Tiểu Ngũ lấp lánh ánh nước: “Vì sao lại thích anh đến vậy? Rõ ràng trước đây anh đối xử với em tệ như thế… vì sao em không từ bỏ anh?”

Thiền Thiền nhắm mắt, ý thức vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, khẽ thì thầm: “Em cũng không biết nữa, chỉ là thích thôi, gặp anh là thấy vui rồi.”

“Thiền Thiền, em từng ghét anh như vậy không?” Giọng anh trầm thấp, nghẹn lại. Anh vẫn nhớ, ba năm trước lần cuối họ gặp nhau, trong mắt cô gái có hận ý và sự chán ghét.

Thiền Thiền lẩm bẩm: “Đúng là có hơi ghét thật. Nhưng anh cũng đâu có xấu xa đến thế. Tạ Tiểu Ngũ, không thích một người không phải là tội lỗi. Anh cũng đâu có treo em lơ lửng, là do em cứ mãi quấn lấy anh thôi. Vì vậy, em sẽ không vì anh không thích em mà hận luôn cả con người anh. Anh vẫn luôn đối xử với em rất tốt.”

Những năm ấy, ngoài chuyện không thích cô, Tạ Tiểu Ngũ thật ra chưa từng làm điều gì quá đáng.

Hồi nhỏ, mỗi khi ba mẹ cô đi công tác, cô phải ở nhà một mình, anh sẽ sang ở cùng cô, kể chuyện cho cô nghe.

Anh còn dẫn cô đi công viên giải trí. Chỉ vì trong sách giáo khoa có vài dòng miêu tả về trái dại trên núi, cô liền tò mò.

Khóc lóc đòi ăn cho bằng được, nói trong sách bảo trên núi có rất nhiều, lại còn rất ngon.

Nhất định phải đi tìm.

Ba mẹ dỗ dành thế nào cũng không được.

Cô cứ ngồi lì trước cửa, không chịu vào nhà.

Tạ Tiểu Ngũ ngoài miệng thì chê cô phiền phức, nói cô là đồ rắc rối.

Ngoài miệng thì tỏ vẻ miễn cưỡng, nhưng sau giờ tan học, anh vẫn rủ ba bốn cậu bạn cùng đi tìm loại quả dại trong sách cho cô.

Dù đã cách nhiều năm, từng chuyện một, từng việc một, cô đều nhớ rất rõ.

Cô vẫn luôn cảm thấy Tạ Tiểu Ngũ là một người rất tốt.

Cho dù họ không thể ở bên nhau, có lẽ điều cô dành cho anh cũng nên là lời chúc phúc nhiều hơn.

Tạ Tiểu Ngũ siết chặt cô gái trong lòng, hai mắt đỏ hoe: “Là anh không tốt, không biết trân trọng, cũng chưa từng một lần nghiêm túc nhìn thẳng vào tình cảm của em. Sau này… chúng ta bù lại hết những thiếu sót mà một đôi yêu nhau đáng lẽ phải có trong những năm qua, được không?”

Thiền Thiền mí mắt díu lại, theo bản năng khẽ “ừ” một tiếng.

Tạ Tiểu Ngũ bật cười khẽ: “Ngoan.” Rồi anh dịu dàng hỏi: “Sáng mai em muốn ăn gì?”

Đã năm giờ rưỡi sáng, trời sắp hửng.

“Ưm… không muốn uống chè tuyết nhĩ, a giao với canh gà…” Thiền Thiền lẩm bẩm được nửa câu, lại thiếp đi.

“Được, chúng ta ăn trứng hấp sữa.” Tạ Tiểu Ngũ khẽ đáp, nhẹ nhàng đỡ lấy đầu cô, đặt cô nằm lại lên giường, cẩn thận kéo chăn đắp kín cho cô.

Tia sáng đầu tiên của bình minh rọi xuống từ phía chân trời.

Trong căn phòng của Thiền Thiền, tất cả các khung cửa sổ đều không thể mở. Những thanh gỗ đóng chằng chịt ngang dọc phía trên, dưới ánh sáng ban mai chiếu tới, hiện lên vô cùng rõ ràng và chói mắt.

Tậ Tiểu Ngũ nhìn rõ từng góc trong căn phòng của Thiền Thiền. Anh quá quen thuộc với nơi này. Từng món đồ bày biện trông vẫn giống hệt như trước kia, nhưng thực ra tất cả đều là đồ mới.

Câu nói của chị dâu tư vẫn như một mũi kim cắm sâu trong tim anh, ‘Tin dữ em không còn vừa truyền ra được nửa năm, 婵婵 suýt nữa là không qua khỏi. Trong phòng con bé, gần như mọi thứ có thể làm hại nó đều bị dọn đi. Cửa sổ bị đóng đầy những thanh gỗ, đến giờ vẫn chưa tháo.’ Mỗi lần nhớ lại, mũi kim ấy lại đâm sâu thêm một tấc.

Tận mắt chứng kiến, còn khiến người ta nghẹt thở hơn cả những gì chị dâu tư từng nói.

Tah Tiểu Ngũ nước mắt đầy mặt, nhìn cô gái đang ngủ say trên giường. Môi anh run run, khó nhọc thốt ra hai chữ: “Đồ ngốc.”

*

Sáng sớm, ba Hứa tập thể dục trở về. Trên bàn ăn bày đầy các món điểm tâm, lại toàn là những món hợp khẩu vị ông.

