chính đáng.

Năm mười hai tuổi, tôi cứu một lão đạo sĩ bị ngã xuống mương. Ông lão đó thần trí không bình thường, cứ lẩm bẩm nói rằng tôi có “Tướng Tu La, lòng Bồ Tát, đời này định sẵn phải ăn cơm âm dương”.

Sau đó, ông ta đưa cho tôi một cây roi đánh hồn bằng gỗ đào, có mười một đốt.

Khi đó tôi chẳng mấy để tâm, cứ thế cất cây roi trong tủ. Mãi đến khi cuộc đời tôi rơi xuống vực thẳm, vì muốn trả nợ, tôi bắt đầu nhận công việc tẩy hung trạch, cắt đứt nghiệt duyên.

Lúc này, tôi mới mời cây roi đánh hồn ra, mang theo bên mình.

Nghĩ lại thì, từ lúc khởi nghiệp với việc chạy xe xung sát, có lẽ tôi chưa bao giờ rời xa cái gọi là “ăn cơm âm dương” mà ông lão kia nhắc đến.

Tang lễ kết thúc, tôi thu xếp ổn thỏa cho sư mẫu và Khổng Nghi, lập tức không nghỉ ngơi mà đến gặp khách hàng của mình.

Khách hàng lần này là do một người bạn giới thiệu, là một người đàn ông cùng tuổi tôi.

Người đó tên là Vệ Chương, làm kinh doanh rượu, dáng người hơi béo, bụng bia khá rõ ràng.

Nhưng dù gì cũng đã ngoài ba mươi, đáng ra cũng phải có chút thần sắc.

Thế nhưng, người tôi thấy lại giống như một bệnh nhân nằm liệt giường lâu ngày, ngay cả lưng cũng không thẳng nổi.

Anh ta nhìn tôi, cũng không tỏ ra quá kích động, có vẻ như đã chẳng còn hy vọng gì nữa: “Tôi còn tưởng anh là một vị cao nhân ẩn thế chứ!”

“Tôi chỉ là một người bình thường thôi.” Tôi ngồi xuống trước mặt anh ta.

Theo lời kể của Vệ Chương, trước đây anh ta vốn khỏe mạnh, dù có chút vấn đề nhỏ thì cũng chỉ cần giảm cân, kiểm soát trọng lượng là ổn.

Thế nhưng từ đầu năm nay, anh ta đột nhiên bị bệnh. Ban đầu là chóng mặt, rồi khó thở, dần dần cả người bắt đầu đau đớn.

“Giống như có một ngọn núi đè lên người tôi vậy.”

Khi nói câu này, cả người Vệ Chương đang run rẩy.

“Tôi đã đi hết bệnh viện này đến bệnh viện khác, khám tất cả các khoa, thậm chí cả khoa tâm thần cũng đã thử.”

Anh ta cười thảm: “Nhưng chẳng phát hiện ra bệnh gì cả. Đến bây giờ, tôi chỉ có thể sống dựa vào thuốc giảm đau mà thôi.”

Mắt Vệ Chương đỏ hoe, trong lời nói đầy bức xúc và tức giận.

“Tôi không hiểu tại sao mình phải chịu đựng những chuyện này. Tôi đã cố gắng cả nửa đời người, vất vả lắm mới kiếm được chút tiền. Tôi đã làm rất nhiều việc tốt. Tôi hiến máu nhiều lần, quyên tiền cho trẻ mồ côi, l*m t*nh nguyện viên trong viện dưỡng lão, tạo việc làm cho người khuyết tật.”

“Tôi mồ côi cha mẹ từ nhỏ, chỉ mong khi có khả năng thì giúp được ai hay bấy nhiêu.”

Vệ Chương lau nước mắt, như thể đang chế giễu chính sự yếu đuối của mình.

“Nhưng tôi thực sự không hiểu. Người tốt chẳng lẽ không nên được báo đáp sao?”

Tôi không biết phải an ủi anh ta thế nào, chỉ đành để anh dần bình tĩnh lại.

“Sau này, gia đình tôi cũng đã tìm đến rất nhiều thầy phong thủy. Có hai người khá đáng tin nói rằng vận mệnh của tôi đã bị ai đó động tay động chân, bảo tôi tự tìm kiếm manh mối.”

Nhìn vẻ mặt của Vệ Chương, tôi biết anh ta cũng giống như tôi trước đây, không mấy tin vào những chuyện này.

“Nhưng tôi biết tìm manh mối ở đâu chứ? Chỉ có một điều đặc biệt là tôi luôn mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.”

“Trong mơ, tôi thấy một tảng đá lớn nằm trên đỉnh núi, bên dưới toàn là đá vụn và đất đỏ như gạch nung. Tảng đá đó phần trên nhỏ, phần dưới to, hai người ôm mới xuể. Trên đỉnh đá còn có một sợi dây đỏ quấn quanh.”

“Mỗi lần mơ thấy nó, tôi đều tỉnh dậy trong trạng thái khó thở, rất lâu sau mới hồi phục.”

“Đá, đất đỏ…”

Tôi suy nghĩ một lát. Thành phố này không có nhiều ngọn núi, mà hầu hết đều phủ đầy cây cối. Nếu nói đến một nơi có đá vụn và đất đỏ, có lẽ chỉ có Đông Lăng Phong.

