"Bùi Hạo Hiên lại làm chuyện xấu gì?"

Quýt "xì" một tiếng, "Thằng nhóc đó giật váy của Tống Tịch Ngữ, bị con vặn tay một cái."

"Chỉ vậy thôi à?"

"Chỗ con vặn nó thì không có camera, trên chân nó có một mảng bầm tím cũng nói là do con làm, cứ đòi đôi co với con. Nhưng vừa mới đánh xong thì là đỏ, sao có thể tím được chứ."

"Con hiểu biết cũng ghê đấy." Trác Nhĩ xách cổ áo của Quýt dắt qua đường, rồi hỏi tiếp: "Cuối cùng giải quyết thế nào? Nghe nói bố con không đi."

"Con có nhân chứng mà. Thằng nhát gan đó nghe nói phải mời phụ huynh là nói thật liền. Nhưng cô giáo nói cái này của con không gọi là thấy chuyện bất bình ra tay, mà là lấy bạo chế bạo. Con bảo vậy thì con với nó đều viết kiểm điểm, dù sao nó cũng phải xin lỗi Tống Tịch Ngữ."

"Nó xin lỗi chưa?"

"Tất nhiên."

"Thế còn con?"

"Con xin lỗi bằng tiếng Anh, con nói 'sorry' rồi, trong lòng thì nghĩ mày là thằng nhóc khốn, lần sau để tao bắt được còn đánh tiếp!"

"Cái miệng láo lỉnh! Thực ra cô giáo con nói cũng có phần có lý, nhưng hôm nay đầu óc mẹ rối đặc, đợi mẹ gỡ xong mớ bòng bong rồi nói chuyện này với con sau nhé."

Quýt ngơ ngác tròn mắt: "Có phải dạo này bố con không ở đây, mẹ một mình chăm con nên mệt rồi hả?"

"Cũng có chút, nhưng chuyện này không liên quan đến con."

Quýt chu môi, vẫn không hiểu.

Hai người đi ngang cửa hàng nhỏ ngoài khu, mua ba cây kem que, vừa ăn vừa về nhà. Lúc đi qua phòng bảo vệ, anh bảo vệ giơ tay chào Trác Nhĩ.

Trác Nhĩ thuận tay nhét cây kem dư vào tay anh ấy: "Dạo này anh nhớ bảo vệ tôi cho tốt nhé, nếu thật sự không bảo vệ nổi tôi thì bảo vệ con gái tôi cho chắc."

Anh ấy nhận kem, phất tay: "Cô cũng thật là, dán cái 'Đừng hút thuốc trong thang máy' thì thôi đi, còn khăng khăng viết cái gì mà..."

"Trước kia tôi dịu dàng lắm, do cái gã đó lặp đi lặp lại mãi không sửa nên tôi mới tăng đô."

Quýt ngơ ngác hỏi: "'Liệt d.ương' rốt cuộc là nghĩa gì?"

"Là làm một vài chuyện muốn vui mà không vui nổi."

"Thế nghe cũng đâu có khó nghe, còn hơn cái 'hói đầu' các thứ nhiều."

"Ừ đó, người ta nhỏ nhen ghê."

Anh bảo vệ thầm nghĩ: Đây là kiểu bà mẹ quái lạ gì thế này.

Về đến nhà, Trác Nhĩ mở app đồ ăn, hỏi Quýt tối nay muốn ăn thứ đồ rác nào.

Quýt: "Tối nay mẹ không nấu cơm à?"

"Mẹ là mẹ toàn thời gian, không phải đầu bếp toàn thời gian. Với lại đầu bếp là công việc lương cao, còn được nghỉ cuối tuần nữa."

"Vậy con muốn ăn McDonald's!"

"Đúng là thiếu sáng tạo. Thêm ít trà sữa, đồ nướng với xiên chiên rán nhé."

"Oh yeah!"

Đặt xong đơn, Trác Nhĩ quăng iPad lên bàn Lego của Quýt, "Buông thả cho tới bến."

Quýt tròn mắt: "Hôm nay mẹ sao thế?"

Điều Trác Nhĩ mơ mộng là khi ông bố bắt bẻ chuyện vặt của Quýt về nhà, thấy con gái vừa ăn đồ ngoài vừa chơi game, có lẽ sẽ tức điên mà đón Quýt đi luôn.

Thế là cô tự do rồi!

Chỉ là ảo tưởng nông nổi thôi.

Những phiền muộn và bối rối hiện tại, Trác Nhĩ chẳng thể giải thích rành rọt cho một đứa sáu tuổi rưỡi, cô phẩy tay bảo Quýt đừng để ý mình, rồi chui vào căn phòng treo biển "Phòng tự học của mỹ nữ Trác, trẻ con và đàn ông miễn vào".

Đó là một thư phòng chất đầy sách vở và tài liệu học, đâu đâu cũng thấy chữ "cao học", "IELTS", "TOEFL" v.v. Sau khi về nước, Trác Nhĩ vận đen, tâm trạng cũng tệ, nửa năm nay chẳng cầu tiến, sách gần như toàn mới tinh.

Cô ghét tất cả những thứ bố của Quýt bài trí ở đây, may mà có một ô cửa sổ thật to, tiện cho cô hút thuốc.

Cô không nghiện thuốc nặng, ban đầu hút chỉ để giả vờ u sầu, gần đây phát hiện giả lâu dễ thành thật, nên lại muốn cai bớt. Vẫn còn đang giằng co.

