Phượng rất sốt ruột, suốt ngày đóng cửa, ngay cả ta cũng không muốn gặp...

Nói xong, lại thở dài, nhìn là biết có nhiều ưu phiền. Hai người ngắm mặt trời lặng, thấp thoáng thấy trăng xuất hiện sớm. Màu hơi xanh, hơi trắng, hơi đỏ cam lẫn lộn làm cho người cảm giác buồn hơn, cảm giác hơi rùng rợn.

-Huynh không cần lo, Ngọc Yên không còn là Ngọc Yên nữa....

Hàn Thiên Hải xoay qua hỏi Quốc sư.

-Nó đã đến....

-Ân

Quốc sư gật đầu.

-Đang đi lên phương Bắc

-Không phải vùng bệnh dịch chứ?

Hàn Thiên Hải nhíu mày, nơi đó ông đã nghiên cứu nhiều, trông giống bệnh dịch lại không giống bệnh dịch, có khả năng vô phương cứu chữa, nếu đến đó sẽ chết mất.

-Ta không biết...

Quốc sư ảm đạm trả lời, hắn cũng thấy trong lòng bất an. Trời bắt đầu tối, ánh đèn được thắp lên hai người hai ngã rẽ chỉ để lai không khí im lặng trước Trường Minh Điện xa hoa.


Chương 16
-Ắt xì... Ắt... Xì...

Ngọc Yên nhíu mày, xoa xoa cái mũi hình như có ai đang nhắc tới nàng.

-Tỷ...tỷ trúng phong hàn rồi... Đừng ngồi ở đó nữa...

Ngọc Yên xua xua tay, nàng và Liễu Linh đã thuê được phòng trọ, nãy giờ nàng đang ngồi gần cửa sổ ngắm cảnh ở phía dưới.

-Không phải... Không phải... Chỉ là ai đó nhắc tới ta thôi...

Liễu Linh ngây ngốc nhìn nàng.

-Ko phải ba lần mới là người nhắc sao?

Nàng cười trừ một cái, nhìn Liễu Linh. Từ từ giải thích.

-Thường là thế nhưng ta thì khác.... Thường thường ta hắt xì một cái là có người vô tình nhắc đến ta, hai cái là có người tốt bụng đang lo lắng cho ta, ba cái là có người đang nói xấu ta... Cái này là kinh nghiệm từ nhỏ của ta à nha...

Liễu Linh gãi đầu, cái kinh nghiệm gì mà lạ thế, chưa nghe bao giờ.

-Kinh nghiệm của tỷ lạ quá... Mà tỷ hắt xì hai cái nghĩa là có người nhớ tỷ rồi. Là ai vậy nhỉ?

Liễu Linh gõ gõ cằm, xum lại gần Ngọc Yên.

-Làm sao ta biết là ai?

Nàng giơ hai tay lắc lắc biểu thị không biết. Nói thật nàng cũng muốn biết là ai lắm chứ, từ lúc đến đây trừ Liễu Linh nàng có thân ai đâu. Cho dù người thân lúc trước của thân xác đến gặp nàng nàng cũng chẳng biết là ai. Mà nàng mặc xác, quan tâm làm gì chứ. Mục tiêu của nàng bây giờ là chu du thiên hạ, với tìm tin tức của Cổ ngọc. Nàng không muốn ở mãi nơi này, chỉ tiếc còn có Liễu Linh làm nàng lo lắng. Vì vậy, nàng phải kiếm nhiều tiền xây cho Liễu Linh một cái nhà để sung túc cả đời, để nàng trút đi gánh nặng.

-Được rồi, chúng ta đi ngủ thôi....

Nàng dụi con mắt, hôm nay nghỉ sớm một chút. Mấy ngày hôm nay xảy ra nhiều chuyện quá. Ngọc Yên nằm trên giường, tay cầm mảnh Cổ ngọc, xoa nhẹ.

-Cổ ngọc ơi cổ ngọc... Ngươi đưa ta đến đây có mục đích gì... Ta làm sao mới trở về được đây...

Nàng thều thào, giọng yếu ớt mắt bắt đầu lim dim chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau.

-Lộc...cộc... Lộc...cộc...

Hai bóng lưng đang chạy trên lưng chừng núi giữa áng trời gay gắt. Hàn Ngọc Yên đội nón làm không khí trở nên nóng hơn, cái mũ này nói sao rất vướng víu à nha. Trong phim, người ta đội sao còn nhìn thấy đường, nàng đây như mù luôn, cố một chút mới thấy rõ.

-Tỷ tỷ... Nhìn kìa, đằng kia có người...Một người, hai người, ba người... Rất nhiều người... Tỷ sao nhiều người thế...

Ngọc Yên nhìn về hướng Liễu Linh chỉ. Đoàn người san sát nhau, ăn mặc rách nát, đàn ông dìu phụ nữ, phụ nữ chăm sóc trẻ con, trông rất khắc khổ. Nàng vuốt cằm đăm chiêu nhìn.

"Đúng là nhiều người thật... Chẳng lẽ là... "

-Họ bị sao vậy nhỉ...

-Là dân tị nạn...

Nàng cười khẽ, Liễu Linh nên nói là ngây thơ hay ngốc nghếch đây, chuyện thế mà không kinh nghiệm bằng người mới đến như nàng.

