Tiểu Ngũ, đáy mắt lập tức dâng lên ánh lệ. Dù sao cũng là đứa trẻ bà nhìn lớn lên, giọng bà nghẹn lại: “Tiểu Ngũ à, từ sau khi con xảy ra chuyện, những năm qua bác gái chưa từng có một đêm ngủ yên. Con trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi.”

“Cháu cảm ơn bác gái, đã khiến bác và bác trai phải lo lắng.” Tạ Tiểu Ngũ dịu giọng nói, thái độ ngoan ngoãn hiếm thấy.

“Gương mặt con…?” Mẹ Hứa tinh ý quan sát, thoáng thấy dưới vành mũ của anh có điều gì đó không bình thường.

Tạ Tiểu Ngũ vốn không định giấu họ, mà cũng không giấu được. Việc đội mũ bước ra chỉ là để tự chuẩn bị tâm lý cho mình tốt hơn mà thôi. Anh chậm rãi đưa tay tháo mũ xuống.

Khi nhìn thấy vết sẹo trên nửa bên trái khuôn mặt Tiểu Ngũ, Hứa mẫu nhất thời không thốt nên lời: “Cái này… cái này…” Chàng trai nắng gió, tuấn tú ngày nào, giờ đã thành ra thế này. Rốt cuộc đã phải chịu tổn thương nghiêm trọng đến mức nào chứ!

Ngay cả ba Hứa vốn đang lạnh mặt, cũng không nhịn được mà nhìn kỹ thêm vài lần gương mặt của Tạ Tiểu Ngũ.

Mỗi lần nhìn gương mặt của Tạ Tiểu Ngũ, Thiền Thiền lại đau lòng thêm một lần. Hốc mắt cô đỏ hoe, khẽ hít hít mũi: “Mẹ à, những thứ đó không còn quan trọng nữa. Tiểu Ngũ có thể trở về đã là điều tốt nhất rồi.”

“Phải đó.” Mẹ Hứa cúi đầu lau nước mắt: “Ngoan lắm, trở về là tốt rồi.”

Ba Hứa đứng bên cạnh lại dội một gáo nước lạnh: “Một gương mặt chính là thể diện của một người, sao lại không quan trọng?”

“Ba!” Thiền Thiền dậm chân, sốt ruột gọi.

Tạ Tiểu Ngũ mím chặt đôi môi mỏng, bàn tay còn lại buông thõng bên người, không biết đặt vào đâu cho phải.

Mẹ Hứa lén nhéo vào cánh tay chồng một cái.

Ba Hứa không nói thêm gì nữa, chỉ lạnh lùng liếc Tạ Tiểu Ngũ một cái.

Thằng nhóc hỗn xược này, giờ lại biết ngoan ngoãn rồi. Ngày trước ông nói một câu, nó có thể cãi lại mười câu, mặt mũi đầy kiêu ngạo, toàn thân toát ra khí chất bất kham.

Lần này sao lại không cãi nữa?

Ba năm hơn không gặp, khí thế sắc bén ngày nào dường như cũng bị mài mòn đi không ít.

Phía sau vang lên những tiếng sột soạt khe khẽ, cả nhà họ Tạ đều đã bước ra.

Bà cụ Tạ được người dìu đỡ, mỉm cười hiền hậu tiến tới: “Ba mẹ của Thiền Thiền, bên ngoài lạnh lắm, chúng ta vào trong nhà nói chuyện đi.”

Ba Hứa vẫn giữ vài phần kính trọng đối với lão phu nhân: “Bà cụ, sức khỏe bà không tốt, không nên phiền bà phải ra ngoài thế này. Vợ chồng tôi hôm nay đến là để đón Thiền Thiền về nhà. Con bé còn nhỏ dại, đã làm phiền bà rồi.”

Bà cụ nhà họ Tạ cười hiền từ: “Ôi, bà nói thế là sao chứ. Người một nhà thì không nói hai lời. Tôi còn mong Thiền Thiền ở lại nhà chúng tôi nữa kia.”

Ba Hứa không tán thành câu ‘người một nhà’ của bà cụ nhà họ Tạ, càng đừng nói đến câu sau. Sắc mặt ông càng thêm trầm xuống: “Bà cụ à, gia đình ba người chúng tôi không làm phiền mọi người đoàn tụ nữa. Vợ chồng tôi tối muộn còn chạy đến đây, chính là để dẫn đứa con gái không nên thân này về nhà. Đi ngang cửa nhà mình mà còn không chịu vào, không biết thì còn tưởng nhà nó ở cách xa mười vạn tám nghìn dặm đấy.”

Lời ba Hứa nói thẳng thừng, rõ ràng không để lại chút dư địa nào cho những đề tài khác.

Bà cụ nhà họ Tạ cũng khó mà tiếp tục giữ người lại.

Những việc làm năm xưa của Tiểu Ngũ quả thực quá hỗn hào.

Thảo nào thái độ của ba Hứa hôm nay lại như vậy.

Ngày trước, ba Hứa vốn xem Tiểu Ngũ như con rể tương lai, rất mực yêu quý.

Khi Tiểu Ngũ còn nhỏ, có một khoảng thời gian không ít ngày tháng là ở nhà họ Hứa nhiều hơn ở nhà mình.

Bà cụ Tạ càng hạ thấp giọng hơn một chút: “Vậy cũng được. Thằng nhóc kia, còn không mau tiễn vợ chồng bác Hứa đi.”

