ngủ cùng em!"

- Vậy sao?

- "Anh cũng phải trở lại Hà Nội đi, còn chuyện học hành nữa!"

- Giờ còn điều gì khiến anh bận tâm được đâu!

- "Em biết, nhưng em cũng cần có thời gian để cân bằng lại mọi chuyện, anh hiểu điều đó hơn ai hết mà!"

- Anh sẽ đợi!

- "Đó không phải là lời hứa, mà là điều anh phải làm!"

- Anh sẽ làm tất cả cho sự chờ đợi này!

- "Em tin..."

- Anh cũng thế!

- "Giờ có gì em sẽ chủ động nhắn hoặc gọi nha!"

- Vâng!

- "Vâng á?"

- Em vẫn là sếp mà!

- "À, cho em gửi lời hỏi thăm tới Sơn và các bạn nha, cảm ơn mọi người rất nhiều!"

- Em sẽ phải đi nói với chúng nó thôi!

- "Đừng cài em như thế!"

- Không phải cài, chúng nó cũng sẽ đợi em!

- "Có người dúi trách nhiệm cho em kìa?"

- Trách nhiệm từ bây giờ luôn, bớt lo nghĩ và mau bình phục, được chứ?

- "Vâng!"

- Đi ngủ em nhé!

- "Anh cũng vậy!"

- Ngủ ngon...Em!

- "Không "Công chúa mít ướt" nữa à?"

- Lúc này thì hơi sến!

- "Nhưng em vẫn thích nghe!"

- Ngủ ngon... công chúa...

- "Ngủ ngon... hoàng tử đạo chích"

- Gì thế?

- "Em chẳng đã bảo là sẽ đổi tên cho anh mà..."

- Tên hay nhỉ?

- "Anh thích chứ?"

- Em gọi anh là gì anh đều yêu hết, có điều cái tên này khiến anh có đôi chút chạnh lòng!

- "Vì sao?"

- Anh chỉ lấy lại thứ đã thuộc về anh thôi mà!

- "Em không phủ nhận, nhưng cách thức có đôi chút tương đồng!"

- Thôi được rồi, cứ nói mãi thế này, thì bao giờ mới ngủ được!

- "Anh tắt máy trước đi!"

- Không!

- "Vì sao?"

- Khi nãy em đã dõi theo anh rồi, lần này ngược lại cho công bằng!

- "Tính toán cả với em nữa!"

- Đương nhiên! Ai bảo không giữ lời!

- "Thôi được rồi, lần này em chịu, anh ngủ sớm đi nha... yêu...anh..!"

- Anh cũng vậy...

- "Tút...tút..."

Đứng ngoài lan can khách sạn, tôi cứ áp máy vào tai dù những tiếng tút tút trong điện thoại đã im bặt từ lúc nào...

***

- Mẹ, lung lay cái răng cửa rồi! - Hòa ngó vào gương lấy tay nắn nắn rồi suýt xoa.

- Tao cũng đâu khá khẩm, mày như kiểu có thù oán gì với tao hay sao ý, đánh như đòn thù. - Lâm ngồi cầm cái khắn bọc đá chườm vào má, một bên mắt tím bầm, làu bàu.

- Không diễn thật thì làm sao thuyết phục được! - Hòa nhe răng cười.

- Nhưng có nhất thiết phải sâu thế không?

- Mà cái lão già đấy đuổi khỏe thật, chạy muốn lả người! - Hòa lè lưỡi.

- Thì mày quai lão phọt cả miếng kẹo cao su trong mồm ra, lão chẳng hận.

- Chắc tiếc cái kẹo cao su.

- Hẳn vậy rồi!

Hai thằng nhìn nhau bật cười khoái trá.

Sơn bước từ trong nhà tắm ra, tay vẫn nắn nắn mấy giẻ sương sườn.

- Có sao không? - Tôi ngồi ở giường, vừa xoa dầu vào những chỗ đau nhức vừa hỏi nó.

- Ăn nguyên cái cùi chỏ của đại ca, với tốc độ như vậy không gẫy cái xương nào là phúc đức cho thằng em lắm rồi! - Nó nhăn nhó. Rồi bước lại tủ lạnh lấy chai bia.

- Chúng mày à? - Tôi ngừng xoa dầu nhìn tụi nó.

- Gì thế?

- Sao?

- Cảm ơn các cậu về tất cả! - Tôi xúc động nói.

Cả lũ chúng nó trố mắt nhìn tồi, rồi tất cả bật cười ngặt nghẽo. Lâm bước tới quặp tay vào cổ tôi.

- Bọn này không có ơn huệ gì hết, nhá!

- Chúng ta là một đội mờ! - Hòa cầm chai bia đã bật nắp đưa cho tôi.

- Giờ thoải mái nhậu được chưa, đại ca? - Sơn bước tới nháy mắt.

- Tao vẫn đang uống thuốc mà! - Tôi ái ngại.

- Thuốc thang gì cái thằng đu dây từ trên tầng 2 xuống mà vẫn toe toét được! - Hòa cười hềnh hệch.

- Được thôi, nhưng tao e số lượng bia trong tủ không đủ cho mình mày đi tè! - Tôi cầm chai bia lên cụng với chúng nó, cười theo.

- Yên tâm, em đã gọi lễ tân, lát nó mang thêm một két nữa lên, đồ ăn em cũng nhờ nó gọi rồi. Ok!