Ông rửa tay xong, vừa xoa xoa tay vừa nói: “Đầu bếp học được món mới rồi à?”

“Bác Hứa.” Tiểu Ngũ bưng đĩa thức ăn kèm cuối cùng từ trong bếp bước ra.

Vừa nhìn thấy Tạ Tiểu Ngũ, sắc mặt ông Hứa lập tức trầm xuống. Niềm vui ban nãy biến mất sạch. Ông quát người giúp việc bên cạnh: “Người này sao lại ở đây? Ai cho cậu ta vào? Còn không mau lập tức đuổi ra ngoài!”

Người giúp việc lúng túng không biết phải làm sao.

Đây là cậu năm nhà họ Tạ, lại còn là người mà cô chủ thích, đâu thể nói đuổi là đuổi được.

Lúc này mẹ Hứa từ trên lầu bước xuống, khí thế đầy uy nghi: “Là tôi cho Tiểu Ngũ vào đấy, đuổi cái gì mà đuổi! Sáng sớm người ta đã tới, còn làm cho chúng ta cả một bàn đầy ắp bữa sáng, ông còn ý kiến gì nữa? Ngồi xuống!”

Ông Hứa ở bên ngoài thì oai phong lẫm liệt, nhưng trước mặt vợ lại chẳng dám thở mạnh.

Ông vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, ôm một bụng bực bội, lặng lẽ ngồi xuống.

Mẹ Hứa lại lên tiếng: “Mau ăn đi rồi còn đi làm!” Nói xong, bà quay sang Tiểu Ngũ, cười hiền hòa: “Tiểu Ngũ à, ngồi xuống ăn cùng đi. Sáng sớm đã vất vả làm cả bàn đồ ăn ngon thế này, bác thật không biết tay nghề của con lại tốt đến vậy.”

Tạ Tiểu Ngũ lễ phép đáp: “Bác trai và bác gái thích là tốt rồi ạ. Hai bác cứ ăn trước đi, cháu đợi Thiền Thiền xuống ăn cùng.”

“Ôi chao, đừng đợi nó nữa. Không đến lúc mặt trời lên cao thì nó chẳng chịu dậy đâu. Lại đây, ăn trước đã.” Mẹ Hứa thật lòng thương cậu. Ở nhà họ Tạ, e là cậu còn chưa từng bước chân vào bếp, vậy mà sang nhà họ lại phải tự tay nấu nướng. Sáng sớm bà xuống lầu đã thấy cậu cùng đầu bếp đi chợ mua đồ về, lòng bà thoáng chốc mềm hẳn ra.

Tạ Tiểu Ngũ chân thành nói: “Khoảng thời gian này Thiền Thiền ở bên đó cùng con nghỉ ngơi không được tốt. Tối qua về lại quá muộn, nên hôm nay ngủ thêm một chút cũng là chuyện bình thường. Con có hấp một bát trứng chưng, để con mang lên cho Thiền Thiền lót dạ trước.”

Ba Hứa ‘bốp’ một tiếng đặt mạnh đôi đũa xuống bàn, cơn tức nghẹn nén nãy giờ cuối cùng cũng bùng ra: “Bảo người giúp việc mang lên là được rồi! Cậu lên đó làm gì! Phòng riêng của một cô gái, là chỗ một người đàn ông như cậu có thể tùy tiện ra vào sao?”

Tạ Tiểu Ngũ lập tức im lặng.

Mẹ Hứa trừng mắt lườm cha Hứa một cái thật sắc, rồi nói: “Tiểu Ngũ, đừng nghe lời bác Hứa của con, phiền con mang lên cho Thiền Thiền giúp bác.”

Chữ ‘vâng’ của Tạ Tiểu Ngũ còn mắc lại nơi cổ họng thì đã nghe thấy tiếng lộc cộc lộc cộc chạy xuống lầu.

“Á, Tạ Tiểu Ngũ, tối qua anh thật sự tới nhà em à? Em không nằm mơ đấy chứ?” Lời vừa dứt, Thiền Thiền đã thuần thục nhảy lên bám lấy Tạ Tiểu Ngũ, hai chân quấn quanh eo anh. May mà dạo này Tạ Tiểu Ngũ đã hoàn toàn quen với chuỗi động tác trôi chảy như mây nước ấy của cô, theo bản năng đưa tay đỡ lấy, hai tay vòng xuống nâng lấy phần hông cô.

Thiền Thiền làm động tác ấy khiến mẹ Hứa giật mình hoảng hốt: “Cái con bé này, cẩn thận một chút chứ! Không biết nặng nhẹ gì cả! Chân của Tiểu Ngũ còn chưa lành hẳn, sao chịu nổi con giày vò thế này!”

Thiền Thiền cười khẽ: “Ồ, con hơi kích động quá, quên mất. Tiểu Ngũ, anh không sao chứ?”

“Không sao.” Trong mắt Tạ Tiểu Ngũ tràn đầy cưng chiều: “Anh làm cho em ít đồ ăn, vừa hay có thể ăn được rồi.”

“Anh không phải lại nấu canh đại bổ đấy chứ.” Thiền Thiền phụng phịu kéo dài khuôn mặt, rồi từ trên người anh tuột xuống.

Tạ Tiểu Ngũ cưng chiều xoa xoa đầu cô: “Không phải, là trứng chưng, có bỏ tôm khô em thích ăn.”

“Ồ, vậy cũng được.” Thiền Thiền bĩu môi.

“Ngồi ngoan đi, anh đi bưng ra