phía đuôi giường, mấy đứa trẻ con ngó lên, thấy tôi đang nhìn, chúng nó cười khanh khách rồi ríu rít chạy ra ngoài.

Tôi nhìn ra ngoài cửa, ánh nắng đang hắt vào phòng. Tôi vội với tay lấy điện thoại xem giờ, đã gần 8 giờ sáng rồi.

Nàng đã đi đâu? Tôi hoảng hốt tung vội chăn ra, lúi húi đi giày rồi chạy ra ngoài cửa. Từng tia nắng chiếu dọi khiến tôi lóa mắt, tôi lấy tay che rồi nhìn xung quanh...

Rồi tôi thở phào.

Giữa sân nàng đang đứng chia kẹo và bim bim cho một lũ trẻ con.

- Cô ơi! Chú ấy dậy rồi! - Mấy đứa trẻ vừa chạy từ phòng ra chỉ chỉ về phía tôi. Nàng nhìn lên, mỉm cười. Rồi lại vừa chia kẹo vừa say xưa trò chuyện với bọn trẻ.

Tôi đứng đút tay túi quần, say mê nhìn ngắm nàng. Giữa ánh nắng chan hòa, nàng và lũ trẻ, cùng với khung cảnh cây cối xung quanh. Tất cả đều đẹp như một bức tranh thiên đường vậy.

- Bạn gái hay người yêu vậy em?

Tôi quay lại thấy chị y tá đang khoanh tay đứng cạnh.

- Dạ, bạn... à không! Người yêu chị ạ!

- Xinh quá nhỉ! Nhìn hai em rất đẹp đôi đó! - Chị ấy vừa nói vừa tủm tỉm cười.

- Vâng, em cảm ơn chị ạ!

- Chị đã khám lại lúc sang rồi, em ấy đã bình phục hoàn toàn. Không còn gì phải lo nữa nhé

- Dạ! Chị cho em thanh toán viện phí!

- Bạn ý thanh toán rồi, giờ hai em đi đâu?

- Giờ tụi em về chị ạ!

- Nhà có ở gần đây không?

- Không, chúng em ở Hà Nội.

- Ừ, thôi đi đi, nhớ sau này đừng có làm gì để bạn ấy phải buồn nhé! Thể chất bạn ấy khá yếu nên khộng chịu được những tổn thương tinh thần lớn đâu.

- Tất nhiên rồi chị!

Chị y tá chào tôi, rồi đẩy xe dụng cụ thuốc men đi.

- Ngọc ơi! - Tôi đưa tay vẫy.

- Xuống đây đi! - Nàng cũng đưa tay vẫy lại.

- Thôi chúng ta đi kẻo muộn...- Tôi sốt sắng giục.

- Uhm! - Nàng quay lại chào lũ trẻ. Rồi bước lại phía tôi, tôi dắt tay nàng bước ra nhà gửi xe. Lũ trẻ vẫn tíu tít chạy theo sau.

- Thích trẻ con đến thế cơ à? - Tôi cười cười.

- Vâng!

- Có muốn sở hữu một đám nhóc quậy như thế này không? - Tôi nháy mắt.

Nàng đỏ bừng mặt ngượng ngùng quay đi, không nói gì. Tôi khoái chí cười ha hả.

- Còn cười, người ta đã không nói rồi... - Nàng bực bội quay sang véo vào hông tôi một cú đau điếng.

- Ái! - Tôi suýt xoa nhảy ra.

Mấy đứa trẻ thấy vậy phá lên cười.

- Thấy chú bị bắt nạt thích lắm hay sao mà cười! - Tôi tiện tay bế một đứa nhỏ nhất lên.

- Cô mua bim bim với kẹo cho tụi cháu, nên tụi cháu không bênh chú đâu! - Một đứa thò lò mũi xanh đang nhai bim bim nhồm nhoàm, nói.

- À! Ra vậy, biết mua chuộc tụi trẻ để đối phó với mình, sợ quá! - Tôi liếc nàng.

- Mấy đứa, chú bắt nạt cô nè! - Nàng ngồi thụp xuống giả vờ mếu máo, đưa tay lên dụi dụi mắt.

Lũ trẻ thấy thế xông vào tẩn tôi luôn. Cả đứa tôi đang bế cũng đấm đấm tôi tay nhỏ xíu vào vai tôi.

- Ối ôi! Tha cho chú... - Tôi vừa chạy vừa làm ra vẻ nhăn nhó khổ sở.

- Thế đã ngoan chưa? - Nàng vừa cười khúc khích vừa nói.

- Ngoan rồi, ngoan rồi! - Tôi rối rít.

- Chú ý ngoan rồi! Các con đừng đánh nữa nha, yêu nhắm!

Nàng nói vậy bọn trẻ mới dừng, cũng vừa ra đến chỗ để xe. Tôi dắt xe ra cổng, chào bác bảo vệ.

- Chào lũ nhóc nhé, cô chú đi đây! - Tôi xoa đầu lũ trẻ.

- Cô ơi, cô có quay lại đây nữa không?

- À... có chứ! Các con phải ngoan nghe lời bố mẹ thì lần sau cô lại mua nhiều kẹo và bim bim nữa nha! - Nàng âu yếm nhìn lũ trẻ.

Lũ trẻ nhảy cẫng, reo lên thích thú.

- Chú mà còn bắt nạt cô thì cứ bảo với bọn cháu nhé!

- Tất nhiên, có mấy vệ sĩ đáng yêu thế này thì ai dám bắt nạt cô chứ! - Nàng vừa nói vừa liếc tôi thách thức.

