng đầu nhìn anh, “Các anh đặt ở đâu?”

Ninh Diên đón lấy ánh mắt cô, “Hay là xem thử còn có thể tình cờ gặp nhau nữa không?”

“Anh muốn tăng lương cho trợ lý của anh đến mức nào vậy?” Chu Hề liếc xéo anh một cái, nhưng không phủ nhận đề nghị của anh.

Trong lúc nói chuyện, thang máy đã xuống đến tầng một.

Chu Hề vừa bước một