-

Quýt bật điều hòa, gặm gà rán, cày game, cảm nhận trọn vẹn cái vui của Trác Nhĩ mỗi khi ở nhà một mình.

Chưa hút được bao lâu, Trác Nhĩ đã nhai kẹo cao su bước ra xem show hẹn hò.

Quýt hỏi: "Mẹ xem cái gì thế?"

"Trai xinh gái đẹp yêu đương."

"Hay không?"

"Toàn diễn cả, có kịch bản hết."

"Thế sao mẹ còn xem?"

"Cái này con đừng quan tâm."

"Lúc mẹ với bố con yêu nhau thì thế nào?"

Trác Nhĩ vẫn chìm trong "kịch bản", buột miệng: "Mẹ chưa từng yêu đương với anh ta."

"Không yêu sao lại kết hôn?"

"Vì để nuôi con."

"Nhưng con đâu phải do hai người sinh ra."

"..." Trác Nhĩ câm lời mấy giây, rồi kiên nhẫn giải thích: "Chỉ là trong hoàn cảnh lúc ấy, để mẹ với bố con nuôi con cho đàng hoàng, bọn mẹ cần một quan hệ hôn nhân, hiểu được không?"

Quýt lắc đầu, "Con thấy hai người tình cảm cũng tốt mà.", trừ lần cãi nhau này.

Tốt cái nỗi gì.

Một chút hữu tình khách sáo, một thứ tình bạn đồng đội ổn định, cộng thêm một mối quan hệ "bạn cùng giường" ăn ý, nhỉnh hơn chút xíu nữa thôi...

Trác Nhĩ bẻ lái: "Bố mẹ ruột con mới là tình cảm tốt ấy, con là kết tinh của một tình yêu đẹp. Còn mẹ với bố con thì tạm bợ thôi, nhiệm vụ quan trọng nhất là cùng nhau nuôi con lớn cho tử tế, để còn có lời ăn nói với bố mẹ ruột con."

"Dì nhỏ, dì tốt thật."

"Con còn tốt hơn, dì nhỏ thương con. Nhưng mà mỗi lần nhắc tới bố con thì đừng gọi mẹ là dì nhỏ nữa, như thế sẽ làm người ta thấy mối quan hệ giữa mẹ với anh ta kỳ cục lắm."

"Nhớ rồi. Hay mẹ kể cho con nghe chuyện hồi trước đi. Mẹ trước đây thích kiểu con trai như thế nào?"

"Những chuyện trẻ trâu đó nghe làm gì."

"Trẻ trâu là gì?"

"Cực kỳ sến, rất cũ kỹ, siêu máu chó..." Nói đến đây, Trác Nhĩ chợt nhớ ra vấn đề buổi chiều mình chưa giải quyết, nghĩ ngợi một lát rồi bắt đầu thực thi trách nhiệm của một "nhà giáo dục".

Nữ hiệp thấy chuyện bất bình ra tay thì rất ngầu, nhưng người có thể không cần động thủ mà vẫn giải quyết được vấn đề có lẽ hiệu quả hơn. Trác Nhĩ bảo trí tuệ của cô có hạn, không phân nổi cái nào cao cái nào thấp. Vậy nên với chuyện Quýt rút đao tương trợ, cô chỉ chốt một câu, bảo vệ được bản thân là được.

"Mẹ ruột con trước đây cũng là nữ hiệp đấy, con dũng cảm y như mẹ."

"Vậy con giống mẹ hay giống mẹ ruột con? Hai người làm thế nào mà trở thành bạn thân vậy?"

"Chuyện này dài lắm, con nghe chơi thôi nhé. Hồi đi học mẹ gửi bài cho tạp chí cứ bị trả về suốt, vì mẹ không biết lên gân cảm xúc, kể chuyện cũng chẳng ra hồn..."


Chương 2
Mười tám tuổi, Trác Nhĩ vừa ngây ngô bồng bột, vừa thiện lương nhạy cảm, lại ham tiền nhưng cũng trọng nghĩa.

Cô gặp Lương Tiêu Mộng trong một quán KTV. Đó là lần đầu tiên cô đi làm thêm để gom góp tiền học đại học.

Hai mươi tuổi, Lương Tiêu Mộng đã sứt mẻ và từng trải, vừa ngây thơ vừa thực tế. Khi cô ấy gục trên bồn cầu nôn thốc nôn tháo đến trời đất quay cuồng, Trác Nhĩ đưa cho cô ấy một cuộn giấy, một chai nước và một chiếc áo thun sạch.

"Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười tám."

"Nhỏ vậy mà đã đi làm?"

"Muốn kiếm tiền đóng học phí."

Lương Tiêu Mộng cố gượng ngồi dậy, dưới sự giúp đỡ của Trác Nhĩ mà khoác chiếc áo thun ra ngoài chiếc váy hai dây đã lấm bẩn. "307, thêm một suất Toàn Gia Phúc. Cảm ơn nhé em gái."

Toàn Gia Phúc giá 2888 tệ, gồm một chai rượu giả ngoại có bao bì bóng bẩy, một đĩa hoa quả lớn và vài món ăn vặt rẻ tiền. Nếu Trác Nhĩ đi báo đơn, cô sẽ có 288 tệ tiền hoa hồng rơi vào tay.

Cô hiểu ý của Lương Tiêu Mộng, nhưng vẫn nói:

"Chị ạ, tấm lòng em nhận rồi. Nhưng mọi người trong phòng uống cũng nhiều rồi, gọi thêm