“Tôi biết trên Đông Lăng Phong có đá.”

Vệ Chương yếu ớt đáp: “Tôi đã đến đó rất nhiều lần, đi khắp đỉnh núi nhưng không tìm thấy gì cả. Thầy phong thủy tôi nhờ nói rằng nếu tìm được người có bát tự cứng, có lẽ có thể phá được mê chướng, nhìn thấy tảng đá kia.”

Ngày hôm sau, tôi cùng Vệ Chương lên Đông Lăng Phong.

Trên đường đi, anh ta hầu như không nói gì, trông mệt mỏi rã rời. Chỉ khi nhận được điện thoại từ người nhà, anh mới cố gắng tỏ ra bình thường, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Tôi cũng tranh thủ báo bình an về nhà. Tôi có một trai một gái, bây giờ đều do mẹ vợ chăm sóc.

Con gái tôi lo cho tôi nhất, ngày nào cũng phải gọi điện mới yên tâm.

Con trai thì còn nhỏ, suốt ngày gửi cho tôi mấy đoạn phim hoạt hình cười cợt trên WeChat.


Chương 3
Đông Lăng Phong không quá cao. Tôi mang theo một đống dụng cụ. Vệ Chương không mang theo gì cả, leo được nửa chừng thì suýt ngất.

Tuy nhà tôi không ở thành phố này, nhưng cũng không xa lắm.

Những năm theo sư phụ chạy xe, tôi đã sống ở đây một thời gian, nên cũng khá quen thuộc khu vực quanh Đông Lăng Phong.

Tôi nhớ dưới chân núi có rất nhiều tiệm bán quan tài, đồ tang lễ, hàng mã. Cả thành phố đều nhập hàng từ đây.

Điều đó khiến tôi từng nghĩ rằng cây trên Đông Lăng Phong rất thích hợp để làm quan tài.

Nhưng bây giờ nhìn lại, trên núi toàn là đá, cây cối thì thưa thớt, ngay cả những cây to bằng miệng bát cũng hiếm thấy. Đừng nói đến quan tài, ngay cả làm hộp đựng tro cốt cũng khó.

Vậy tại sao dưới chân núi này lại tập trung nhiều người kinh doanh đồ tang lễ đến vậy? Tôi cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Đến gần trưa, chúng tôi sắp lên đến đỉnh núi. Bất chợt, sương mù dần bao phủ, những hàng cây lưa thưa xung quanh cũng dần mờ nhạt.

Vệ Chương gần như không leo nổi nữa, tôi đành phải đỡ anh ta.

“Rõ ràng trời quang mây tạnh, sao lại có sương mù thế này?” Vệ Chương thở hổn hển hỏi.

“Cố thêm chút nữa, sắp tới rồi.”

Tôi động viên anh ta. Đúng lúc này, tôi chợt nhìn thấy một bóng đen thấp thoáng ven đường. Dáng vẻ như một người đang ngồi xổm, tìm kiếm thứ gì đó.

Tôi bảo Vệ Chương nghỉ ngơi tại chỗ rồi nhanh chóng tiến lại gần. Nhưng khi đến nơi, tôi mới phát hiện đó không phải người, mà là một tảng đá.

Tôi hoa mắt sao?

Nhìn xa hơn, trong làn sương mỏng, tôi thấy vô số tảng đá lớn nhỏ rải rác khắp sườn núi.

Từ xa trông lại, chúng giống hệt như rất nhiều người đang ngồi xổm, cúi đầu đào bới thứ gì đó.

Tôi lập tức lắc đầu xua đi suy nghĩ kỳ quái, quay người tìm Vệ Chương.

Nhưng khi tôi vừa quay lại, tôi giật mình sững sờ, Vệ Chương biến mất!

Tôi sợ anh ta gặp chuyện không may, vội vàng chạy ngược về. May mà khi quay lại chỗ cũ, tôi phát hiện ra anh ta vẫn ở đó, chỉ là đang ngồi thụp sau một thân cây.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng anh ta có lẽ đã quá mệt.

“Anh ổn chứ? Còn đi tiếp được không?”

Vệ Chương không trả lời. Anh ta quay lưng về phía tôi, má phồng lên, như đang nhai gì đó.

Miệng anh ta thì thào những âm thanh mơ hồ, còn tay thì cào bới liên tục trên mặt đất…

“Anh đang làm gì vậy, Vệ Chương!”

Tình trạng của Vệ Chương khiến tôi toát mồ hôi lạnh.

Tôi nắm lấy vai anh ta, xoay người anh lại, rồi kinh ngạc phát hiện, miệng anh ta đầy những viên đá!

Vệ Chương nhìn tôi với ánh mắt đờ đẫn, thậm chí còn định nhét tiếp viên đá vừa nhặt lên vào miệng!

“Anh điên rồi à? Nhổ ra ngay!”

Tôi vội vàng giữ chặt Vệ Chương, ép anh ta nhổ ra, nuốt phải những thứ này thì có khi mất nửa cái mạng chứ chẳng chơi.

Nhưng Vệ Chương nghiến chặt