sẽ đứng ra gánh vác cho cô.

Những lời ấy của anh khiến cô vô cùng xúc động. Minh Kinh Ngọc lại vòng tay ôm lấy cổ anh, nụ cười rạng rỡ: “Ngài Tạ, lời anh nói nghiêm túc quá rồi! Em không phải kiểu người cố ý lấy lòng người khác, càng không phải kiểu cam chịu ấm ức. Những việc em không muốn làm, chẳng ai ép được em cả. Điểm này, Tạ tiên sinh hẳn là rất rõ.”

Điều này thì Tạ Khuynh Mục quả thật tin.

Dù sao những “chiến tích” bá đạo của cô, anh đã tận mắt chứng kiến.

Minh Kinh Ngọc tiếp tục, giọng nói dịu dàng: “Đó là vì bà nội Tạ và các phu nhân đối xử tốt với em, nên em cũng đối tốt lại với họ.” Có những người đối xử tốt với bạn, không cần quen biết quá lâu, chỉ cần trò chuyện thoáng qua là đã có thể cảm nhận được. Dĩ nhiên, sự xấu xa của một số người cũng vậy, ở cạnh người khiến mình không thoải mái, chỉ trong chốc lát cũng đủ ngột ngạt; còn ở cạnh người khiến mình dễ chịu, thì lúc nào cũng có chuyện để nói. Ở bên bà cụ Tạ và các thím, trạng thái của cô rất nhẹ nhõm, thoải mái; cô rất chắc chắn rằng mình thật sự thích ở chung với gia đình của Tạ Khuynh Mục.

Tạ Khuynh Mục nhướng mày: “Ừm? Các phu nhân? Trước mặt các thím, em ngọt ngào gọi họ là thím, đến trước mặt anh lại biến thành các phu nhân rồi sao?”

“……” Minh Kinh Ngọc cười khan một tiếng, làm gì mà soi chữ bắt bẻ kỹ thế chứ.

“Yểu Yểu, không khí trong nhà anh thế nào?” Tạ Khuynh Mục hạ giọng hỏi.

“Rất tốt.” Minh Kinh Ngọc đáp không cần suy nghĩ.

Là sự tự tại và thoải mái mà cô chưa từng có. Ngoài bên bà ngoại ra, cô chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác nhẹ nhõm, dễ chịu đến thế này.

Dù là các thím hay lão phu nhân, tất cả đều hiền hòa, thân thiện, với con cháu luôn mang trong lòng sự yêu chiều và dẫn dắt tận tâm.

Đó là điều cô chưa từng cảm nhận được ở nhà họ Minh.

Cô thích bầu không khí như thế này, cái cảm giác về một mái nhà mà cô từng ao ước khi còn nhỏ.

“Vậy thì gả sớm về nhà anh, có được không?” Tạ Khuynh Mục chăm chú nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt, trịnh trọng nói: “Gả cho anh, được chứ?”

Minh Kinh Ngọc rất thích giọng nói của Tạ Khuynh Mục, ôn hòa mà pha chút trầm thấp. Cô đắm chìm trong âm thanh ấy trong chốc lát, chớp chớp mắt: “Ngài Tạ, đây là đang cầu hôn sao?”

Rồi cô lại cười, lắc đầu: “Em đang mặc đồ ngủ, anh lại chẳng chuẩn bị hoa tươi hay nhẫn, không đúng lúc lắm thì phải?”

Tạ Khuynh Mục mỉm cười, hôn nhẹ lên trán cô: “Chúng ta bàn thử đổi ngược trình tự lại, được không?”

Minh Kinh Ngọc cong môi cười: “Không được chút nào. Sếp Tạ à, anh như thế rất giống kiểu đàn ông tồi chuyên dụ dỗ mấy cô gái nhỏ.”

Tạ Khuynh Mục cười khẽ, thở dài: “Haiz, bây giờ mấy cô gái trẻ khó lừa thật đấy. Phải làm sao đây?” Anh ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hay là… chúng ta đổi sang một cách nói chuyện khác?”

Minh Kinh Ngọc vẫn đang lặng lẽ chờ xem cái gọi là “đổi một cách nói chuyện khác” của Tạ Khuynh Mục rốt cuộc là thế nào.

Tạ Khuynh Mục cúi người xuống, cánh tay rắn chắc luồn qua khoeo chân cô, bế cô lên theo kiểu công chúa, rồi ghé sát tai cô, dịu giọng thì thầm: “Dùng cách của người trưởng thành để nói chuyện sâu hơn một chút, được không?”

Hướng anh sải bước tới là chiếc giường.

“……”


Chương 25
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Minh Kinh Ngọc từ trong phòng bước ra, vừa lúc chạm mặt Tạ Khuynh Mục đi ra từ phòng bên cạnh. Anh mặc bộ đồ ở nhà màu nhạt, dáng vẻ thanh nhã như ngọc.

“Chào buổi sáng.” Anh mỉm cười nhàn nhạt, lên tiếng chào Minh Kinh Ngọc.

Minh Kinh Ngọc khẽ cong môi, “Sếp Tạ, đi chạy bộ buổi sáng à?”

Tạ Khuynh Mục bật cười, “Sức khỏe không được tốt lắm, chạy bộ thì miễn, đi bộ nhanh vài cây số thôi.”