- Nào! Sau mấy ngày vật vã ở Sài Gòn, giờ đã có thành tựu. Thả phanh đi! - Hòa hào hứng.

Cả mấy thằng cùng hô hào, rồi nốc ừng ực.

"Em à, em sai rồi nhé! Số phận vẫn dành một chút công bằng cho chúng ta với những người bạn tuyệt vời bên cạnh. Vậy nên mình hãy công bằng với tình yêu và lẽ sống của mình. Chỉ đơn giản như vậy, trở ngại đến mức nào cũng đâu có là vấn đề, phải không?"

***

Tôi mệt mỏi gượng dậy sau giấc ngủ sâu mê mệt, ngoảnh nhìn mấy thằng bạn vẫn đang say giấc nồng. Trong phòng la liệt vỏ chai bia, rác rưởi đồ ăn, bài tú lơ khơ.

Hôm qua uống nhiều tuy không say, nhưng cứ một chốc lại phải dậy vào nhà vệ sinh xả lượng nước đang óc ách trong bụng ra cũng đủ vật vã rồi.

Tôi cầm điện thoại nhìn đồng hồ, cũng đã 10 rưỡi. Không thấy có tin nhắn của nàng, tầm này chắc Tiên cũng về để đi học, và nàng sẽ lại bị quản thúc trong sự chăm sóc của mẹ và dì.

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi đêm qua chưa thoả mãn được những mong nhớ trong lòng, nhưng nó cũng đã phần nào giải tỏa được bớt những bế tắc đang đè nặng lên hai chúng tôi. Có lẽ trong hoàn cảnh thế này cũng chẳng mong gì hơn được nữa.

Chợt có tiếng chuông reo, là điện thoại của Sơn. Thấy nó vẫn ngủ chẳng biết trời đất trăng sao gì, tôi liền bước lại cầm lên bấm nghe.

- Tình hình ổn chứ anh? - Là Chi gọi.

- Tất nhiên, bạn đi học về chưa?

- Em vừa tan, lúc sáng có nghe qua Tiên tường thuật lại đôi chút. bộ kiếp trước anh là Tazan hay sao vây?

- Anh không biết, cũng có thể!

- Em cũng đến chịu thua các anh thật! - Chi khúc khích cười.

- Trưa nay đi ăn cùng tụi anh nhé, rủ cả Tiên, Nhi và anh Toàn nữa, anh vẫn còn nợ anh Toàn 1 chầu mà!

- Em, Tiên với Nhi thì Ok. Chỉ sợ anh Toàn bận thôi.

- Buổi trưa thì bận gì, chẳng lẽ không đi ăn à?

- Nhưng anh ý uống vào chiều sao làm việc?

- Gặp nhau chủ yếu để nói chuyện là chính chứ uống gì nhiều, tối qua tụi anh cũng làm một chầu rồi mà.

- Được rồi, để em hỏi Nhi xem, rồi ở đâu anh nhắn tin địa chỉ hội em qua.

- Ok em! Chắc vẫn chỗ hôm kia ngồi thôi.

- Vâng! Bye anh!

Tôi tắt cuộc gọi, rồi quay sang khua mấy thằng dậy. Sau khi tắm rửa tân trang lại bộ dạng nhếch nhác xong, cả lũ bắt taxi qua nhà hàng mà hôm trước vừa ngồi bàn kế hoạch.

***

- Trời lại mưa rồi! - Lâm ngó ra nhìn những hạt mưa nhạt nhòa hắt vào cửa kính.

- Mưa mau thật! Chắc lại sắp sửa ngập đến nơi rồi!

- Như Hà “Lội” nhở? - Hòa nhe răng cười.

Tôi cũng chống tay lên cằm nhìn bâng quơ ra ngoài trời.

Vào đây ngót nghét gần một tuần, nhưng cho đến tận hôm nay. Tôi mới thực sự thấy Sài Gòn đẹp, hay cho đến giờ tâm trạng mới thoải mái để cảm nhận. Và cơn mưa cũng có một sự thân thuộc nào đó trong tiềm thức.

Nhưng cũng sắp đến lúc phải nói lời tạm biệt nơi đây. Và tôi lại có thêm một vài dòng kỷ niệm nữa viết vào cuộc đời vốn dĩ đã rất nguệch ngoạc đủ mọi sắc màu của mình rồi.

Bỗng dưng tôi thấy bùi ngùi, quãng thời gian tuy ngắn ngủi. Nhưng mọi dư vị cay đắng xót xa, lẫn hạnh phúc đều rất sâu đậm.

Chỉ một hai ngày nữa thôi....

Một hai ngày nữa...

Thế đấy... Mỗi khi tâm trạng, thì cơn mưa lại ùa đến...

Nhưng lúc này tôi cũng không hẳn là có tâm trạng, tôi nhìn cơn mưa với một sự lưu luyến, hụt hẫng và day dứt khôn nguôi...

Điều đọng lại cuối cùng...

Đó là...

Tôi chẳng đành lòng rời xa mảnh đất này...

...VÀ EM!


Chương 62: Nơi hoàng hôn ở lại
Chúng tôi hội ngộ với nhóm anh Toàn tại địa điểm đã hẹn. Trời đã ngớt mưa. Mọi người vui vẻ dùng bữa và say xưa buôn chuyện trên trời dưới biển. Có vẻ vấn đề của tôi đã được tháo gỡ nên không khí gặp nhau lần này vui vẻ và thoải