Hai người trẻ còn chưa kịp vui mừng, ba Hứa đã lại dội thêm một gáo nước lạnh: “Bà cụ, bà khách sáo rồi. Nhà tôi có xe có tài xế, không dám phiền đến cậu năm nhà họ Tạ. Càng không dám sai bảo!”

Tạ Tiểu Ngũ khẽ nói: “Bác Hứa, bác đừng xa cách với cháu như vậy. Trong lòng cháu, bác luôn như người cha vậy, bác cứ việc sai bảo cháu. Cháu vẫn là Tiểu Ngũ của ngày bé, là đứa nhóc cứ bám theo sau lưng bác.” Anh vốn còn muốn nói rằng sau này vẫn sẽ là con rể của bác, nhưng lời ấy anh không dám thốt ra, sợ chọc giận ba Hứa. Chỉ e như vậy càng khiến ông khó chấp nhận mối quan hệ giữa anh và Thiền Thiền hơn.

“Cháu vẫn là nó sao? Ta còn chẳng nhận ra cháu nữa rồi.” Ba Hứa buông một câu chặn lại. Tạ Tiểu Ngũ lập tức nghẹn lời.

“Ba…” Thiền Thiền khẽ kéo tay áo ông, nhỏ giọng gọi.
Hứa phụ liếc xéo con gái một cái.

Lớn từng này rồi, đây là lần đầu tiên Thiền Thiền nhìn thấy ánh mắt sắc lạnh đến vậy của ba mình. Trước nay ông luôn dịu dàng với cô, có cầu tất ứng.

Thiền Thiền hơi sợ hãi, vô thức rụt cổ lại.

Mẹ Hứa trừng chồng một cái, tự dưng dọa con bé làm gì!

Ba Hứa không nói thêm, quay người bước về phía xe đang đỗ.

Thiền Thiền ghé sát lại nói nhỏ với Tiểu Ngũ: “Tạ Tiểu Ngũ, em về trước nhé. Vết thương sau lưng anh nhớ xử lý kịp thời đấy. Ngày mai… ngày mai em lại đến thăm anh.”

“Thiền Thiền…” Tạ Tiểu Ngũ dùng một tay kéo cô vào lòng, ôm khẽ một cái, không nỡ để cô rời đi.

“Ừm? Sao vậy?” Thiền Thiền ngẩng đầu trong vòng tay anh.

“Không có gì.” Anh vốn muốn hỏi, ngày mai em thật sự sẽ đến chứ?

Thiền Thiền như dỗ dành trẻ con, khẽ vỗ vỗ lưng Tạ Tiểu Ngũ, đôi mày cong cong: “Anh yên tâm. Yên tâm đi, ba em thương anh lắm, ông nói thế chỉ vì đang giận thôi, anh đừng để trong lòng. Tim ông mềm lắm, em về sẽ giúp anh nói vài câu tốt đẹp.”

Tạ Tiểu Ngũ khẽ đáp: “Bác Hứa giận là đúng. Trước kia là anh hỗn, khiến em tổn thương.” Cho nên anh mới không có tư cách, không có tự tin. Dù là anh của ngày trước, nguyên vẹn không sứt mẻ, đối diện với những lời ngông cuồng mình từng nói, đứng trước ba Hứa, người từng xem anh như con ruột, anh cũng khó mà ngẩng đầu. Huống hồ bây giờ anh mang theo gương mặt đầy sẹo này, cùng cái chân ít nhất còn phải nửa năm nữa mới có thể đi lại bình thường.

Thiền Thiền cười tươi: “Anh biết vậy là tốt rồi. Những chuyện trước đây anh làm em đau lòng, em đều ghi vào sổ nhỏ hết rồi, sau này anh từ từ mà trả.”

Tạ Tiểu Ngũ nhìn cô gái trong lòng mình. Khi Thiền Thiền cười, nụ cười ngọt đến nao lòng, đôi mắt như chứa cả ánh sao. Tâm trạng nặng nề trong anh cũng tan đi quá nửa theo nụ cười ấy. Anh khẽ cong môi: “Được.”

“Có bao nhiêu lời mà nói mãi thế! Còn không đi?” Giọng ba Hứa lạnh lùng vang ra từ trong xe.

Thiền Thiền bĩu môi, đáp: “Đến ngay đây.”

“Hì hì, em đi nhé.” Cô rời khỏi vòng tay Tiểu Ngũ, vẫy tay chào mọi người: “Bà nội Tạ, chị dâu tư, thím út, tạm biệt ạ.”

Minh Kinh Ngọc và Đồng Uyển Thư đồng loạt mỉm cười, khẽ gật đầu với cô.

Đồng Uyển Thư không thân với Thiền Thiền, hai người chỉ vội vàng gặp gỡ một lần trong hôn lễ của cô và Tạ Quyến Hòa, lần này mới là lần thứ hai chạm mặt.

Chuyện giữa Thiền Thiền và Tiểu Ngũ, cô phần lớn chỉ nghe trưởng bối trong nhà và Minh Kinh Ngọc nhắc qua vài câu.

Nhưng qua cách họ nói, cô cũng hiểu, Thiền Thiền là cô gái xứng đáng được yêu thương và trân trọng.

Tạ Tiểu Ngũ bị bỏ rơi không thương tiếc, đứng như hòn vọng thê, lặng lẽ nhìn chiếc xe chở Thiền Thiền rời khỏi Tạ viên.

Bà cụ Tạ lạnh lùng liếc anh một cái, buông đúng hai chữ: “Đáng đời.” Rồi quay