Minh Kinh Ngọc khẽ cười một tiếng.

Anh đúng là chẳng hề kiêng dè.

Thân thể này mà đặt vào người khác, e là chuyện không thể nhắc tới một cách thoải mái như vậy.

“Đêm qua ngủ có ngon không?” Tạ Khuynh Mục mím môi cười, cằm hơi nâng lên, hỏi cô.

Minh Kinh Ngọc đang cố hết sức quên đi chuyện tối qua, cố giữ vẻ bình tĩnh.

Vậy mà anh lại cứ đúng chỗ không nên nhắc thì lại nhắc.

Anh ở lại quấy rầy mấy tiếng liền, đến khi trời gần sáng, có một cuộc họp video lệch múi giờ phát sinh đột xuất, anh mới rời khỏi phòng cô.

Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng ngủ chung giường với người khác, huống chi còn là bị một người đàn ông xa lạ ôm ngủ suốt nửa đêm.

Cô làm sao ngủ ngon được, căn bản là chẳng ngủ được bao nhiêu.

Minh Kinh Ngọc nhớ lại chuyện tối qua. Lúc Tạ Khuynh Mục đặt cô lên giường, các ngón chân cô còn co rút lại. Vốn là người gan dạ không sợ gì, vậy mà lần đầu tiên cô lại luống cuống tay chân. Đến khi cô định liều một phen, tiếng cười khẽ của Tạ Khuynh Mục vang lên ngay trên đỉnh đầu, lúc đó cô mới biết mình bị tên đàn ông khốn kiếp này trêu đùa.

Dưới ánh nhìn đầy tức giận của cô, Tạ Khuynh Mục cúi người xuống, sống mũi cao thẳng khẽ cọ cọ vào mũi cô, mỉm cười trấn an, rồi ghé sát bên tai cô nói một câu, giọng trầm thấp đầy mê hoặc: “Đừng căng thẳng, tôi sẽ không chạm vào em, ít nhất là trước hôn nhân thì không.”

Nghe giọng nói vừa dịu dàng, vừa lịch thiệp lại còn mang theo chút quyến rũ ấy của anh, quả thật khiến tim cô ngứa ngáy không yên.

Tuy con người Tạ Khuynh Mục có hơi hẹp hòi, xảo quyệt, nhưng nhìn chung vẫn tạm chấp nhận được.

Minh Kinh Ngọc không định tiếp tục để ý tới anh, xoay người đi xuống lầu.

Khóe môi Tạ Khuynh Mục vẫn vương nụ cười, lặng lẽ theo sau.

Thời gian còn sớm, đám người hầu đang làm vệ sinh. Thấy Minh Kinh Ngọc xuống lầu, liền bước tới nhắc nhở: “Thiếu phu nhân, sàn nhà vừa được lau lượt đầu, rất trơn, xin cẩn thận kẻo ngã.”

Thiếu phu nhân.

Minh Kinh Ngọc vẫn chưa quen lắm với ba chữ này, cô hơi lúng túng gật đầu, nói lời cảm ơn: “Cảm ơn.”

Minh Kinh Ngọc đi về phía ao sen ở khu vườn phía sau trong trang viên nhà họ Tạ, Tạ Khuynh Mục ở đối diện cô, nói là đi bộ nhanh nhưng trông rõ ràng giống như đang chạy chậm.

Chỉ mấy phút sau, Tạ Khuynh Mục đã lướt tới bên cạnh cô, “Sáng sớm dậy là để ngắm hoa sen à?”

“Bà nội Tạ nói hoa sen buổi sáng là đẹp nhất, kiểu như sắp nở mà chưa nở.” Cô đang có ý định thiết kế một mẫu trang phục Trung Hoa cách tân liên quan đến hoa sen, nên đến tìm cảm hứng.

“Có muốn hái mấy bông lên không?” Anh hỏi.

Minh Kinh Ngọc lắc đầu, “Đừng. Thứ gì đẹp thì vẫn nên sinh trưởng ở nơi nó vốn thuộc về, như vậy mới đẹp.”

“Cũng không hẳn,” Tạ Khuynh Mục nói: “Anh chỉ nghĩ rằng những thứ đẹp đẽ nên nằm trong tay em.” Nói xong, anh không đợi thêm, đôi chân dài bước qua lan can, giẫm lên chiếc thuyền nhỏ neo bên hồ cảnh, động tác thuần thục lại nhanh nhẹn.

Minh Kinh Ngọc nhìn anh chống sào tre chèo thuyền, chiếc thuyền còn hơi rò nước, cô không khỏi lo lắng: “Anh cẩn thận chút.”

Tạ Khuynh Mục thuần thục chèo chiếc thuyền nhỏ, thong dong ung dung ra mặt hồ trước mặt cô, ngẩng đầu hỏi cô đang đứng sau lan can: “Em muốn màu nào?”

Hoa sen nhà họ Tạ trồng rất nhiều giống, màu sắc rực rỡ đủ loại. Minh Kinh Ngọc nhất thời khó mà chọn lựa. Tạ Khuynh Mục liền thay cô quyết định: “Mỗi giống mỗi màu hai cành, cho có đôi có cặp.”

Mỗi màu hai cành, ít nhất cũng phải sáu bảy màu, thật là quá lãng phí.

Chẳng bao lâu sau, Tạ Khuynh