-Hoàng đế ơi hoàng đế... Nên gọi ngươi là hôn quân hay minh quân đây... Bình Thành xa hoa bấy nhiêu thì nơi này hoang tàn bấy nhiêu... Đây gọi là quốc thái dân an trong truyền thuyết ư?

Liễu Linh sốc tận não, nàng lại nói những lời như vậy chẳng khác nào muốn tru di cửu tộc, chẳng lẽ nàng thù hoàng thượng lắm sao.

Nàng thúc ngựa chạy đến gần một nông phu, hỏi.

-Xin hỏi lão bá, mọi người làm gì mà đông vậy?

Ông ta quan sát, nhưng nàng đội nón có mành che nên không thấy mặt, chỉ đánh giá qua trang phục nam nhân của nàng.

-Xin hỏi vị công tử, ngài đang muốn đi về hướng đó sao?

Ông ta không trả lời còn hỏi ngược lại nàng. Ngọc Yên gật đầu.

-Ân...

Lão ta mặt hoảng hốt, tay giơ loạn xạ can ngăn.

-Không được... Tuyệt đối không được... Nếu công tử đi đến hướng đó chỉ có chỗ chết....

Nàng ngạc nhiên, ông lão này lo lắng thế chẳng lẽ xảy ra chuyện gì lớn.

-Tại sao không được đến đó...

-Chỗ đó... Thôn Hoài Bắc đang có bệnh dịch, không có phương pháp chữa khỏi... Nếu đến đó chỉ có đường chết...

-Vậy sao mọi người không bị gì?

Nàng cũng không hiểu cái này cho lắm.

-Chúng ta là thôn nhân bên cạnh vì không muốn bị lây lan nên phải tha hương đất khách... Chúng ta cũng không biết đi về đâu... Ngay cả huynh ta ở thôn Hoài Bắc cũng bị nhiễm bệnh dịch, ta ích kỷ bỏ lại huynh ấy...

Nói xong, mặt lão đỏ hoe. Người xung quanh cũng phát lên tiếng khóc thút thít. Nàng mỉm cười.

-Chỉ là bệnh dịch thôi mà... Linh đi...

Liễu Linh chần chừ, trong lòng rối loạn.

"Là chỗ chết đó... là chỗ chết đó...không sao còn có tỷ... Chết đó... Không sao đâu... "

Liễu Linh như có hai phân thân làm đầu óc càng thêm bấn loạn

-Nhưng... Tỷ... Công tử...

Nàng quay lại, nở nụ cười toả nắng.

-Gì...

Liễu Linh đổ mồ hôi, không thể chống chế được nên phải theo.

-Công tử... Ngài sẽ chết đó...

Lão nông phu hét lớn, vẫy tay ra hiệu. Ngọc Yên chỉ đáp lại một câu châm chọc.

-Không sao... Không sao... Chỉ là chết thôi mà. Đời này Hàn... À quên... Liễu Anh ta đã chết một lần rồi. Chết thêm lần nữa không sao...

Lão lẩm bẩm nhớ kĩ hai chữ Liễu Anh, hình như lão đang đặt le lói hi vọng vào nàng.

-Vậy Liễu Anh công tử, chúng ta ở đây chờ tin của ngài...

Nàng không ngoảnh đầu nhìn lại, cũng không hứa hẹn gì với lão nhưng hình như nông phu đó tin vẫn tin nàng. Hai người đi xa dần, hai cái bóng dần dần mất hút.

Xơ xác, tơi tả, thảm hại là những từ có thể diễn tả quang cảnh lúc này. Nhà không ra nhà, vườn không ra vườn, y hệt bãi tha ma.

-Tỷ... Nơi này đáng sợ quá...

Ngọc Yên cũng nuốt nước bọt, bình sinh không riêng Liễu Linh, nàng cũng sợ ma lắm chứ. Nàng đổ mồ hôi, trấn tĩnh.

-Có gì đâu mà đáng sợ....

Linh tính Liễu Linh mách bảo, không nên tin tưởng lời nói của Ngọc Yên nhưng vẫn a dua theo.

-Đúng là không có gì...

Hai người tự trấn tĩnh cho nhau, cười hì hì, bù cho nhau sự tự tin. Nàng vẫn len lỏi theo con đường hoang vắng, đến nơi có một thanh gỗ đầy gai nhọn chắn ngang.

-Đứng lại... Có biết đây là ổ bệnh dịch không... Còn không mau biến!

Vài tên lính bịt miệng bịt mũi chắn ngang trấn áp nàng, không cho nàng vào trong. Hình như cả thôn này bị bao vây rồi. Chúng nghĩ nàng và Liễu Linh bị lạc đường, nên mới đuổi đi.

-Còn không đi! Muốn chết hả? Nơi này sắp thành bình địa rồi... Không có gì để xem đâu!

Một tên hung hăng đến la lối trước mặt nàng. Ngọc Yên bất khả tư nghị*, không ngờ Hoàng đế lại thối tha như thế, thôn này chắc khoảng vài trăm người, nói giết là giết, dễ dàng quá.

*Bất khả tư nghị: Không thể tin được. -Cho ta vào...

Tên lính ngạc nhiên, chẳng lẽ