Tôi bĩu môi, rồi ngồi lên xe. Nàng cũng ngồi lên, chúng tôi vẫy tay chào lũ trẻ một lần nữa rồi rời khỏi bệnh xá. Tâm trạng của cả hai đều rất thoải mái như chưa hề xảy ra những sóng gió tối qua, mọi lo nghĩ đều vụt tan biến hết.

***

Chúng tôi đi giữa cánh đồng, gió man mác thổi, nắng dịu nhẹ thật khoan khoái và dễ chịu.

- Em à!

- Dạ...

- Trễ giờ bay mất rồi!

- Thì sao anh?

- Giờ mình đi đâu?

- Anh đi đâu em theo đó...

- Thật chứ?

- Đừng hỏi lại! - Nàng ôm lấy tôi, rồi áp má vào lưng tôi.

- Đừng có "ngủ" như tối qua nhé... anh bế em nặng lắm đó, mệt gần chết!

- Không nói trước được đâu? - Nàng bật cười.

- Vậy giờ công chúa thích đi đâu! Tại hạ sẽ thực thi mệnh lệnh!

Nàng dướn người lên thì thầm vào tai tôi.

- Nơi nào có chàng hoàng tử bị muỗi đốt đứng dưới trăng...

Nàng cứ nói mông lung như vậy tôi cũng chẳng biết đâu mà lần, nhưng lời nói của nàng khiến tôi nhớ lại một kỷ niệm luôn hằn sâu trong ký ức có lẽ sẽ theo tôi đi suốt cuộc đời.

Hoàng tử bị muối đốt dưới trăng? Chẳng phải là cái lần tôi đứng đợi nàng ở công viên trong ngày sinh nhật nàng đó sao...?

Dĩ vãng đã xa mà ám ảnh thì vẫn luôn hiện hữu..

Tôi trầm ngâm lái xe... những dòng hoài niệm lại ùa về trong đầu, đọng lại cuối cùng là đôi mắt buồn sâu thẳm của nàng đang nhìn ra phía hồ... trong đêm trăng ấy...


Chương 51: Một lần và mãi mãi
Trong mỗi cuộc đời, chắc hẳn ai cũng đều theo đuổi một giấc mơ cho riêng mình, lãng mạn, viển vông hay thực tế với cuộc sống?? Đôi khi giấc mơ ấy lại là những điều mà mình đã đánh mất, hay nó tự xa rời cuộc đời ta? Thật khó để chiêm nghiệm, nhưng đã trót theo đuổi thì đó luôn là một nỗi khắc khoải trong lòng, dù có chôn chặt trong tiềm thức thì nó vẫn ám ảnh ta đến suốt cuộc đời...

Giấc mơ của tôi là những gì tôi đang có, đang hiện hữu. Dù đang phải trải qua những biến cố khủng khiếp, dù cho ranh giới giữa cơn ác mộng và một giấc mơ yên bình chỉ là một sợi chỉ mong manh, dù vẫn chưa thể thoát khỏi tâm trạng rối bời về một con đường chưa biết điểm kết thúc sẽ ra sao...

Nhưng đã mơ được đến lúc này, tại sao không cố níu giữ...?

Tôi nghĩ nàng cũng vậy. Tình yêu và một chút nổi loạn của tuổi trẻ, khi niềm tin bị tổn thương nó sẽ trở thành sự bất cần...

Nói nôm na ra là chúng tôi đang mặc kệ tất cả...

-Nước này! - Bà b*n n**c hơi gắt lên khi thấy tôi đang ngồi ngẩn tò te.

-Dạ! Con xin! - Tôi lập cập đưa tay đón chén trà nóng hổi, nhấp một ngụm.

Nhìn ra đường lác đác một vài chiếc xe tải chở đất chạy qua cuốn theo khói bụi mù mịt, nắng đã chiếu rọi khắp muôn nơi.

-Nghe giọng cháu không phải người địa phương? - Buồn mồm bà b*n n**c bắt chuyện.

-Dạ!!!

-Lên Tam Đảo chơi hử?

-Tam Đảo? Đây gần Tam Đảo ạ? - Tôi buông chén nước.

Thực ra tôi đi không có định hướng, cũng tính quay trở lại Phúc Yên, nhưng sợ gã Nhật Huy sẽ lần theo dấu vết mò về đó thì mọi chuyện sẽ khó kiểm soát hơn. Thế nên tôi đưa nàng quay trở về hồ nước, đi lòng vòng ngắm cảnh. Rồi cứ thế đi miết, đến gần trưa qua một thị trấn nhỏ heo hút, chúng tôi dừng lại để mua ít nhu yếu phẩm.

Dù cũng là một địa danh ở trong tỉnh, nhưng tôi chỉ thi thoảng nghe tới Tam Đảo là một địa điểm du lịch địa phương, chứ chưa có dịp đến bao giờ.

_Khoảng hơn hai chục cây tính cả đường đèo dốc. - Bà b*n n**c vừa lau bàn vừa trả lời tôi.

-Dạ vâng ạ! Cảm ơn u!

-Chắc đưa người yêu đi chơi chứ gì? - Bác xe ôm bên cạnh vừa làm bi thuốc lào, miệng phả khói khề khà góp chuyện.

-Dạ! - Tôi đỏ bừng mặt.

-Hai cháu từ đâu tới?

-Cháu cũng ở gần đây thôi ạ!

-Mùa này lên đó là chuẩn rồi! Tam Đảo một ngày có đủ bốn mùa, nhưng đêm thì hơi